Un tribunal kenyan confirme la tentative d' KEEP une start-up Bitcoin de M-Pesa

Un juge de la Haute Cour kenyane a décidé que l'opérateur M-Pesa Safaricom ne serait pas tenu d'accorder l'accès à la startup Bitcoin BitPesa dans le cadre d'un litige juridique en cours.

Cette décision fait suite à la décision de la société de paiement mobileLipisha, avec BitPesa, ont demandé à la Haute Cour du Kenya une ordonnance préliminaire qui permettrait l'accès pendant que leur pétition contreSafaricomest à l'étude.

Comme indiquémois dernierBitPesa a perdu l'accès à M-Pesa à la mi-novembre, lorsque son partenaire de paiement Lipisha a vu son compte suspendu par Safaricom. BitPesa avait utilisé Lipisha pour proposer M-Pesa comme option de paiement aux acheteurs de Bitcoin kenyans.

Les documents judiciaires obtenus par CoinDesk montrent que le juge Joseph L Onguto s'est rangé du côté de Safaricom dans la nouvelle décision, datée du 14 décembre, déclarant que Safaricom avait des motifs de suspendre le compte de Lipisha sur la base du contrat entre les deux sociétés et craignait de perdre sa licence de transmission d'argent en raison du travail de BitPesa avec Bitcoin.

Le juge Onguto a notamment statué sur la question de savoir si l’activité de BitPesa correspondrait à la définition d’une société de transfert d’argent, en déclarant :

« Il suffit cependant de préciser dès maintenant que lorsque [BitPesa] déclare être engagé dans l'activité d'acceptation de Bitcoin de divers pays du monde et de les échanger contre des devises africaines locales, y compris, mais sans s'y limiter, le shilling kenyan, alors, à mon avis préliminaire, le deuxième requérant est engagé dans une activité de transfert de fonds. »

Onguto a cité une correspondance soumise à la Cour montrant que, selon la Banque centrale du Kenya, l'utilisation du Bitcoin par BitPesa signifiait qu'elle ne pouvait pas utiliser les termes "transfert d'argent" ou "transfert d'argent". Il a également mis en avant un avis de 2014 de la banque centrale indiquant qu'elle ne réglementait pas l'activité des monnaies virtuelles.

« Les requérants sont d'accord, tandis que le défendeur ne l'est pas », a-t-il déclaré, ajoutant que la question devrait être examinée plus en profondeur lors d'une prochaine audience.

BitPesa a refusé de commenter les propos d'Onguto concernant la transmission d'argent, mais la société a déclaré à CoinDesk qu'elle soutenait la décision et travaillait avec une société appelée Airtel Moneyd’offrir des services au Kenya au fur et à mesure de l’avancement de l’affaire.

« Nous nous réjouissons de la décision de la Haute Cour, qui permet à BitPesa de continuer à lutter contre le harcèlement illégal et injustifié de Safaricom », a déclaré BitPesa dans un communiqué. « La Cour n'a pas rejeté la plainte de BitPesa, mais a simplement statué que BitPesa est une entreprise suffisamment solide pour ne pas avoir besoin d'accéder à M-Pesa pour survivre pendant la procédure. »

L'entreprise a déclaré étudier les prochaines étapes avec son conseiller juridique et a refusé de commenter davantage. Aucun représentant de Safaricom n'était immédiatement joignable.

Cette décision intervient alors que la Banque centrale du Kenya a publié un nouvel avis concernant les monnaies numériques comme le Bitcoin, indiquant qu'elles ne sont pas considérées comme une monnaie légale - une publication que BitPesa suggérépourrait émerger à la suite de cette affaire.

La banque centrale a déclaré qu'« aucune entité n'est actuellement autorisée à proposer des services et des produits de transfert d'argent au Kenya en utilisant une monnaie virtuelle telle que le Bitcoin».

« La CBK réitère que le Bitcoin et les produits similaires n'ont pas cours légal et ne sont pas réglementés au Kenya. Le public devrait donc s'abstenir d'effectuer des transactions en Bitcoin et produits similaires », a déclaré la banque centrale.

Le jugement complet peut être trouvé ci-dessous :

Décision

Image du shilling kenyanvia Shutterstock