Tribunal keniano ratifica propuesta para KEEP a startup de Bitcoin de M-Pesa

Un juez del Tribunal Superior de Kenia ha dictaminado que el operador de M-Pesa, Safaricom, no estará obligado a conceder acceso a la startup de Bitcoin BitPesa en medio de una disputa legal en curso.

La medida se produce después de que la empresa de pagos móvilesLipisha, junto con BitPesa, solicitó al Tribunal Superior de Kenia una orden preliminar que permitiera el acceso mientras se presentaba su petición contraSafaricomSe está considerando.

Según lo informadomes pasadoBitPesa perdió el acceso a M-Pesa a mediados de noviembre cuando Safaricom suspendió la cuenta de su socio de pasarela de pagos, Lipisha. BitPesa había utilizado Lipisha para ofrecer M-Pesa como opción de pago a los compradores de Bitcoin en Kenia.

Los documentos judiciales obtenidos por CoinDesk muestran que el juez Joseph L Onguto se puso del lado de Safaricom en el nuevo fallo, fechado el 14 de diciembre, afirmando que Safaricom tenía motivos para suspender la cuenta de Lipisha basándose en el contrato entre las dos empresas y las preocupaciones de que perdería su licencia de transmisión de dinero debido al trabajo de BitPesa con Bitcoin.

Cabe destacar que el juez Onguto intervino sobre si el negocio de BitPesa entraría en la definición de empresa de transmisión de dinero, afirmando:

Sin embargo, basta con afirmar que cuando [BitPesa] afirma que se dedica a aceptar Bitcoin de diversos países del mundo y a cambiarlos por monedas locales africanas, incluyendo, entre otras, el chelín keniano, entonces, en mi opinión preliminar, el segundo peticionario se dedica al negocio de remesas de dinero.

Onguto mencionó la correspondencia presentada ante el Tribunal que demuestra que, en opinión del Banco Central de Kenia, el uso de Bitcoin por parte de BitPesa implicaba que "no podía usar los términos 'remesa de dinero' ni 'transferencia de dinero'". Al mismo tiempo, destacó un aviso de 2014 del banco central que declaraba que no regulaba la actividad de las monedas virtuales.

"Los peticionarios están de acuerdo, mientras que el demandado no", dijo, añadiendo que el asunto debería ser explorado más a fondo en una futura audiencia.

BitPesa se negó a comentar sobre los comentarios de Onguto con respecto a la transmisión de dinero, pero la compañía le dijo a CoinDesk que apoya el fallo y está trabajando con una empresa llamada Dinero de Airtelofrecer servicios en Kenia a medida que avanza el caso.

"Nos complace la decisión del Tribunal Superior, que permite a BitPesa continuar luchando contra el acoso injusto e ilegal de Safaricom", declaró BitPesa en un comunicado. "El Tribunal no ha desestimado el caso de BitPesa, sino que simplemente ha dictaminado que BitPesa es una empresa lo suficientemente sólida como para no necesitar acceso a M-Pesa para sobrevivir durante el proceso".

La firma afirmó que está explorando los próximos pasos con su asesor legal y declinó hacer más comentarios. No se pudo contactar inmediatamente con un representante de Safaricom.

El fallo se produce cuando el Banco Central de Kenia publicó un nuevo aviso sobre las monedas digitales como Bitcoin, indicando que no se consideran de curso legal, una publicación que BitPesa sugeridoPodrían surgir como resultado del caso.

El banco central afirmó que "ninguna entidad está actualmente autorizada a ofrecer servicios y productos de remesas de dinero en Kenia utilizando monedas virtuales como Bitcoin".

El Banco Central de Kenia (BBK) reitera que el Bitcoin y productos similares no son de curso legal ni están regulados en Kenia. Por lo tanto, el público debe abstenerse de realizar transacciones con Bitcoin y productos similares, declaró el banco central.

La sentencia completa se puede encontrar a continuación:

Decisión

Imagen de chelines kenianosvía Shutterstock