Play-to-Earn ya es la estrella más grande del metaverso

Si quieres interpretar a Dios, no puedes ignorar a los peces. Este es el mensaje implícito de una mujer llamada Kelsei, también conocida como "Pandapops", quien, a través de una transmisión en vivo, imparte una clase sobre cómo crear mundos digitales. Imagina una cuadrícula vacía. Luego, la cuadrícula se llena con un acuario, agua y peces espeluznantes. ONE de los peces tiene ojos espeluznantes. ONE tiene una colita extraña. ONE LOOKS un extraterrestre.

Pandapops es alegre y amigable, con acento británico y cabello azul brillante. "Quería que el acuario pareciera tener profundidad", explica.

Durante las dos horas siguientes, crea y retoca meticulosamente sus recursos digitales: añade efectos de salpicadura al acuario, cultiva una flor y la pinta de un azul inquietante, y completa su "cabaña de bruja". (La metadescripción del recurso: "Cabaña de bruja: un hogar humilde para cualquier aspirante a bruja del bosque").

Jeff Wilser es el autor de siete libros, entre ellos “Alexander Hamilton's Guide to Life”, “The Book of JOE: The Life, Wit, and (Sometimes Accidental) Wisdom of JOE Biden” y el mejor libro del mes de Amazon, tanto en no ficción como en humor.

La obra es extrañamente fascinante, como una versión de 2021 de ver pintar a Bob Ross. Pronto, el mundo virtual comienza a expandirse. Pandapops termina su acuario, lo coloca en una taberna y luego la convierte en un pueblo que ha creado, enclavado entre un bosquecillo.

El pueblo está lleno de gente, y ahora queda claro que está diseñando un juego. "Este tipo aún no nos da misiones, pero lo hará", dijo Pandapops sobre el cantinero, quien, como todos los avatares diminutos, se parece un BIT a los personajes de las películas de Lego. "Es un cazarrecompensas", dijo. Y pronto vemos a nuestro protagonista, el proverbial "jugador ONE", corriendo por un patio con una espadita adorable.

Pandapops no es diseñadora de juegos profesional. No trabaja para Epic, Sony ni Electronic Arts. Usa un programa llamado VoxelEdits para crear un juego para The Sandbox, el metaverso más reciente basado en blockchain, que lanzará su versión alfa pública a finales de septiembre.

Y no está sola. Incluso antes del lanzamiento del metaverso, se habían registrado más de 100.000 descargas del motor Game Maker de Sandbox (actualmente en fase beta), según Sébastien Borget, cofundador y director de operaciones de la compañía. «Nuestro Game Maker no requiere código, y se pueden crear juegos sin experiencia», afirmó Borget. «Eso es lo que llevamos desarrollando más de tres años».

Sigue leyendo: Una guía Cripto para el metaverso

De hecho, llevan 10 años desarrollándose. Sandbox, que se lanzó originalmente en 2011 como una startup normal y sin blockchain, representa la transición de los juegos tradicionales a los criptojuegos. Sandbox comenzó como una aplicación móvil. Borget afirmó que, si bien la aplicación tuvo 40 millones de descargas, «el éxito del juego provino de los usuarios». Estos usuarios crearon 70 millones de activos. Ninguno de ellos ganó ni un céntimo, como suele ocurrir con juegos tradicionales como Minecraft y Roblox. Tras descubrir CryptoKitties, CryptoPunks y la magia de los NFT, propiedad de los usuarios, transformó el modelo de Sandbox en un metaverso descentralizado de blockchain, que «convertiría a los jugadores en creadores» y luego «ayudaría a jugadores y creadores a monetizar todo el contenido que crean».

Retrocedamos. Para quienes no están obsesionados con blockchain, el metaverso sigue siendo un concepto oscuro y opaco. Eso podría cambiar pronto. El New York Times publica...explicadores del metaverso; las marcas tradicionales como Sotheby’s y Coca Cola están incursionando en el metaverso; y quizás lo más importante, Mark Zuckerberg haEl futuro de Facebook se unióa esta estrella virtual, diciéndoles a los empleados durante el verano que el objetivo general de la empresa es "ayudar a darle vida al metaverso".

Lo cual nos lleva a preguntarnos: ¿qué es exactamente el metaverso? ¿Es solo una plataforma o la suma de todas? Pregúntale a 10 personas diferentes en una conferencia de Cripto y obtendrás 10 definiciones distintas. «No deberíamos esperar una definición única y esclarecedora del 'Metaverso'». escribeEl capitalista de riesgo Matthew Ball. «El Metaverso se entiende mejor como un estado casi sucesor del internet móvil. Esto se debe a que el Metaverso no reemplazará fundamentalmente a internet, sino que se basará en él y lo transformará iterativamente».

Por eso hay tanto en juego. Quizás hoy y mañana, el metaverso sea solo un mundo virtual en línea, como Decentraland, Cripto Voxel y The Sandbox , donde juegas una partida QUICK , exploras NFT en una galería de arte o tienes una reunión en línea. Este es el comienzo del metaverso. Pero en cinco, diez o veinte años, quizás el metaverso reemplace gran parte de lo que haces en línea, o incluso fuera de línea. En lugar de una reunión por Zoom con tus padres que viven al otro lado del país, te unes a ellos para un partido de tenis en el metaverso. O en lugar de consumir las noticias en Twitter, tal vez te sumerjas en una simulación metaversa de lo que está sucediendo en Afganistán.

¿Qué camino tomaremos para llegar a este futuro metaverso? ¿A través de la ruta centralizada de las grandes tecnológicas de Facebook? ¿O mediante un nuevo modelo descentralizado? Como el artista de NFT "6529. ETH" formuló la pregunta en un video viral. Hilo de Twitter“Lo que nos jugamos es si nuestros hijos serán totalmente libres o residirán en un universo empresarial digital, con la ilusión de ser libres, pero no realmente libres”.

Covid, arte y zombis

Visité por primera vezDecentraland Hace un año. Aunque me intrigaba el potencial del mundo, me parecía un poco despoblado. "Siendo sincero, lanzamos un producto antes de que estuviera realmente listo", dijo Sam Hamilton, responsable de la comunidad y Eventos de la Fundación Decentraland . "Así que nos pusimos manos a la obra". El equipo creó más contenido y más Eventos (exposiciones de arte, conferencias, festivales de música, misiones <a href="https://decentraland.org/blog/announcement/decentraland-quests-the-journey-begins/”">Decentraland)</a> y la multitud acudió en masa. Los usuarios mensuales aumentaron de 7000 a 70 000.

Algunos factores explican este crecimiento: el auge de los NFT, el auge de los juegos de Cripto " play-to-earn" y quizás incluso la pandemia. "La COVID-19 es terrible, y todos hemos sufrido mucho", dijo Voxel Bunny, artista principal de Sandbox. (Usan un seudónimo para mantener el anonimato). "Al mismo tiempo, estar en línea es la norma. El metaverso se siente aún más accesible y atractivo".

El metaverso puede ser un hogar para el arte. Y ahora vivimos en un mundo donde celebridades como Steph Curry, Grimes, Paris Hilton, Jack Dorsey y Shawn Mendes compran o acuñan NFT. De repente, el metaverso adquiere una relevancia renovada, o incluso urgencia. ¿Cómo exhibes tu arte? ¿Cómo presumes de tu...?NFT de APEEl Distrito Artístico de Decentraland es ONE de los atractivos más destacados del mundo, ya que ofrece una forma más inmersiva de admirar NFT que simplemente mirar el teléfono. Los artistas están aprovechando la oportunidad. La colección de NFT "World of Women", que presenta a 10 000 mujeres y prioriza la diversidad y la inclusión, planea comprar un terreno en Sandbox y luego construir un museo para exhibir pinturas y animaciones.

"¿Ya existe el término 'maximalista metaverso'?", pregunta Gordon Goner, ONE de los cofundadores anónimos de The Bored APE Yacht Club. Goner es un maximalista metaverso (acaba de acuñar el término). "Estoy bastante seguro de que estamos a menos de 20 años de...Ready Player ONE"Experiencia", dijo Goner. Los Bored Apes están echando raíces tanto en Decentraland como en Sandbox; Goner afirmó que el plan del club para Sandbox sigue siendo un " Secret de estado", pero que podrás recorrer el metaverso como tu "APE" tridimensional. En Decentraland, tú y tus degenerados podrán pasar el rato en el casino fluvial del Bored APE Yacht Club.

Y el metaverso, a su vez, invierte en arte. El 7 de septiembre, The Sandbox adquirió ONE de los Bored Apes más raros, "El Capitán", por 740 ETH, o aproximadamente 2,4 millones de dólares. "Creemos firmemente que la cultura, ya sean videojuegos, música o artes visuales, será ONE de los pilares del metaverso Cripto abierto", The Sandbox. explicado En aquel momento. «No solo construimos y vendemos. Invertimos y ayudamos a construir el ecosistema».

La construcción de ese ecosistema ya no es solo obra de startups de Cripto con gran potencial, sino que también incluye marcas impactantes. Entre los socios de Sandbox se encuentran Atari, Los Pitufos y "The Walking Dead". ¿Por qué zombis? La colaboración con "The Walking Dead" le ofrece a Sandbox al menos dos maneras de crear contenido atractivo: primero, el metaverso organizó "ventas de terrenos" para que la gente adquiriera codiciados inmuebles digitales junto a las ubicaciones de "The Walking Dead" en el mapa, como la prisión que aparecía prominentemente en la serie. (Solo en el mundo al revés de las Cripto un terreno junto a una prisión de zombis sería más valioso). segundo, la propiedad intelectual de "The Walking Dead" puede usarse como NFT para los juegos que crees en Sandbox, lo que aumenta el atractivo para otros juegos.

Sigue leyendo: El metaverso se acerca y las empresas deben prepararse

Observarás este mismo tipo de integración en Decentraland. Hamilton comentó que en los inicios del metaverso (el año pasado), las únicas marcas con las que se asociaron fueron empresas de Cripto como Binance, SKALE y Kraken. Luego llegó Atari. Después llegó Sotheby's, que abrió una galería de arte virtual en el metaverso. Como explicó el jefe de ventas de Sotheby's, Michael Bouhanna. periódico de arte“Vemos espacios como Decentraland como la próxima frontera para el arte digital”.

Luego llegó Coca-Cola. Decentraland creó una "fiesta de tapas de latas" donde se podía nadar dentro de una botella de Coca-Cola y experimentar la sensación de estar dentro de las burbujas. Es fácil ver los beneficios mutuos: el metaverso obtiene contenido atractivo, las marcas tradicionales atraen la atención. "Nos encantó cómo Decentraland adoptó la marca y creó experiencias únicas", dijo un ejecutivo de Coca-Cola. dijo más tardeNos encantó ver cómo los artistas de NFT y metaversos tomaban la icónica marca y le daban un toque fresco y moderno.

Y luego vinieron los juegos.

Hacia (Axie) el infinito y más allá

Los juegos de Cripto para ganar dinero, como Axie Infinity y Alien Worlds, han explotado. (Encontrarás una buena introducción aquí.) Intenté jugar con Axie como truco para este artículo. Empiezas comprando tres Axies, unas simpáticas criaturas de dibujos animados, que luego crías y envías a la batalla. En el momento de mi intento, el más barato de estos blobs costaba $200, lo que elevaba el precio de entrada a unos $600... y así terminó el experimento más corto de mi carrera como escritor. Otros jugadores son más atrevidos (o se lanzaron antes de que los precios se dispararan), como Axie.reclamos tener 250.000 jugadores activos diarios y 90.000 ETH (o más de 300 millones de dólares) negociados en su mercado interno.

“Todos observan el éxito de Axie [Infinity] y dicen: '¡Guau, esto definitivamente es el futuro!'”, dijo Hamilton de Decentraland. Agrega que es solo una parte del futuro del metaverso, ya que “los videojuegos no lo son todo”, pero para muchos, parece ser el verdadero atractivo. Hamilton dijo que si bien los Eventos (como el “A la luna” festival de música) generan picos de tráfico, los juegos de Cripto para jugar y ganar han sido “lo más popular en Decentraland de manera constante”.

Y esto nos lleva de vuelta The Sandbox, a la transmisión en vivo de Pandapops y al ecosistema de crear tu propio juego. The Sandbox apuesta por los videojuegos. Su consola "Game Maker" permite crear juegos (incluso juegos de misiones complejas) desde cero, como el que está desarrollando Pandapops, con el acuario y la taberna: Tu personaje comenzará el juego sin recuerdos, los desbloquearás a lo largo de tu viaje y tendrás que encontrar la manera de escapar de un laberinto. Finalmente, liberarás a un ogro, antaño malvado, del rey ogro.

¿En serio? El concepto parece un BIT endeble, y Pandapops me diría después entre risas: «No soy muy buena creando juegos». (Su pasión es la retransmisión en directo de juegos blockchain, algo que hace tanto para ella como para Sandbox). Sin embargo, algunos juegos son mucho más complejos, gracias a una decisión temprana de Sandbox. La compañía financió un «Fondo para Creadores», reclutando artistas digitales para crear los recursos que darían vida a este nuevo metaverso.

“Queríamos asegurarnos de que, al abrir un mundo virtual, no fuera como un centro comercial vacío”, dijo Borget. Así que incentivaron a los artistas de dos maneras: 1) Compensación por crear la obra de arte, y 2) Si el artista logra vender su arte a alguien en The Sandbox , se embolsa el 100% de las ganancias, y Sandbox se lleva una comisión adicional del 5%. “Es increíble. En todos los años que llevo creando arte, desde 2007, nunca he visto nada igual”, dijo Voxel Bunny, quien una vez vendió una Torre de la Bruja por 3150 SAND, o aproximadamente 2300 dólares al precio actual.

Luego está el fondo Game Maker . Según Borget, 450 artistas y 54 estudios han recibido financiación para crear juegos de Sandbox. ONE de estos 54 estudios es SAND Rush, cofundado por Christopher Weller, conocido como Necrobombicon. «Entré en esta industria como artista», dijo Weller. «Me enteré de que Sandbox estaba dispuesto a pagar a sus artistas con Criptomonedas».

Primero pensó en crear algunos recursos él mismo, luego conoció a otros artistas con ideas afines en The Sandbox . Crearon un estudio de videojuegos, SAND Rush, que crea juegos elaborados como Jungle Rush, descrito como "un lugar de magia antigua, misterio y tradición", donde "tecnologías antiguas acechan en las sombras". Sandbox ya le ha parecido lucrativo. SAND Rush colaboró ​​en la creación de "El Santuario de la Verdad", una estructura mística pensada como pieza central para el territorio digital de alguien, y la vendió por 100.000 SAND, o aproximadamente 100.000 dólares al precio actual.

Beeple's Esto no son 69 millones de dólares, pero imaginemos un flujo constante de artistas que puedan vender sus NFT en el mercado, los cuales a su vez se puedan usar para crear juegos. Eso ya está sucediendo. Borget afirmó que The Sandbox ha superado los 48 millones de dólares en volumen (antes del lanzamiento), con más de 350.000 billeteras creadas.

¿Qué hay en este mercado de Sandbox? Al momento de escribir esto, se podía comprar un "chico genial para fiestas en la piscina" por $42, una camioneta playera por $787, una casa en el árbol por $840 y una "piscina loca" por $525 (no se sabe muy bien qué tan loca es la piscina). Esto es un precio muy bajo. Para quienes tengan un presupuesto más lujoso, podrían considerar una "estatua mágica antigua" por $3,150 (no es ni antigua ni mágica), una "incubadora de robots" por $10,429 o una " BAND de rock metal de verano" por $5,214.

Por un lado, claro, para decir lo obvio, se puede contratar una BAND de rock metal de verdad, que toca música de verdad, por menos de $5,214. Por otro lado, este mercado permite a los creadores recibir una compensación por su trabajo. "Es un momento emocionante en la historia, donde de repente surge un nuevo ámbito laboral", dijo Voxel Bunny. "De repente, aparecen nuevos empleos que no existían hace unos años".

Esto se siente refrescantemente concreto. Si bien gran parte del capital que circula en el ecosistema Cripto es difícil de comprender o procesar, aquí hay un ejemplo del aumento de los Precios de criptomonedas que beneficia directamente a los artistas. Esto podría tener un efecto dominó. Primero, Voxel Bunny crea la Torre de la Bruja y la vende por $2,300; luego, quizás un comprador (un creador de juegos) la usa en una misión que ella misma monetizará. Ahora, los jugadores de este juego ganarán Cripto al intentar resolver la misión, completando el círculo virtuoso. Claro, la especulación y la búsqueda de ganancias son parte del modelo, pero ¿es eso realmente diferente de la búsqueda de ganancias de las corporaciones multimillonarias de juegos?

Entra Darth Vader

¿ Decentraland o The Sandbox? ¿O quizás Cripto Voxels? ¿O algún otro de los muchos proyectos de metaverso que están surgiendo, como Reino o Distrito de Neón¿ ONE "gana"? Los diversos proyectos del metaverso, al menos por ahora, parecen verse entre sí como más cooperativos que competitivos. "No creo que sea una situación donde el ganador se lo lleva todo", dijo Hamilton de Decentraland, quien cree que, así como hay espacio para Twitter, Facebook, Snapchat y TikTok, cada uno con un rol diferente, habrá espacio para múltiples plataformas en el metaverso. Borget de Sandbox afirmó que "cada una tiene una fortaleza distinta", con Decentraland más alineado con los Eventos, Cripto Voxels como "más simple y accesible" y Sandbox con los videojuegos.

Pero finalmente, por supuesto, tenemos el problema que se cierne sobre todo esto. Es lo que llamaré el Escenario de Darth Vader.

Por una extraña coincidencia, el mismo día que hablé con muchos de estos defensores del criptometaverso, visité a un amigo que quería mostrarme su nuevo "Oculus", un visor de realidad virtual. Lo fabricó Facebook. Es la puerta de entrada a Horizons, el plan de Zuckerberg para el metaverso.

Me puse las gafas de realidad virtual, completé un tutorial QUICK y me quedé sin aliento cuando me encontré en la cima de un rascacielos.

Una ciudad virtual me envolvió. Cielo azul, bocinazos, aviones sobrevolando: todo parecía real. Quizás no del todo fotorrealista, pero sí lo suficientemente real como para que, al asomarme por el borde del rascacielos, se me revolviera el estómago al ver el suelo allá abajo. No tengo miedo a las alturas. Y mi cerebro sabía que, en realidad, sí, por supuesto, estaba a salvo en la sala de mi amigo. Eso no importaba. Cuando "caminé por la tabla" para salir del borde del rascacielos, mirando la caída de 100 pisos debajo de mí, me sentí aterrorizado y emocionado a la vez.

Sigue leyendo: Dentro de Alien Worlds, el juego más grande del metaverso

“¡Salta de la tabla!” me animó mi amigo.

"De ninguna manera."

"¡Hazlo!"

Abajo, una muerte segura. Dudé. Lo que me hizo caer, literal y figurativamente, fue el sonido del hijo pequeño de mi amigo de fondo, riéndose de mi cobardía. Finalmente, salté del borde de la tabla... y, por supuesto, aterricé sano y salvo en la alfombra de la sala. Fue emocionante.

Luego me subí a una montaña rusa virtual, jugué a un juego de disparos virtual y, para deleite de mi hijo de 12 años interior, jugué a un juego de realidad virtual (RV) de Star Wars, con el mismísimo Darth Vader. Quería comprarme unas Oculus. El juego y la tecnología de RV no son especialmente nuevos, pero una cosa es saberlo en abstracto y otra muy distinta es verlo y sentirlo en la piel.

Si bien un metaverso blockchain podría WIN en todos los argumentos sobre sus principios (empoderamiento de los jugadores, descentralización de la tecnología, propiedad real de los activos digitales), en la práctica, para el usuario promedio, ¿cómo se compara con la tentación de surcar los aires o enfrentarse a Darth Vader con sables de luz? Los gigantes tecnológicos aparentemente tienen todas las ventajas: recursos ilimitados, fácil acceso a marcas (¿metaverso de los Vengadores?) y, en el caso de Facebook, una base de usuarios integrada de 2.800 millones. Blockchain sigue siendo el menos favorecido.

Volví a pensar en el humilde acuario de Pandapop, con sus peces espeluznantes y los efectos de salpicadura que había añadido con tanto esmero. Pensé en su sencillo juego en el que hay que escapar de un laberinto y derrotar al rey ogro. Es cierto que Pandapops podría adueñarse de ese acuario, monetizar su juego y reivindicar una legítima sensación de empoderamiento. (También es cierto, por supuesto, que los juegos de blockchain probablemente se volverán más sofisticados con el tiempo, sobre todo a medida que se incentive a los creadores a crear más).

¿Pero le importará esto al jugador promedio?

Basta con mirar internet. Durante décadas, la mayoría hemos elegido, consciente o inconscientemente, la velocidad y la comodidad de la centralización de las grandes tecnológicas. Aunque nos costara la Privacidad o la autonomía, disfrutamos de nuestras contraseñas guardadas, inicios de sesión automáticos y el uso de Google, Apple, Facebook, etc., para simplificar nuestra vida digital.

Preferimos un Darth Vader centralizado al laberinto descentralizado. El tiempo dirá si elegimos algo diferente en el metaverso.