O que a Blockchain Association realmente conquistou?

Este mês, a Blockchain Association, a principal associação comercial de criptomoedas em Washington DC, comemora seu quinto aniversário. O lobby shop agora tem 114 empresas associadas, conforme um press release de hoje, incluindo grandes nomes como Coinbase, Kraken, CoinFund, Pantera Capital, Ripple e Uniswap.

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Ela tem uma missão inabalável de "promover o futuro da Cripto nos Estados Unidos, promovendo o potencial da Tecnologia blockchain e moldando Política que garantam seu sucesso", disse o comunicado. E isso é certamente algo que a maioria de nós pode apoiar, quer estejamos trabalhando diretamente com Cripto ou observando na mídia. Mas estes são tempos difíceis para a Cripto na capital. Após o colapso da FTX em novembro passado, e uma série de escândalos que a precederam, a indústria está lutando para transmitir sua mensagem aos legisladores e reguladores. Muitos membros do Congresso são abertamente hostis aos objetivos da criptomoeda, e os dias em que Sam Bankman-Fried conseguia jantar com qualquer peixe grande de DC já se foram há muito tempo. Os membros do Congresso estão cautelosos com contribuições políticas e cautelosos em falar muito abertamente sobre regulamentar de forma útil uma indústria que muitas vezes perdeu dinheiro dos eleitores. Há poucos votos em defender a Web3 atualmente.

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Então a Blockchain Association falhou? Você poderia argumentar isso. Nos últimos cinco anos, o Congresso não aprovou nenhuma legislação abrangente sobre Cripto e T parece provável que isso aconteça tão cedo. Vimos muitos projetos de lei bem pensados propostos, incluindo osegunda iteração de um dos senadores americanos Cynthia Lummis e Kirsten Gillibrand, e um projeto de lei de stablecoin apoiado pelos republicanos recebeu forte apoiode membros-chave do Comitê de Serviços Financeiros da Câmara. Mas, com Gary Gensler lançando uma série de salvas de execução barulhentas contra empresas como Coinbase, Kraken e Binance (e a subsidiária americana da Binance), muitos continuam a reclamar sobre a falta de clareza regulatória.

E, de fato, alguns já se cansaram dos EUA, escolhendo bases de operações em jurisdições com regimes mais favoráveis e transparentes.

Falei com Kristin Smith, que liderou a Blockchain Association pelos últimos cinco anos, sobre quais foram as principais conquistas de sua organização ao longo desse tempo. Ela aponta três.

Primeiro, ela disse que a associação ajudou a derrotar umaregra proposta da Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN), o órgão fiscalizador de lavagem de dinheiro do Tesouro dos EUA, exigindo que as bolsas coletem informações pessoais em carteiras de Cripto não hospedadas ou auto-hospedadas. Em segundo lugar, a associação, ela disse, ajudou diluir em água um imposto sobre Cripto e um requisito de relatórios expansivos contidos no projeto de lei de infraestrutura geral de 2021 do presidente Joseph Biden. Terceiro, a associação ajudou empresas associadas, como Ripple, Coinbase e Grayscale, a empurrar argumentos legais enquanto lutavam contra as ações da Securities and Exchange Commission contra eles. Mas você pode chamar todas essas vitórias de manutenção do status quo em vez de promover os interesses da indústria em uma direção mais positiva. Elas visam proteger empresas em um ambiente incerto, em vez de criar um mundo onde a Cripto saiba onde está legalmente falando.

O processo legislativo é lento e às vezes leva uma década ou mais para que as coisas avancem.

Claro, ninguém poderia esperar que o presidente da SEC, Gary Gensler, se tornasse um falcão da Cripto . Quando ele assumiu o cargo em abril de 2021, ele era amplamente visto como um aliado da indústria, alguém que havia ensinado tecnologia de blockchain no MIT e compreendido seus objetivos. Em um artigo de opinião para CoinDesk em dezembro de 2019, ele escreveu "Continuo intrigado com o potencial da inovação de Satoshi para estimular a mudança — direta ou indiretamente como um catalisador. O potencial para reduzir os custos de verificação e rede vale a pena ser perseguido, particularmente para reduzir os aluguéis econômicos e os custos de Política de Privacidade de dados, e promover a inclusão econômica." Quatro anos depois, Smith, que de outra forma é cuidadosa em suas palavras, não tem vergonha de chamar Gensler de "inimiga" da indústria.

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É verdade também que ONE poderia ter previsto que Sam Bankman-Fried passaria de um garoto de ouro festejado nos salões e churrascarias da capital para ser réu em uma série de processos federais que poderiam levá-lo à prisão por décadas. Isso T é culpa da Blockchain Association. Mas os Eventos dos últimos nove meses e o fracasso dos lobistas em promulgar mudanças significativas em DC podem apontar para a necessidade de uma reformulação e uma nova abordagem dos lobistas de criptomoedas.

Smith está confiante de que a SEC perderá seus argumentos legais destinados a enquadrar cada ativo digital, exceto Bitcoin, como um título coberto pela lei de valores mobiliários existente. Mas é provável que seja uma longa batalha. A raiva amplamente sentida no colapso da FTX e de uma série de outras empresas de Cripto de alto perfil levará tempo para diminuir. Smith disse que "o processo legislativo é lento e que às vezes leva uma década ou mais para fazer as coisas avançarem". Esperemos que em mais cinco anos, estejamos escrevendo um tipo diferente de "tomada" sobre a posição regulatória das criptomoedas. Mas, pode ser bom para os lobistas das Cripto serem humildes sobre suas "conquistas" nesse meio tempo.