Bitcoin tiene un problema en Florida

Justin Wales es asesor principal y copresidente de la práctica de Blockchain y Moneda Virtual enCampos Carlton.

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ONE parece saber qué hacer con Bitcoin.

Desde su creación, reguladores y tribunales de todo el mundo han debatido si regularlo y cómo hacerlo. Por ejemplo, dependiendo de la ubicación en Estados Unidos, es ilegal o no vender Bitcoin por efectivo sin una licencia estatal. Esto se debe a que, según la ubicación, Bitcoin es dinero o no, y vender Bitcoin es transferencia de dinero o no.

Y en algunos lugares, puede ser, pero ONE lo ha decidido. Por lo tanto, necesitas una licencia para vender tus Bitcoin... a menos que no la tengas.

Como miembro de primera generación de la emergente comunidad legal de Cripto , he visto cómo las inconsistencias regulatorias incrementan el costo de la innovación y expulsan a las empresas de jurisdicciones que carecen de una guía clara o tienen una visión hostil de la industria blockchain y de las monedas virtuales. Tras la decisión del Tribunal de Apelaciones del Tercer Distrito en el caso Florida v. Espinoza, Florida ahora cumple con ambas condiciones.

Como se explica a continuación, esto se debe a un malentendido generalizado y fundamental sobre la naturaleza misma de Bitcoin.

Espinoza dice que Bitcoin es un instrumento de pago

La reciente Opinión de apelación decidió que vender Bitcoin requiere una licencia comercial de servicios monetarios de Florida, anulando la orden del tribunal de primera instancia que desestimó los cargos penales contra Mitchell Espinoza, quien presuntamente operaba un negocio de servicios monetarios sin licencia mediante la venta de Bitcoin.

El tribunal de primera instancia desestimó los cargos, concluyendo que Bitcoin no era un "instrumento de pago" según la ley de Florida y que vender Bitcoin no constituía una transferencia de dinero. El Tercer Distrito discrepó con ambas conclusiones, sosteniendo que Bitcoin sí lo es, ya que el Tribunal tenía pruebas de que las personas estaban dispuestas a aceptar Bitcoin a cambio de bienes y servicios.

El Tribunal no citó ninguna autoridad técnica respecto del desarrollo, los usos o la estructura de Bitcoin para fines no financieros, sino que se centró en el hecho de que Bitcoin podría utilizarse como un medio para transmitir valor.

El Tribunal comparó el lenguaje de la Ley de Transmisores de Dinero de Florida (Cap. 560, Fla. Stat.) con el de la ley federal y, basándose en su lectura del texto simple de la ley de Florida, encontró que esta no requería expresamente que un tercero estuviera incluido en una transacción para que esa transacción constituya una transmisión de dinero.

En consecuencia, el Tribunal determinó que vender Bitcoin propios constituye una "transmisión de dinero", lo que requiere una licencia, un protocolo de cumplimiento escrito y un registro exhaustivo. Esta decisión no solo contradice la visión federal sobre lo que constituye un negocio de servicios monetarios, sino que también contradice la orientación del regulador estatal, la Oficina de Regulación Financiera de Florida, que declaró en una declaración en relación con Cryptobaseque las partes que compran y venden sus propios Bitcoin no necesitan obtener una licencia de transmisión de dinero.

También demuestra una incomprensión fundamental de lo que es Bitcoin y cómo se está convirtiendo en una red robusta que admite una variedad de casos de uso, incluidos usos no financieros.

Bitcoin no es dinero. Hace dinero.

Bitcoin carece de varias características fundamentales que reconocemos como necesarias para que algo sea "dinero". No está respaldado por una entidad central ni es técnicamente fungible. A pesar de esto (y probablemente porque la palabra "moneda" aparece en su nombre), a menudo se le describe como "dinero digital" u "oro digital".

En realidad, Bitcoin no es ninguna de estas cosas. Es una red global de computadoras que permite a los participantes...

Autenticar datos sin obtener previamente el permiso de una autoridad centralizada. La primera aplicación de esa red es algo como el dinero.

La red global se llama Bitcoin con B mayúscula, y el libro de contabilidad público que registra y valida las entradas de datos en la red se denomina blockchain de Bitcoin . Antes de Bitcoin, las transacciones electrónicas seguras entre pares (P2P) eran imposibles debido a la facilidad de copia de la información digital; las representaciones digitales de valor podían copiarse y gastarse dos veces. Bitcoin resuelve este problema mediante herramientas criptográficas, en un sistema basado en la teoría de juegos que incentiva a los participantes que invierten energía computacional para validar nuevos datos mediante el pago de una recompensa por este trabajo.

Ese mecanismo de recompensa de la red interna se llama, de forma confusa, Bitcoin (con "b" minúscula). Sin bitcoins para incentivar la minería, la red de Satoshi no podría funcionar. En primer lugar, dado que los usuarios que desean agregar o modificar datos rastreados en la cadena de bloques de Bitcoin deben pagar comisiones en Bitcoin, existe un costo por agregar nuevos datos y, por lo tanto, es improbable que la red de Bitcoin se inunde con transacciones falsas o de bajo valor (lo que, en esencia, previene un ataque de denegación de servicio).

En segundo lugar, debido a que se debe confiar en que los mineros que invierten sus recursos para validar cambios en la cadena de bloques actúen honestamente y no certifiquen datos falsos, la recompensa de Bitcoin proporciona un incentivo monetario a los participantes para que solo acepten transacciones válidas.

La decisión del Tercer Distrito y lo que Florida debe hacer al respecto

La Opinión del Tercer Distrito se centra exclusivamente en los usos financieros de Bitcoin. Sin embargo, su análisis ignora otros usos de la red Bitcoin , como red de publicaciones resistente a la censura, herramienta de sellado de tiempo, autenticador de documentos, plataforma de contratos inteligentes (que utiliza RSK Rootstock) con amplia aplicación en diversas industrias, y la capacidad de facilitar formas de microcomunicación (utilizando la red Lightning de Bitcoin) que de otro modo no serían tecnológicamente posibles.

Cada uno de estos usos no financieros requiere que el usuario obtenga Bitcoin fácilmente para participar en las actividades financieras y no financieras facilitadas por la red Bitcoin .

Al ignorar la Regulación estatal vigente que permite a las personas vender sus bienes digitales sin obtener una licencia comercial de servicios financieros, el Tribunal ha transformado a Florida, de ser ONE de los estados más propicios para la innovación en la industria de la cadena de bloques y las monedas virtuales, a ONE de los menos propicios. Al ignorar el valor y los usos en desarrollo de la red Bitcoin , el Tribunal esencialmente impidió por costos iniciar un negocio que ayude a desarrollar o facilitar los usos aún en desarrollo de la red global descentralizada de Bitcoin y creó mayores cargas para quienes desean realizar transacciones en la red Bitcoin .

El deseo del Estado de prevenir conductas ilícitas está bien fundado, pero debería ser extremadamente cauteloso al respaldar políticas excesivamente amplias o tecnológicamente restrictivas. La decisión del Tribunal de Apelaciones del Tercer Distrito contradice la interpretación correcta de la Oficina de Regulación Financiera de Florida de los numerosos aspectos, tanto financieros como no financieros, de la red Bitcoin . Afortunadamente,... Se ha presentado un nuevo proyecto de ley Ante la Cámara de Representantes de Florida, se formaría un grupo de trabajo para asesorar al Estado, entre otras cosas, sobre cómo regular el Bitcoin. Sin embargo, una solución legislativa podría tardar meses o incluso años.

Mientras tanto, es imperativo que los reguladores y los tribunales se tomen el tiempo necesario para comprender las aplicaciones de la red Bitcoin más allá de su uso como valor para que no permitan que Florida se quede atrás.

Floridaimagen vía Shutterstock