O Craigslist de Cripto Está Fazendo Milhões Onde o Bitcoin É Mais Necessário

US$ 27 milhões.

É essa a receita que a LocalBitcoins está gerando anualmente a partir de um negócio que começou em 2011, tudo com um investimento de apenas alguns milhares de dólares. Uma das empresas de Bitcoin mais antigas e controversas, o site decididamente low-fi agora tem cerca de 20 funcionários no mundo todo e 4 milhões de contas registradas.

E refletindo a tendência global, 40% desses usuários se inscreveram nos últimos seis meses.

Tudo isso de acordo com Nikolaus Kangas, o CEO da empresa, que começou o empreendimento com seu irmão Jeremias em uma época em que T havia muitas opções além de se encontrarem pessoalmente para negociar Bitcoin. Mas o portal online continua a prosperar, mesmo com o cenário de trocas polidas apoiadas por VC (e até mesmo de pontaalternativas descentralizadas) amadurece.

Claro, o mercado peer-to-peer é responsável por apenas uma fração do comércio mundial de Bitcoin – na semana passada, ele lidou com US$ 62 milhões em negociações, de acordo com estimativas da Coin.Dance. Isso pode ser menos do que uma das 20 principais bolsas fazem um dia, mas o serviço está ganhando força em Mercados que geralmente são ignorados pelos provedores tradicionais.

“Somos a plataforma mais global que existe”, disse Kangas. “Nosso objetivo é melhorar as possibilidades de comércio global, para atender pessoas que têm acesso limitado a serviços financeiros.”

E, ao que parece, embora a LocalBitcoins tenda a ser mais cara (já que os vendedores definem seus próprios preços), a empresa é muito necessária.

De fato, Coin.Dance mostra queVenezuelanoas transações atingiram um novo recorde histórico neste mês, assim como o uso emTanzâniae Peru– todos os países que estão lutando para se recuperarhttps://www.bnamericas.com/en/intelligence-series/banking/banking-in-peru-recovery-underway-but-politics-raise-doubts/ deindústria bancáriaquedas. Durante a semana de pico de 14 de abril, o volume de negociação da LocalBitcoins nessas três nações combinadas valia aproximadamente US$ 55 milhões – mais de seis vezes o valor da negociação nos EUA na LocalBitcoins na mesma semana.

E quando oBanco de Montrealrestringiu clientes de fazer compras de Criptomoeda , a atividade da LocalBitcoins no Canadá aumentou.

São essas instâncias que tornam o LocalBitcoins tão valioso, mesmo em um ambiente onde a conscientização crescente sobre os traders institucionais e suas trocas de alto valor (as transações médias no LocalBitcoins são de apenas US$ 450) estão roubando os holofotes.

E isso valeu a pena. A exchange peer-to-peer, que cobra uma taxa de transação de 1%, arrecadou mais de € 22 milhões (aproximadamente US$ 27,2 milhões) em receitas em 2017, mais que o triplo do valor de 2016, de acordo com Kangas.

Apesar da queda do mercado desde dezembro, quando o preço do bitcoin atingiu o pico de US$ 19.783, ele disse que o volume de negociações continuou a crescer.

Nikolaus disse ao CoinDesk:

"Se você nos comparar com aquelas grandes bolsas de altcoin que estavam ganhando US$ 100 milhões por dia ou algo assim no outono passado, somos um tipo de jogador pequeno. Mas acho que estamos resolvendo um problema básico de como comprar ou vender Bitcoin por moeda fiduciária."

Nem sempre é fácil

E esse problema básico ficou ainda mais aparente em 2011, quando os irmãos começaram a trabalhar na ideia.

Nikolaus, um programador finlandês, era fascinado pelo Bitcoin – uma nova moeda sem estado que pretendia tirar o poder dos bancos, e talvez até dos governos. Mas todos os sites que ele visitava que forneciam serviços para compradores finlandeses eram horríveis, pois eram difíceis de usar. Os irmãos Kangas queriam mudar isso.

Então, tendo economizado um ano de despesas de subsistência e com alguns milhares de dólares para gastar em taxas de servidor, os irmãos lançaram o LocalBitcoins.

No entanto, a jornada da LocalBitcoins T sempre foi fácil.

A empresa testou vários produtos ao longo dos anos, incluindo umserviço de cobrança comercialem 2014, mas nenhuma delas ganhou força como seu ganha-pão - a troca P2P.

Além disso, a LocalBitcoins foi a plataforma no meio de mais de meia dúzia decasos criminaisassociadocom comerciantes LocalBitcoins. Por exemplo, no ano passado, o Departamento de Justiça dos EUA condenou uma dupla de pai e filho usuários do LocalBitcoins, Michael e Randall Lord, a vários anos de prisão por operar um negócio de transferência de dinheiro sem licença.

E O Reddit está cheiode depoimentos sobre golpistas e hackers explorando usuários inexperientes do LocalBitcoins.

Nikolaus disse que a equipe está muito preocupada com a atividade criminosa no site e coopera com as autoridades para investigar quaisquer crimes que usem a plataforma.

No entanto, assim como as histórias de terror do Craigslist T impediram as pessoas de usar o mercado da internet, casos como esses conectados ao LocalBitcoins T diminuíram o uso da plataforma. Na verdade, os US$ 27,2 milhões em receita que o LocalBitcoins obteve no ano passado foram mais que o triplo de seus lucros de 2016.

Mesmo com a recente queda no preço do bitcoin (após máximas de dezembro próximas a US$ 20.000 por moeda), Nikolaus disse que o volume de negociações continua crescendo.

Conformidade para um não banco

Dito isso, Nikolaus permanece firme em seu interesse em permanecer do lado certo da lei.

“Queremos Siga todos os regulamentos e leis atuais, mas agora não está muito claro”, disse ele.

O que está claro, porém, é que pelo menos nos EUA a empresa tem que reportar certas transações como suspeitas. Isso incluitransações acima de $ 10.000e quaisquer transações configuradas obviamente para contornar esse limite.

Todo o resto – cumprir as regulamentações locais – fica a critério do comprador e do vendedor.

Dessa forma, a LocalBitcoins se estabeleceu para ser apenas uma provedora de Tecnologia e não uma parte cúmplice de quaisquer ações ilegais das quais os usuários de sua Tecnologia possam participar. Essa terceirização da responsabilidade de conformidade é uma das razões pelas quais a empresa conseguiu se manter à tona, mesmo diante da concorrência de startups bem financiadas.

Como o LocalBitcoins geralmente facilita negociações de quantias menores, eles raramente atraem escrutínio.

Por exemplo, quando o Gabinete de Protecção do Investidor do Gabinete do Procurador-Geral de Nova York enviou uma carta de inquérito este mês para mais de uma dúzia de bolsas de Criptomoeda , incluindo Coinbase, Kraken e Gemini – bolsas que funcionam mais como bancos – plataformas P2P como LocalBitcoins estavam notavelmente ausentes da rede de arrasto.

Parece que ajuda ser local.

Por exemplo, o pesquisador de blockchain iraniano Ziya Sadr em Teerã usa rotineiramente o LocalBitcoins para vender Criptomoeda. Como as sanções KEEP que clientes bancários iranianos acessem Mercados estrangeiros, ele disse ao CoinDesk, os comerciantes iranianos usam o LocalBitcoins para encontrar vendedores locais que aceitam transferências eletrônicas de bancos iranianos.

Como mencionado anteriormente, são esses tipos de Mercados, que estão isolados do resto do mundo, que precisam de exchanges de Cripto P2P como a LocalBitcoins.

Roman Snitko, CTO de uma nova exchange P2P chamada Hodl Hodl, notou uma tendência similar em sua plataforma. Russos, que não têm opções de exchange centralizadas, foram alguns dos primeiros usuários a migrar para a Hodl Hodl.

Falando sobre essa necessidade, Snitko disse ao CoinDesk:

“Em países sem bolsas centralizadas, acredito que o comércio P2P desempenhará um papel significativo.”

Imagem LocalBitcoinsvia Shutterstock