Pinakamaimpluwensyang sa Blockchain 2017 #9: Amber Baldet

Ito ay isang entry sa CoinDesk's Most Influential in Blockchain 2017 series.

Ito ay Pebrero ng 2017 - Ibinabahagi ko ang isang nakatayong mesa sa isang rooftop bar sa Brooklyn kasama si Amber Baldet, ang executive director ng Blockchain Center of Excellence ng JP Morgan, at nagdurusa ako sa matinding cognitive dissonance.

Mas maaga sa isang araw sa isang kaganapan, inilunsad ni JP Morgan ang Enterprise Ethereum Alliance, kung saan ang ilang mga pangunahing pangalan sa industriya ng pagbabangko at ang blockchain space ay nagpahayag na lahat sila ay magtutulungan upang bang out ng isang pribadong bersyon ng Ethereum blockchain.

Nakipag-usap ako kay Baldet sa sideline tungkol sa ilan sa mga cutting-edge na cryptography na ginagamit upang ipakilala ang Privacy sa mga transaksyon sa blockchain. Ang pag-uusap ay nakakaapekto sa kultura ng cypherpunk at ang mga priyoridad ng transparency at desentralisasyon, mga tema na, sa aking isipan, ay sumasalungat sa isang pangunahing antas sa lahat ng bagay na pinaninindigan ng industriya ng pananalapi.

Pagkatapos magbahagi ng mga tala tungkol sa ilang mga tao sa espasyo, ang pag-uusap ay lumipat sa Blythe Masters, isang dating executive sa JP Morgan na, bukod sa iba pang mga bagay, ay sikat sa pag-iisip ng credit default swap, ang maliit na splinter ng isang instrumento sa pananalapi na naglaho nang maraming taon sa panig ng industriya ng pagbabangko at, sa karamihan ng mga account, ay naging sanhi ng pagbagsak ng bubble ng pabahay.

Nakatingin si Baldet ng matinding tingin sa kanyang mga mata. Ang mga master, sabi niya sa akin, ay isang buhawi. Isang tsunami. Isang puwersa ng kalikasan. Masasabi ko kaagad na si Masters ang ONE sa mga huwaran ni Baldet.

At doon ko naalala ang isang katotohanan tungkol kay Baldet, isang napakalinaw na katotohanan na ang aking utak, gayunpaman, ay hindi kayang hawakan - siya ay nagtatrabaho sa isang bangko.

Nagtatrabaho siya sa mga blockchain sa isang bangko.

Nagtatrabaho siya sa mga blockchain at nagmamalasakit sa Privacy at desentralisasyon at hinahangaan ang Blythe Masters at may pink-tipped na buhok at nagtatrabaho sa isang bangko.

At iyon ang dahilan kung bakit hindi maikakaila na isang indibidwal si Baldet.

Noong nakaraang taon ay hinamon niya ang aming kolektibong imahinasyon tungkol sa kung ano ang magiging papel ng mga bangko sa industriya ng blockchain, na pinalabo ang linya na naghihiwalay sa publiko at pribadong mga komunidad ng blockchain, at sa gayon ay nagbubukas ng mga bagong paraan para sa pakikipagtulungan at pakikipagtulungan sa pagitan ng dalawa.

Sa relo ni Baldet, si JP Morgan ay nakakuha ng reputasyon para sa sarili nito bilang isang seryosong blockchain innovator.

At siya ang nag-iisang tao sa CoinDesk's Most Influential list na nagtatrabaho lamang sa enterprise blockchains, marahil dahil siya ang perpektong tao upang magkasundo ang maliwanag na mga kontradiksyon sa pagitan ng dalawang magkaibang mundo.

Siya ay isang beterano ng parehong masikip na industriya ng pananalapi at ang mas walang ingat na blockchain ecosphere, isang technologist at product strategist at isang anomalya sa anumang kumpanyang pinapanatili niya.

Kung si Amber Baldet ay isang puwersa ng kalikasan - at maaaring siya rin - siya ay ONE sa lahat ng mga kontinente, dahil hindi mapipigilan ang kanyang mga interes o ang kanyang impluwensya.

Kung paano nagsimula ang lahat

Si Baldet ay tila pambihira muna at pangunahin sa sarili niyang pamilya.

Ang kanyang ina ay nagtuturo ng AP English. Nagtuturo ang kanyang ama ng drama at pagdidirekta sa Florida Atlantic University. At mayroon siyang ONE nakatatandang kapatid na lalaki na natagpuan ang ilang tagumpay bilang isang aktor sa Broadway.

Gayunpaman, hinabol ni Baldet ang isang ganap na naiibang landas, nag-aaral ng agham pampulitika at ekonomiya bilang isang double major sa Unibersidad ng Florida.

Sa panahon ng kanyang senior year, noong si Baldet ay intern sa isang boutique business intelligence firm, nabuksan ang kanyang mga mata sa kapangyarihan ng financial data.

Sa opisina ay isang Bloomberg terminal, isang computer gateway sa real-time na data sa pananalapi. Si Baldet ay hindi pormal na nag-aaral ng mga sistema sa macro level sa buong buhay niya. Ngunit sa pagkinang mula sa screen sa terminal ng Bloomberg, nasulyapan niya ang isang sistema na umabot sa mga buhay sa buong mundo.

"Nakita ko ang lahat ng data ng merkado na ito ng Bloomberg terminal na uri ng paghuhugas sa akin," naaalala niya, idinagdag:

"Sa unang pagkakataon na natanto ko, maghintay ng isang minuto ... kung gusto mong maunawaan ang higit pa tungkol sa kung bakit ganito ang mundo, kailangan mong maunawaan ang higit pa tungkol dito."

Sa layuning iyon, nagsimulang kumonsulta si Baldet para kay JP Morgan noong 2009 at kumuha ng permanenteng posisyon sa bangko noong 2011.

Tumalon siya saglit sa bangko, naghahanap ng grupong makakatugon sa kanyang magkakaibang koleksyon ng mga interes, na nakatuon sa mga teknikal na paksa tulad ng machine learning at cloud infrastructure. Bagama't T siyang degree sa computer science, tinuruan niya ang sarili kung paano mag-code noong siya ay labing-isang taong gulang (ang una niyang proyekto ay pumili ng sarili mong bersyon ng pakikipagsapalaran ng Buffy the Vampire Slayer).

Pagkatapos, noong 2011, ang ilang mga kaibigan na nagtrabaho sa seguridad ng impormasyon ay nagsimulang magsalita tungkol sa isang bagay na tinatawag na Bitcoin.

"Narinig namin na ang lahat ng aming mga kaibigan ay namumuhunan sa nakatutuwang crypto-anarchist na bagay," sabi ni Baldet. "Naaalala ko ang panonood at pagiging tulad ng 'eh, malamang na sumabog iyon.'"

Sa kabila ng kanyang unang pag-aalinlangan tungkol sa Bitcoin, nagpasya si Baldet na alamin kung mayroong anumang bagay dito.

Muli, nahaharap si Baldet sa isang macro-economic system, at muli, naakit siya.

"Ang Crypto ekonomiya ay talagang isang pagsasama ng mga politikal, pang-ekonomiya at teknolohikal na mga driver na lumilikha ng isang bagay na ganap na bago," sabi niya sa CoinDesk. "Ito ay kaakit-akit."

Habang nagsimula siyang mag-isip tungkol sa kung paano magsisilbi ang mga desentralisadong sistema sa mga nangangailangan, hanggang sa nakakita si Baldet ng isang presentasyon sa isang kumperensya ng hacker ay talagang nag-click ito. Inilatag ng nagtatanghal ang isang diskarte para sa paggamit ng mga mobile na network ng peer-to-peer upang i-coordinate ang mga lokal na hakbang sa kaligtasan sa mga populasyong nasa panganib.

"Ibig kong sabihin, nabasa ko ang Bitcoin white paper noong 2011," sabi ni Baldet, idinagdag:

"Ngunit ang pag-uusap na ito ay nagpaisip sa akin kung paano namin matutulungan ang mga tao na T mga hacker o rebolusyonaryo at nais lamang na mabuhay sa mundo ngayon.."

'Medyo espesyal na Amber'

Pagkatapos noon, nagsimulang maghanap si Baldet ng mga pagkakataon sa JP Morgan na magtrabaho sa mga proyektong nauugnay sa bitcoin.

Sa kalaunan, siya ay na-recruit sa isang grupo na nagtatrabaho sa bagong pagbuo ng produkto, kung saan paminsan-minsan ay lalabas ang paksa ng Bitcoin at blockchain. "Itataas ko ang aking kamay at sasabihing interesado ako sa espasyong ito at alam ko ang mga bagay tungkol dito," paggunita ni Baldet.

"At ... nandito na tayo," dagdag niya.

Gayunpaman, ang "dito" ay medyo malayo mula sa kung saan siya nagsimula.

Noong taglagas ng 2016, inilabas ni JP Morgan ang Quorum, isang open-source na tinidor ng kliyente ng Go Ethereum , at sa buong taon na ito, nakinabang ang platform mula sa isang serye ng mga pagpapabuti.

Halimbawa, noong Oktubre, nakipagsosyo ang team sa mga bangko sa Canada, Australia at New Zealand para bumuo ng bagong interbank payment network sa Quorum platform. At, sa paglipas ng taon, nakipagsanib-puwersa si JP Morgan sa Enterprise Ethereum Alliance at sa Initiative for Cryptocurrencies and Contracts (o IC3) sa Cornell University.

Gaya ng inilalarawan ito ni Baldet sa isang pagpupulong Sponsored ng JP Morgan noong Disyembre, ang papel na ginagampanan niya ay bahaging strategist ng produkto, bahaging tagasuri ng pangkat, at bahaging tagapagbalita.

"Umupo ako sa gitna. Ako ay isang taong produkto na may alam tungkol sa Technology. Depende sa komunidad na aking ginagalawan, nagsusuot ako ng iba't ibang mga sumbrero," sabi niya noong panahong iyon.

Bawat sumbrero na isinusuot ni Baldet ay kanya-kanya. At ang bawat kontribusyon na idinagdag ni JP Morgan sa puwang ng blockchain ay may kanyang lagda.

Ngunit ang ilang mga proyekto ay mas malapit sa kanyang puso kaysa sa iba.

Itinuro ni Baldet partikular ang ang Zcash partnership, na inihayag noong tag-araw, kung saan nakipagtulungan si JP Morgan sa mga inhinyero mula sa proyektong Zcash na nakasentro sa privacy upang isama ang mga patunay ng zero-knowledge, isang Technology nagbibigay-daan sa pag-encrypt ng mga transaksyon, sa Quorum.

Noong Disyembre meetup, sinabi ni Baldet sa grupo:

"Iyon ay isang maliit na espesyal na Amber."

Ang pagkakaibigan

Ayon sa mga katapat ni Baldet, hindi sana dumaan ang partnership na iyon kung hindi dahil sa kredibilidad na dala ni Baldet sa iba't ibang spectrum ng mga tribong blockchain, kabilang ang mga taong nasa labas ng legacy financial system.

Halimbawa, ang mga taong tulad ni Zooko Wilcox, ang CEO ng Zcash Company, ang startup na namamahala sa Zcash Cryptocurrency project.

Nakilala ni Wilcox si Baldet sa unang pagkakataon noong 2013 sa Defcon, ONE sa pinakamalaking taunang kumperensya sa industriya ng infosec.

Naroon si Baldet upang magbigay ng isang pahayag tungkol sa pag-iwas sa pagpapakamatay, isang paksa kung saan nagsagawa siya ng malawak na personal na pagsasaliksik, at kung saan, sa pagkamatay ni Aaron Swartz hindi nagtagal, ay lubos na nauugnay.

Si Baldet ay naghatid ng data-driven na presentasyon na sabay-sabay na sensitibo sa tibo ng materyal, ngunit hindi napigilan sa katapatan nito.

Si Wilcox, na kilala si Swartz, ay nasa madla, nanonood nang may pagsang-ayon.

"Akala ko ito ay isang napakagandang bagay na gawin dahil ito ay hindi isang teknikal na presentasyon tungkol sa mga computer. Ngunit ito ay isang teknikal na pagtatanghal tungkol sa mga kapaki-pakinabang na katotohanan na nangilangan sa komunidad na iyon," paggunita ni Wilcox. "Afterwards, she was swarmed with fans. We just barely got time to shake hands."

Sa mga sumunod na taon, itinatag nina Wilcox at Baldet ang isang pagkakaibigan sa pamamagitan ng email at Twitter.

Pagkatapos noong 2016, nagkita silang muli sa Consensus conference ng CoinDesk sa New York City. Sa pag-inom, pinag-usapan nila ang tungkol sa pagsasama-sama para ipatupad ang Technology pinasimunuan ng Zcash team sa platform ng Quorum ng JP Morgan.

Ayon kay Wilcox, nakipag-usap na siya sa iba pang mga negosyo sa negosyo sa kumperensya, ngunit wala sa kanila ang nadama na mahusay na mga potensyal na kasosyo.

"Nadama ko na ang karamihan sa mga pag-uusap na ito ay hindi mapupunta kahit saan. Nang umupo kami at makipag-usap kay Amber, naramdaman ko na marahil ito ay talagang magagawa," sabi niya.

Pag-unawa sa mga bangko

Sa bahagi, ang kanyang pagtitiwala ay dahil sa kakayahan ng mga inhinyero ni JP Morgan, ngunit sa pagtatapos ng araw, ang karakter ni Baldet ang nakakumbinsi sa kanya, sabi niya.

Si Wilcox, sa pangkalahatan, ay hindi umiiwas sa nakabubuo na pagpuna, kahit na ito ay nakadirekta sa kanyang sariling mga proyekto. Sa Baldet, sabi niya, nakilala niya ang isang katulad na intelektwal na katapatan at walang takot.

"Handang tawagin ni Amber ang isang pala, at sinabing naisip niya na karamihan sa mga anunsyo ng blockchain ng enterprise ay hindi magbubunga ng anuman," sabi ni Wilcox sa CoinDesk, idinagdag:

"She was willing to say that. But most people were very much in hype mode that year. That made me trust her a little more."

Habang nabuo ang partnership, naging papel si Baldet sa pagpapasya kung paano magkakasya ang Technology ng Zcash sa kasalukuyang platform ng JP Morgan.

"T kasali si Amber sa pag-unlad, ngunit tiyak na kasangkot siya sa pagdidisenyo ng arkitektura," sabi ni Jack Gavigan, punong operating officer sa Zcash Company.

Ayon kay Gavigan, si Baldet ang nakilala na ang Technology ng Zcash ay maaaring magbigay ng Privacy para sa parehong paglipat ng halaga sa isang blockchain pati na rin ang anumang lohika ng negosyo na nakasulat sa transaksyon, ibig sabihin, ang mga tuntunin sa isang matalinong kontrata ay maaaring maitago sa kanilang sarili mula sa pagtingin.

At iyon ay isang pag-aayos na hinahanap ng maraming malalaking, kinokontrol na mga tagapagbigay ng serbisyo sa pananalapi, na ang mga potensyal na kaso ng paggamit ay nangangailangan ng kaunting pagiging kumpidensyal.

Kaugnay nito, nagpatuloy si Gavigan, na nagsasabi sa CoinDesk:

"Napakalakas ng kumbinasyong iyon, at T namin napagtanto ang potensyal para doon kung T para kay Amber."

Pagpapatibay ng pagsasama

Sa kabila ng mga teknikal na kontribusyon ni Baldet, ang ilang kilalang boses sa blockchain echo chamber ay ginawa nilang responsibilidad na siraan siya bilang isang corporate shill lamang. At kapag ang mga taktikang iyon ay bumagsak, nakita ng ilan na akma na gawing sekswal ang kanilang mga pagpuna sa kanya.

Sa isang Women in Blockchain meetup nitong Disyembre, tinanong ko si Baldet kung paano niya hinarap ang patuloy na pag-atake ng mga insecure na rants na nakadirekta sa kanya sa social media. Halos ipinikit niya ang kanyang mga mata at tinawanan ito. Alam niya kung paano mag-navigate sa mga kapaligirang pinangungunahan ng lalaki dahil ginagawa niya ito sa buong buhay niya.

"Nakakamangha na maaari siyang umunlad sa sitwasyong iyon sa isang grupo ng mga lalaki na nagsasara sa kanya," nagulat si Micheal Wuehler, na namamahala sa pagpapaunlad ng negosyo sa ConsenSys, at sumali sa pagpupulong noong Disyembre.

Ngunit dahil lamang sa pagiging matigas si Baldet sa pakikipaglaban ay T nangangahulugan na ang bawat ibang babae na gustong Learn nang higit pa tungkol sa Technology ay o dapat na. Alam na alam ni Baldet ang mga hindi pagkakapantay-pantay ng lipunan sa kanyang komunidad at ginawa niyang priyoridad na gawin ang kanyang makakaya upang mapaunlad ang pagsasama sa industriya.

Hindi lamang ito nangangahulugan ng pagdadala ng mas maraming boses ng babae, sabi niya. Nangangahulugan ito ng pagpapalaganap ng lahat ng uri ng pagkakaiba-iba, kahit na ang mga T natin nakikita, pagpapalawak ng payong upang maisama ang mga taong may hindi tipikal na emosyonal, nagbibigay-malay at mga kundisyon sa pag-uugali.

Sa madaling salita, "kailangan nating maging mas malugod," sabi ni Baldet.

Ito ang mensaheng dinadala niya sa tuwing nagsasalita siya sa publiko tungkol sa mga teknolohiya ng blockchain, at lalo na kapag dumalo siya sa New York Women in Blockchain meetup.

Ngunit hindi kailangang magsalita ni Baldet tungkol sa pagkakaiba-iba upang ma-invoke ito. Ang pagiging kumplikado ng kanyang karakter ay nagbibigay ng isang halimbawa na mas malakas kaysa sa anumang mga pagsasaayos na maaari niyang ireseta.

"Siya ay hindi tumutugma sa tungkulin at kinakatawan sa maraming paraan kung ano ang kinakatawan ng blockchain para sa akin. Accessibility. Intelligence. Fluidity. Collaboration," sabi ni Thessy Mehrain, ang founder ng New York City meetup at isang product strategist sa Consensys.

Habang ginagawa ni Baldet ang kwarto nitong Disyembre, malinaw na nakagawa siya ng kapansin-pansing epekto sa bawat pakikipag-ugnayan. Sa likod niya ay isang wake ng mga admirer, na hindi nag-atubiling magsalita tungkol sa kanya sa parehong intensity na sinabi sa akin ni Amber noong Pebrero sa rooftop sa Brooklyn.

"Amber ay tulad ng isang Madonna ng blockchain," sabi ni Mehrain.

At kung si Madonna ay T isang puwersa ng kalikasan, kung gayon T ko alam kung sino.

Orihinal na likhang sining ni Luis Buenaventura II, ang lumikha ng CryptoPop website. I-click dito upang tingnan ang higit pa ng artist, at upang tingnan ang opisyal na CoinDesk Most Influential T-shirt.