Perché la Cina sta guidando l'ascesa globale di Bitcoin

La storia Bitcoin in Cina suona come una mini-metafora dell'economia cinese stessa: mentre il resto del mondo guardava altrove, i suoi cittadini lavoravano per acquisire enormi quantità di nuova ricchezza prima di emergere di recente come una superpotenza.

Da novembre, la Cina ospita il più grande exchange Bitcoin al mondo (BTC Cina), alcune delle più grandi operazioni di mining e potrebbero benissimo guidare l'ascesa globale di Bitcoin.

A maggio la Cina ha superato tutti gli altri Paesi con 84.000 download di portafogli Bitcoin , un record mondiale che in pochi hanno notato.

Poi è arrivata una mezz'ora di CCTV2 (televisione statale cinese)documentariosulle valute digitali che hanno suscitato interesse a livello locale e hanno persino provocato un boom minerario.

C'è stata una corsa all'oro quando la comunità tecnologica cinese ha costruito impianti di mining su larga scala, pagando 12.000-15.000 $ per l'hardware e recuperando i costi di installazione in poche settimane. Sebbene la maggiore difficoltà significhi che ora è più una questione di mesi prima di raggiungere il pareggio, il mining rimane un'attività popolare.

La Cina ora ha anche il secondo numero più alto di nodi Bitcoin al mondo secondo Bitnodes, con 14.100 utenti online a settembre 2013 (pari all’11,3% del totale globale).

BTC Cina, numero 1 al mondo

Il principale scambio della Cina,BTC Cina, ha battuto Mt. Gox e Bitstamp per diventare ilscambio Bitcoin con il volume più alto al mondo a fine ottobre. Anche questa settimana, BTC Chinagarantiti 5 milioni di dollari in finanziamenti daPartner di Lightspeed Venture'braccio localeCina della velocità della luceper espandere ulteriormente le sue operazioni.

Circa 109.841 bitcoin sono passati di mano nella settimana precedente il 4 novembre, rispetto ai 93.372 di Bitstamp e ai 76.673 di Mt Gox. A differenza degli altri exchange di grandi volumi del mondo, BTC China non addebita alcuna commissione di transazione.

Il CEO Bobby Lee, residente da lungo tempo negli Stati Uniti, è tornato in Cina qualche anno fa e si è unito a BTC China nell'aprile 2013 per aiutare Bitcoin a mantenere le sue promesse nella seconda economia più grande del mondo.

Fa notare che in realtà è stata la Cina a stabilire il record per il valore Bitcoin quel mese:

"Il record di prezzo più alto di sempre è stato stabilito a metà aprile, a CNY 1.944. Pochissime persone lo sanno: il nostro prezzo più alto di sempre era pari a $ 308, mentre la maggior parte delle fonti dei media indica $ 265 come prezzo di sempre (su MtGox/Bitstamp), a metà aprile.





Quindi, per ben 12 ore ad aprile di quest'anno, le persone in Cina hanno scambiato Bitcoin ben al di sopra dei livelli di $ 265".

BTC China ha poi continuato a superare il suo stesso record con un valore di CNY 1.978 l'8 novembre 2013. Al momento in cui scrivo, il valore era di CNY 2.726,01, ovvero circa $ 447,43.

Al momento, BTC China scambia solo valuta cinese* per bitcoin. Sebbene il sito abbia un'interfaccia in inglese, l'accesso limitato a quella valuta a livello globale limita la sua base di utenti ai residenti in Cina.

Una visione locale

ONE di questi residenti è Zennon Kapron, un appassionato Bitcoin canadese con sede a Shanghai che svolge attività di ricerca e consulenza per il mondo Tecnologie finanziaria attraverso la sua azienda. Capronasia.

Lui anchescrive regolarmentesulle questioni commerciali cinesi e ha tenuto una presentazione intitolataBitcoin in Cina: la BIT?al recenteBitcoin Singapore 2013conferenza.

A cosa attribuisce la popolarità del bitcoin in Cina e come potrebbero trarne vantaggio altri?

"Per cominciare, c'è il trading senza commissioni di BTC China. Puoi lasciare i tuoi soldi sulla piattaforma, le tue monete sulla piattaforma e fare trading dentro e fuori gratuitamente", ha detto.

I punti di entrata e di uscita T sono gratuiti, con una tassa dello 0,5% TenPay(l'equivalente cinese di PayPal) commissione di entrata/uscita in contanti e una commissione di bonifico bancario dell'1%.

I controlli sui capitali in Cina sono rigorosi. È facile portare denaro nel paese, ma farlo uscire (per investire o spendere) è più difficile. Ciò significa che ci sono molti cittadini e residenti cinesi benestanti che cercano di spostare i propri soldi in giro per il mondo con maggiore libertà. Kapron ha spiegato:

"Alcune persone hanno l'equivalente di decine di milioni di dollari in Cina e vogliono sbarazzarsene.

Vogliono mandare i loro figli a scuola in Canada, negli Stati Uniti, in Australia. Famiglie benestanti, denaro nuovo e vecchio: non è una mancanza di fiducia nel sistema locale, è solo un bisogno di diversificare i loro investimenti."

L'enorme popolazione cinese è ricca di denaro contante ma sempre più cablata, ha detto. Le opzioni di investimento domestico sono limitate ad azioni, proprietà e ancora proprietà.

La stessa Kapronasia ha entità separate registrate nella Cina continentale e a Hong Kong, ma anche spostare fondi tra le due è problematico. Per farlo nell'economia fiat, ONE deve effettivamente fatturare all'altra ed effettuare una conversione di valuta.

Per testare l'efficienza di Bitcoin, Kapron ha acquistato 10 BTC negli Stati Uniti tramite Coinbase, li ha inviati direttamente a BTC China e ha prelevato il denaro in CNY, operazione che "richiede 20 minuti o meno una volta che sai cosa stai facendo".

"Sono rimasto scioccato da quanto fosse facile. Il valore era di 20.000 CNY quando ho incassato e 30.000 CNY quando ho incassato a causa dell'aumento di valore del bitcoin, quindi ho guadagnato ancora di più", ha aggiunto.

Nonostante l’aumento dell’attività commerciale e il clamore mediatico, la storia “sul campo” in Cina è su scala più ridotta.

Gli unici negozi fisici che accettano Bitcoin sono un paio di caffè per appassionati a Pechinoe, mentre circa 134 venditori individuali suNegozio (La risposta cinese a eBay) accetta Bitcoin, ma è tutt'altro che un metodo di pagamento popolare.

Kapron ha detto:

"Tutto questo è guidato da una piccolissima parte della popolazione. Quando parlo con altre persone, sono molto interessate e vogliono essere coinvolte, ma non ne sanno ancora nulla."

Forse ne avrete sentito parlare, ma la Cina ha già percorso la strada della valuta digitale. Un bel pezzo, guarda caso.

Q coin, una valuta digitale centralizzata controllata daservizio di messaggistica istantanea QQ, divenne molto popolarea metà degli anni 2000 con un volume di scambi pari a oltre 60.000 dollari al giorno entro il 2007.

Gli enti governativi di regolamentazione sono intervenuti, ne hanno stroncato e limitato severamente l’uso, temendo che venisse utilizzato per “transazioni del mercato nero” e riciclaggio di denaro.

Bitcoin potrebbe riportare alla mente i giorni di gloria di Q coin: con un'interfaccia più intuitiva e con il controllo governativo limitato ai punti di entrata/uscita fiat, potrebbe offrire ai cinesi un metodo di transazione per il quale hanno già mostrato di preferire.

Stratagemmi pubblicitari

Kapron ha recentemente raccontato la storia della società locale Shanda, il cui ramo immobiliare ha promosso un recente sviluppo di un condominio di lusso annunciando che avrebbe accettatoBitcoin come pagamento per la proprietà.

Non si sa se l'affare immobiliare di Shanda sia stato un autentico esperimento finanziario o solo un espediente promozionale; né sappiamo quante persone abbiano effettivamente pagato o pagato in parte per nuovi appartamenti in Bitcoin. Ma Shanda è principalmente un'azienda IT e i suoi clienti sono principalmente giovani professionisti esperti di tecnologia, quindi la loro scelta di uno strumento di PR è stata ONE.

Il gigante della ricerca Baiduannuncio"avrebbe iniziato ad accettare Bitcoin" è stato in realtà un po' deludente: si è trattato di una dichiarazione non ufficiale da parte della divisione software di sicurezza dell'azienda, forse anche nel tentativo di creare clamore.

I cinesi sono ancora molto interessati all'attività mineraria

"È anche difficile dire esattamente quanta attività di mining stia uscendo dalla Cina in questi giorni", ha detto Kapron. Anche la società Bitfountain con sede a Shenzhen è una popolareproduttoredi hardware per il mining USB in tutto il mondo.

"I numeri erano piuttosto incredibili quando abbiamo esaminato le operazioni", ha detto, aggiungendo:

"Alcuni fornivano 'mining ospitato', affittando lo spazio e l'attrezzatura, o fornendo attrezzature a noleggio per i minatori che si ospitavano da soli.

Intorno ad aprile-maggio 2013, il rapido ritorno dell'investimento (solo poche settimane) è stato sorprendente".

Le sfide della Cina sono le tue sfide

La reputazione di Bitcoin in Cina affronta gli stessi ostacoli che incontra in altri paesi. C'è l'usabilità del software e della sicurezza, la consapevolezza pubblica e la minaccia di tentativi governativi di intervenire.

Ci sono anche i problemi di elementi commerciali inesperti e disonesti che saltano fuori per trarre vantaggio dall'hype. Proprio la scorsa settimana, un exchange (presumibilmente) con sede a Hong Kong chiamato GBLè scomparso in azione, portando con sé 4,1 milioni di dollari di ricchezza dei suoi clienti.

Al momento in cui scriviamo, il tasso di cambio di BTC China era di 1 BTC per CNY 2.972 ($ 487,84).

*CNY: la valuta della Cina, conosciuta anche come renminbi (RMB) o yuan cinese.

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