Onde o futuro dos pagamentos Cripto está sendo construído

Leah Callon-Butler é cofundadora da Intimate.io, um projeto de token que visa levar pagamentos, Política de Privacidade e reputação ao setor adulto.

A seguir está uma contribuição exclusiva para o Ano em Revisão de 2018 da CoinDesk.

"As estrelas se alinharam", ele disse, com a sala atenta a cada palavra sua.

"Da mesma forma que a revolução industrial criou a prosperidade econômica que fez dos EUA o que eles são hoje; da mesma forma que a África saltou as telecomunicações com fio e foi direto para a sem fio; as Filipinas têm o potencial de ser o maior beneficiário dessa Tecnologia agora. Manila pode ser a próxima Nova York. A próxima Londres. A próxima Hong Kong. A próxima Tóquio."

O público na Manila Private House ficou em silêncio, totalmente cativado pelo discurso de Brock Pierce enquanto ele contava a história de uma nação preparada para uma revolução tecnológica. As Filipinas são uma coleção de mais de 7.000 ilhas, onde apenas 31% de seus 100 milhões de habitantes têm conta bancária, e apenas 4% das transações acontecem online, mas quase 60% das pessoas têm um smartphone.

Adicione a isso a questão da identidade, com milhares de pessoas sem documentos e privadas de direitos devido ao acesso precário aos serviços governamentais, e você pode começar a ver como as Filipinas estão atraindo a atenção de alguns dos empreendedores e investidores de blockchain mais inovadores do mundo.

O governo e o banco central também aderiram, reconhecendo o potencial dessa Tecnologia para introduzir eficiências e interconectividade sem precedentes na economia local, apoiando o movimento com zonas econômicas especiais para promover o desenvolvimento e atrair investimentos, especialmente em fintech, dos quais 16% da indústria atual está em blockchain ou Cripto.

"Houve um grande movimento do lado do governo para Aprenda e fazer mais com a Tecnologia blockchain", diz John 'Jem' Milburn, um entusiasta do EOS que mora em Seul enquanto desenvolve negócios na Zona Econômica Especial de Cagayan (CEZA), continuando:

"Bancos e empresas também estão se interessando em fazer esforços reais e sinceros para Aprenda e fornecer serviços. O movimento para encorajar e permitir trocas na CEZA é enorme e levará, eu acho, a um grande crescimento no envolvimento das Filipinas em projetos internacionais de blockchain."

Uma das principais instituições financeiras das Filipinas, o UnionBank, está liderando o caminho na experimentação de blockchain, aplicando a Tecnologia a tudo, desde a distribuição interna de manuais operacionais até a digitalização do sistema bancário rural extremamente fragmentado, efetivamente trazendo processos dispendiosos que antes levavam alguns dias para o tempo real.

Para os bancos rurais, dos quais restam apenas 400 nas Filipinas hoje, em comparação com 1.400 há apenas 30 anos, o UnionBank planeja fazer parceria com pelo menos 100 deles para ajudar a construir conexões baseadas em blockchain com as principais redes bancárias nacionais e internacionais.

Estimulado pelos primeiros sucessos e com 30 desenvolvedores de blockchain certificados pela ConsenSys já internamente, o UnionBank diz que adicionará mais 20.000 programadores à equipe nos próximos anos.

Startups ativas

Mas T são apenas os titulares que estão trabalhando duro nas Filipinas.

Com a inclusão financeira anunciada como a próxima grande onda de adoção de Criptomoeda , a startup Coins.ph está capitalizando a oportunidade de fornecer serviços de pagamento seguros, confiáveis ​​e convenientes para pessoas sem conta em banco e sem identificação.

Fundada pelos empreendedores do Vale do Silício Ron Hose e Runar Petursson, a Coins.ph é uma carteira digital habilitada para blockchain que pode ser usada para pagar contas, comprar crédito para seu celular e processar transações ponto a ponto – tudo com KYC mínimo e sem precisar de uma conta bancária.

Com uma integração superfácil e uma infinidade de métodos para recarregar sua conta, desde enviar Bitcoin ou Ethereum até depositar pesos filipinos em uma loja 7-Eleven, isso oferece uma visão de como a Coins.ph conseguiu construir uma base de usuários de mais de 5% da população local quando a empresa tinha pouco mais de quatro anos.

A Coins.ph também está usando blockchain para reduzir o custo típico de remessas internacionais, um serviço essencial para os trabalhadores filipinos no exterior (conhecidos como OFW) e suas famílias.

O dinheiro enviado para casa pelo OFW é a segunda maior exportação das Filipinas, representando10 por cento do PIB. Em Fevereiro deste ano, o Bangko Sentral ng Pilipinas informou que as remessas cresceu 5,3 por cento em 2017para arrecadar um total de US$ 33 bilhões.

Este foi um recorde histórico para as Filipinas, superando as metas do governo e posicionando o país como o terceiro maior destinatário global de remessas, superado apenas pela enorme diáspora da Índia e da China.

Mas, em média, os trabalhadores migrantes perdem mais de 10 por cento em taxas de transações internacionais ao enviar dinheiro para casa. Isso é significativamente maior do que o custo médio relatado pelo Banco Mundial em 7,1 por cento e tem um efeito devastador para as famílias que dependem desses fundos, sem mencionar as pessoas que trabalham tanto para ganhá-los em primeiro lugar. O Global Overseas Worker, ou GOW, é uma exchange de Cripto licenciada pelo Banco Central das Filipinas e pela SEC das Filipinas que está proporcionando até 98 por cento de economia nas taxas de remessa usuais cobradas pelos filipinos.

"Cada BIT ajuda, e essa economia é potencialmente a diferença que coloca um sorriso no rosto de alguém neste Natal", diz William Sung, COO da GOW. "No entanto, é mais do que isso. É sobre ser incluído na nova economia digital e os serviços de blockchain são portais para essa inclusão."

Assim como Coins.ph e GOW, outros empreendimentos locais como Satoshi Citadel Industries (SCI) e Bloom Solutions também estão lidando com o problema das remessas.

Brian Calma Sales, um filipino que trabalha em Dubai como coordenador de escritório em uma construtora e tem um emprego paralelo oferecendo serviços de cabelo e maquiagem, diz que o dinheiro extra seria muito útil.

"A maioria dos OFW trabalha no exterior para a família – parte da cultura filipina é ajudar nossa família, é nossa responsabilidade", ele diz. "Se T tivéssemos que pagar a taxa, ela poderia ser usada para pagar algumas contas ou economizar para férias. Além disso, os filipinos geralmente trabalham em dois empregos. Então, em vez de trabalhar horas extras para conseguir o dinheiro necessário para mandar para casa, talvez pudéssemos ter tirado o dia de folga."

Aspirantes a empreendedores

Há motivos para pensar que este é apenas o começo de um grande movimento.

Kyle Acquino, de 19 anos, encontrou inspiração nos fortes valores familiares filipinos para ter a ideia que ganhou o Accenture Choice Award no DISH 2018, o primeiro hackathon de blockchain liderado pela comunidade das Filipinas.

"Eu aproveitei essa mentalidade e tive a ideia de fornecer uma plataforma onde as comunidades podem crescer juntas como uma família", diz Acquino, que está estudando Ciência da Computação na Universidade Tecnológica das Filipinas. A ideia de sua equipe, Psycellium, é construir uma rede de cooperativas descentralizada que levaria as Filipinas um passo mais perto da globalização.

Um derivado de uma DAO, o Psycellium permitiria que cooperativas se fundissem, investissem e se juntassem a outras cooperativas sem as preocupações ou restrições transfronteiriças típicas.

PRATO 2018

(que significa Decentralized Innovations Startups Hackathon) foi um evento independente de blockchain realizado em Makati em novembro, reunindoEthereum,EOS e NEMcomunidades e incentivar os participantes a tomar decisões objetivas sobre qual plataforma seria mais adequada ao seu projeto.

"Blockchains não são totalmente abrangentes em termos de recursos", comentou Chris Verceles, CTO da startup descentralizada de resposta a desastres LifeMesh, desenvolvedor na ConsenSys Philippines e um dos principais organizadores do hackathon. "Cada um é melhor em um determinado caso de uso e acredito que deveríamos ser capazes de misturar e combinar ferramentas dependendo do que precisamos. Além disso", disse ele, "uma comunidade só cresce se for inclusiva".

Temas de inclusão parecem ser a principal preocupação dos filipinos, com muitas comunidades tecnológicas líderes voltadas para mulheres hospedando um capítulo local na capital Manila, incluindo Women Who Code, Women in Blockchain e Coding Girls. Após o lançamento em novembro de 2017, este último cresceu de cinco membros para mais de 100 em apenas seis meses. Sua líder, a estudante de Engenharia Elétrica Alenna Dawn Magpantay, de 20 anos, diz que a população jovem das Filipinas (a idade média é 24) faz dela "um paraíso para profissionais experientes em tecnologia que são criativos e engenhosos".

Michie Ang, diretora da Women Who Code Manila, disse que está ansiosa para responder à demanda por incentivo a treinamento adicional em linguagens de blockchain em 2019. Sua organização representa uma rede de mais de 1700 desenvolvedoras somente na capital nacional.

Mentes jovens e brilhantes são abundantes nas Filipinas. Na verdade, foi isso que levou a intimate.io a realocar metade de sua equipe executiva para cá em agosto, para trabalhar mais intensamente com nossa equipe Pinoy existente de quatro.

Desde então, adicionamos mais dois desenvolvedores com a ajuda do nosso parceiro de terceirização de processos de negócios (BPO), Cloudstaff. Estabelecida em 2005 pelo pioneiro australiano da internet, Sr. Lloyd Ernst, a Cloudstaff é uma empresa de terceirização nas Filipinas que fornece mão de obra qualificada para uma variedade de setores verticais da indústria.

Hoje, a empresa emprega mais de 2.000 funcionários e contratados em quatro regiões, com planos de dobrar de tamanho no próximo ano.

Dados de crescimento revelam que as empresas estão terceirizando talentos para empresas como a Cloudstaff cada vez mais, com 1,3 milhão de pessoas agora empregadas por BPOs nas Filipinas. Ernst diz que o crescimento está sendo impulsionado por pequenas e médias empresas que migraram para a nuvem para utilizar uma força de trabalho global. Com experiência trabalhando na China, Vietnã e Tailândia, Ernst diz que o alto nível de proficiência na língua inglesa nas Filipinas faz uma grande diferença. Verceles concorda, acrescentando que a exposição comum dos filipinos às culturas online e ocidentais torna os desenvolvedores locais muito treináveis.

"Há um grande grupo de talentos inexplorados aqui, já que muito mais atenção à contratação é dada a áreas vizinhas como Cingapura ou Hong Kong", ele diz. "Você pode ver isso na atual disputa por talentos de blockchain, onde as empresas estão cada vez mais olhando para as Filipinas em busca de recursos de desenvolvedores mais abundantes."

Campanha comunitária

Dizer que é "revigorante" estar imerso em uma comunidade que está genuinamente focada em projetar e construir soluções práticas para alguns dos problemas mais complexos do mundo... é um eufemismo.

Milburn concorda, refletindo que "a comunidade das Filipinas parece estar focada na utilidade do blockchain, mais do que na especulação e nas apostas típicas que vemos em tantos Mercados".

Outro exemplo disso é o ODX, ou Open Data Exchange, um mercado de dados fundado pelo empreendedor em série, Nix Nolledo, que visa fornecer serviços de internet Patrocinado aos consumidores gratuitamente por meio do blockchain. Em parceria com gigantes da indústria como a Booking.com, o ODX será vital para Mercados emergentes onde o direito de se conectar está se tornando tão crítico quanto o direito de transacionar, e os consumidores ainda estão offline até 80% do tempo porque os dados móveis são muito caros.

Isso é particularmente vital para Mercados emergentes, onde se estima que os consumidores estejam offline 80% do tempo, porque os dados são proibitivamente caros. Projetos como o de Nolledo – e todos os outros mencionados neste artigo – não precisam apregoar o slogan "blockchain social good" porque o empoderamento econômico é simplesmente um subproduto inerente de suas operações.

No curto período em que estivemos aqui nas Filipinas, a comunidade blockchain nos recebeu de braços abertos. Encontramos sinergias, apoiamos as iniciativas uns dos outros e iniciamos algumas amizades fabulosas.

No íntimo.ioescritório, nosso senso de coesão de equipe nunca foi tão forte e a produtividade está nas alturas! Como resultado, meus cofundadores e eu decidimos ficar por pelo menos 12 meses e, em janeiro de 2019, nos mudaremos para nossa nova morada em Angeles City.

Depois de um 2018 cheio de acontecimentos turbulentos, atravessando quase todos os continentes do planeta, estamos todos incrivelmente gratos por estarmos nos estabelecendo em algum lugar que parece muito mais estável do que qualquer outra coisa no Cripto atualmente.

É verdade que algo fenomenal está acontecendo aqui – e – tenho a sensação de que o único ar HOT com o qual teremos que lidar nas Filipinas… é a umidade.

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Imagem das Filipinasvia Shutterstock