A bênção da mineração de Bitcoin para pequenas cidades americanas

T sempre fica claro como a Cripto está mudando vidas. A incorporalidade dos livros-razão de blockchain, o fato de que as carteiras de Cripto são online (não feitas de couro) e o número limitado de casos de uso no mundo real contribuem para a visão comum de que a Cripto, no máximo, é dinheiro bobo da internet. Mas, por mais etéreo que o Ethereum seja, a Cripto tem uma pegada real.

Essa ideia está no centro de um novo documentário sobre mineração de Bitcoin por Will Foxley, ex-CoinDesker que virou magnata independente da mídia Cripto . Lançado hoje, “The Big Empty” conta a história de quando o peso pesado dos ativos digitais Galaxy Digital desce sobre a pequena, rural e quase esvaziada cidade de Spur (população: 863).

Ao contrário de muitas histórias sobre mineração de Bitcoin , que tendem a focar na intensa pegada energética da indústria (e se isso é bom ou ruim), “The Big Empty” é, antes de tudo, sobre pessoas. Sobre os antigos funcionários da East Coast Galaxy que se mudaram para o oeste do Texas e aprenderam a se adaptar, sobre os moradores locais cujas famílias se estabeleceram na área gerações atrás e sobre as vidas mudadas por uma nova indústria.

De certa forma, a mineração de Bitcoin estava destinada a se tornar um tópico controverso pela forma como a rede foi projetada. O algoritmo de prova de trabalho que mantém o Bitcoin zumbindo queima energia sem limites. A cada ano, ao que parece, mais minas são abertas — muitas vezes usando fontes de energia intensivas em carbono, às vezes atéabastecendo usinas de energia a carvão extintas.

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Mas no terreno esse debate parece silenciado, pelo menos como o documentário o apresenta. A mistura energética dos mineradores e a ameaça iminente da mudança climática são tão incorpóreas e distantes quanto o próprio Bitcoin . Na medida em que os moradores de Spur parecem preocupados com a abertura da mina gigante Helios a alguns quilômetros da estrada, é frequentemente apenas por causa dos empregos que ela tem fornecido.

“As pequenas cidades [mineiras de Bitcoin ] habitam frequentemente T têm muitos empregos estáveis ​​ou bem pagos”, Foxley disse à CoinDesk em uma entrevista. “Pode haver algumas lojas de varejo, lojas de conveniência, coisas assim, mas não é muita coisa.”

Dizer que a Galaxy está revitalizando sozinha a cidade de Spur pode ser um exagero, mas parece incontestável que ela tem uma presença. Mas, por mais que o documentário destaque as boas ações da Galaxy (como reabrir uma adorada piscina pública), também é uma história sobre, como Foxley diz, manter isso e aprender a ser "um bom vizinho", o que T é necessariamente garantido a longo prazo.

O CoinDesk conversou com Foxley sobre seu último documentário, o que o atraiu para a história de Spur em particular e por que uma enorme mina de Bitcoin pode ser uma boa opção para uma cidade que antes era mais conhecida como um ímã para pequenas casas.

Só queria dizer que foi um ótimo documentário, muito bem feito. Você está planejando enviá-lo para algum festival?

Definitivamente era uma equipe muito forte, então T posso levar todo o crédito. Este seria meu terceiro filme específico sobre mineração e meu quarto documentário sobre Bitcoin . É o meu mais longo de longe — eu pessoalmente o chamo de meu primeiro curta-metragem. T sei a diferença entre um curta-metragem, um documentário ou um mini documentário. Provavelmente o enviarei para alguns festivais de cinema para tentar ganhar mais força. Definitivamente o exibirei em alguns encontros e Eventos sobre Bitcoin . Se tentarmos fazer qualquer tipo de serviço de streaming, T podemos seguir o caminho das mídias sociais. Mas se alguém gostar, podemos colocá-lo em algum lugar legal.

Em certo sentido, a história da mineração de Bitcoin nos EUA é a história da revitalização. Você poderia falar sobre o que viu quando visitou minas de Bitcoin pelo país?

Os mineradores de Bitcoin estão migrando para cidades pequenas porque é lá que geralmente há excesso de energia de indústrias que deixaram ou energia mais barata de subestações e usinas elétricas superconstruídas. É um lugar natural para os mineradores de Bitcoin irem porque eles precisam perseguir energia barata.

As pequenas cidades que eles habitam geralmente T têm muitos empregos bem pagos ou estáveis. Eles T têm nenhum tipo de indústria neste momento. Pode haver algumas lojas de varejo, lojas de conveniência, coisas assim, mas não é muito. Para realmente revitalizar uma cidade, você precisa de algum tipo de indústria.

A mineração de Bitcoin é interessante porque pode não haver tantos empregos por mina de Bitcoin . Mas você cria muitos empregos externos em torno disso. No filme, você verá que há toneladas de pessoas que trabalham em contratos e entram e saem da instalação, motoristas de caminhão, técnicos de reparo, pessoas despejando concreto, seguranças. Mesmo pensando apenas na instalação, eles planejam abrir uma cozinha para alimentar os 40 trabalhadores de lá. Isso vai dar algo como cinco a 10 novos empregos.

Você tem alguma ideia de quanto os técnicos geralmente ganham?

Geralmente é o dobro do salário mínimo, US$ 20 a US$ 30 por hora para um técnico de introdução. A partir daí, ele aumenta. Uma das grandes peças que T conseguimos encaixar no documento é que a Galaxy paga 20% acima da taxa para a cidade. A mineração de Bitcoin é uma indústria um pouco mais lucrativa. Então eles aumentaram o padrão de vida de muitas pessoas, mesmo fazendo um tipo de trabalho de colarinho azul.

Houve algo específico sobre Galaxy ou Helios que atraiu você para a história?

Principalmente apenas acesso. A Galaxy estava interessada em abrir as portas. As corporações precisam estar atentas à sua imagem pública (a Galaxy é negociada publicamente), mas fiquei impressionado com o quão dispostas elas estavam a trabalhar com uma equipe de documentário, porque essa nem sempre é uma experiência muito confortável.

A segunda coisa — há muitas dessas histórias de mineração de Bitcoin do Texas nas quais não estou muito interessado porque as pessoas tendem a se concentrar no lado energético ou Bitcoin das coisas. Eu estava realmente interessado na história da cidade pequena e em participar da vida da cidade. A maioria das pessoas com quem conversamos estavam imediatamente abertas a ter uma conversa ou diálogo, o que tornou isso mais atraente quando analisamos isso no ano passado.

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Na verdade, houve um tornado no dia em que pousamos que destruiu um grande pedaço da cidade vizinha. Uma coisa que foi realmente interessante de ver foi quantas pessoas de todas as cidades vizinhas saíram para ajudá-los. Havia quilômetros de carros com suprimentos tentando entrar naquela pequena cidade. Ficou bem claro que as pessoas que vivem nessas cidades no oeste do Texas são apenas uma raça diferente. Elas se importam umas com as outras. Elas são boas vizinhas.

Você definitivamente tem essa sensação assistindo ao filme. Especialmente a cena com a comunidade de casas minúsculas. O que você estava tentando dizer ao incluir essas cenas?

Então o nome inicial do filme na verdade era "Tiny Home Kingdom". Estávamos tentando improvisar, tipo, casas minúsculas versus uma mega mina de Bitcoin . Parecia bom no papel. Mas você provavelmente tem que tornar o documentário um pouco mais bobo para seguir esse caminho. Você sabe, viver com alguém em sua casa minúscula por uma semana.

As casas minúsculas mostraram o quão aberta Spur estava em trabalhar e conversar com outras comunidades fora do que você normalmente encontraria no Texas Panhandle. Eles abriram suas portas por volta de 2015 para se tornarem um local para casas minúsculas. Muitas cidades são zoneadas para bloquear casas minúsculas, porque acham isso irritante ou acham que diminui as avaliações de propriedades. Spur estava tentando encontrar um ângulo para trazer as pessoas de volta. Isso mostra que eles estão interessados ​​em ter novos vizinhos — é só que o próximo vizinho a se mudar era uma mina de Bitcoin de 800 megawatts.

A Galaxy também fechou um acordo para reabrir o pool da cidade. Esses tipos de investimentos são comuns para minas de Bitcoin ?

É bem comum que minas de Bitcoin façam isso. Ouvi outras histórias em que também foi um pool da cidade. Ouvi falar de empresas consertando o centro recreativo da comunidade. O time Riot em Rockdale financia o time de softball local. É porque, de novo, quando você se muda para uma cidade pequena como essa, você tem que se tornar um bom vizinho. Você tem que Aprenda como isso é , e como uma corporação isso pode ser meio difícil. Não é como muitos outros empregos de tecnologia ou Finanças ; o negócio realmente sai de uma pequena cidade rural que tem sido assim por gerações. A maneira mais fácil de se insinuar na comunidade é geralmente fazendo algo prático.

Outra coisa que T conseguimos abordar é que Spur é um ponto crítico para problemas de drogas, como muitos lugares de baixa renda. Muitas vezes pensamos nas drogas como um problema urbano. Mas é muito mais um problema rural. Não há muita esperança e oportunidade. Muitas pessoas nascem em Spur e se mudam para Lubbock, Austin ou Dallas. E as pessoas que estão lá às vezes podem se sentir deixadas para trás. Em certo sentido, a piscina é um símbolo: esta grande empresa de tecnologia se importa com as pessoas locais.

Você conversou com alguém preocupado com poluição sonora?

Não para este site. Isso pode ser um desafio daqui para frente porque eles estão implantando algumas unidades aéreas. Mas agora, a instalação é toda de imersão — é a maior mina de Bitcoin de imersão que eu saiba na América do Norte. O bom da mineração de imersão é que ela é basicamente silenciosa. E a mina em si fica em seu próprio pequeno local bem longe de qualquer empreendimento habitacional. Cerca de 10 milhas de distância do Spur da cidade. E tudo lá fora fica a pelo menos 20 minutos de carro. Então T deve haver nenhuma reclamação de barulho que eu saiba.

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Alguma consideração final?

Eu gostaria que este filme e outros trabalhos que fazemos encorajassem as pessoas a pensar fora da caixa — sobre como as cidades podem atrair negócios e sobre como essas empresas podem contribuir para as comunidades. Acho que a Galaxy fez um ótimo trabalho com isso. Eles cumpriram sua promessa com esta piscina em que todos vão pular e chapinhar. Eles até disseram isso no filme, certo? Tipo, se você não estiver chapinhando na piscina neste verão, então a Galaxy falhou.

Eu acho que a mineração de Bitcoin vai se tornar uma conversa mais importante para as comunidades locais. Se os mineradores de Bitcoin T encontrarem uma boa maneira de equilibrar seus negócios dentro de cidades pequenas, haverá mais problemas. É OK para cidades pequenas dizerem que T gostam de coisas.