7 ночей у Пхеньяні: поїздка до Північної Кореї, яка призвела до арешту Вергіла Гріффіта з Ethereum

Я виріс у Німеччині, але народився на північному сході Китаю, чий пористий кордон пропускає тисячі перебіжчиків з Північної Кореї. Вище в ієрархії частина еліти країни навчалася в альма-матер моїх батьків. Я чув розповіді про те, як ці студенти мали певну зарозумілість, яка народилася через те, що вони були недоторканними – репутація не дуже відрізнялася від репутації деяких їхніх китайських колег, що очікувано, бо я також чув, що Китай середини 20-го століття не надто відрізнявся від Північної Кореї 21-го. Тому я завжди хотів поїхати до Північної Кореї.

Ітан Лу — незалежний письменник. Ця стаття адаптована з «Одного разу майнер Bitcoin : скандал і безлад на Дикому Заході Криптовалюта ». Copyright Ethan Lou, 2020. Опубліковано ECW Press.

Тож у квітні 2019 року я та ще семеро летіли з Пекіна до Пхеньяна Air Koryo, єдиною авіакомпанією, якою я літав, яка не здійснювала посадку пасажирів по зонах. Хоча Коріо дійсно мав бізнес-клас, не було класів біля воріт, куди всі сідали разом. Але двері були такими великими — звичайного розміру. Не всі могли відразу сісти, тому ще була черга. Хто швидше діставався до воріт, той був ще першим, а відстаючий — останнім.

З цього можна скласти якийсь комуністичний жарт, який був би смішним, тому що все інше в авіакомпанії також нагадує про часи холодної війни, включно зі бортпровідниками – було зрозуміло, що їх обирали виключно за LOOKS, на відміну від західних авіакомпаній. Однак мета моєї подорожі була однозначно сучасною. Частково це було для того, щоб задовольнити мою давню особисту цікавість, але також і для чогось іншого. Я був там, щоб відвідати конференцію з Криптовалюта .

Північна Корея нібито використовувала Криптовалюта, її звинувачують у крадіжці монет через хакерство та всілякі пов’язані злочини. Цифрові активи в обхід традиційної фінансової системи теоретично допомагають Північній Кореї подолати міжнародні санкції, які підірвали її економіку. Це підкреслює безформність Криптовалюта. Він дає свободу від фінансової системи. Він представляє нову структуру, несприйнятливу до примх могутніх націй. Але чи добре це чи погано, часто залежить від точки зору. Для мене ця поїздка стала можливістю побачити, що задумала Північна Корея.

Зовні Північна Корея точно не виглядала як держава, здатна використовувати Криптовалюта.

Хоча з Північною Кореєю ви ніколи не знаєте, що отримаєте, це завжди буде несподіваним. Подорож готувалася місяцями, сума хвилювань, хвилювань, зусиль і витрат – і холодний бутерброд з куркою Air Koryo, відомий своєю жахливістю, на завершення всього цього. Зрештою я був повністю розчарований, коли, всупереч моїм очікуванням, очікувалося, що іноземні учасники виступатимуть з презентаціями місцевим жителям. Я відмовився, і жоден північнокорейець не виступив на конференції, яка не надала жодної інформації про передбачувану діяльність держави. І все-таки, озираючись назад і враховуючи міжнародний скандал, який виник з тієї конференції, я ніколи не забуду цю поїздку.

Зовні Північна Корея точно не виглядала як держава, здатна використовувати Криптовалюта. Поза конференцією наші північнокорейські монітори привели нас, і на ONE занятті в учительському коледжі викладач використовував неактивовану версію Windows. Домашні підприємства, які ми відвідали, довго хизувалися абсолютно невидимими Технології , такими як телевізійні медіа-приставки, 3-D фільми, настільки нудні, що я заснув, і аркадні ігри, яким, здавалося, було десятиліття. ONE з них включала розстріл корів, і на цьому все сказано. У грі не було ні цілей, ні рівнів, ні викликів. Я T пам’ятаю, чи був кінець – ти просто схопив рушницю і вбивав тварин у нескінченній бійні.

Але в той же час основною темою цієї поїздки була суб’єктивність істини, яка була характерною рисою тоталітарних держав часів холодної війни. У тій диктатурі люди вірять, що Сполучені Штати почали Корейську війну, і що їхня сторона «перемогла» в ній. Об'єктивні факти - RARE товар. Оглядаючись назад, якщо Північна Корея мала грандіозні плани щодо Криптовалюта, навіщо їй показувати це таким випадковим іноземцям, як ми?

Проте ніщо не могло приховати очевидного, постійного нагадування про геополітичну напруженість навколо.

Північнокорейські жінки злякалися, бо ми витягли змію з пляшки. Я T бачив, хто це зробив, але мертвий змій був просто неба. Пляшка була порожня. Ми випили все зміїне вино. Шістдесят відсотків алкоголю. «Це особливо здорово для чоловіків», — сказали наші корейські монітори раніше, посміхаючись. Сидячи в тому караоке-лаунжі – темному й задимленому, де три ночі тому Вірджил Ґріффіт з Ethereum Foundation вразив нас своїм виконанням пісні REM “Losing My Religion” – у мене паморочилася голова. Я міг зрозуміти, що іноземець, що розмовляє мандариною, якого нещодавно зустрів у готелі, вихваляв переваги купівлі банку Північної Кореї, але це було все. Це був мій останній чіткий спогад, як я розмовляв із тим, хто розмовляє китайською мовою з великим обличчям і великими руками. Я T почувався собою до наступного вечора, коли я знову зіткнувся з тим хлопцем, і він купив для моєї вечірки чудове вино на загальну суму 400 євро та знову розповів про свій банківський план.

Я ніколи нічому не навчився в Північній Кореї, окрім гострого смаку зміїного вина, який сам по собі був досвідом, і гостинності наших господарів – ми так добре з ними порозумілися, що ми обіймалися, коли йшли. Багато ночей були схожі на ніч зміїного вина, якась несподівана п’яна гулянка. Кожен, здавалося, BLUR в іншому своєю однаковістю.

Той, хто розмовляє китайською мовою, хотів використати моє ім’я, щоб отримати позику на купівлю банку. Принаймні, це те, що я міг запам’ятати і розібрати. Я ніколи не розмовляю хорошою мандариною, коли п'яний. Ця пропозиція в усіх відношеннях звучала тіньовою. Це був сигнал про небезпеку відносин з Північною Кореєю. Санкції нависли над нашою поїздкою, як і все інше, що пов’язано з країною, оскільки це був чутливий час. У пам'яті ще була свіжа трагедія. Отто Вармбір, американець, який був затриманий у Північній Кореї, помер після повернення через, як його батьки назвали, тортури. Із загостренням напруженості в дипломатичний лексикон увійшли образи на кшталт «дурень» і «людина-ракета». Президент США Дональд Трамп провів два безпрецедентних саміти з лідером Північної Кореї Кім Чен Ином, усі вони були гучними та пишними, нічого не означаючими, але вони були резонансними та міцно заштовхнули тему в дух часу.

Наступного дня після ночі зі зміїним вином, коли ми прокинулися ще не похитнувшись, неподалік, також у Пхеньяні, Кім сів на потяг до Росії, до Владивостока та Володимира Путіна. Лідери влаштували Gala та виголосили тости. Вони обмінялися в подарунок церемоніальними мечами, а потім президент Путін публічно підтримав позицію Кіма на переговорах зі Сполученими Штатами. І ONE разу, коли я виходив з ліфта, я зіткнувся з китайським військовим офіцером, на якого біля будівлі чекала зграя седанів «Мерседес», які нібито заборонено експортувати до Північної Кореї.

«Це тризірковий генерал», — сказав я, наполовину твердження, наполовину запитання.

«Так», — усміхнувся мій північнокорейський монітор. Це було найвище звання в Народно-визвольній армії.

Читайте також: Розробник Ethereum Вірджил Гріффіт визнав себе винним у змові у справі про санкції проти Північної Кореї

Окрім буквального, я спостерігав також образний Китай. Університетський професор міг розмовляти англійською з акцентом, але навіть обслуговуючий персонал розмовляв ідеальною мандариною. Китайська електроніка та китайські автомобілі – тінь непростого союзника Північної Кореї «старшого брата» була всюди. Як і під час Корейської війни, яка почалася в 1950 році, півострів був не лише полем битви, але й ареною для боротьби між більшими державами. Це була порохова бочка. Спостерігачі побоювалися ядерної кризи.

На цьому тлі не було б дивним, якби Криптовалюта та блокчейн, проблеми, які й без того є таємничими та іноді мають неприємну репутацію, вважалися б додатковим злом, якщо їх пов’язувати з Північною Кореєю. Навіть коли деякі місцеві жителі буквально засинали під час конференції, за півсвіту, були ті, хто сидів і звертав увагу. Тоді ніхто з нас не здогадувався, наскільки сильною була ця увага.

До моменту цієї поїздки Bitcoin впав з $20 000 до $3200. Я став старшим, виснаженішим, але лише мудрішим з точки зору того, що знав і міг уявити. Ніхто з учасників конференції не очікував, що на Заході щось заворушилося – безсонне око та незрівнянні ресурси. Проблеми виникли в багатьох випадках, які ми могли собі уявити чи передбачити, і це Compound б те, через що ми всі вже пройшли у світі Криптовалюта за останній рік.