Setor de energia recorre ao Ethereum para testar blockchain

"Há realmente uma falta de especificidade e compreensão sobre quais são os casos de uso."

Jesse Morris, diretor do Rocky Mountain Institute (RMI), é um pouco crítico em relação às discussões em tornoTecnologia blockchain ensaios no setor de energia. Enquanto muitas empresas discutiram a Tecnologia, fora de um punhado de pilotos, os casos de uso e seus benefícios foram vagos, ele argumentou.

Para enfrentar esse desafio, o RMI, um grupo de defesa sem fins lucrativos baseado no Colorado para energia verde, estabeleceu a Energy Web Foundation (EWF) em parceria com a Grid Singularity, uma startup de blockchain baseada em Viena. A fundação visa promover projetos de blockchain no setor de energia para implantação comercial.

No início de maio, a fundação anunciou que várias empresas globais de energia aderiram à iniciativa, incluindo Centrica, Elia, Engie, Shell, Sempra Energy, SP Group, Statoil, Stedin, TWL e Tepco – empresas que injetaram US$ 2,5 milhões no EWF até agora.

Com a ajuda dessas empresas, a RMI e a Grid Singularity reduzirão os casos de uso ao que consideram mais convincentes e atingíveis.

"Algumas empresas de pesquisa diferentes identificaram algo em torno de 200 casos de uso de blockchain no setor de energia", disse Morris ao CoinDesk, acrescentando:

"Usamos isso como ponto de partida e reduzimos essa lista para uma muito mais gerenciável, onde temos hipóteses sobre o blockchain ter valor comercial."

Os casos de uso

A EWF já desenvolveu uma série de aplicações no setor de energia que poderiam se beneficiar da integração da Tecnologia blockchain, incluindo faturamento de clientes, certificados de energia renovável e redes de compartilhamento de energia ponto a ponto (P2P).

Morris mergulhou nos certificados de energia renovável, que são usados para comercializar recursos de energia verde e são registrados em registros que rastreiam a procedência da energia de sistemas de energia renovável.

"Se você observar esses sistemas, eles estão basicamente gritando a plenos pulmões por uma solução baseada em blockchain", disse ele.

Morris disse ao CoinDesk:

"Você tem diferentes usinas de energia que estão gerando energia e essa energia cria certificados, eles recebem atributos e são trocados. O sistema existente tem muitos problemas, [como] certificados sendo gastos duas vezes, nem todos podem acessar o mercado, [e] há muitos pequenos desafios regulatórios entre todos eles."

O RMI e o EWF acreditam que uma solução de blockchain poderia rastrear de forma mais eficaz a procedência desses certificados.

Outro caso de uso que a fundação destacou é na negociação de energia P2P, onde já há alguma atividade. Em Nova York, a startupA LO3 Energy está colaborando com a Siemenspara criar uma rede que permita a negociação de energia entre pares.

Diante disso, Morris prevê edifícios conectados com dispositivos de IoT rodando em um blockchain, permitindo a comercialização do excesso de energia renovável.

Ele explicou:

“Quando olhamos para a Tecnologia blockchain e a combinamos com essa visão de edifícios sendo agentes totalmente transacionais com edifícios pares e diferentes níveis da rede elétrica, é aí que reside o real potencial de uma aplicação de energia baseada em blockchain.”

Mas todo esse trabalho pode começar primeiro com atividades mais prosaicas, mas ainda cruciais, do setor energético, como o faturamento dos clientes.

Ao criar identidades virtuais em um livro-razão distribuído para cada edifício que recebe energia da concessionária, os fornecedores de energia poderiam eliminar muitos dos processos Human propensos a erros, disse Morris.

Estabelecendo as bases

Nesta fase inicial, o EWF optou por utilizar o Ethereum para os experimentos.

"Será um blockchain baseado em prova de autoridade que está começando com Ethereum", disse Morris. "No entanto, estamos construindo essa tecnologia CORE que vai se basear em diferentes empresas, diferentes abordagens, ideias e tecnologias."

As engrenagens já estão em movimento na Grid Singularity, parceira técnica da fundação, para testar o algoritmo de consenso que eventualmente impulsionaria essas soluções de blockchain do setor de energia.

Em particular, a Grid Singularity está trabalhando com outras startups focadas em Ethereum por meio da fundação, como Parity Technologies, Slock.it e consultores de blockchain Brainbot.

Embora dimensionar um blockchain para uso de energia seja um desafio, Ewald Hess, CEO da Grid Singularity, disse que, embora a Tecnologia em si seja viável, o desafio está em detalhes como regulamentação e padronização do setor.

No entanto, as principais empresas de energia que aderirem à iniciativa devem ajudar a superar esses obstáculos, fornecendo não apenas capital, mas alguma coesão e consistência na formulação de soluções de blockchain.

Hess disse ao CoinDesk:

"É muito mais fácil fazer isso quando você tem muitas empresas decisórias na mesa para concordar com um contrato inteligente específico que está emitindo tokens específicos. Então, a outra tarefa que você precisaria é colocar identidades na lista de permissões, que as usinas de energia são elegíveis para emitir tokens, e colocar contratos inteligentes na lista de permissões."

Esta é uma "tarefa política", observou Hess, referindo-se à natureza altamente regulamentada do setor energético, que difere de país para país.

Correção: Este artigo identificou originalmente a Tecnologia LO3 como sendo baseada em Ethereum, o que não é mais o caso.

Turbinas hidrelétricasimagem via Shutterstock