Bitcoin à la une : le rythme de la blockchain s'intensifie

Bitcoin in the Headlines est une analyse hebdomadaire de la couverture médiatique du Bitcoin et de son impact.

Malgré un début plutôt ennuyeux, l'excitation a atteint son paroxysme cette semaine lorsque des rapports ont fait surface selon lesquels deux anciens opérateurs d'échange de Bitcoin avaient été arrêtés pour des accusations de blanchiment d'argent (AML) aux États-Unis.

Ailleurs, les passionnés de Bitcoin ont encore une fois été confrontés à l'éternel - et toujours ennuyeux - débat « de l'œuf et de la poule »concernant les progrès attendus de la technologie.

Contrairement à la semaine dernière, où les mentions de cette Technologies par les grands noms de la finance et les personnalités politiques sont passées largement inaperçues, ces derniers jours ont été caractérisés par la validation médiatique de la « Technologies blockchain », souvent au détriment de la clarté sur les complexités entourant le terme.

La quantité de couverture médiatique semble cependant une fois de plus affectée par un certain marasme estival.

Le Bitcoin passe au second plan

Ce n'est pas la première fois que la réputation du Bitcoin est mise à mal par son association avec des entrepreneurs accusés d'activités illégales. Pourtant, cette semaine, le Bitcoin a été relégué au second plan dans une affaire très médiatisée, les principaux médias ayant omis de mentionner cette Technologies dans leurs articles.

FusionRob Wile

Il a expliqué comment, en 2014, des pirates informatiques avaient eu accès aux informations clients de dizaines de millions de titulaires de comptes JP Morgan.

Pourquoi est-ce pertinent ? Il s'avère que les autorités israéliennes et américaines ont arrêté quatre individus soupçonnés d'être liés au piratage en début de semaine. « Deux d'entre eux auraient dirigé une plateforme d'échange de Bitcoin illicite. »

Tel que rapporté par CoinDesk

Le bureau du procureur américain du district sud de Manhattan a déclaré que Murgio et Lebedev, anciens opérateurs de la plateforme d'échange, étaient accusés d'avoir enfreint les lois anti-blanchiment d'argent en ne procédant pas à des vérifications KYC (Know Your Customer) auprès de leurs clients. Ils étaient également accusés d'être liés à des attaques de rançongiciels Bitcoin .

La nouvelle a attiré l’attention duLe Wall Street Journal,mais il a omis la mention du Bitcoin dans son titre et l'a ensuite enterrée dans l'article,en écrivant:

Les hommes ont été inculpés mardi devant un tribunal fédéral de Manhattan. Trois d'entre eux ont été accusés d'avoir organisé une opération de manipulation des cours boursiers par escroquerie, tandis que les deux autres ont été accusés d'avoir organisé une opération illégale de Bitcoin .

Bitcoin, cependant, est revenu sous les projecteurs dans un article du Washington Post intitulé « Pourquoi le ministère de la Justice s’en prend à cette bourse Bitcoin ».

« Le ministère de la Justice a arrêté et inculpé deux hommes impliqués dans une plateforme d'échange de Bitcoin « clandestine » qui aurait aidé des dizaines de milliers de clients à convertir près de 2 millions de dollars de cette monnaie numérique anonyme – illégalement. »

L’approche mixte peut toutefois suggérer une certaine lassitude dans l’idée selon laquelle l’association du bitcoin avec des activités criminelles le sépare en quelque sorte des autres technologies de paiement.

La plomberie du Bitcoin

Bitcoin, blockchain ou les deux ?

Les médias ont encore du mal à comprendre comment présenter les développements dans l'industrie étant donné que de plus en plus d'institutions d'entreprise expriment un intérêt pour les capacités des registres décentralisés, utilisant souvent le terme « blockchain » pourexprimer cet enthousiasme.

Le problème est que souvent ces « projets blockchain » utilisent la blockchain Bitcoin , ce qui nécessite l’utilisation de la monnaie Bitcoin ou d’un autre jeton numérique intermédiaire tel que ceux proposés par Counterparty et Factom pour accéder au grand livre.

Ces nuances sont souvent perdues dans la couverture médiatique, en raison du manque de consensus sur les définitions des concepts relatifs à la Technologies en phase initiale.

ReutersJemima Kellya écrit un articleavec comme titre « Parier sur la blockchain : une entreprise cherche fortune dans la plomberie du bitcoin ».

Kelly a écrit :

Il y a un an, le Bitcoin était largement considéré comme un simple moyen pour les trafiquants de drogue et les terroristes de transférer de l'argent de manière anonyme. Aujourd'hui, certaines des plus grandes banques et entreprises du monde adhèrent à la Technologies qui le sous-tend.

Elle a poursuivi : « À la base de la controversée «Cryptomonnaie» basée sur le Web se trouve la blockchain – un registre massif de toutes les transactions en Bitcoin jamais effectuées, vérifié et partagé par un réseau mondial d'ordinateurs. »

Kelly a ensuite souligné les possibilités infinies offertes par la Technologies blockchain.

« Mais les données qui peuvent être sécurisées par la blockchain ne se limitent pas aux transactions en Bitcoin », a-t-elle déclaré, ajoutant : « Deux parties pourraient l'utiliser pour échanger d'autres informations, y compris des transactions boursières, des contrats juridiques et des registres de propriété, en quelques minutes et sans avoir besoin d'une tierce partie pour les vérifier. »

Cependant, la presse a montré une volonté croissante de privilégier une définition plus générale de la « blockchain », même dans les cas où l’institution expérimente la blockchain du bitcoin.

Tel a été le cas lorsque la bourse mondiale Nasdaq a annoncé son intention de lancerplus de projets blockchain, bien qu'elle développe actuellement une solution avec le grand livre de Bitcoin.

La fin de l'argent liquide

Il y a néanmoins eu une couverture réfléchie qui a exploré comment le Bitcoin pourrait potentiellement être utilisé comme monnaie, car BBCRose Evelethtenté de se connecter la Technologies du futur des paiements en espèces.

« Il est tentant de prédire la disparition de l'argent liquide », écrit-elle. « En réalité, on prédit la fin de l'argent physique depuis près de 60 ans. Avec l'essor des cartes de crédit, des paiements sans contact et des cryptomonnaies comme le Bitcoin, le glas n'a fait que s'amplifier. »

Malgré cela, Eveleth a déclaré que prédire la disparition complète des paiements en espèces était prématuré étant donné sa popularité continue ainsi que l'incapacité des alternatives à déplacer sa position de méthode de paiement la plus utilisée.

Actuellement, note l’auteur, nous manquons d’une alternative « aussi pratique, fiable et anonyme » que l’argent liquide.

«Le Bitcoin est anonyme, mais il est actuellement instable et peu pratique. Les cartes de crédit et de débit sont largement acceptées, mais elles associent instantanément vos achats à votre personne. »

Les systèmes de paiement peer-to-peer comme PayPal ou Venmo, a-t-elle ajouté, « nécessitent des applications et des comptes, et sont toujours facilement traçables ».

L'attachement psychologique à l'argent, l'infrastructure dont disposent les banques et la nécessité de créer des systèmes compatibles avec un large éventail de commerçants et de consommateurs « rendent les progrès loin de l'argent liquide plus pénibles qu'épuisants », a-t-elle ajouté.

« L’argent liquide est avec nous et il restera avec nous, que les partisans du Bitcoin et de PayPal le veuillent ou non », a-t-elle conclu.

Pete Rizzo a contribué au reportage.

Image de battement de tambourvia Shutterstock.