Le Craigslist des Crypto génère des millions là où le Bitcoin est le plus nécessaire

27 millions de dollars.

C'est le chiffre d'affaires annuel de LocalBitcoins, une entreprise lancée en 2011, avec un investissement de quelques milliers de dollars seulement. ONE parmi les entreprises Bitcoin les plus anciennes et les plus controversées, ce site web résolument low-fi compte aujourd'hui une vingtaine d'employés dans le monde et 4 millions de comptes enregistrés.

Et reflétant la tendance mondiale, 40 % de ces utilisateurs se sont inscrits au cours des six derniers mois.

Tout cela est confirmé par Nikolaus Kangas, PDG de l'entreprise, qui a lancé l'aventure avec son frère Jeremias à une époque où les options autres que les rencontres en personne pour échanger des Bitcoin étaient T . Mais le portail en ligne continue de prospérer, malgré le développement de plateformes d'échange performantes financées par du capital-risque (et même de plateformes d'avant-garde).alternatives décentralisées) arrive à maturité.

Bien sûr, le marché peer-to-peer ne représente qu'une petite partie des échanges mondiaux de Bitcoin . La semaine dernière, il a traité 62 millions de dollars en transactions, selon les estimations de Coin.Dance. Ce chiffre pourrait être inférieur à celui d'une plateforme du top 20.en un jour, mais le service gagne du terrain sur des Marchés généralement négligés par les fournisseurs traditionnels.

« Nous sommes la plateforme la plus internationale du marché », a déclaré Kangas. « Notre objectif est d'améliorer les possibilités commerciales mondiales et de servir les personnes ayant un accès limité aux services financiers. »

Et il s’avère que même si LocalBitcoins a tendance à être plus cher (puisque les vendeurs fixent leurs propres prix), l’entreprise est très nécessaire.

En effet, Coin.Dance montre quevénézuélienles transactions ont atteint un nouveau record historique ce mois-ci, tout comme l'utilisation dansTanzanieet Pérou– tous les pays qui luttent pour se rétablirhttps://www.bnamericas.com/en/intelligence-series/banking/banking-in-peru-recovery-underway-but-politics-raise-doubts/ desecteur bancaireAu cours de la semaine de pointe du 14 avril, le volume d'échange de LocalBitcoins dans ces trois pays combinés s'élevait à environ 55 millions de dollars, soit plus de six fois la valeur des échanges américains sur LocalBitcoins au cours de la même semaine.

Et quand leBanque de Montréalles clients ont été empêchés d'effectuer des achats de Cryptomonnaie , l'activité de LocalBitcoins au Canada a augmenté.

Ce sont ces exemples qui rendent LocalBitcoins si précieux, même dans un environnement où la notoriété croissante des traders institutionnels et de leurs swaps de grande valeur (les transactions moyennes sur LocalBitcoins ne sont que de 450 $) volent la vedette.

Et cela a porté ses fruits. La plateforme d'échange peer-to-peer, qui facture des frais de transaction de 1 %, a généré plus de 22 millions d'euros (environ 27,2 millions de dollars) de revenus en 2017, soit plus du triple de 2016, selon Kangas.

Malgré la baisse du marché depuis décembre, lorsque le prix du bitcoin a atteint un pic de 19 783 dollars, il a déclaré que le volume des transactions a continué de croître.

Nikolaus a déclaré à CoinDesk:

« Si on nous compare aux grandes plateformes d'échange d'altcoins qui gagnaient environ 100 millions de dollars par jour l'automne dernier, nous sommes plutôt un acteur modeste. Mais je pense que nous résolvons un problème fondamental : comment acheter ou vendre des Bitcoin contre des devises fiduciaires ? »

Pas toujours facile

Et ce problème fondamental était encore plus évident en 2011, lorsque les frères ont commencé à s’intéresser à cette idée.

Nikolaus, un programmeur finlandais, était fasciné par le Bitcoin – une nouvelle monnaie apatride destinée à priver les banques, et peut-être même les gouvernements, de leur pouvoir. Mais tous les sites web qu'il consultait et qui proposaient des services aux acheteurs finlandais étaient inutilisables, car difficiles à utiliser. Les frères Kangas voulaient changer cela.

Après avoir économisé l'équivalent d'un an de frais de subsistance et quelques milliers de dollars à dépenser en frais de serveur, les frères ont lancé LocalBitcoins.

Pourtant, le voyage de LocalBitcoins n’a T toujours été facile.

L'entreprise a testé plusieurs produits au fil des ans, dont unservice de facturation des commerçantsen 2014, mais aucun d'entre eux n'a gagné en popularité comme son gagne-pain : l'échange P2P.

En plus de cela, LocalBitcoins était la plateforme au milieu de plus d'une demi-douzaineaffaires criminelles associé avec les traders LocalBitcoinsPar exemple, l’année dernière, le ministère américain de la Justice a condamné un duo père-fils d’utilisateurs de LocalBitcoins, Michael et Randall Lord, à plusieurs années de prison pour avoir exploité une entreprise de transfert d’argent sans licence.

Et Reddit est pleinde témoignages sur des escrocs et des pirates informatiques exploitant les utilisateurs inexpérimentés de LocalBitcoins.

Nikolaus a déclaré que l'équipe est très préoccupée par les activités criminelles sur le site et coopère avec les autorités pour enquêter sur tout crime utilisant la plateforme.

Pourtant, tout comme les histoires d'horreur sur Craigslist n'ont T empêché les gens d'utiliser la plateforme en ligne, des incidents comme ceux liés à LocalBitcoins n'ont T ralenti l'utilisation de la plateforme. En fait, les 27,2 millions de dollars de revenus générés par LocalBitcoins l'an dernier ont plus que triplé par rapport à 2016.

Même avec la récente baisse du prix du bitcoin (après des sommets de décembre proches de 20 000 $ la pièce), Nikolaus a déclaré que le volume des transactions continue de croître.

Conformité pour une entreprise non bancaire

Cela dit, Nikolaus reste déterminé à rester du bon côté de la loi.

« Nous voulons Réseaux sociaux toutes les réglementations et lois en vigueur, mais pour l’instant, ce n’est pas très clair », a-t-il déclaré.

Ce qui est clair, cependant, c'est qu'aux États-Unis, du moins, l'entreprise doit signaler certaines transactions comme suspectes. Cela incluttransactions de plus de 10 000 $et toutes les transactions mises en place de manière évidente pour contourner cette limite.

Tout le reste – le respect des réglementations locales – relève de la responsabilité de l’acheteur et du vendeur.

De cette façon, LocalBitcoins s'est imposé comme un simple fournisseur de Technologies et non comme un complice d'actions illégales auxquelles les utilisateurs de sa Technologies pourraient participer. Cette externalisation de la responsabilité de conformité est ONEune des raisons pour lesquelles l'entreprise a pu rester à flot, même face à la concurrence de startups bien financées.

Étant donné que LocalBitcoins facilite généralement les échanges de plus petits montants, ils attirent rarement un examen minutieux.

Par exemple, lorsque le Bureau de protection des investisseurs Le bureau du procureur général de New York a envoyé une lettre de demande de renseignements ce mois-ci à plus d'une douzaine d'échanges de Cryptomonnaie , dont Coinbase, Kraken et Gemini - des échanges qui fonctionnent davantage comme des banques - les plateformes P2P comme LocalBitcoins étaient notamment absentes du coup de filet.

Il semble que cela aide d’être local.

Par exemple, Ziya Sadr, chercheur iranien spécialisé dans la blockchain à Téhéran, utilise régulièrement LocalBitcoins pour vendre des Cryptomonnaie. Comme les sanctions KEEP les clients des banques iraniennes d'accéder aux Marchés étrangers, a-t-il déclaré à CoinDesk, les traders iraniens utilisent LocalBitcoins pour trouver des vendeurs locaux acceptant les virements bancaires des banques iraniennes.

Comme mentionné précédemment, ce sont ces types de Marchés, qui sont coupés du reste du monde, qui ont besoin d'échanges de Crypto P2P comme LocalBitcoins.

Roman Snitko, directeur technique d'une nouvelle plateforme d'échange P2P appelée Hodl Hodl, a constaté une tendance similaire sur sa plateforme. Les Russes, qui manquent d'options d'échange centralisées, ont été parmi les premiers utilisateurs à affluer vers Hodl Hodl.

S'exprimant sur ce besoin, Snitko a déclaré à CoinDesk:

« Dans les pays sans échanges centralisés, je pense que le trading P2P jouera un rôle important. »

Image LocalBitcoinsvia Shutterstock