Palestinos estão usando Bitcoin para fazer transações entre fronteiras em meio ao conflito

Para uma pequena, mas crescente comunidade de usuários nos territórios palestinos da Faixa de Gaza e da Cisjordânia, o Bitcoin se tornou uma tábua de salvação.

Ahmed Ismail, um analista financeiro em Gaza, estimou que há pelo menos 20 escritórios de "câmbio" não oficiais lá negociando Criptomoeda para usuários locais. O próprio Ismail ajuda 30 clientes a usar Bitcoin para comprar investimentos no exterior, como ações, já que T há alternativas locais para colocar dinheiro para trabalhar.

Um desses negociantes de moeda em Gaza, Mohammed, disse ao CoinDesk que nos últimos quatro anos ele ajudou até 50 famílias por mês a comprar uma média de US$ 500 em Bitcoin cada para enviar dinheiro para o exterior ou fazer compras online.

"Bitcoin, na Opinião deles, é mais barato, mais seguro e mais rápido", ele disse. "Nada funciona com bancos palestinos. Carteiras de Bitcoin são bancos alternativos."

Embora a Palestina não seja a única parte politicamente e economicamente isolada do mundo onde a Criptomoeda está fazendo incursões, ela é um tanto única entre esses Mercados em termos de motivadores — e limitações — à adoção.

Por exemplo, os palestinos não enfrentam o tipo de hiperinflação que leva os venezuelanos,Iranianos e Turcos para manter uma moeda digital com uma oferta limitada, já que eles T têm uma moeda nacional, em vez disso, usam moedas estrangeiras estáveis.

Mas outra propriedade CORE das redes públicas de blockchain é particularmente atraente nos territórios palestinos: resistência à censura.

Qualquer um pode conduzir uma transação de Bitcoin peer-to-peer. Uma vez que a transação é paga, ela T pode ser vetada por um intermediário. Isso parece resolver um problema real para uma população com acesso restrito à economia global em meio ao conflito em andamento com Israel. Até mesmo apoiadores no Ocidente tiveram suas contas bancárias desligarpara enviar dinheiro aos palestinos.

"Não existe um gateway de pagamento, comoPayPal, para empreendedores receberem pagamentos internacionalmente", disse Laith Kassis, CEO da organização sem fins lucrativos Palestine Techno Park na Cisjordânia, à CoinDesk. "Então aqui vêm soluções em blockchain com nós privados."

(A alternativa local, PalPay, atende predominantemente clientes do Banco da Palestina, em vez de oferecer uma porta de entrada para o comércio global.)

No entanto, uma moeda electrónica só pode fazer muito num local ondefalta de energiapode ser uma ocorrência diária e até mesmobancos tradicionaisàs vezes lutam para transacionar com grande parte domundo exterior.

Factos no terreno

Embora enviar ou receber Bitcoin possa ser tranquilo, T existem entradas e saídas nos territórios palestinos.

Não há como os palestinos levarem seus shekels israelenses, dólares americanos ou dinares jordanianos para exchanges de Cripto online, já que nenhuma delas trabalha com bancos locais. Portanto, eles devem confiar em negociadores como gateways de liquidez, e isso adiciona fricção de volta.

Uma funcionária palestina de tecnologia disse ao CoinDesk que quando tentou sacar um pagamento em Bitcoin de um empregador remoto, ela T conseguiu um preço fiduciário justo de negociantes em Gaza porque os Preços de Cripto estavam disparando na época.

Por isso, Saifdean Ammous, o autor palestino de "The Bitcoin Standard", é cético sobre quaisquer alegações de que a Criptomoeda atualmente oferece uma solução para as dificuldades econômicas de sua terra natal.

"Se as pessoas que querem fazer a transação T tiverem saldos em Bitcoin , então você estará apenas adicionando camadas extras de conversão de sua moeda local para Bitcoin e de volta para a moeda local", disse Ammous, que é professor de economia na Lebanese American University. "Isso nunca será uma solução sustentável."

Outro ponto que não é viável, na sua opinião, é oAutoridade Monetária Palestinaplanos publicamente divulgados de criar uma Criptomoeda nacional. Ammous disse que "perde completamente o sentido de pensar no Bitcoin como uma solução de pagamento que pode ser adicionada aos sistemas monetários existentes".

Ele acrescentou:

"Em vez disso, [o Bitcoin] é seu próprio sistema monetário e terá suas próprias soluções de pagamento."

Além disso, as comunidades palestinas giram em torno de redes de confiança locais e de ativos físicos como dinheiro, porque os altosdesempregoe as taxas de pobreza criam necessidades diárias urgentes. De acordo comBanco MundialEstima-se que 21% dos palestinos vivam abaixo da linha da pobreza com menos de US$ 5,50 por dia.

Nesse contexto, ativos voláteis e ilíquidos são predominantemente úteis para transações internacionais, mas não para transações cotidianas.

Nacionalismo Cripto

Por outro lado, otimistas da indústria de tecnologia, como Kassis, adotam uma abordagem diferente de Ammous ou Ismail ao se envolverem com a PMA.

O Techno Park de Kassis sediou seu primeiro boot camp de blockchain na primeira semana de setembro, com 29 participantes, desde estudantes a empreendedores e autoridades governamentais. Ao final do boot camp técnico de cinco dias, vários desenvolvedores estavam trabalhando em novos aplicativos. Representantes da PMA participaram da programação educacional do centro.

"Todo o ethos dos livros-razão descentralizados contribui para a necessidade da comunidade [palestina] de conversar entre pares, o que permitirá que empreendedores palestinos façam negócios internacionalmente", disse Kassis, acrescentando:

"Acredito que o blockchain e a fintech têm um enorme potencial para mudar a dinâmica da nossa economia e resolver muitas das restrições financeiras [ao] alavancar a descentralização da rede."

Kassis disse que espera que programas futuros, como o hackathon de Cripto do Techno Park, no final deste ano, aproveitem as conexões da diáspora para promover a expertise local em soluções de pagamento institucionais.

Até agora, os seminários sobre blockchain do Techno Park em quatro universidades da Cisjordânia discutiram projetos-piloto patrocinados pelo governo, serviços de Cripto empresariais fornecidos por empresas como a Ripple e ofertas iniciais de moedas, além do Bitcoin.

"É tudo sobre conscientizar e criar novos Mercados", disse Kassis. "A geração mais jovem tem mais conhecimento sobre Cripto, mais do que os departamentos de TI dos bancos."

E mesmo que seja muito cedo para o Bitcoin fazer muita diferença agora, Ammous disse que acredita que, a longo prazo, ele tem grande potencial para desencadear mudanças sociais.

Ammous argumenta que os governos, incluindo os do Oriente Médio, conseguiram financiar ideias destrutivas, como guerras, precisamente por causa de sua capacidade de emitir moedas fiduciárias sem lastro por meio de bancos centrais.

"O principal é que quanto mais [o Bitcoin] crescer, mais ele privará os governos da capacidade de imprimir mais dinheiro", disse Ammous, concluindo:

"Acredito que, a longo prazo, isso será algo muito bom para todos os lugares do mundo, especialmente para lugares no Oriente Médio."

Imagem da Palestina porDominika Zarzycka;Shutterstock