Butterfly Labs envia os tão esperados mineradores de Bitcoin ASIC

Já se passaram oito meses, mas LOOKS que Laboratórios de borboletas está finalmente começando a enviar alguns de seus equipamentos de mineração de Bitcoin ASIC para clientes.

A empresa sediada no Kansas tem atrasado repetidamente as remessas de seus produtos de mineração ASIC para clientes, que foram anunciados originalmente em junho passado e estavam programados para serem enviados a partir de outubro passado. Os clientes estão ficando irritados, e os representantes da empresa T estão ajudando, trocando insultos em fóruns públicos.

No domingo, porém, um representante do Butterfly Labspostou no fórum de suporte da empresa que as remessas estavam começando. “Alguns saíram no sábado e mais estarão prontos para partir na segunda-feira”, ele escreveu, acrescentando que as remessas eram principalmente de pedidos feitos em junho do ano passado, quase um ano atrás.

Os clientes estão relatando entregas

. De fato, um site não oficial foi criadopara tentar rastrear a fila de remessas.

Laboratórios de borboletas

prometeu quatro configurações de equipamento, variando do Jalapeno de 5 Ghashes/seg até o Mini Rig de 1.500 Ghashes/seg. O Jalapeno foi anunciado como uma unidade do tamanho de um porta-copos de café que seria alimentada por uma porta USB.

No meio estavam as caixas "Little Single" e "Single", oferecendo potência de hash de médio alcance, algo entre os equipamentos pequenos e grandes.

Os clientes vêm fazendo pré-encomendas há 10 meses, mas, além de algumas unidades iniciais revisadas pela imprensa, nenhuma apareceu. A Butterfly Labs tem uma Política de reembolso para clientes que estão cansados ​​de esperar, mas, mesmo assim, os fóruns de Bitcoin estão cheios de compradores irritados.

O negócio ASIC começou de forma promissora para a Butterfly Labs. A empresadivulgou as especificações de seu equipamento de mineração ASIC na Bitcoin Magazine em setembro passado. Os usuários poderiam esperar mineração de 1 watt por Ghash/seg, de acordo com o artigo. Todos os dispositivos usariam ASICs de 65 nm personalizados, o que ajudaria a KEEP o consumo de energia baixo.

Em poucos meses, porém, as coisas deram errado. Em janeiro, o porta-voz da empresaJosh Zerlan postou um pedido de desculpasno fórum de discussão da empresa, reconhecendo atrasos contínuos.

“Tínhamos a intenção de estar prontos para embarque em outubro e lamentamos profundamente não termos conseguido cumprir nossos prazos”, ele escreveu. “Nossos atrasos são resultado da complexidade do projeto e superamos essencialmente todos os obstáculos neste momento e estamos na reta final.”

Mas esse furlong final foi mais longo do que o previsto. No final de janeiro, Zerlan postou sobre uma data de embarque projetada para fevereiro: “Se o pior cenário em cada etapa acontecer, estamos pensando em começar a embarcar por volta de segunda-feira, dia 18.”

Então, no final de março, quase seis semanas depois, surgiram mais notícias: a empresa estava tendo problemas com a energia necessária para operar as unidades.

“No interesse do tempo, estamos planejando potencialmente reduzir a velocidade de hash das unidades conforme necessário para acomodar a potência extra e enviar várias unidades para aqueles que querem suas unidades agora”, observou Zerlan. No dia seguinte, ele emitiu um esclarecimento: “Ainda não estamos enviando.”

Em 15 de abril, Zerlan disse que a empresa estava "resolvendo" problemas de hardware e software. Ele citou a necessidade de reprojetar o sistema de energia nas placas, acrescentando que ficou claro que a especificação original de consumo de energia para as unidades de 5 Ghash/seg T iria voar: "O uso de energia excede 1w/GH, infelizmente, mas é muito melhor do que qualquer coisa com 40-50 por cento de diferença, na parede."

Finalmente, em abril, um pequeno número de dispositivos começou a aparecer. Zerlan disse que a empresa havia enviado 35 deles, metade para desenvolvedores e a mídia, e a outra metade para clientes.

Mas isso T levou a empresa à produção em larga escala. No começo deste mês, ele postou que o fornecedor de chips estava "arrastando os pés". Três dias depois, ele relatou que a unidade de testes Butterfly Labs estava esperando 100 chips em Chicago em 14 de maio.

“Estamos tendo alguns problemas com o novo conselho único e estamos trabalhando nas questões agora e esperamos ter uma resolução antes do final da semana”, acrescentou Zerlan.

Zerlan, que T respondeu às mensagens do CoinDesk, tem sido menos educado nos fóruns de entusiastas. Em 14 de maio, o dia em que os chips deveriam chegar, ele respondeu a uma pergunta de um cliente no fórum Bitcoin Talk que perguntou sobre atrasos anteriores em remessas.

“Você não recebeu nenhuma resposta porque sua pergunta foi tão incrivelmente estúpida que T merece uma resposta”, escreveu Zerlan, acrescentando mais tarde: “É por isso que T o levo a sério... você T consegue nem formar um pensamento coerente sobre mecânica simples, como montagem.”

Mas outros que alegam experiência no campo também têm perguntas. “Tenho um BIT de experiência com VLSI e uma das coisas com as quais sempre nos preocupamos é o consumo de energia e o sistema de resfriamento”, disse o matemático Charles Hoskinson, do Colorado, diretor do Bitcoin Education Project e estudante de criptografia.

A Butterfly Labs pode muito bem colocar 5 Ghashes/seg em uma pequena caixa que fica em cima de uma mesa, mas a preocupação de Hoskinson é em torno do maior produto em sua linha: a unidade Minirig de 1.500 Ghash/seg, cujo preço original era de US$ 30.000, e para a qual a empresa tem feito pré-encomendas.

“Imaginei que esse produto T poderia existir”, disse Hoskinson ao CoinDesk.

Por quê? Na especificação de 1 watt por Gigahash/seg que a Butterfly Labs sugeriu originalmente, aumentar o consumo de energia nas unidades de 5 GHash/seg para 1.500 GHash/seg exigiria cerca de 1500 watts. Hoskinson diz que chips que fazem esse tipo de trabalho matemático pesado precisam de muito resfriamento.

“Há muitos ventiladores funcionando simultaneamente”, ele disse. “É uma grande fonte de alimentação funcionando muito HOT.”

No entanto, a 1 watt por Ghash/seg, não é impraticável. Um forno de micro-ondas consumiria quase a mesma quantidade de energia.

As unidades Single 5 Ghash/sec Jalapeno parecem consumir decididamente mais.

“Imagine um consumo de energia seis vezes maior”, disse Hoskinson.

David Perry, um blogueiro que recebeu uma unidade de 5 Ghash/seg, descobriu que ela consumia cerca de 30 watts. (CoinDesk escreveu sobre Perry desempacotando uma unidade em uma prévia.) Isso equivale a cerca de 6 watts por Ghash/seg. A Ars Technica disse que sua unidade consumiu 50 watts, o que equivale a 10 watts por Ghash/seg.

Além do consumo de energia, houve outra mudança em relação à especificação original: o tamanho. O Jalapeno não é mais uma unidade do tamanho de um porta-copos de café. Ele é muito mais grosso. Um dissipador de calor parece ter ocupado o espaço extra, como demonstrado porFotos da Ars Technicado dissipador de calor para a unidade de 5 Ghash/seg.

“Você está falando de algo que tem cerca de 9 quilowatts de potência no espaço de um gabinete de computador”, disse Hoskinson, trabalhando com esses números. “Se eles estivessem falando de um chassi de servidor de oito pés, isso faria muito mais sentido.”

No entanto, o Mini Rigretratadono site da Butterfly Labs é claramente muito menor. O dispositivo, que usa um Nexus 7 de oito polegadas como painel de controle, parece ter cerca de 18 polegadas de altura e talvez dois a dois pés e meio de comprimento.

No entanto, alguns clientes estão mantendo a fé, esperando por aqueles Mini Rigs de 1.500 Ghash/seg... e perdendo dinheiro diariamente. Emmanuel Abiodun, fundador da empresa de mineração baseada em nuvem do Reino UnidoHashing na nuvem, encomendou quatro unidades da Butterfly Labs entre fevereiro e abril. A Butterfly Labs revisou recentemente a data de envio de suas unidades do início de maio para junho.

“Teríamos dois agora”, disse Abiodun. “Na dificuldade atual, eu estaria ganhando $ 15.870 por dia. É uma grande perda.”

Abiodun também teve que fazer planos de contingência que quase dobraram seu investimento existente em hardware.

“Eles estão dizendo que estão tendo atrasos”, disse Abiodun. “Não recebi as unidades agora e, como temo não receber a entrega em junho, tive que gastar US$ 100 mil hoje comprando cargas deEquipamento Avalonpara me fazer correr para meus clientes.”

Diferentemente de outros equipamentos no site da Butterfly Labs, os equipamentos de 1.500 Ghash/seg no site da Butterfly Labs estão listados como fora de estoque. A empresa não está publicando especificações de potência atuais para nenhum de seus produtos.

Ainda assim, Abiodun T intimida.

“O que eles disseram em suas mensagens para todos nós é que eles estão descobrindo que o consumo de energia aumentou, mas para lidar com o aumento do consumo de energia, eles podem ter que dobrar uma unidade”, ele disse. Uma opção é reduzir a quantidade de chips que eles colocam em um Mini Rig e enviar às pessoas dois, junto com "Singles" extras – as caixas de 5 Ghash/seg – para aumentar a taxa de hash.

Mas T está claro quando ou se isso acontecerá, e clientes como a Abiodun podem ter uma longa espera.

“T sabemos quando o Mini Rig será redesenhado, quão rápido será, quanto custará, ETC”, observou o representante da Butterfly Labs no domingo ao relatar as remessas de Jalapeno. “Estamos nos concentrando em enviar nosso backlog de pedidos.”

Os clientes estão recebendo reembolsos, mas a Abiodun afirma que muitos deles permanecerão na fila, ansiosos para finalmente obter o equipamento que poderá gerar bitcoins muito mais rápido do que com GPUs ou FPGAs.

“As pessoas estão tão cansadas de esperar que T se importam com o consumo de energia”, disse Abiodun. “É um jogo de conseguir o mais cedo possível.”

Abiodun acrescentou que ele havia acabado de encomendar uma máquina personalizada, baseada em Avalon, de 2.000 Ghash/seg, consumindo 14,6 quilowatts de energia.

“Isso é 7,3 quilowatts por Ghash/seg”, ele ressaltou.

Há pelo menos mais uma complicação na história da Butterfly Labs. A empresa provavelmente recebeu uma quantia significativa de dinheiro de clientes nos últimos 10 meses e aceita pagamentos em bitcoins ou dólares. Quando a Butterfly Labs começou a receber pedidos em junho de 2012, os bitcoins eram negociados a menos de US$ 10. Esta semana, a moeda mais uma vez ultrapassou a marca de US$ 120.

Se os clientes receberem reembolsos, eles serão reembolsados com bitcoins no valor de mercado atual? Se não, quem fica com o lucro? Nem Zerlan nem o presidente da Butterfly Labs, Sonny Vleisides, retornaram nossas ligações ou e-mails.

Tal é o nível de preocupação com os atrasos contínuos da Butterfly Labs que todo o processo de terceirossites foram criadospara acompanhar o progresso da empresa. A empresa receberá mais chips do fabricante em breve? Eles conseguirão sustentar as remessas para preencher o backlog de pedidos ou as remessas continuarão a falhar e parar?

Muitos clientes estão esperando o melhor... e estão determinados a não sair da fila. Com bitcoins sendo negociados em uma ordem de magnitude maior do que há nove meses, gigahashes são uma commodity realmente HOT .

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