Comment Commerzbank abandonne le modèle de la blockchain pour les entreprises

Avec une pléthore de blockchains commerciales en compétition pour la notoriété, les banques sont soumises à une pression croissante pour choisir un gagnant – après tout, sans effets de réseau, les avantages seraient sûrement perdus ?

Bien que cela puisse paraître évident, Commerzbank AG, ONEune des plus grandes institutions financières allemandes, adopte une approche différente. Plutôt que de choisir un ONE protocole pour ses preuves de concept, elle en a retenu cinq.

L'entreprise a débuté il y a quelques années en s'appuyant sur MultiChain, avant d'intégrer BigChainDB à son processus de développement. Depuis, elle a rejoint trois consortiums : Hyperledger, R3 et, comme l'entreprise l'a révélé cette semaine,l'Enterprise Ethereum Alliance(EEE).

Mais la stratégie ne consiste pas à constituer une base de connaissances étendue ni à « se protéger ». Il ne s'agit pas non plus d'adopter une approche dispersée en partant du principe que plus on travaille sur de plateformes, plus on a de chances de choisir la « bonne ».

Selon l’entreprise, il s’agit plutôt d’une conviction profonde selon laquelle l’avenir des blockchains réside dans l’interconnectivité.

Comme l'a déclaré à CoinDesk Paul Kammerer, cofondateur du laboratoire blockchain de Commerzbank :

« Nous sommes convaincus qu’il n’y aura pas une ONE solution blockchain, mais de nombreuses blockchains. Le grand défi est que ces blockchains communiquent entre elles. »

Les avantages de cette approche pluraliste sont susceptibles de devenir plus évidents, compte tenu des cas d’utilisation de plus en plus interconnectés des chaînes d’approvisionnement, des paiements transfrontaliers et autres, en particulier à mesure que la Technologies évolue et que les essais deviennent plus collaboratifs.

Par exemple, Commerzbank, ONEune des plus grandes sociétés de Finance du commerce en Europe, a participé au développement de deux preuves de concept de blockchain axées sur le financement du commerce : la plateforme Bataviabasé sur Hyperledger Fabricet Marco Polo, qui est basé sur Corda de R3.

Mais plutôt que de considérer l'approche multi-plateforme comme une dilution de ses efforts, la banque la considère comme une garantie d'avenir pour l'investissement, ainsi qu'une expansion et un renforcement de l'expertise de Commerzbank dans le domaine des nouvelles technologies.

Le garder près de soi

Mais cette approche œcuménique des réseaux blockchain n’est T la seule façon dont Commerzbank s’éloigne davantage de la pratique standard de la blockchain en entreprise.

Malgré le coût de travailler sur plusieurs protocoles en même temps, Commerzbank a pris très tôt la décision de KEEP le développement de la plateforme en interne.

Jörg Hessenmüller, responsable du développement et de la stratégie de Commerzbank, explique :

« Il ne suffit pas d’avoir un groupe de consultants qui nous disent quelles sont les dernières nouveautés en matière de blockchain – nous devons avoir notre propre peau dans le jeu. »

Le laboratoire blockchain de l'entreprise compte 23 développeurs, contre cinq il y a quelques années, et travaille à augmenter ce nombre, en partie pour pouvoir ajouter de nouveaux protocoles à son portefeuille.

Selon Kammerer, le choix des plateformes à ajouter dépendra du cas d'utilisation. Parmi les critères de sélection d'un protocole, on peut citer : ses restrictions d'autorisation, son mécanisme de consensus, son évolutivité, sa capacité à développer des contrats intelligents, son degré de décentralisation et les autres acteurs impliqués dans le cas d'utilisation spécifique, a-t-il précisé.

« Il n'existe pas de blockchain miracle adaptée à tous les cas d'utilisation futurs », a-t-il expliqué. « Nous réfléchissons à un cas d'utilisation spécifique et optons pour la blockchain la plus adaptée. »

Commerzbank vise normalement à avoir 10 cas d'utilisation actifs en cours à tout moment, a poursuivi Hammerer, et la liste des blockchains sur lesquelles son équipe travaille reflète ces besoins.

« Le plus grand défi », a-t-il déclaré, « est de se former sur les plateformes Technologies spécifiques. »

Pour approfondir sa connaissance de Corda, par exemple, l'entreprise est allée jusqu'à intégrer des développeurs dans l'équipe open source Corda de R3.

Un filet plus large

Bien que Commerzbank soit peut-être un pionnier de la blockchain parmi les banques, elle veut s'assurer que les technologies qu'elle choisit la connecteront non seulement à d'autres institutions financières, mais aussi à des entreprises de divers secteurs un jour.

Cette mission s'est reflétée dans sa décision de rejoindre l'AEE. Un consortium composé de plus de 500 startups, institutions financières, grandes entreprises, universités, organismes publics et même banques centrales, l'AEE étaitformé début 2017 développer des normes et d’autres outils pour les applications commerciales du protocole Ethereum .

Plutôt que de se concentrer sur les applications pour un secteur spécifique, l’objectif de l’AEE est de soutenir le développement et l’interconnectivité des versions privées d’ une blockchain particulière dans un large éventail de secteurs et de cas d’utilisation.

« Alors que Corda, par exemple, a été conçu pour répondre aux exigences du secteur des services financiers, nous devions trouver d'autres solutions davantage axées sur les collaborations intersectorielles, comme l'Enterprise Ethereum Alliance », a expliqué Kammerer, ajoutant :

« Nous nous sommes associés pour renforcer notre coopération intersectorielle. »

Et cette coopération s’étend même au concept de cryptomonnaies de banque centrale – même si la possibilité d’une désintermédiation de cette Technologies est généralement envisagée.comme une menace existentielleà la plupart des banques commerciales.

Hessenmüller s'est toutefois montré franc quant à son ouverture, et plus largement à celle de la Commerzbank, à cette idée.

Il estime que l’argent de la banque centrale sur une blockchain n’est pas seulement un résultat probable, mais un ingrédient manquant crucial pour rendre les applications blockchain plus utiles pour toutes les personnes impliquées.

À ce propos, Hessenmüller a déclaré : « Nous devons trouver une solution incluant le transfert d'argent dans le grand livre, soutenu et contrôlé par les banques centrales. Cela ne se fera pas du jour au lendemain, mais plusieurs banques centrales étudient sérieusement ce sujet, et cela pourrait ONE la donne. »

Commerzbankimage via Shutterstock