Silk Road уходит в тень: Bitcoin переживает крах своего крупнейшего рынка

Марко Сантори — юрист в сфере финансовых технологий из Нью-Йорка, где он возглавляет команду по блокчейн-технологиям в Cooley LLP.

В последнем выпуске серии статей CoinDesk «Вехи Bitcoin » Сантори обсуждает крах печально известного черного рынка биткоинов Silk Road осенью 2013 года и долгосрочное влияние этого краха на восприятие технологии и его практику.

Я до сих пор ругаю себя за то, что не купила ни одной вещи на Silk Road.

Да, я юрист, и да, я тупица. Да, большинство его товаров превысили мою толерантность к риску. Тем не менее, эпоха Шелкового пути была редким моментом в истории, и я был слишком занят, предупреждая людей о денежных переводах, чтобы купить хотя бы пару носков из ALPACA .

Честно говоря, это было еще в самом начале — лето 2013 года. Bitcoin можно было купить примерно за сто долларов США. Тогда все было проще. Ethereum T существовало. Никто не говорил о законности продажа токенов.

Я только что вернулся из поездки в Вашингтон, округ Колумбия, где вместе с другими членами Bitcoin Foundation мы провели первые многосторонние встречи с федеральным правительством по Криптовалюта.

Это была настоящая вечеринка. FinCEN, IRS, FBI, DEA, SEC, CFPB, CFTC… почти все агентства, потенциально заинтересованные в магических интернет-деньгах, были там, чтобы послушать, как мы им это объясняем. Никто не был верующим. На самом деле, атмосфера в комнате была ясна: Bitcoin для преступников, и эти апологеты думают, что они изменят наше мнение.

Эта история о том, что «Bitcoin — для преступников», возможно, и не началась с Шелкового пути, но она, безусловно, была им поддержана.

Рынок был доступен только через так называемый «темный веб», анонимную сеть, для использования которой требовалось специализированное программное обеспечение. Получив доступ, вы могли купить что угодно. Наркотики, порно, поддельные водительские права… до тех пор, пока вы платили Bitcoin.

Это был первый и, на тот момент, ONE в своем роде. По мере того, как росла популярность Silk Road, росло и понимание того, что Bitcoin может быть использован для незаконной деятельности, а также интерес правительства к нему.

Итак, правительство закрыло Silk Road.

Молоток

Это произошло в октябре 2013 года, всего через пару месяцев после нашей грандиозной защиты Bitcoin перед теми самыми федеральными агентствами, которые отдали приказ.

T могу сказать, где именно я впервые услышал эту новость, но сообщения об этом появились практически сразу: сообщения в социальных сетях, электронные письма от клиентов, призывы прессы прокомментировать ситуацию, сообщения от PR-отдела Bitcoin Foundation.

В голосах многих из них я слышал несомненный оттенок паники — паники, которая обычно свойственна напряженным показаниям или судебным разбирательствам, где все зависит от компании, — но единственным арестованным биткоинером был Росс Ульбрихт, предполагаемый (иосужден) оператор.

Остальная часть Bitcoin граждан была в панике, поскольку они были заинтересованы во всем этом.

Bitcoin был жизненной силой Шелкового пути.

Шок

В Bitcoin Foundation мы с трудом разрабатывали сообщения. В моей юридической практике мы работали над оценкой клиентской уязвимости и риска. Неужто на горизонте запрет Криптo ? Будет ли Bitcoin считаться контрабандой?

Будет ли правительство классифицировать наших клиентов – Bitcoin бизнес – как субъектов, вызывающих основную озабоченность в плане отмывания денег? Если да, то целая отрасль будет занесена в черный список мировой финансовой системы...

Как только появились новости, СМИ широко размышляли о том, что объемы транзакций Bitcoin упадут NEAR до нуля, и что цены Bitcoin сделают то же самое. В конце концов, Bitcoin были для преступников, гласил нарратив, и теперь, когда наибольшее криминальное применение биткоинов исчезло, для чего же Bitcoin были полезны?

В то время мы могли только предполагать. Системным ограничением не имеющей разрешения псевдонимной сети является отсутствие данных о намерениях ее пользователей. Мы могли только догадываться, какая часть Bitcoin была привязана к Silk Road.

Многие из нас, даже про себя, догадывались, что это много.

Мы ошибались. Когда мы наконец оглянулись на цифры, объем T упал. Он взлетел. Цена упала, но почти сразу же восстановилась и превзошел свои высоты до Шелкового пути. Это было поразительно.

Контроль повреждений

ONE из наших публичных посланий в Bitcoin Foundation стала история о том, что Bitcoin — это валюта с золотым сердцем, которая теперь свободна от несправедливой ассоциации с темными Рынки.

Его стоимость и его объем теперь были явно независимы от его самого большого предполагаемого преступного использования, сказали мы. С самого начала повествование о том, что «Bitcoin для преступников», должно было быть вымыслом.

И мы были правы. Но это была T вся история. Вся история была гораздо сложнее, потому что почти сразу же начали появляться десятки подражателей Silk Road.

В течение года появилось множество темных Рынки, использующих Bitcoin. Некоторые даже использовали новые, более приватные цифровые валюты, которые были непрозрачны для криминалистики и постфактумного анализа.

Тем не менее, мы также начали видеть, как объемы транзакций в развивающихся странах начали значительно расти впервые. Люди использовали Bitcoin , чтобы улучшить свою жизнь. Распространялись слухи о том, что есть альтернатива безудержной инфляции и фискальному бесхозяйственности, присущим некоторым государственным деньгам.

Так уж получилось, что преступники узнали об этом быстрее, чем все остальные.

Длительное воздействие

Тем не менее, Silk Road показал нам, что Bitcoin можно использовать как для преступных, так и для законных транзакций.

Его закрытие показало нам, что криминальное использование Bitcoin, вероятно, было гораздо более ограниченным, чем кто-либо – даже большинство биткойнеров – подозревали. Silk Road изменил наше представление о деньгах. Он изменил наше представление об анонимности. Это был редкий момент в истории, последствия которого преобразили отрасль.

Это так сильно изменило мою работу с правительством и мою юридическую практику. Но в то время я даже T мог набраться смелости зайти в систему и купить носки из ALPACA .

Я до сих пор себя корю.

Для получения дополнительной информации о работах Сантори прочитайте его основополагающую серию статей о законах о Bitcoin , Части 1,2 и 3, которые дают базовые сведения о состоянии законодательства США в отношении криптовалют.

Шелковый путьизображение через Shutterstock