Le cofondateur d'OpenBazaar explique pourquoi la réponse du Web 3 à eBay a fermé ses portes

Pour ceux qui croient au pouvoir de la Cryptomonnaie pour créer Web 3.0, la disparition d’OpenBazaar cette année a été une déception.

Le 4 janvier, la direction du projet a annoncé qu'OB1, la société à but lucratif qui a développé le logiciel open source OpenBazaar, allaitcesser de soutenirportefeuilles, API, moteur de recherche et site web de la place de marché. Depuis septembre, le projet étaitcompter sur les dons de la communautépour le financement, ayant presque épuisé les9,25 millions de dollars levés par OB1 auprès de capital-risqueursdepuis 2015.

Pas n'importe quels anciens VCs : Andreessen Horowitz et Union Square Ventures, qui ont soutenu presque toutes les sociétés Internet importantes des deux dernières décennies, figuraient dans le tableau de capitalisation d'OB1 (comme l'était Digital Currency Group, la société mère de CoinDesk).

OpenBazaar a cherché à reproduire pour le commerce électronique ce que Bitcoin avait fait pour les paiements électroniques : l'ouvrir à tous en remplaçant les contrôleurs centralisés par un réseau peer-to-peer, comme Napster au lieu d'eBay. Les utilisateurs devaient télécharger un logiciel spécifique pour participer au marché plutôt que de consulter les annonces sur une page web.

Fondée en 2014, le projet étaitune ramification de DarkMarket, qui, comme son nom l'indique, visait à créer une version T à fermer du célèbre marché de contrebande Silk Road. L'équipe d'OpenBazaar a déconseillé de tels cas d'utilisation. blocage des articles illégauxdu moteur de recherche intégré. Cependant, l'équipe a été conçue pourT pas pu empêcher le commerce illicitede se produire sur le réseau.

J'ai récemment rencontré Brian Hoffman, ancien PDG d'OB1 et cofondateur et chef de projet d'OpenBazaar, qui travaille désormais chez Kraken, la plateforme d'échange de Crypto . Il a évoqué avec franchise les réussites et les erreurs d'OpenBazaar et a prodigué des conseils à tous ceux qui souhaitent prendre la relève. Vous trouverez ci-dessous une transcription légèrement modifiée de la conversation.

Si vous vous demandez pourquoi quelqu'un voudrait créer un marché non censuré pour autre chose que des activités criminelles, surtout après l'échec de ONE -ci, j'ai un article à publier vendredi. Pour l'instant, je vais m'abstenir et laisser Hoffman raconter son histoire.

CoinDesk: Pourquoi OpenBazaar n'a-t- T pas décollé ?

Brian Hoffman :OpenBazaar a eu un impact considérable à bien des égards. Nous étions ONEune des premières applications véritablement décentralisées (applications décentralisées) pour les Crypto avant même qu'il n'y ait un nom. Le logiciel a été installé plus de 250 000 fois et notre application Haven, qui a permis l'arrivée d'OpenBazaar sur mobile, a enregistré plus de 100 000 téléchargements à elle seule.

Quant à l' T d'OpenBazaar auprès du grand public, il existe d'innombrables raisons possibles. La principale que je peux citer est que les Crypto, et en particulier le Bitcoin, sont passées d'une alternative bon marché aux espèces à une réserve de valeur – un or numérique – qui ne les a T rendues propices aux achats quotidiens en ligne de type Amazon. Lorsque Ethereum est arrivé et a pris le dessus sur Bitcoin, nous avons hésité à nous lancer. Je ne suis pas certain que cela aurait nécessairement aidé, car il n'existe T encore d'alternatives à OpenBazaar basées sur Ethereum qui aient réellement gagné en popularité. La plupart se sont tournées vers les biens exclusivement numériques ou les ventes de jetons non fongibles, bien mieux adaptés à la nature instantanée des Cryptomonnaie.

Avec le recul, qu’auriez-vous fait différemment ?

Nous aurions pu faire beaucoup de choses différemment. Premièrement, nous aurions dû consacrer beaucoup plus de temps à une version web, ou nous concentrer uniquement sur le mobile. Nous avons passé trop de temps à développer une application de bureau complexe et exigeante en maintenance. Elle était toujours lourde et peu fiable, et n'a jamais vraiment réussi à incarner l'expérience que j'avais imaginée.

Nous aurions également dû trouver un moyen d'intégrer les stablecoins à la place de marché. Cela aurait permis de stabiliser les prix et d'atténuer la volatilité qui freinait l'utilisation de la plateforme de commerce électronique. D'un point de vue commercial, nous n'avons jamais facturé de frais d'utilisation, ce qui a limité nos sources de revenus et rendu difficile la rentabilité ou la levée de capitaux-risque supplémentaires. Cela nous a été préjudiciable à long terme.

De quelles manières l'accent mis sur la décentralisation a-t-il bien servi OpenBazaar, et de quelles manières ne l'a T il pas fait ?

Développer un logiciel s'appuyant sur un réseau pair-à-pair stable et sécurisé, avec des communications privées basées sur Tor et une protection par clé privée, et capable d'interagir avec des logiciels de Cryptomonnaie , était extrêmement difficile. De nombreuses applications décentralisées (DApps) actuelles se résument à du code JavaScript communiquant avec MetaMask [le portefeuille Ethereum ] et déployant quelques contrats intelligents. En revanche, nous disposions de notre propre code de portefeuille Bitcoin personnalisé, d'un réseau pair-à-pair développé en interne, d'un langage de contrat de données complexe, et bien plus encore.

En fin de compte, OpenBazaar a permis à chacun de vendre gratuitement n'importe quoi à n'importe qui, partout dans le monde. Nous n'avons jamais eu à supprimer d'utilisateurs de la plateforme ni à annuler des transactions. Je T connaissance d'aucun cas où quelqu'un aurait été empêché de vendre quelque chose sur OpenBazaar.

Pourtant, le moteur de recherche OB1 a bloqué la vente d'articles illicites. Pourquoi ?

N'importe qui pouvait utiliser un moteur de recherche et choisir de filtrer ou non les annonces. OB1 étant une entreprise américaine, nous avons respecté toutes les réglementations locales pour filtrer les annonces illégales de nos index. À l'origine, nous disposions d'un moteur de recherche entièrement décentralisé intégré à OpenBazaar, mais il était très lent et mal optimisé pour une utilisation réelle. Nous avons ensuite adopté un modèle fédéré similaire à BitTorrent.

Le code est toujours làEt n'importe qui pourrait reprendre là où vous vous êtes arrêté. Quels conseils donneriez-vous à quelqu'un qui essaie de créer une place de marché de biens P2P décentralisée ?

Il était primordial pour nous que le code d'OpenBazaar reste open source. Nous avons débuté en tant que projet open source et souhaitions nous assurer que notre travail acharné puisse servir de base ou de référence pour nos futurs travaux.

Néanmoins, je pense que quiconque souhaite créer une nouvelle place de marché P2P décentralisée doit bien réfléchir à ses clients finaux. Il y a une différence considérable entre un client qui essaie d'envoyer des médicaments difficiles à trouver à l'autre bout du monde, sans se faire repérer, à un ONE , et quelqu'un qui souhaite acheter une piscine gonflable pour ses enfants. Nous n'avons T fait cette distinction et sommes tombés dans le piège de chercher à contourner nos problèmes. Parfois, écouter les besoins de ses utilisateurs est primordial.

Parlez-nous de votre nouveau rôle chez Kraken.

La fermeture de l'entreprise et l'abandon du développement actif d'OpenBazaar ont été assez déprimants pendant un certain temps, comme je pense que c'est probablement le cas pour tout fondateur qui T . J'ai cependant eu la chance d'être déjà en contact avec Kraken, où je suis désormais responsable produit de la plateforme Crypto . Je suis responsable de la gestion du lancement des nouveaux tokens sur la plateforme, de la supervision de notre nouvelle plateforme d'enchères Parachain et bien plus encore. J'ai trouvé mon rôle extrêmement enrichissant. Kraken propose de nombreux nouveaux produits et services prometteurs et j'ai hâte de pouvoir vous en parler dès que possible.

Oh, et je suis aussi maintenant l'hôte duPodcast sur les enchères Parachain, ce qui m'a permis d'échanger avec de TON équipes de projet travaillant sur des logiciels décentralisés dans les écosystèmes Polkadot et Kusama . C'est une période passionnante pour évoluer dans le monde des Crypto !