Los educadores-emprendedores de las Cripto

¿Por qué los profesores interesados ​​en las criptomonedas suelen construir sus propias cadenas de bloques? No es una broma. En el mundo de las Cripto , existe un tipo particular de figura pública que suele ser conocida tanto por sus logros académicos como por ser un programador excepcional.

Tomemos como ejemplo la Universidad de CornellEmin Gün Sirer , ONE de los fundadores de Avalanche, una blockchain de capa ONE o base que busca complementar y competir con Ethereum. También está Dawn Song, de la Universidad de California, Berkeley, y la cadena centrada en la privacidad. OasisDavid Mazieres, profesor titular de la Universidad de Stanford, ayudó a construir Ripple yStellar.

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"Si quieres desarrollar nuevas capacidades, tienes que trabajar dentro de esas limitaciones", como la escalabilidad o los problemas culturales de las cadenas de bloques existentes, o empezar desde cero, dijo Song en una llamada telefónica. Es menos una cuestión de ego que de experiencia.

La razón por la que la pregunta anterior parece tener un final feliz se debe a la notoria mentalidad antisistema en el Cripto. Quienes desarrollan protocolos y herramientas (principalmente) de código abierto podrían estar predispuestos a ser escépticos ante las instituciones centralizadas, como bancos, gobiernos y medios de comunicación.

Dicho de otro modo, si "una billetera es tu currículum", entonces las credenciales importan menos. Ya seas alguien que abandonó sus estudios en la Ivy League, un exejecutivo de Goldman Sachs o un fumador de marihuana desempleado, puedes triunfar en el Cripto siempre y cuando aportes algo.

Song, de 46 años, exbecaria de la Fundación MacArthur, es de las que oyeron: «Quien puede, lo hace; quien no, enseña», y decidió hacer ambas cosas. Tras tomarse un tiempo libre para centrarse en Oasis, ahora ha vuelto a tiempo completo a Berkeley, donde imparte un curso online masivo y abierto (MOOC) sobre blockchain y tecnología de Privacidad .

“Dedico mi tiempo a investigar, escribir artículos, repasar la Privacidad y también a enseñar en este ámbito”, dijo. Es difícil imaginar de dónde ella y los demás “educadores-emprendedores” de Cripto sacan el tiempo. O la voluntad.

La universidad, en particular en el Cripto, suele ser ridiculizada por ser una institución desfasada. Si bien los académicos, financiados con fondos públicos de defensa, fueron esenciales para construir las bases criptográficas sobre las que se asienta la web actual, la Cripto demuestra cómo la próxima generación de la web a menudo se desarrolla fuera de las puertas de marfil.

Ése fue ONE de los temas centrales CoinDesk Tuvimos que lidiar con esto al elaborar el ranking de las Mejores Universidades para Blockchain de este año. ¿De qué sirve un título en informática si puedes Aprende Solidity por tu cuenta? Pero esa es solo una forma de verlo.

"Creo que la academia es antisistema", dijo Mazieres de Stellar por Zoom. Hoy en día, las grandes tecnológicas Apple, Google y Facebook representan los "jardines amurallados" de la informática. "Si quieres hacer algo que estas empresas no T, o que no beneficia sus resultados, entonces prácticamente tienes que hacerlo en la academia", dijo.

Es el sistema universitario o una startup, agregó, "pero [las universidades] no tienen el mismo tipo de restricciones de ganancias".

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Por supuesto, las Cripto tienen sus propios fundamentos económicos que incentivan la investigación y el desarrollo. Lanzar un "dinero mercancía", como Bitcoin (BTC) o ether (ETH), utilizado para asegurar y financiar la computación subyacente de la cadena de bloques, es como otorgar una subvención. Protocolos de Cripto como Zcash han encontrado maneras de implementar e integrar técnicas criptográficas como zk-snarks, que antes solo se teorizaban, y cuentan con los recursos para impulsar dicha investigación. Asimismo, numerosas empresas de monederos electrónicos han hecho uso comercial de la computación multipartita (MPC), un proceso experimental similar.

Para Mazieres, la academia representa otra vía para los desarrolladores que buscan reinventar el mundo a través de las criptomonedas. El proceso de revisión por pares puede ser lento, pero una cátedra ofrece protección frente a la volatilidad del mercado, un mínimo de seguridad laboral y la ventaja de estar rodeado de algunas de las personas más inteligentes del planeta.

"Me cuesta mucho imaginarme dejando Stanford antes de jubilarme", dijo. De hecho, es el mismo interés en las tecnologías "igualitarias" lo que lo mantiene en el mundo privado de las criptomonedas y en el sistema universitario, en cierta medida democrático. "Sin duda, ONE de los atractivos es que puedo hacerlo todo en código abierto y publicarlo todo", dijo.

Pero el motivo del lucro es fuerte.

Avalanche, la cadena de bloques de contratos inteligentes, es casi... 50 mil millones de dólaresLas reconocidas empresas de capital de riesgo Three Arrows Capital y Polychain Capital lideraron recientemente una230 millones de dólares ronda de financiación para Avalanche Foundation, una importante organización que construye y mantiene la cadena de bloques.

En una conversación el mes pasado, Gun Sirer, fundador de AVA Labs, reveló que deja Cornell, donde ha impartido clases durante las últimas dos décadas. Fue allí donde realizó sus primeras investigaciones sobre la economía blockchain, desenterrando el "ataque de minería egoísta" en Bitcoin y otros errores en Ethereum.

Además de la situación poco ideal de enseñar durante la pandemia, Gun Sirer destacó la valiosa propuesta de dedicar todo el día a programar y desarrollar Avalanche. "Renuncio para asumir un cargo", dijo.

“Tengo mucho en juego y decidí: si alguien va a tomar nuestras ideas y comercializarlas, ese debería ser yo”, dijo.

No es el único que se toma un año sabático para trabajar a tiempo completo en Cripto. El fundador de OpenLaw, Aaron Wright, también deja su puesto de profesor en la Facultad de Derecho Cardozo para centrarse en su... organización autónoma descentralizadaIncubadora (DAO).

Wright dijo que una de las razones por las que se retira es porque cree que podría ser el momento de monetizar La LAO, que se dedicó en gran medida a la CORE y el desarrollo el año pasado. Si bien existen normas claras que buscan prevenir conflictos de intereses entre los profesores y sus empresas durante la docencia, a veces la mejor opción es dar un paso atrás.

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Aunque estas normas varían según la institución, las normas sobre conflictos de intereses (COI) generalmente buscan evitar que los profesores exploten el trabajo de sus estudiantes o ejerzan favoritismo. Gun Sirer, dispuesto a hablar espontáneamente, comentó que cree que las normas sobre conflictos de intereses han ido demasiado lejos y a menudo impiden que dos personas con ideas afines que desean colaborar lo hagan.

“Existe un conflicto inherente siempre que se comercializan cosas; ese conflicto existe”, dijo. Y hay margen para el abuso. Pero brindarles a los estudiantes la oportunidad de trabajar en un proyecto en vivo, crear un portafolio y publicar su investigación en un entorno de código abierto es un beneficio neto, afirmó.

Song de Oasis señaló que esta “experiencia práctica” es un BIT como una pasantía en escenarios ideales.

“Eso es lo que hace especiales a las universidades”, dijo Wright. “No están vinculadas a empresas específicas y no protegen al público como si fuera un gobierno.

Hay mucho margen para explorar e intentar encontrar la respuesta correcta, incluida la creación de nuevas cadenas de bloques.