El cofundador de OpenBazaar explica por qué la solución de la Web 3 a eBay abandonó sus funciones

Para aquellos que creen en el poder de las Criptomonedas para crear Web 3.0La desaparición de OpenBazaar este año fue una decepción.

El 4 de enero, los líderes del proyecto anunciaron que OB1, la empresa con fines de lucro que desarrolló el software de código abierto OpenBazaar,dejar de apoyarLas billeteras, las API, el motor de búsqueda y el sitio web del mercado. Desde septiembre, el proyecto se encontraba en marcha.Depender de las donaciones de la comunidadpara financiación, habiendo casi agotado losOB1 había recaudado 9,25 millones de dólares de capitalistas de riesgodesde 2015.

No eran VC cualquiera: Andreessen Horowitz y Union Square Ventures, que habían respaldado a casi todas las empresas importantes de Internet de las últimas dos décadas, estaban en la tabla de capitalización de OB1 (Al igual que Digital Currency Group, la empresa matriz de CoinDesk).

OpenBazaar pretendía hacer por el comercio electrónico lo que Bitcoin había hecho por los pagos electrónicos: abrirlo a todos los interesados, sustituyendo los controladores centralizados por una red peer-to-peer, como Napster en lugar de eBay. Los usuarios tenían que descargar un software especial para participar en el mercado, en lugar de consultar los anuncios en una página web.

Fundada en 2014, el proyecto fueuna rama de DarkMarket, que, como su nombre indica, pretendía crear una versión del famoso mercado de contrabando de Silk Road que no pudiera cerrarse. El equipo de OpenBazaar desaconsejó tales casos de uso. bloqueo de artículos ilegalesdel motor de búsqueda integrado. Aun así, por diseño, el equipo...no pudo evitar el comercio ilícitoque esto ocurra en la red.

Recientemente me reuní con Brian Hoffman, exdirector ejecutivo de OB1 y cofundador y líder de proyectos de OpenBazaar, quien ahora trabaja en la plataforma de intercambio de Cripto Kraken. Reflexionó con franqueza sobre los logros y los errores de OpenBazaar y ofreció consejos a quienes deseen asumir el mando. A continuación, se incluye una transcripción ligeramente editada de la conversación.

Si se preguntan por qué alguien querría crear un mercado sin censura para algo que no sean actividades delictivas, especialmente después del fracaso de ONE , publicaré una entrada el viernes. Por ahora, me mantendré al margen y dejaré que Hoffman cuente su historia.

CoinDesk: ¿Por qué OpenBazaar no despegó?

Brian Hoffman:OpenBazaar tuvo un gran impacto en muchos sentidos. Fuimos una de las primeras aplicaciones verdaderamente descentralizadas (aplicaciones descentralizadas) para Cripto antes incluso de que existiera un nombre. El software se instaló más de 250.000 veces y nuestra aplicación Haven, que llevó OpenBazaar a dispositivos móviles, tuvo más de 100.000 descargas.

En cuanto a por qué OpenBazaar no se popularizó, existen innumerables razones posibles. La principal que puedo señalar es que las Cripto, en particular Bitcoin, evolucionaron de una alternativa económica al efectivo a una reserva de valor —un oro digital—, lo que no las hacía propicias para las compras diarias de comercio electrónico como las de Amazon. Cuando apareció Ethereum y le arrebató el protagonismo a Bitcoin como dapp, dudamos en sumarnos. No estoy seguro de si eso habría ayudado, ya que aún no ha habido alternativas a OpenBazaar basadas en Ethereum que hayan ganado mucha popularidad. La mayoría se ha orientado a productos exclusivamente digitales o ventas de tokens no fungibles, que se adaptan mucho mejor a la naturaleza instantánea de las Criptomonedas.

Mirando hacia atrás, ¿qué habrías hecho diferente?

Hay muchas cosas que podríamos haber hecho de otra manera. Primero, deberíamos haber dedicado mucho más tiempo a algún tipo de versión web o habernos centrado exclusivamente en dispositivos móviles. Dedicamos demasiado tiempo a desarrollar una aplicación de escritorio compleja y de alto mantenimiento. Siempre fue torpe y poco fiable, y nunca logró plasmar la experiencia que había imaginado.

También deberíamos haber encontrado la manera de añadir compatibilidad con monedas estables al mercado. Eso habría generado estabilidad de precios y mitigado la volatilidad que impedía a los usuarios usar la plataforma de comercio electrónico. Desde una perspectiva comercial, nunca cobramos a los usuarios por usar la plataforma, lo que limitó nuestras opciones de ingresos y dificultó la rentabilidad o la captación de capital de riesgo adicional. Esto nos perjudicó a largo plazo.

¿De qué manera el énfasis en la descentralización benefició a OpenBazaar y de qué manera no ?

Desarrollar software basado en una red peer-to-peer estable y segura, con comunicaciones privadas basadas en Tor y protección de clave privada, que además pudiera interactuar con software de Criptomonedas , fue extremadamente difícil. Muchas de las dapps actuales son simplemente código Javascript que se comunica con MetaMask [la billetera Ethereum ] y cuenta con algunos contratos inteligentes que implementan. En cambio, teníamos nuestro propio código de billetera Bitcoin personalizado, una red peer-to-peer de desarrollo propio, un lenguaje complejo de contratos de datos y más.

En definitiva, OpenBazaar permitió a todos vender cualquier cosa a cualquier persona en cualquier parte del mundo de forma gratuita. Nunca tuvimos que eliminar usuarios de la plataforma ni revertir transacciones. No conozco ningún caso en el que a alguien se le haya impedido vender algo en OpenBazaar.

Sin embargo, el motor de búsqueda OB1 bloqueó la venta de artículos ilícitos. ¿Por qué?

Cualquiera podía usar un motor de búsqueda y elegir si filtrar o no los listados. Al ser OB1 una empresa estadounidense, cumplíamos con todas las normativas locales para filtrar los listados ilegales de nuestros índices. Originalmente, teníamos un motor de búsqueda totalmente descentralizado integrado en OpenBazaar, pero era muy lento y no estaba optimizado para el uso real. Posteriormente, adoptamos un modelo federado similar a BitTorrent.

El código todavía está ahíY cualquiera podría retomar el proyecto donde lo dejaste. ¿Qué consejo le darías a alguien que intenta construir un mercado descentralizado de bienes P2P?

Para nosotros era fundamental que el código de OpenBazaar se mantuviera abierto. Empezamos como un proyecto de código abierto y queríamos asegurarnos de que todo nuestro esfuerzo sirviera como base o punto de referencia para trabajos futuros.

Aun así, creo que cualquiera que esté interesado en construir un nuevo mercado P2P descentralizado debe reflexionar detenidamente sobre quiénes son sus clientes finales. Hay una enorme diferencia entre un cliente que intenta enviar medicamentos difíciles de encontrar a través del mundo sin ser detectado a un ONE querido y alguien que quiere comprar una piscina inflable para sus hijos. No hicimos esa distinción y caímos en la trampa de intentar solucionar nuestros problemas con ingeniería inversa. A veces, escuchar las necesidades de los usuarios es lo más importante.

Cuéntanos sobre tu nuevo rol en Kraken.

Cerrar la empresa y alejarme del desarrollo activo de OpenBazaar fue bastante deprimente por un tiempo, como creo que probablemente lo sea para cualquier fundador que no triunfa. Sin embargo, tuve la suerte de estar ya conectado con Kraken, donde ahora me desempeño como líder de producto de la plataforma de Cripto . Soy responsable de gestionar el lanzamiento de nuevos tokens en la plataforma, supervisar nuestra nueva plataforma de subastas de parachain y mucho más. Mi puesto ha sido extremadamente gratificante. Kraken tiene muchos productos y servicios nuevos y emocionantes en desarrollo y espero poder compartir más información tan pronto como sea posible.

Ah, y ahora también soy el presentador delPodcast de subastas de parachainEsto me ha dado la oportunidad de hablar con un TON de equipos de proyecto que trabajan en software descentralizado en los ecosistemas de Polkadot y Kusama . ¡Es un momento realmente emocionante para estar en el mundo de las Cripto !