Polícia dos EUA rastreia transferências de Bitcoin para capturar o "maior" site de pornografia infantil

Um grande júri federal dos EUA indiciou um cidadão sul-coreano por operar o maior site de pornografia infantil em volume, onde visitantes gastaram milhões de dólares em Bitcoin para pagar pelo conteúdo ilegal.

Jong WOO Son, 23, proprietário do site Welcome to Video (WTV), também foi acusado e condenado na Coreia do Sul e atualmente está preso cumprindo sua pena lá, disse o Departamento de Justiça.

O Departamento de Justiça disse que 337 usuários do site, incluindo policiais, de 22 estados dos EUA e 11 países ao redor do mundo foram presos.

A operação resultou em buscas em residências e empresas de 92 indivíduos nos EUA. A investigação também levou ao resgate de pelo menos 23 vítimas menores de idade residentes nos EUA, Espanha e Reino Unido, que estavam sendo abusadas ativamente pelos usuários do site.

A WTV ofereceu esses vídeos para venda usando Bitcoin, em vez de simplesmente compartilhar os vídeos e imagens em um fórum de bate-papo. De acordo com a acusação, o site alegou mais de um milhão de downloads de vídeos de exploração infantil por seus usuários.

Cada usuário recebeu um endereço Bitcoin exclusivo para criar uma conta no site. Uma análise do servidor revelou que o site tinha mais de um milhão de endereços Bitcoin , significando que o site tinha capacidade para pelo menos um milhão de usuários.

Uma queixa de confisco também foi revelada hoje. A polícia conseguiu rastrear pagamentos de Bitcoin para o site Darknet seguindo o FLOW de fundos no blockchain. Separadamente, a Chainalysis disse que foi seu software Chainalysis Reactor usado para analisar as transações do blockchain.

As contas de moeda virtual identificadas na denúncia foram supostamente usadas por 24 indivíduos em cinco países para financiar o site e promover a exploração de crianças. A denúncia de confisco busca recuperar esses fundos e, finalmente, por meio do processo de restauração, devolver os fundos ilícitos às vítimas do crime.

A Chainalysis disse que, com o endereço Bitcoin listado no site, a Investigação Criminal do IRS e a Investigação de Segurança Interna conseguiram usar o Chainalysis Reactor para analisar a atividade de transações e criar um gráfico mostrando o FLOW de fundos entrando e saindo do endereço WTV.

Processos de Conheça Seu Cliente (KYC)

permitiu que muitas das exchanges envolvidas fornecessem aos investigadores cópias de identificação, endereços e outras transações relevantes associadas a essas contas. Em casos em que isso foi insuficiente, informações de conta combinadas com inteligência de código aberto e técnicas investigativas padrão foram suficientes para identificar os usuários.

Chainalysis

disse em uma declaração:

"Queremos habilitar uma economia inteira alimentada por Criptomoeda, mas sites como o WTV destroem a fé do público na Tecnologia e desaceleram a adoção na economia legítima. Lutar contra eles é um passo na direção certa."

O procurador-geral adjunto da Divisão Criminal do Departamento de Justiça, Brian Benczkowski, disse:

“Sites da darknet que lucram com a exploração sexual de crianças estão entre as formas mais vis e repreensíveis de comportamento criminoso. Esta Administração não permitirá que predadores de crianças usem espaços online sem lei como escudo."

Falando em uma entrevista coletiva na quarta-feira, a procuradora dos EUA para o Distrito de Columbia, Jessie K. Liu, disse:

"Nossa mensagem para aqueles que produzem, distribuem e recebem pornografia infantil é clara: vocês podem tentar se esconder atrás da Tecnologia, mas nós os encontraremos, os prenderemos e os processaremos."

Em 5 de março de 2018, agentes do Reino Unido e da Polícia Nacional Coreana na Coreia do Sul prenderam Son e apreenderam o servidor que ele usava para operar um mercado na Darknet que anunciava exclusivamente vídeos de exploração sexual infantil disponíveis para download por membros do site.

A operação resultou na apreensão de aproximadamente oito terabytes de vídeos de exploração sexual infantil, o que é uma das maiores apreensões do gênero. O site também foi um dos primeiros do gênero a monetizar vídeos de exploração infantil usando Bitcoin.

As imagens continham mais de 250.000 vídeos exclusivos, e 45% dos vídeos atualmente analisados contêm novas imagens cuja existência não era conhecida anteriormente.

O indiciado

O DOJ disse que dois usuários do WTV na área de Washington, D.C. cometeram suicídio após receberem mandados de busca. Naquela área metropolitana, cinco mandados de busca foram executados e oito pessoas foram presas por conspirar com o administrador do site, bem como por serem seus usuários.

Entre os 36 americanos citados na acusação, pelo menos três eram agentes federais que haviam sido presos no início desta investigação de longo prazo.

Ex-suboficial da Marinha dos EUA Don Edward Pannell, II, 32, de Harvey, Louisiana,foi preso em abril e se declarou culpado em agosto. Pannell foi designado para o Fleet Readiness Center Mid-Atlantic Detachment, Nova Orleans, e também foi identificado por meio do uso de Bitcoin .

Os examinadores forenses de computadores do HSI encontraram mais de 1.000 imagens e 125 vídeos retratando a vitimização sexual de crianças no computador de torre construído em casa por Pannell. As imagens e vídeos retratavam meninas pré-púberes, incluindo crianças pequenas, envolvidas em atos sexuais com adultos.

Pannell pode pegar de cinco a 20 anos de prisão, até prisão perpétua em liberdade supervisionada, e uma multa de US$ 250.000,00, além de ser registrado como criminoso sexual. O juiz distrital dos EUA Greg G. Guidry o sentenciará em 17 de dezembro.

O ex-agente do HSI Richard Nikolai Gratkowski, 40 na época, foi sentenciado em maio a 70 meses de prisão federal por acusações de pornografia infantil.investigação mostrou que Gratkowski, em San Antonio, recebeu centenas de vídeos de crianças pré-púberes envolvidas em uma variedade de atos sexuais e também comprou acesso com Criptomoeda.

O agente da patrulha de fronteira dos EUA, Paul Casey Whipple, foi preso, também, em San Antonio, em dezembro de 2017, por produzir e compartilhar pornografia infantil no site. Agentes do FBI determinaram que os vídeos foram produzidos em Hondo, TX, desde 2015.

Imagem via DOJ

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ATUALIZAÇÃO (16 de outubro 18:00 UTC):Atualizado para incluir a cobertura de uma coletiva de imprensa na quarta-feira e mais informações sobre os indiciados, incluindo ex-policiais.