Les mordus de l'or de la charia : comment l'État islamique a créé une monnaie pour dominer le monde

Rachel-Rose O'Leary est journaliste à CoinDesk et couvre l'utilisation des cryptomonnaies dans les zones de troubles économiques, sociaux et politiques. Cet article fait partie de sa série d'articles depuis Rojava, en Syrie.

Alors que l’État islamique (ISIS) cherchait à dominer de vastes régions de la Syrie et de l’Irak, il a utilisé une arme subtile en plus des voitures piégées et des attentats-suicides : l’argent.

Le califat autoproclamé visait à unifier le monde sous une interprétation militante de l'islam. Il a créé une société hautement efficace et hyperviolente en Irak et en Syrie, associée à une expérience économique – ce que j'appelle « l'influence de Daech ».

Composé de 10 pièces dont la valeur s'étend de près de mille dollars à quelques centimes, l'EI a cherché à remplacer les billets de banque américains, irakiens et syriens par des pièces spécialement conçues, adossées à l'étalon or, argent et cuivre.

À l’époque, l’EI était assis sur 34 000 miles carrés de territoire riche en pétrole. En négociant le pétrole avec sa propre monnaie, le dinar, l’EI prévoyait de déstabiliser l’économie américaine en découplant de force le dollar du commerce pétrolier (le système du pétrodollar, que l’EI appelle le « talon d’Achille » de l’Amérique).

Le dinar a été modelé sur la monnaie d'un empire islamique médiéval appelé le califat omeyyade, dont le chef – un homme nommé Abd al-Malik ibn Marwan – a émis des pièces pour relier économiquement les musulmans dispersés à travers le Moyen-Orient.

En 2015, le dinar est devenu obligatoire pour les civils vivant sous le contrôle de Daech. À son apogée, Daech contrôlait 10 millions de personnes en Irak et en Syrie, faisant du dinar de Daech l'une des expériences économiques les plus ambitieuses de l'histoire moderne.

Alors que je vivais dans la région autonome de Rojava, dans le nord de la Syrie, j'ai rencontré un prisonnier de l'EI, Mohammed Najjar, dans un centre géré par les Forces démocratiques syriennes dans le nord de la Syrie. Najjar a refusé d'être photographié ou filmé. Il était nerveux à propos de mon enregistreur sonore et m'a demandé de ne pas publier son nom par crainte de répercussions de la part du groupe djihadiste (Mohammed Najjar est un pseudonyme).

Najjar travaillait dans le pétrole : le produit d'exportation le plus lucratif de Daech et le cœur de l'expérience du dinar. Il a ri lorsque j'ai posé un dirham en argent sur la table devant lui. C'est une large pièce d'environ un centimètre de diamètre. Elle est décorée d'une calligraphie arabe – un verset du Hadith qui prône le travail acharné et la charité.

« Dans l’État islamique, c’était un échec », a-t-il déclaré en souriant. « Cela T fonctionné. »

Dans un film de propagande de 2015 annonçant sa sortie, intituléLe retour du dinar-orL'expérience monétaire de l'EI est décrite comme une suite des attentats de 2001 contre le World Trade Center – et comme une nouvelle arme dans une guerre totale contre l'économie américaine.

« Tu as vu le documentaire, n'est-ce pas ? » demande Najjar, les yeux pétillants, avant d'ajouter :

« Le plan était de détruire l’économie mondiale. »

L'argumentaire de vente

Najjar a rejoint l’EI en octobre 2013, quelques mois après sa formation.

Fort d’une formation en études pétrolières, il passait ses journées à travailler dans les champs pétrolifères, au cœur de la stratégie économique de l’EI.

Contrôlant de nombreuses zones riches en pétrole en Irak et en Syrie, l’EI avait une activité lucrative en vendant du pétrole à des clients voisins, notamment Damas, le gouvernement irakien et les rebelles soutenus par la Turquie, qui, selon ma source, faisaient ensuite passer le pétrole en contrebande en Turquie.

« C'était le boom », a déclaré Najjar, « l'État islamique gagnait environ 60 millions de dollars par mois. »

Le problème pour l'EI était que tous ces échanges commerciaux s'effectuaient en dollars américains. Ainsi, malgré la guerre déclarée du groupe contre l'hégémonie américaine, son économie facilitait en réalité la domination du dollar américain.

Entrez le dinar – ou, commePropagande de l'EIle décrit ainsi : « Le retour de la mesure ultime de la richesse pour le monde : l'or – alors que le [califat] s'infiltre dans la sphère financière. »

Tout d'abord, cette pratique a été introduite dans le secteur pétrolier, le produit d'exportation le plus lucratif de l'EI. Pour acheter du pétrole à l'EI, les pays devaient échanger leurs dollars contre des dinars.

L'EI a ensuite introduit le dinar auprès des civils au sein de l'État islamique, lentement au début, les commerçants rendant la monnaie en nouveau dinar plutôt qu'en billets de banque.

Fin 2015, la monnaie est devenue obligatoire. Said Najjar :

Il était interdit d'utiliser la monnaie du gouvernement syrien. Il était interdit d'utiliser toute autre monnaie que le dinar de l'EI dans toutes les zones contrôlées par l'État islamique.

L'État islamique était rempli de plateformes d'échange, a-t-il expliqué, qui échangeaient les dinars de l'EI contre des dollars et d'autres devises, permettant aux particuliers et aux entreprises de commercer ONE eux.

Cela s’accompagnait d’autres avantages pour l’État islamique.

Alors que le prix du marché pour un dinar d'or de 4,25 grammes était d'environ 160 dollars, selon Najjar, il pouvait être vendu localement à 190 dollars. Cela représentait un bénéfice de 30 dollars par dinar pour Daech : une somme colossale alors que son commerce de pétrole atteignait un pic de 150 000 barils par jour.

Les Goldbugs

Le dinar de l’EI n’était T seulement un moyen de s’emparer de l’argent.

Il s'agissait également d'une tentative de créer une économie fondée sur les principes islamiques. En effet, la charia – le code juridique religieux qui sous-tend l'islam – interdit certaines pratiques économiques.

La charia interdit les intérêts – appelés riba – ce qui, selon certaines interprétations, exclut de nombreuses pratiques bancaires conventionnelles. Certains types de dettes sont également interdits, car les transactions doivent être garanties par un actif sous-jacent, comme l'or.

L'expérience du dinar trouve son origine dans les enseignements d'érudits musulmans tels que Sayyid Abdil A’la Mawdudi, qui proposait une alternative intermédiaire au capitalisme et au communisme et soulignait l'importance de la zakat, ou charité. L'interprétation unique de la zakat par Daech a permis au groupe de financer une grande partie de ses efforts de construction de l'État grâce aux contributions des civils.

Le New York Timessignaléque cette taxe constituait la base de l’économie de l’EI, affirmant que les bénéfices de la zakat dépassaient de loin les ventes de pétrole.

Mais Najjar a nié avec véhémence ce point, le qualifiant de « mensonge » et affirmant que les habitants des territoires occupés par l’EI étaient trop pauvres pour contribuer de manière significative.

C'est remarquable car, dans sa propagande, l'EI décrit les pratiques bancaires conventionnelles comme « sataniques » et propose le dinar comme un antidote au « système financier frauduleux et basé sur le riba d'asservissement orchestré par la Réserve fédérale en Amérique ».

Des penseurs américains, tels que le célèbre partisan de l'or Mike Maloney, le théoricien du complot Edward Griffin et l'homme politique libertarien Ron Paul, sont cités directement dans la propagande de Daech. Dans un discours familier aux adeptes du Bitcoin , ces penseurs critiquent l'inflation du dollar américain, l'abandon de l'étalon-or et la domination du dollar à l'échelle mondiale.

« Les États-Unis jouent un jeu de contrôle du monde en utilisant les dollars », a déclaré Najjar, ajoutant :

« Il faut acheter du pétrole en dollars. À l'international, il faut tout acheter en dollars. Le dinar était plus islamique. Le dinar a une valeur réelle, tout comme l'or. »

Pourquoi cela a échoué

Malgré le lancement réussi du dinar, l'EI est resté vulnérable aux attaques économiques. Lorsqu'en 2016, les États-Unis ont lancé une campagne de bombardements contre les champs pétroliers de l'EI, ce prétendu État a commencé à s'effondrer, coupé de ses ressources les plus lucratives.

Najjar affirme que le dinar fonctionnait mieux comme moyen d'échange dans l'industrie pétrolière que comme monnaie courante pour les résidents et les entreprises de l'EI.

« Avant, on l'achetait en dollars. Puis ils l'ont changé pour le dinar, et c'est là que les problèmes ont commencé », a-t-il expliqué. « Les commerçants ont arrêté d'importer leurs produits car ils ont constaté que le dinar ne fonctionnait pas, alors ils ont commencé à s'en détourner. »

La demande étant inexistante en dehors de l’État islamique, la monnaie a commencé à s’échanger à un prix inférieur à son coût de production.

« Le problème a toujours été l'achat de produits. La valeur du dinar argent, en particulier, était si faible. Alors, quand on va chez un commerçant pour acheter quelque chose, il T , il dit : "Ah, on n'accepte pas ça." Ou il augmente le prix », a expliqué Najjar.

En raison de son poids – la plus grosse pièce valait près de mille dollars au moment de la rédaction de cet article – le dinar d’or était convoité par les commerçants et était souvent fondu ou revendu sur le marché, ce qui a eu pour effet d’épuiser l’économie basée sur l’or.

Pas tout à fait du Bitcoin

Compte tenu des restrictions imposées par un système financier conforme à la charia, notamment l’interdiction du riba, les cryptomonnaies ont été présentées comme des alternatives potentielles.

CoinDesk

Il a récemment été rapporté que la Fondation Ethereum , l'organisme à but non lucratif qui supervise la gestion de la plateforme Ethereum , courtisait des investisseurs de l'Arabie saoudite wahhabite, par exemple.

Mais Najjar a déclaré que, même s'il avait « entendu parler du Bitcoin», il n'avait jamais entendu parler de son utilisation par l'EI.

Un responsable des services de renseignement des FDS a confirmé que l'EI dépendait du dollar américain pour ses échanges internationaux. D'autres organisations terroristes ontexpérimenté de manière approfondie avec Crypto.

L'EI a perdu son dernier territoire au profit des FDS soutenues par les États-Unis en mai. À cette époque, les forces américaines auraient récupéré quelque 2,1 milliards de dollars d'or, et les services de renseignement espèrent en découvrir davantage.

« Chaque fois que je participe à un entretien comme celui-ci, on me demande : “Où est l’or ? Où l’EI le cache-t-il ?” », s’exclame Najjar en riant.

Dans le nord de la Syrie, le dinar a disparu de la circulation. Certains circulent entre les combattants des FDS comme trophées de guerre. Il s'agit principalement de cuivre et d'argent ; les monnaies les plus chères, comme le dinar-or, ont été en grande partie fondues. La revente de cette monnaie est illégale et les dinars en circulation sont saisis par les autorités, à l'exception d'une poignée conservée comme souvenirs.

Selon Najjar, l’échec du dinar – et de l’État islamique plus largement – est dû au fait qu’il n’a pas réussi à appliquer correctement la charia.

« L’Islam dit de prendre aux riches et de donner aux pauvres », a-t-il déclaré, ajoutant :

« Ce n'était pas bien fait. Ce n'était pas bien mis en œuvre, ça ne tomberait T . Voilà comment je vois les choses. »

Images du dinar via la vidéo de propagande « Le retour du dinar d'or »