A Venezuela não é o caso de uso de Cripto que você deseja que seja

Entusiastas de Criptomoeda adoram falar sobre usuários venezuelanos – atormentados pela opressão política, colapso econômico e insegurança alimentar – como um exemplo PRIME do potencial subversivo do bitcoin. Mas a realidade é muito mais complicada.

O expatriado venezuelano David Díaz, da Blockchain Academy em Buenos Aires, disse ao CoinDesk que muitos venezuelanos estão aprendendo sobre Criptomoeda por meio da exposição forçada à petro emitido pelo estado, além de estratégias agressivas de divulgação de projetos comoDASH. Muitos T sabem que o Bitcoin é útil em si, além de sua capacidade de facilitar a transferência de ativos como DASH ou dólares.

É por isso que Díaz está se unindo ao colega expatriado Jorge Farias, da startup Cryptobuyer, sediada no Panamá, para oferecer um curso educacional gratuito sobre Bitcoin para venezuelanos, incluindo programação online e aulas presenciais na Argentina, Venezuela e Panamá. As notícias do programa foram reveladas exclusivamente ao CoinDesk.

O curso, que começa em fevereiro, será muito parecido com os programas pagos que Díaz já administrou para cerca de 2.000 alunos em Buenos Aires, incluindo algumas centenas de migrantes venezuelanos. Mas agora o foco será fornecer informações gratuitas que sejam úteis em um contexto venezuelano, onde telefones Android baratos e acesso censurado à internet impactam a usabilidade.

Díaz disse ao CoinDesk:

“O principal benefício para a Venezuela é o conhecimento, o que fazer com Bitcoin, como escapar do poder que o governo venezuelano colocou lá, não apenas economicamente, mas também para informação. Há muita censura lá.”

O colega expatriado Eduardo Gomez, chefe de suporte da startup de Cripto Purse, que se mudou recentemente para a Argentina, agora usa a exchange peer-to-peer LocalBitcoins para ajudar sua mãe a pagar as contas.

“O governo [disse] aos bancos privados e aos bancos administrados pelo governo que IPs externos não deveriam ter acesso às suas contas bancárias”, disse Gomez ao CoinDesk. “O governo quer controlar os negócios de remessas.”

Díaz e Gomez estão entre os muitos venezuelanos que se conectam com sua terra natal por meio da diáspora centrada em bitcoin. Grupos de WhatsApp e comunidades do Instagram ajudam os expatriados a coordenar transações financeiras no local.Uso do LocalBitcoinsaumentou ao longo do ano e agora movimenta volumes semanais no valor de bilhões de bolívares.

De acordo com um recenterelatóriopelas Nações Unidas, impressionantes 17 por cento da população do país fugiu da Venezuela nos últimos anos.

Agora, há muitos expatriados venezuelanos trabalhando em vários projetos para ajudar seus compatriotas, incluindo Alejandro Machado, cofundador de uma organização sem fins lucrativos sediada em São Francisco chamada Open Money Initiative, que visa criar produtos e ferramentas de fintech para a Venezuela. Machado ajudou vários venezuelanos a usar plataformas de câmbio como LocalBitcions e AirTM, já que esta última está bloqueada dentro da Venezuela.

Os desafios que Machado enfrentou ao ajudar novatos em Cripto destacam a discrepância entre a intelectualidade antenada em tecnologia e as comunidades de baixa renda.

“Eles confiam em mim e eu posso fazer isso por eles, mas eles T confiam em si mesmos fazendo isso”, disse Machado. “O nível de sofisticação técnica entre todos [na Venezuela] não é o mesmo, e é menor do que você esperaria.”

Riscos de migração

Alguns venezuelanos que fogem do país o fazem com seus ativos mantidos em Bitcoin, para evitar serem assediados no aeroporto ou na fronteira. Tanto Díaz, que se mudou para a Argentina em 2015, quanto Gomez, que se mudou em setembro de 2018, estão entre eles.

“Carregar dinheiro é muito arriscado, qualquer objeto de valor, joias, seja o que for, é muito arriscado”, Gomez disse ao CoinDesk. “O Bitcoin ajudou muito porque T precisávamos carregar nada físico. Viemos para a Argentina e todas as nossas economias estavam em Cripto.”

Gomez ficou sem conta bancária na Argentina por vários meses, até terça-feira, e confiou inteiramente na comunidade Bitcoin de Buenos Aires para ajudá-lo a liquidar Cripto conforme necessário. (A volatilidade do preço do Bitcoin pode parecer insignificante quando comparada ao bolívar venezuelano, que o FMI previstopoderia atingir uma taxa de inflação de 1.000.000% até 2019.)

“Este é um caso de uso real, mas não é algo que muitas pessoas estão fazendo porque muitas delas T sabem que é possível”, disse Machado, acrescentando que se a UX de Cripto “T ficar mais fácil, T veremos isso operando em escala”.

Díaz disse que os expatriados se envolvem mais com o ecossistema Bitcoin mais amplo quando deixam a Venezuela. Em parte, isso se deve ao medo de que a associação pública com Cripto dentro da Venezuela possa atrair a atenção de funcionários corruptos do governo.

“Havia uma grande comunidade na Venezuela, mas éramos principalmente clandestinos”, disse Díaz. “Na Argentina, eu poderia encontrar uma comunidade mais aberta. Poderíamos ter encontros regulares.”

Embora alguns projetos locais, como o EOS Venezuela, tenham conseguido até agora fornecer liquidez a pequenos grupos de usuários locais sem tais conflitos, esses casos de uso são diferenciados e incipientes.

Economia de fronteira

Alguns especialistas em migração comparam aCrise venezuelanaà guerra civil síria, um movimento de migração forçada em massa que deixa muitas pessoas sem conta bancária e desesperadas por necessidades básicas.

A dificuldade que famílias de baixa renda têm em comprar alimentos é exatamente o que a organização sem fins lucrativos GiveCrypto tentou resolver com sua campanha para distribuir tokens EOS para 100 famílias que vivem na cidade fronteiriça venezuelana de Santa Elena de Uairen.

O diretor executivo da GiveCrypto, JOE Waltman, disse ao CoinDesk que EOS Venezuela fornece liquidez fiduciária a um comerciante local enquanto os participantes usam a carteira EOS Bonnum, que não suporta Bitcoin nem oferece aos usuários suas chaves privadas.

Por um lado, isso permite que várias famílias usem o mesmo telefone para acessar doações EOS . Além disso, o CEO da Bonnum, Edmilson Rodrigues, disse ao CoinDesk do Brasil que a startup pretende um dia oferecer uma carteira agnóstica de blockchain.

No entanto, por enquanto, os comerciantes venezuelanos parecem estar mais interessados ​​em usar EOS para acessar moedas fiduciárias do que em manter Cripto .

Waltman explicou:

“Você vai até essa pessoa e diz que esse estrangeiro idiota vai despejar um monte de dinheiro nessa cidade e que só vai ser resgatável em alguns locais. Você quer ser um desses locais?... T tem sido uma venda difícil.”

Este experimento surgiu originalmente do beta fechado da Bonnum no Brasil, onde a startup descobriu que algumas dezenas de famílias estavam usando EOS para comprar necessidades de um comerciante local perto da fronteira que aceita EOS. Essas famílias então rotineiramente atravessavam a fronteira venezuelana, entregando mercadorias para Santa Elena de Uairen. Esse tipo de economia de fronteira alimentada por criptomoedas está cada vez mais disseminada.

Jose Antonio Lanz, um repórter baseado na Venezuela no Ethereum World News, disse ao CoinDesk que ele usou grupos do Facebook e do Telegram para Aprenda sobre Criptomoeda. Então ele enviou Bitcoin para um traficante colombiano do mercado negro que trouxe remédios através da fronteira para a mãe de Lanz, que estava lutando contra o câncer.

“Agora posso dizer que minha mãe está viva graças ao Bitcoin”, disse Lanz, acrescentando que tentou hospitais e farmácias locais, mas no final foi forçado a recorrer ao mercado negro.

“O importante é poder dar aos vendedores o dinheiro como eles querem. Alguns queriam bolívares, alguns queriam PayPal”, continuou.

Limitações de Cripto

Considerando tudo, ainda há um longo caminho a percorrer até que a Cripto seja usada por seus próprios méritos na Venezuela. No momento, ela é frequentemente usada como uma ferramenta para adquirir ou liquidar fiat.

Machado, da Open Money Initiative, disse ao CoinDesk que o uso diário de Cripto “não é um fenômeno generalizado” no local. Waltman concordou, dizendo:

“Há uma triste ironia. Quanto mais pobre você for, menos você poderá usar Criptomoeda.”

Díaz discordou, dizendo que quase todo venezuelano que ele conhece agora usa Bitcoin para remessas e transferências internacionais. Ele admitiu, no entanto, que a maioria está usando-o como uma ferramenta para obter bens entregues à Venezuela ou adquirir e então armazenar dólares em uma conta bancária offshore.

DASH e EOS podem ter mais adoção por comerciantes dentro da Venezuela, de acordo com Díaz, mas dependem de redes de liquidez Patrocinado e embaixadores locais convertendo novos usuários que muitas vezes não têm um conhecimento básico de Criptomoeda.

Como tal, a cofundadora da Open Money Initiative, Jill Carlson, disse que há uma necessidade extrema de mais pesquisas no local na Venezuela. Caso contrário, as iniciativas de distribuição de Criptomoeda correm o risco de se tornarem meras manobras de marketing.

“Talvez descubramos que a Criptomoeda , na verdade, em sua forma atual, não é adequada para uma situação como a da Venezuela”, disse Carlson. Waltman concordou que a GiveCrypto ainda está descobrindo como seria uma estratégia de longo prazo na Venezuela.

Falando sobre como as famílias de classe média usam Cripto para armazenar valor e comprar produtos básicos como xampu, Carlson acrescentou:

“Não é apenas uma experiência ou situação única. E então para nós, como empreendedores trabalhando com Tecnologia e Cripto, precisamos reconhecer que a pessoa que está se preocupando com xampu e a pessoa que está se preocupando com como vai alimentar seus filhos hoje à noite são tão, tão diferentes.”

À medida que os projetos de Carlson e Rodrigues coletam dados, o próximo programa Blockchain Academy de Díaz visa preencher a lacuna de conhecimento dentro da Venezuela para que os novatos possam escolher quais soluções de Criptomoeda e armazenamento funcionam melhor para eles.

Enquanto isso, a rede de migração clandestina continua a se espalhar.

“Conheço outros projetos que estão ajudando as pessoas a sair do país com Bitcoin”, disse Díaz.

Manifestantes da Venezuelaimagem vi Edgloris Marys/Shutterstock