Citi: Bitcoin es una oportunidad para los bancos, no una amenaza

Un nuevo informe de investigación de Citi Research afirma que Bitcoin y otras monedas digitales no deberían verse como una amenaza disruptiva para los bancos, las redes de tarjetas de crédito o los proveedores de remesas tradicionales, sino más bien como un complemento potencial a los servicios existentes.

Publicado hoy, el informe de 56 páginas sostiene que Bitcoin y las monedas digitales están mejor equipadas para abrir nuevos Mercados y llegar a nuevos consumidores, y que los sistemas de pago centralizados actuales ya son lo suficientemente eficientes para el comercio actual.

Aun así, Citi ve una oportunidad en utilizar una cadena de bloques pública.

El informe dice:

"El poder detrás de una red abierta como Bitcoin es la posibilidad de incorporarla con otras tecnologías para generar innovación verdadera, como aplicaciones que soportan el Internet de las cosas (por ejemplo, pagos de máquina a máquina)".

En particular, el informe concluyó que Bitcoin y las monedas digitales podrían tener impacto en los Mercados emergentes, donde los sistemas de pago no están tan desarrollados.

"En países donde no existe una infraestructura de pagos de calidad, creemos que podría haber alguna oportunidad para una red descentralizada abierta como Bitcoin", afirma el informe.

En otro contexto, el informe buscó aplicar una perspectiva crítica para determinar si las características de bitcoin ofrecen beneficios para los pagos. Por ejemplo, los autores afirmaron que no creen necesariamente que la inmutabilidad, o la incorruptibilidad de la cadena de bloques de bitcoin, sea adecuada para la transferencia de dinero.

El informe continuó mencionando una serie de empresas emergentes específicas de blockchain y Bitcoin , al tiempo que brindaba descripciones generales de las redes de criptomonedas y blockchain, incluidas Ripple, Bitcoin y Ethereum.

Ventaja de TranserWise

En el ámbito de las remesas, consideradas desde hace tiempo como una de las áreas de mayor impacto por los entusiastas, el informe concluyó que el servicio de transferencia de dinero con sede en el Reino Unido TransferWise sigue siendo hoy más barato de usar para pagos transfronterizos.

Sin embargo, cabe destacar que el informe comparó a Bitcoin con la opción de remesas de cuenta a cuenta y TransferWise en 10 corredores de remesas, y encontró que solo era la opción de menor costo en un corredor, las transferencias de dinero de Estados Unidos a Nueva Zelanda.

En los corredores de salida desde EE. UU., se descubrió que Bitcoin era más barato que las opciones de cuenta a cuenta sólo en las transferencias de EE. UU. a China.

El informe estimó las comisiones de estas transacciones en un 3,86 % para las transacciones entre cuentas y un 3,38 % para las transferencias de Bitcoin . Por contrato, las comisiones de los pagos con TransferWise son de tan solo un 1,48 %.

Los investigadores también señalaron el alto costo de convertir Bitcoin en moneda fiduciaria y la baja liquidez en los Mercados existentes como desafíos que creen que el sistema deberá superar.

Críticas más amplias

En términos más generales, el informe buscó desafiar las concepciones populares sobre la red Bitcoin , incluido su uso en modelos comerciales financieros existentes.

"Creemos que una red abierta como Bitcoin combinada con la tecnología móvil, el aprendizaje automático, el big data y la Internet de las cosas tiene el potencial de crear modelos radicalmente nuevos", se lee en el informe.

Citi, por ejemplo, dijo que hay una "percepción errónea" de que Bitcoin proporciona un sistema para transacciones sin fricciones, al tiempo que cuestionó que ejecutar pagos a través de su blockchain seguiría siendo de bajo costo a largo plazo.

"Dado que la red incurre en costos sustanciales relacionados con la energía debido a la prueba de trabajo, creemos que estos costos eventualmente serán asumidos por los usuarios a través de altas tarifas de transacción, lo que la hará más cara que las redes centralizadas", sostiene el informe.

En otras áreas, como la velocidad, la escalabilidad y la resiliencia, el informe argumentó que Bitcoin y las monedas digitales no necesariamente tienen ventajas.

Continuó calificando los sistemas de pago de “resilientes”, al tiempo que cuestionó que la red de Bitcoin pudiera escalar para soportar un mayor número de transacciones.

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