Ставка Cointerra в 500 Гбайт на чип изменит рынок ASIC

Еще одна компания ASIC-майнинга вступила в схватку — и на этот раз с чрезвычайно смелым заявлением о производительности. Cointerra обещает самую умную конструкцию чипа и лучшее соотношение цены и производительности, которое мы когда-либо видели на рынке ASIC. Но могут ли клиенты позволить себе ждать?

Бизнес ASIC-майнинга был направлен на то, чтобы первыми выйти на рынок, и на этом пути мы стали свидетелями некоторых неловких эпизодов, когда некоторые компании неоднократно переносили сроки поставок и пересматривали соотношение мощности и производительности.

Но конструкции также становятся более сложными. ONE из самых больших инноваций стал узел процесса, который имеет размер типичного транзистора на чипе. Чипы ASIC для майнинга перешли с 110 нм, снизившись с 65 нм, на 28 нм. Преимущество уменьшения транзисторов заключается в том, что вы можете разместить больше из них на чипе, что означает более высокую скорость хэширования в том же пространстве и более низкие требования к питанию. KnCMiner привлек к себе много вниманиякогда было объявлено о 28-нм дизайне, выпуск устройств которого был запланирован на сентябрь.

Но, по словам основателя Cointerra Рави Айенгара, речь идет T только о размещении большего количества транзисторов в меньшем пространстве. Он утверждает, что использует свой опыт проектирования микросхем для оптимизации внутренней схемы ASIC.

«Внутри чипов ASIC есть несколько хэш-движков, и вам нужно обеспечить разумное распределение рабочей нагрузки», — говорит он. «Вы хотите убедиться, что вы не дублируете их и не оставляете ни один из чипов без дела. Они должны работать постоянно, с хорошей и реальной работой».

Айенгар знает свое дело. Он оставил работу ведущего архитектора ЦП в Samsung, чтобы основать Cointerra. ONE из его любимых трюков — держать свой телефон Android и указывать, что он спроектировал процессор внутри него.

Коинтерра

также разрабатывает свои ASIC с дополнительными трюками для энергоэффективности, говорит он. Результатом этого является то, что он надеется выйти на рынок с лучшими ASIC-устройствами во второй половине четвертого квартала. Он обещает не менее 500 гигахешей в секунду на одном чипе под названием GoldStrike1 (GS1).

По его словам, большая часть новаторских разработок по-прежнему является Secret ингредиентом Айенгара, и он создает вокруг него интеллектуальную собственность, но мы знаем по крайней мере об ONE общепринятом отраслевом приеме, который он будет использовать: увеличении размера каждого чипа (известном как размер кристалла).

Каждый чип должен быть помещен в аппаратный корпус, который делает его пригодным для использования на печатной плате. Корпус выполняет важные функции, такие как связь между чипом и платой и отвод тепла от чипа. Увеличивая размер кристалла, Айенгар также увеличит количество кремния в каждом корпусе. Стоимость корпуса также увеличивается с его размером, но не линейно, что означает, что кристалл большего размера, содержащийся в большем корпусе, будет стоить меньше, чем несколько меньших чипов, заключенных в несколько корпусов.

Такие методы, как этот, вместе с его проектом ASIC, позволят Cointerra производить чип, который будет потреблять значительно меньше 1 Вт на гигахеш, заявляет компания. Если он сможет это осуществить, это действительно даст ему преимущество передKnCMiner, что обеспечивает около 2,5 Вт на Гигахеш.

Это заманчиво, но фирма все равно отстанет от KnCMiner со своими устройствами на два месяца или больше. В безумном мире майнинга ASIC это существенное окно. По мере того, как эти машины будут поступать в эксплуатацию, они будут увеличивать сложность хеширования в сети Bitcoin , что значительно усложнит выполнение вычислений, необходимых для решения блока транзакций.

«Когда вы делаете свои чипы чрезвычайно эффективными с точки зрения производительности на единицу площади, и вы также делаете их чрезвычайно энергоэффективными, масштабирование становится намного проще», — говорит он. Идея заключается в том, что для достижения терахеша вычислительной мощности могут потребоваться десятки чипов от конкурентов, тогда как Cointerra может сделать это, поместив два в один корпус — и сохранив относительно низкое энергопотребление. Так что, короче говоря, если вы хотите компенсировать рост сложности по мере того, как на рынок выходят майнеры ASIC, то купите что-то масштабируемое, чтобы вы могли втиснуть больше хэшей в корпус.

Мы T узнаем, сколько будут стоить эти коробки, пока Cointerra не опубликует информацию о ценах, что она обещает сделать в течение месяца. Тем не менее, Айенгар обещает разумную цену. «Наши ставки будут довольно низкими, потому что себестоимость производства Gigahash будет намного ниже. Мы можем позволить себе действительно делать скидки на нашу продукцию», — говорит он.

Эта цена будет важна, потому что Айенгару нужны деньги от предварительных заказов для подготовки к производству. Он привлек $1,5 млн от инвесторов-ангелов из Европы и США, но он хочет около $4 млн, чтобы вывести свои первые чипы с производственной линии.

Он разрабатывает устройства, ориентированные на широкую аудиторию, и говорит, что будет одночиповый блок со скоростью 500 Gigahash/sec для клиентов с низким уровнем дохода. «Есть некоторые майнеры высокого уровня, которые хотят упаковать много хэш-мощности в один блок», — говорит он, добавляя, что он может обеспечить 2 Terahash/sec в блоке.

«Мы хотим KEEP баланс на рынке. Мы T хотим облажаться с малыми майнерами, потому что они для нас в приоритете», — говорит он. При этом он будет продавать чипы и платы OEM-производителям во второй половине четвертого квартала, как только они станут доступны.

Ранее на этой неделе Cointerra объявила о партнерстве сОткрытый кремний, назвав его «партнером по проектированию и разработке ASIC». Open-Silicon на самом деле T будет заниматься разработкой чипа, но будет «отрабатывать» окончательный дизайн для Cointerra, прежде чем он будет передан партнеру по производству и отделению AMD GlobalFoundries.

Taping out подразумевает изготовление окончательной фотомаски, которая будет использоваться в процессе производства. Это конец масштабного процесса проектирования, отмеченного дорогостоящим производственным циклом, и это объясняет высокий барьер для входа в проектирование ASIC. Производить такие вещи T , что, без сомнения, отчасти объясняет проблемы других компаний.

Вопрос в том, сможет ли Cointerra вытянуть свои 500 Гигахешей в секунду на одном чипе. Это беспрецедентно и намного превосходит производительность всего, что нам обещали. Случались и более странные вещи — но ведь компании в сфере ASIC и раньше делали смелые заявления, а потом были вынуждены отступать.

Пока Cointerra делает свою работу, сеть Bitcoin делает свою — и даже больше. За пять недель с конца июня хешрейт сети вырос более чем вдвое. Сложность резко возрастет, когда эти новые 28 нм ASIC выйдут в строй — будем следить за тем, когда KnCMiner начнет поставляться, чтобы увидеть, насколько он вырастет.

Прямо сейчас, если вы заказываете устройство у KnCMiner, вы получите его в октябре, говорит компания. Вы даже T можете заказать его у Cointerra, если вы не являетесь крупным клиентом.

Остается ONE важный вопрос: что лучше — быть лучшим или быть первым?