Ang Tagapagtatag ng Celsius na si Alex Mashinsky ay sinentensiyahan ng 12 Taon sa Pagkakulong dahil sa Panloloko

NEW YORK, NY — Si Alex Mashinsky, ang founder at dating CEO ng bankrupt Crypto lending platform na Celsius Network, ay sinentensiyahan ng 12 taon na pagkakulong noong Huwebes para sa pandaraya.

Ibinaba ni Judge John Koeltl ng Southern District of New York (SDNY) ang sentensiya, at sinabing ang 12 taon — na binubuo ng 120-buwang sentensiya na ihahatid kasabay ng hiwalay na 144 na buwang sentensiya para sa dalawang singil na ipinangako ni Mashinsky na nagkasala — ay sumasalamin sa "napakaseryosong" krimen ni Mashinsky. Hinahati ng hatol ang pagkakaiba sa pagitan ng ONE taon lamang at isang araw sa bilangguan na hiniling ng kanyang pangkat ng depensa, at ang 20 taon na iminungkahi ng mga tagausig. Sumang-ayon din siyang i-forfeit ang $48 milyon at ilang piraso ng real estate.

"Anuman ang pangungusap, ang pangungusap ay hindi magagamot sa pananalapi o sikolohikal na pinsalang idinulot sa mga biktima," sabi ni Koeltl.

Bago bumagsak ang Celsius noong 2022, paulit-ulit na nagsinungaling si Mashinsky sa mga namumuhunan tungkol sa kaligtasan ng kanilang mga deposito. Maling inaangkin niya na ang Celsius ay may pag-apruba sa regulasyon, iginiit niya na ang platform ay hindi gumawa ng mga uncollateralized na pautang kapag, sa katunayan, ginawa ito, at nagsinungaling siya tungkol sa pagbebenta ng kanyang mga token ng CEL habang minamanipula ang presyo para sa kanyang sariling pinansyal na pakinabang - kumikita ng higit sa $48 milyon mula sa CEL lamang, sinabi ng mga tagausig. Ang mahinang pamumuno at pakikitungo sa sarili ni Mashinsky ay nagtulak Celsius sa pagkabangkarote, na nag-iwan ng nakanganga na $1.2 bilyong butas — na sinabi ng mga tagausig na mas katulad ng $7 bilyon sa mga presyo ngayon — sa balanse ng kumpanya.

Nang bumagsak ang Celsius , mahigit 100,000 na nagpautang ang nagsabing nawalan sila ng isang kolektibong $4.7 bilyon ayon sa mga paunang dokumento ng pagkabangkarote.

"Na-target ni Alexander Mashinsky ang mga retail investor na may mga pangako na KEEP niyang mas ligtas ang kanilang 'digital asset' kaysa sa isang bangko, ngunit sa katunayan ay ginamit niya ang mga asset na iyon upang maglagay ng mga mapanganib na taya at upang ihanay ang kanyang sariling mga bulsa," sabi ni US Attorney Jay Clayton sa isang pahayag. "Sa huli, si Mashinsky ay kumita ng sampu-sampung milyong dolyar habang ang kanyang mga customer ay nawalan ng bilyun-bilyon. Ang mga mamumuhunan ng America ay nararapat na mas mabuti. Ang kaso para sa tokenization at paggamit ng mga digital na asset ay malakas ngunit hindi ito lisensya para manlinlang. Nalalapat pa rin ang mga patakaran laban sa pandaraya, at papanagutin ng SDNY ang mga taong lumalabag sa kanila para sa kanilang mga krimen."

Sa parehong kanilang mga dokumento bago ang pagsentensiya at sa kanilang patotoo sa korte noong Huwebes, sinubukan ni Mashinsky at ng kanyang mga abogado na maliitin ang papel ng isang beses na CEO sa pandaraya. Sinabi ng kanyang mga abogado sa korte na si Mashinsky ay "walang malisyosong BONE sa kanyang katawan" at ang pagtatangka ng gobyerno na tukuyin siya bilang arkitekto ng isang pamamaraan ng pandaraya ay "isang panloloko."

Umiyak si Mashinsky habang sinabi ng kanyang abogado, si Marc Mukasey, sa korte ang kanyang mga personal na katangian — kabilang ang kanyang paglilingkod sa militar sa hukbong Israeli, ang kanyang diumano’y track record ng pagkuha ng mga taong walang tirahan upang magtrabaho sa kanyang iba’t ibang kumpanya at, nakakalito, tungkol sa kanyang patuloy na trabaho sa isang non-fiction na libro tungkol sa gravity mula nang siya ay arestuhin — na hinimok niya ang hukom na isaalang-alang bilang nagpapagaan ng sentensiya para kay Mashinsky. Nang si Mashinsky mismo ay kausapin ang hukom, paulit-ulit siyang umiyak habang humihingi ng tawad sa pinsalang naidulot sa kanyang mga biktima.

"Bilang isang taong nagmula sa wala, kinikilala ko kung gaano kahirap ang mga tao na kumita, mag-ipon at mamuhunan sa Crypto," sabi ni Mashinsky. "Ako ay magalang na humihingi ng tawad sa mga biktima at humihingi ako ng paumanhin sa kanilang lahat para sa aking mga pagkakamali. Ako ay tunay na nagsisisi."

Anim sa mga biktimang iyon ang nagsalita sa korte noong Huwebes, na nagdetalye ng kanilang sakit at pagdurusa pagkatapos ng pagbagsak ng Celsius.

ONE biktima, si Cameron Crewes, ang nagsabi sa korte na ang pag-ikot ni Mashinsky at ng kanyang mga abogado sa kanyang pag-uugali ay isang "kakila-kilabot na pagliit" ng pinsalang dulot niya sa Celsius.

"Sinasabi ng Depensa na gumagawa siya ng bagong libro tungkol sa gravity, ngunit tila hindi niya naiintindihan ang gravity ng sitwasyon," sabi ni Crewes, at idinagdag na hindi bababa sa 231 Celsius na mga nagpapautang ang namatay mula nang bumagsak ang platform, at hindi na mabubuo.

Ang isa pang pinagkakautangan, si Hollis Waite, ay inilarawan kung paano siya "napakalungkot na hindi handa" na ipadala ang kanyang dalawang maliliit na anak sa kolehiyo pagkatapos na mawalan ng malaking bahagi ng kanyang ipon sa Celsius. Ang isa pa, si Hugh Mitton, ay nagsabi sa korte na nawalan siya ng tulog, ang kanyang kalusugan sa isip, at ang kanyang oras mula nang bumagsak si Celsius. Kinuha ni Mitton ang isyu sa paglalarawan ng mga abogado ni Mashinsky na kusang-loob niyang hindi nakuha ang pagtatapos ng kolehiyo ng kanyang anak, noong Huwebes din, upang makadalo sa kanyang sentensiya at managot sa kanyang mga krimen.

"T niya binabanggit ang lahat ng mga tao na hindi na kayang ipadala ang kanilang mga anak sa unibersidad," sabi ni Mitton.

Parehong itinuro ng mga biktima at tagausig ang patuloy na kabiguan ni Mashinsky na kumuha ng tunay na pananagutan para sa mga aksyon na humantong sa pagbagsak ni Celsius, pati na rin ang pinansiyal na pakinabang nila at ng kanyang asawang si Krissy mula sa Celsius, kahit na sa panahon ng pagbagsak nito at kasunod na pagkabangkarote - pagkatapos nito ay nagbenta si Krissy ng mga t-shirt na nagsasabing "Unbankrupt Yourself," isang spin sa Celsius' "Unbank Yourself" slogan.

Si Mashinsky ay mukhang bato habang nakikinig sa patotoo ng kanyang mga biktima. Nang ibigay ng hukom ang hatol, tila siya ay tunay na nagulat, na nagsasabi:

"Nararamdaman ko na habang narito ako para kumuha ng responsibilidad, inaako ko ang responsibilidad para sa isang libong empleyado. Wala ni ONE sa kanila ang lumapit para sabihin kung ano ang kanilang ginawa. Iyon lang, iyong karangalan."

Bilang bahagi ng kanyang kasunduan sa plea, hindi nagawang iapela ni Mashinsky ang kanyang sentensiya. Inutusan siyang mag-self-report sa bilangguan upang simulan ang kanyang sentensiya noong Setyembre. Hiniling ng kanyang mga abogado na payagan siyang magsilbi sa kanyang sentensiya sa FCI Otisville, isang medium-security na bilangguan sa New York na pansamantalang tahanan din ng nananamantala sa Mango Markets na si Avi Eisenberg, na kamakailan ay nasentensiyahan ng apat na taon sa bilangguan para sa pagkakaroon ng child pornography.

Kung pagsilbihan niya ang kabuuan ng kanyang sentensiya, si Mashinsky ay magiging 72-taong-gulang sa paglaya.