Por que a China está liderando a ascensão global do Bitcoin

A história do Bitcoin na China soa como uma mini-metáfora para a própria economia chinesa: enquanto o resto do mundo olhava para outro lugar, seus cidadãos trabalharam para adquirir grandes quantidades de nova riqueza antes de aparecer nas manchetes apenas recentemente como uma superpotência.

A partir de novembro, a China abriga a maior bolsa de Bitcoin do mundo (BTC China), algumas das maiores operações de mineração e podem muito bem estar liderando a ascensão global do Bitcoin.

Foi em maio que a China ultrapassou todos os outros países com 84.000 downloads de carteiras de Bitcoin , um recorde mundial que poucos notaram.

Depois veio meia hora da CCTV2 (televisão estatal chinesa)documentárioem moedas digitais que despertaram interesse local e até provocaram um boom de mineração.

Houve uma corrida do ouro, pois a comunidade tecnológica chinesa construiu plataformas de mineração em grande escala, pagando de US$ 12.000 a US$ 15.000 por hardware e recuperando seus custos de instalação em poucas semanas. Embora a dificuldade aumentada signifique que agora é mais uma questão de meses antes do ponto de equilíbrio, a mineração continua sendo uma atividade popular.

A China agora também tem o segundo maior número de nós de Bitcoin do mundo de acordo com Bitnodes, com 14.100 online em setembro de 2013 (11,3% do total global).

BTC China, número 1 do mundo

A principal bolsa de valores da China,BTC China, derrotou Mt. Gox e Bitstamp para se tornar omaior volume de troca de Bitcoin do mundo no final de outubro. Também esta semana, BTC Chinagarantiu US$ 5 milhõesem financiamento deParceiros de empreendimentos Lightspeed' braço localChina da velocidade da luzpara expandir ainda mais suas operações.

Cerca de 109.841 bitcoins mudaram de mãos na semana anterior a 4 de novembro, em comparação com os 93.372 da Bitstamp e os 76.673 da Mt Gox. Ao contrário de outras exchanges de grande volume do mundo, a BTC China não cobra nenhuma taxa de transação.

O CEO Bobby Lee, residente de longa data nos EUA, retornou à China há alguns anos e se juntou à BTC China em abril de 2013 para ajudar o Bitcoin a cumprir sua promessa na segunda maior economia do mundo.

Ele observa que, na verdade, foi a China que estabeleceu o recorde de valor do Bitcoin naquele mês:

“O recorde de preço mais alto de todos os tempos foi estabelecido em meados de abril, em CNY 1.944. Poucas pessoas sabem sobre isso — nosso preço mais alto de todos os tempos foi equivalente a $ 308, enquanto a maioria das fontes de mídia cita $ 265 como o preço mais alto de todos os tempos (na MtGox/Bitstamp), em meados de abril.





Então, por mais de 12 horas em abril deste ano, as pessoas na China estavam negociando Bitcoin bem acima dos níveis de US$ 265.”

O BTC China então superou seu próprio recorde com um valor de CNY 1.978 em 8 de novembro de 2013. No momento em que este artigo foi escrito, o valor era de CNY 2.726,01, ou cerca de US$ 447,43.

Atualmente, a BTC China negocia apenas moeda chinesa* por bitcoins. Embora o site tenha uma interface em inglês, o acesso limitado a essa moeda globalmente limita sua base de usuários a residentes na China.

Uma visão local

Um desses residentes é Zennon Kapron, um entusiasta canadense do Bitcoin baseado em Xangai que realiza pesquisas e consultoria para o mundo da Tecnologia financeira por meio de sua empresa. Capronásia.

Ele tambémescreve regularmentesobre questões empresariais chinesas e fez uma apresentação intituladaBitcoin na China: Mordendo a BIT?no recenteBitcoin Singapura 2013conferência.

A que ele atribui a popularidade do bitcoin na China e como outros poderiam se beneficiar disso?

"Para começar, há a negociação sem taxas da BTC China. Você pode deixar seu dinheiro na plataforma, suas moedas na plataforma e negociar para dentro e para fora de graça", ele disse.

Os pontos de entrada e saída T são gratuitos, com uma taxa de 0,5%. Tenpay(equivalente ao PayPal da China) taxa de entrada/saída de dinheiro e uma taxa de transferência bancária de 1%.

Os controles de capital na China são rigorosos. É fácil trazer dinheiro para o país, mas tirá-lo (para investir ou gastar) é mais difícil. Isso significa que há muitos cidadãos e residentes chineses ricos procurando movimentar seu dinheiro pelo mundo com maior liberdade. Kapron explicou:

“Algumas pessoas têm o equivalente a dezenas de milhões em valor equivalente a dólares na China e querem tirá-lo.

Eles querem mandar seus filhos para a escola no Canadá, EUA, Austrália. Famílias ricas, dinheiro novo e velho — não é falta de confiança no sistema local, é apenas uma necessidade de diversificar seus investimentos."

A enorme população da China tem muito dinheiro, mas está cada vez mais conectada, ele disse. As opções de investimento doméstico são limitadas a ações, propriedades e mais propriedades.

A própria Kapronasia tem entidades separadas registradas na China continental e em Hong Kong, mas até mesmo movimentar fundos entre as duas é problemático. Para fazer isso na economia fiduciária, uma tem que faturar a outra e realizar uma conversão de moeda.

Para testar a eficiência do bitcoin, Kapron comprou 10 BTC nos EUA por meio da Coinbase, enviou-os diretamente para a BTC China e sacou o dinheiro em CNY, o que "leva 20 minutos ou menos quando você sabe o que está fazendo".

"Fiquei chocado com o quão fácil foi. O valor era CNY 20.000 quando eu saquei e CNY 30.000 quando eu saquei por causa do aumento do valor do bitcoin, então eu ganhei ainda mais", ele acrescentou.

Apesar do aumento da atividade comercial e do entusiasmo da mídia, a história “no terreno” na China é de menor escala.

As únicas lojas físicas que aceitam Bitcoin são algumas cafés para entusiastas em Pequime, enquanto cerca de 134 vendedores individuais emTaobao (A resposta da China ao eBay) aceita Bitcoin, mas está longe de ser uma opção de pagamento popular.

Kapron disse:

"Tudo isso está sendo conduzido por uma parte muito, muito pequena da população. Quando falo com outras pessoas, elas estão muito interessadas e querem se envolver, mas ainda não sabem nada sobre isso."

Você pode ou não ter ouvido falar, mas a China já passou pelo caminho da moeda digital antes. Bem longe, na verdade.

Q coin, uma moeda digital centralizada controlada porserviço de mensagens instantâneas QQ, tornou-se extremamente popularem meados dos anos 2000, com um volume de negociação igual a mais de US$ 60.000 por dia em 2007.

Os reguladores governamentais intervieram, reprimiram e limitaram severamente seu uso, temendo que estivesse sendo usado para "transações de mercado negro" e lavagem de dinheiro.

O Bitcoin pode estar trazendo de volta memórias dos dias de glória da moeda Q: com uma interface mais amigável e com o controle do governo restrito aos pontos de entrada/saída de moedas fiduciárias, ele pode dar aos chineses um método de transação pelo qual eles já demonstraram preferência.

Truques publicitários

Kapron cobriu recentemente uma história sobre a empresa local Shanda, cujo braço imobiliário promoveu um recente empreendimento de condomínio de luxo ao anunciar que aceitariaBitcoin como pagamento por propriedade.

Não se sabe se o acordo imobiliário da Shanda foi um experimento financeiro autêntico ou apenas um truque promocional; nem sabemos quantas pessoas realmente pagaram ou pagaram parcialmente por novos apartamentos em Bitcoin. Mas a Shanda é principalmente uma empresa de TI e seus clientes são principalmente profissionais jovens e experientes em tecnologia, então sua escolha de ferramenta de RP foi ONE.

O gigante das buscas Baiduanúncio' que começaria a aceitar Bitcoin foi um pouco decepcionante na realidade: foi uma declaração não oficial do braço de software de segurança da empresa, talvez também tentando criar expectativa.

Os chineses ainda estão realmente interessados em mineração

“Também é difícil dizer exatamente quanta atividade de mineração está saindo da China atualmente”, disse Kapron. A empresa Bitfountain, sediada em Shenzhen, também é popularfabricantede hardware de mineração USB em todo o mundo.

“Os números eram bastante incríveis quando analisávamos as operações”, disse ele, acrescentando:

"Alguns estavam fornecendo 'mineração hospedada' — alugando o espaço e o equipamento, ou fornecendo equipamentos de aluguel para os mineradores se hospedarem.

Por volta de abril-maio de 2013, o rápido retorno (apenas algumas semanas) de fazer isso foi incrível.”

Os desafios da China são os seus desafios

A reputação do Bitcoin na China enfrenta os mesmos obstáculos que em outros países. Há usabilidade de software e segurança, conscientização pública e a ameaça de tentativas do governo de intervir.

Há também os problemas de elementos empresariais inexperientes e desonestos que se intrometem para tirar vantagem do hype. Na semana passada, uma bolsa (supostamente) sediada em Hong Kong chamada GBLdesapareceu em ação, levando consigo US$ 4,1 milhões do patrimônio de seus clientes.

No momento em que este artigo foi escrito, a taxa do BTC China era de 1 BTC por CNY 2.972 (US$ 487,84).

*CNY: a moeda da China, também conhecida como renminbi (RMB) ou Yuan Chinês.

Crédito da imagem:Shutterstock