A história não contada do lançamento da Worldcoin: dentro do Orb

Viajei para Berlim para olhar para o futuro. Ou, mais precisamente, viajei para Berlim para olhar – literalmente olhar – para um dispositivo que alguns veem como nossa melhor esperança para domar, e talvez aproveitar, os futuros poderes da inteligência artificial (IA). Outros veem esse mesmo dispositivo como um episódio de "Black Mirror" que ganhou vida, projetado para nos rastrear e controlar.

Estou olhando para “o Orbe”.

O Orb tem aproximadamente o tamanho de uma bola de boliche. É cromado, brilhante e liso. Sou instruído a me aproximar e olhar para um círculo preto, como você olha para uma máquina no optometrista. O Orb então usa um sistema de câmeras infravermelhas, sensores e redes neurais alimentadas por IA para escanear minha íris e verificar que sim, de fato, sou um ser Human .

E eu dificilmente sou o primeiro a fazer isso. Agora, há mais de dois milhões de humanos que encararam o Orb, o dispositivo principal da Worldcoin, o projeto crypto-meets-AI cofundado por Sam Altman (CEO da OpenAI) e Alex Blania, que agora é o CEO da empresa-mãe Tools for Humanity.

A Worldcoin tem uma premissa audaciosa: a IA continuará a melhorar e eventualmente evoluirá para AGI (inteligência geral avançada), o que significa que é mais inteligente do que os humanos. Isso estimulará saltos na produtividade. Isso criará riqueza. E em vez dessa riqueza ser roubada pelas elites, ela deve ser distribuída de forma justa para toda a humanidade - literalmente todos - como uma forma de RBU, ou renda básica universal, que capacitará bilhões. Essa RBU virá na forma de uma Criptomoeda. Essa Cripto é a Worldcoin (WLD).

Os méritos da RBU ressoaram com Altman por anos. “A RBU é interessante para mim mesmo sem falar sobre IA”, diz Altman em uma entrevista recente no Zoom. “É uma ideia que atrai muitas pessoas. Se temos uma sociedade rica o suficiente para acabar com a pobreza, então temos a obrigação moral de descobrir como fazer isso.”

Então talvez a mágica da IA possa ter sucesso onde a lama da política falhou? “Em um mundo de IA, [renda básica universal] é ainda mais importante, pelas razões óbvias”, diz Altman, que acrescentou que ainda espera que haja empregos em um mundo pós-IA. “Mas, A, eu acho que vamos precisar de algum tipo de proteção durante a transição, e, B, parte de toda a razão de estar animado com a IA é que é um mundo materialmente mais abundante.”

Worldcoin, seguindo essa lógica, pode ser a chave para desbloquear essa abundância. Mas há um porém. Se o objetivo é distribuir tokens livremente para todos, neste futuro habilitado por IA, como podemos ter certeza de que estamos distribuindo o saque para um Human, e não para uma farsa alimentada por IA? (É apenas uma questão de tempo até que a IA possa rir do CAPTCHA.) Ou o que acontece se os maus atores usarem IA para criar várias carteiras e manipular o sistema?

A equipe pensou sobre o problema. Eles pensaram sobre todas as maneiras pelas quais os humanos poderiam provar que são realmente Human. E depois de considerar todas as opções, eles chegaram a uma conclusão dolorosa. Eles T gostaram. “Nós realmente não queríamos fazer isso”, diz Blania. “Sabemos que vai ser doloroso. Vai ser caro. As pessoas acham estranho.”

Eles decidiram que não tinham escolha. Era inquietante e controverso, e a ótica é literalmente o material dos pesadelos, mas eles achavam que tinha que ser feito: eles precisavam verificar a humanidade com dados biométricos. Blania está falando, é claro, sobre o Orb. “Por uma série de razões, T queríamos seguir esse caminho”, ele diz. “Mas realmente era a única solução.”

Esta é a história não contada dessa solução e uma jornada para descobrir se ela é uma solução ou um problema.

O Orbe

O Orb é elegante e minimalista, sem controles ou botões visíveis. LOOKS algo que você compraria em uma Apple Store. Isso não é uma coincidência, já que o designer-chefe do Orb é Thomas Meyerhoffer, que foi a primeira contratação de Jony Ive na Apple. (Ive é o lendário designer do iMac, iPod e iPhone.) O Orb foi criado para evocar simplicidade. “Deve ser simples o suficiente para falar com todos nós. Todos, em todo o mundo”, Meyerhoffer disse uma vez disse.

No escritório de Berlim, Blania me mostra modelos mais antigos do Orb e me conta histórias dos primeiros dias da empresa, quando eles mexeram pela primeira vez no hardware. A ideia foi originalmente concebida como “o projeto Bitcoin ”, com o objetivo de distribuir Bitcoin livremente para as pessoas assim que elas provassem sua humanidade. Blania segura uma versão mais antiga e ri. Ela tem um slot que cospe moedas físicas, quase como um cofrinho invertido. Ela tem dois olhos e uma boca.

Os primeiros Orbs até falavam com você. “Essa coisa grita com você com uma voz de robô”, Blania lembra agora, divertido com a nostalgia. Ele explica que cada um dos primeiros Orbs podia conter 15 moedas físicas (que continham as chaves para o Bitcoin real), e a ideia era que as pessoas levariam a Criptomoeda mais a sério se tivessem algo em suas mãos. (A equipe logo descartou essa ideia por razões óbvias.) “Nós simplesmente tentamos tantas coisas”, diz Blania, como fazer o Orb vibrar quando ele lhe dissesse algo. Toda semana eles produziam uma nova versão do Orb, usando impressoras 3D para iterar rapidamente.

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Blania é um homem alto, atlético, com cara de bebê, de 29 anos, vestindo jeans e camiseta. Ele é um CEO improvável. Ele lidera um dos projetos mais ambiciosos do planeta, mas este é seu primeiro emprego. Altman o escolheu para ser CEO e cofundador após sua passagem pela CalTech, onde pesquisou redes neurais e física teórica. Blania admite que no começo, "além da profundidade técnica, acho que eu era um péssimo CEO".

Então Altman lhe deu ajuda. “Sam basicamente me deu algumas pessoas com quem eu me encontrava toda semana”, ele diz. “Eles basicamente me diziam, toda semana, as maneiras pelas quais eu estava fazendo um trabalho ruim.” Um desses coaches de CEOs era Matt Mochary, que já havia treinado Altman e Brian Armstrong. Eles o ensinaram sobre os princípios básicos de gestão, como conduzir reuniões individuais, como conduzir reuniões de equipe e como lidar com falar em público.

Blania não tem hobbies, a menos que você conte levantamento de peso e meditação. Ele divide seu tempo entre São Francisco e Berlim (os dois escritórios principais da Tools for Humanity) e, quando está em Berlim, começa o dia às 9h, sai do escritório às 22h e depois vai para a academia. "Tento trabalhar em todas as horas em que estou acordado."

O trabalho inclui liderar 50 funcionários em tempo integral, e alguns foram encarregados de criar uma nova carteira de Cripto do zero. “A experiência do usuário de Cripto é muito difícil”, diz Tiago Sada, chefe de produto e engenharia, que também conheço no escritório de Berlim. Sada é mais um gênio (há muitos deles nos círculos de IA). Ele cresceu no México e construiu robôs com seus amigos quando tinha 14 anos, depois lançou uma startup “Venmo for Mexico” e mais tarde conheceu Altman na incubadora Y Combinator.

Sada estava inicialmente cético em relação à Cripto porque, na sua opinião, era difícil fazer com que pessoas não técnicas se inscrevessem facilmente. Quando ele pedia para as pessoas fazerem coisas como baixar uma extensão MetaMask, elas ficavam perdidas. Claro, as carteiras de Cripto eram eficazes para os curiosos sobre criptomoedas, mas eram um fracasso para muitas das oito bilhões de pessoas do planeta. E uma ideia CORE da Worldcoin é levar a Criptomoeda para todos, facilmente, independentemente de sua habilidade com tecnologia. Algo que eles pudessem fazer sem complicações. Algo que eles pudessem fazer, literalmente, num piscar de olhos. Então eles construíram o WorldApp, que sincroniza com o Orb e permite uma integração quase instantânea.

Eu mesmo testei. No escritório de Berlim, baixei o World App da App Store. O aplicativo sincronizou com o Orb, que estava em uma mesa de sala de conferências. (Eu tinha imaginado que o Orb estaria em algum pedestal em uma sala do trono. Infelizmente.) Segundos depois, olhei para o globo brilhante, Minha Conta foi verificada e agora eu era o orgulhoso proprietário de 1 Worldcoin*. (*Isso não teria sido possível se eu tivesse tentado nos EUA, onde eles não estão lançando tokens – pelo menos não ainda – por razões regulatórias.)

O processo de integração, pelo menos para mim, foi suave como manteiga. Foi facilmente a integração de Cripto mais sem atrito que já experimentei em meus mais de cinco anos cobrindo o espaço, se você estiver disposto a ignorar toda a coisa de escanear o globo ocular. (Mais sobre isso em BIT.)

Uma razão pela qual a tecnologia funciona tão bem é a adoção da IA. E o paradoxo da IA ​​está em todo lugar. As consequências potenciais da IA ​​— tanto maravilhosas (ganhos de produtividade) quanto maliciosas (deep fakes) — alimentam a missão da empresa, mas, no dia a dia, os ganhos recentes em IA tornaram os engenheiros mais eficientes. “A Worldcoin não seria possível sem IA”, diz Sada. Vários modelos de aprendizado de máquina ajudam a alimentar as entranhas do Orb, e Sada diz que as IAs (na verdade) começaram a treinar outras IAs, aumentando ainda mais sua produtividade.

E como as IAs treinam outras IAs?

“As pessoas acham que precisamos de muitos dados para treinar os algoritmos”, diz Sada. “Na verdade, o que muitos desses modelos nos permitem fazer [é] gerar dados sintéticos.” Assim como você pode usar o gerador de imagens de IA Dall-E para criar uma imagem de Luke Skywalker enterrando uma bola de basquete no estilo de Caravaggio — e ela retorna em segundos — os engenheiros podem usar IA para criar simulações de dados. “Isso nos permite usar significativamente menos dados”, diz Sada. “É por isso que podemos, por padrão, excluir os dados [biométricos e de íris] de todos.”

Eu entendo o apelo de enquadrar a história como "criando o problema aqui, resolvendo o problema ali". Não é assim que eu penso sobre isso

Isso nos leva à pergunta desconfortável que tem perseguido a Worldcoin desde seu início: o que exatamente a Worldcoin está fazendo com essas varreduras de globo ocular? Assim que Altman revelado O Orb via Twitter em outubro de 2021, críticos e céticos atacaram. “T cataloguem globos oculares”, advertiu Edward Snowden em um tópico de tweets. “T use biometria para antifraude. Na verdade, T use biometria para nada.”

Snowden reconheceu que o projeto usou provas de conhecimento zero (ZKs) para preservar a Política de Privacidade, mas insistiu: “Ótimo, inteligente. Ainda ruim. O corpo Human não é um furador de bilhetes.” Como meu colega do CoinDesk, David Z. Morris escreveu, é “espetacularmente e inerentemente arriscado para uma empresa privada coletar esse tipo de dado biométrico sobre todos na Terra”, e que, a propósito, chamar o dispositivo de “Orbe” – com fortes conotações do olho de Sauron – é “assustador pra caramba”.

Blania, Sada e outros da Worldcoin me disseram muitas e muitas vezes que o Orb não está coletando dados biométricos dos globos oculares, ou pelo menos não a menos que o usuário permita explicitamente. “A Política de Privacidade é um direito Human fundamental. Cada parte do sistema Worldcoin foi cuidadosamente projetada para defendê-la, sem concessões. T queremos saber quem você é, apenas que você é único”, diz o comunicado da empresa. declaração de Política de Privacidade. (Dito isso, alguns dados são capturados se o usuário permitir. A configuração padrão é não capturar dados; os usuários podem alterar isso e permitir que sejam armazenados, o que a Worldcoin diz ser usado com o propósito específico de melhorar seu algoritmo. Por que os usuários se esforçariam para habilitar isso está além da minha compreensão.)

“O mais legal, e o mais difícil”, diz Sada, é que o Orb lida com todos os seus cálculos e verificações localmente para VET se você é um Human único, e então ele gera um “código de íris” único. Pense no seu World ID como um passaporte, diz Sada, e tudo o que o Orb faz é carimbar seu passaporte para dizer que é válido. Ele enfatiza novamente que nenhum mapa do globo ocular é capturado. É apenas um código que diz que você é um Human único – não sua idade, raça, gênero ou cor dos olhos.

(No dia do lançamento público da Worldcoin, o criador do Ethereum, Vitalik Buterin, escreveu um postagem detalhada do blog que questionou suas alegações de Política de Privacidade. Ele sinalizou preocupações, mas deu notas decentes. “No geral, apesar da 'vibração distópica' de olhar para um Orb e deixá-lo escanear profundamente seus globos oculares, parece que sistemas de hardware especializados podem fazer um trabalho bastante decente de proteger a Política de Privacidade”, concluiu. “No entanto, o outro lado disso é que sistemas de hardware especializados introduzem preocupações de centralização muito maiores. Portanto, nós, cypherpunks, parecemos estar presos em um beco sem saída: temos que negociar um valor cypherpunk profundamente arraigado por outro.”)

Uma vez que os usuários tenham seu WorldID – que a Worldcoin insiste que preserva a privacidade – ele pode ser usado, no futuro, como uma espécie de chave mestra para acessar outros aplicativos e sites, como Twitter ou ChatGPT. Eles já estão brincando com essa funcionalidade. O WorldID recentemente integração anunciadacom a Okta, uma provedora alemã de gerenciamento de identidade e acesso, e mais parcerias estão em andamento.

WorldID é uma forma de identidade autossuficiente (eu fiz umamergulho profundono SSID há algum tempo), que é em si um santo graal para muitos no espaço Web3. No cenário otimista e melhor, o Orb poderia permitir a expansão do SSID e do UBI para bilhões de pessoas – arrancando a “identidade” online dos titãs corporativos centralizados – e ajudar a dar às comunidades mais pobres e marginalizadas maior acesso ao empoderamento financeiro. Essa é a visão.

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Mas quem paga por isso? Do jeito que o sistema está configurado atualmente, uma vez que você se inscreveu para o Orb, toda semana você pode reivindicar 1 Worldcoin. Esse é o núcleo inicial do UBI. Quem está pagando a conta por esse token que aparecerá de repente nas carteiras (ou olhos) de todos no planeta? Por um lado, claro, há precedentes para Criptomoeda que entram no mundo como mágica e, eventualmente, acumulam valor. Prova A: Bitcoin. Por outro lado, parte da proposta de valor do bitcoin é que ele é escasso, com um suprimento limitado de 21 milhões.

A tokenomics

A tokenomics da Worldcoin é mais confusa.

Jesse Walden, um dos primeiros investidores do projeto e sócio geral da Variant, reconhece que "quem paga" é uma boa pergunta a ser feita, mas diz "T sei se há uma única resposta definitiva agora, ou se precisa haver". Na visão dele, "a maioria das startups T tem um modelo de negócios definido no início" e elas geralmente se concentram no crescimento, e o crescimento da rede eventualmente gera casos de uso e valor.

Altman tem uma resposta mais pragmática. No curto prazo, Altman diz: “A esperança é que, à medida que as pessoas queiram comprar esse token, porque acreditam que esse é o futuro, haverá fluxos de entrada nessa economia. Novos compradores de tokens é como ele é pago, efetivamente.” (Se você estiver se sentindo menos caridoso, pode ver isso como apenas mais um sabor da especulação Cripto “Number Go Up”.)

A visão de longo prazo e mais grandiosa, é claro, é que os frutos da AGI conferirão recompensas financeiras que podem ser concedidas à humanidade. (Daí o nome da empresa-mãe da Worldcoin – Tools for Humanity.) Como isso acontece é uma incógnita. “Eventualmente, você pode imaginar todos os tipos de coisas no mundo pós-AGI”, diz Altman, “mas não temos planos específicos para isso. Não é disso que se trata, nesta fase.”

O mundo vai ser levado para a frente. À medida que o mundo é levado para a frente, o campo de jogo muda

Poucas pessoas no planeta estão mais bem equipadas para imaginar um mundo pós-AGI do que Altman, que está em uma curiosa intersecção entre esses dois projetos de IA. Ele é indiscutivelmente o jogador mais central no desenvolvimento da IA, e agora é o cofundador de um projeto destinado, pelo menos em parte, a servir como um controle sobre os demônios da IA. Embora ele T veja dessa forma. “Eu entendo o apelo de enquadrar a história como 'criando o problema aqui, resolvendo o problema ali'. Não é assim que eu penso sobre isso”, ele diz.

Aqui está a maneira como ele enquadra isso. “O mundo vai ser levado para a frente. À medida que o mundo é levado para a frente, o campo de jogo muda”, diz Altman. “E há um monte de coisas que devem acontecer, mas não é como solução de problemas. É mais como um ecossistema coevolutivo. T penso em um como uma resposta ao outro.” (Serei o primeiro a admitir que Altman pode me enganar intelectualmente, e ele me parece sincero e bem-intencionado, mas acho essa resposta confusa. Na verdade, parece que um projeto é uma resposta clara ao outro.)

Faço a Altman a mesma pergunta que fiz a Blania na nossaprimeira conversa: Como o mundo se parece se a Worldcoin tiver sucesso total e tudo der certo? Digamos que bilhões de usuários foram integrados e os ganhos financeiros da AGI são distribuídos de forma justa para todos. Como é esse futuro? Esta é outra maneira de perguntar, de certa forma, qual é o objetivo de tudo isso?

“Acho que todos nós conseguimos ser a melhor versão do que desejamos”, diz Altman. “Mais autonomia individual e agência. Mais tempo. Mais recursos para fazer as coisas.” Ele fala rápido e sem hesitação; essas são ideias que ele vem refletindo há anos. “Como em qualquer revolução tecnológica, as pessoas descobrem coisas novas incríveis para fazer umas pelas outras... Mas é um mundo muito diferente e muito mais emocionante.”

E os maiores riscos e desafios para cumprir essa visão? Altman acha que é “prematuro falar sobre os grandes desafios”, mas reconhece que OpenAI e Worldcoin “estão muito longe de funcionar” e que “temos uma montanha de trabalho pela frente”.

Essa montanha de trabalho inclui a implantação do Orb no campo. E é aqui que as coisas ficam arriscadas.

O campo

O objetivo de escanear oito bilhões de pares de globos oculares é quase hilariamente ambicioso. Para fins de perspectiva, seria um desafio logístico assustador dar a todos no planeta um punhado de doces de graça, mesmo sem nenhuma condição biométrica anexada. Como você alcança áreas remotas? Como você transporta com segurança os preciosos Orbs? Como você explica essa relação complicada entre os poderes iminentes da AGI e a necessidade de UBI e os méritos da Criptomoeda?

O discurso é basicamente: "Ei, ganhe Cripto de graça!"

Essa mensagem foi refinada, massageada e matizada ao longo do tempo, mas essa é a mensagem básica: você pode se inscrever para receber Cripto gratuitamente, e este Orb é como provamos que você T se inscreveu em nenhum outro lugar antes.

Considere o primeiro teste de campo de Blania, que parece algo saído de uma comédia de Judd Apatow. Em um parque na Alemanha, Blania pegou o Orb e procurou pessoas para abordar. Ele avistou duas mulheres jovens. Ele deveria falar com elas? A equipe da Worldcoin observou de longe. (No escritório de Berlim, em seu telefone, Blania encontra uma foto que alguém tirou da cena e me mostra; tem a vibe de um cara em um bar, nervoso, reunindo coragem para flertar.)

De volta ao parque alemão, eles ainda estavam nos primeiros dias do “projeto Bitcoin ”. Então Blania abordou uma das mulheres, ele mostrou a ela o Orb, e ele disse que isso pode ajudar a dar a ela Bitcoin grátis. “A única coisa que esse dispositivo faz”, ele disse a ela, “é garantir que você o receba apenas uma vez, mas você recebe Bitcoin e deve ficar animada com isso.”

Leia Mais: Jeff Wilser - Um Orb, um Token e Dinheiro para Todos: CEO da Worldcoin sobre o Projeto Mais Ousado da Criptomoeda

A mulher teve uma resposta simples: “Você está louco?”

Ela optou por não escanear sua íris, mas nem tudo estava perdido, pois sua amiga se ofereceu.

Blania diz com um meio sorriso: "Acho que ela simplesmente me achou fofo, na verdade."

Isso não é tão surpreendente; Blania é um cara bonito. Ele também é charmoso e inteligente e pode falar clara e convincentemente sobre os benefícios, nuances e raison d'être da Worldcoin (quem T ficaria impressionado?). Mas como você escala Alex Blania? Talvez se Blania pudesse ser clonado, ele poderia pessoalmente embarcar todas as oito bilhões de pessoas. (Eu humildemente sugiro "clonar" como outra startup de Sam Altman.)

Mas na nossa realidade sem clonagem, no começo, Blania e uma pequena equipe apenas carregavam o Orb pelas ruas de Berlim, mostrando-o às pessoas e tentando explicá-lo rapidamente. “Este foi literalmente o manual inicial”, diz Blania. “As pessoas nos abordavam, porque era uma bola cromada brilhante e as pessoas ficavam tipo, ‘Que diabos é isso?’”

Esses eram os primeiros Orbs que falavam com o usuário em uma estranha voz robótica, instruindo-o a se mover para mais perto ou mais longe ou talvez para a esquerda. (Desde então, a equipe fez uma enxurrada de invenções para automatizar o processo.) A voz robótica confundia e divertia os espectadores, e às vezes eles riam e tiravam selfies com Orbs.

Questões do neocolonialismo

Menos divertidas foram as primeiras tentativas de recrutar usuários em Nairóbi, Sudão e Indonésia. Em abril de 2022, o MIT Tecnologia Report publicou um Matéria de 7.000 palavras intitulado “Engano, trabalhadores explorados e doações em dinheiro: como a Worldcoin recrutou seu primeiro meio milhão de usuários de teste”. Os escritores argumentaram que, apesar das ambições elevadas do projeto, “até agora tudo o que ele fez foi construir um banco de dados biométrico a partir dos corpos dos pobres”.

O relatório contundente registra uma operação de má qualidade, repleta de desinformação, lapsos de dados e orbs com defeito. “Nossa investigação revelou grandes lacunas entre as mensagens públicas da Worldcoin, que se concentravam na proteção da Política de Privacidade, e o que os usuários vivenciavam”, escrevem Eileen Guo e Adi Renaldi. “Descobrimos que os representantes da empresa usaram práticas de marketing enganosas, coletaram mais dados pessoais do que ela reconheceu e falharam em obter consentimento informado significativo.”

Pergunto a Blania e Altman sobre os relatórios condenatórios. “A primeira grande coisa a entender é que este artigo saiu antes de a empresa sair da Série A”, diz Blania. Ele admite que isso não é desculpa, mas enfatiza que o projeto estava em sua infância e que, desde então, “literalmente tudo mudou”, com operações e protocolos mais rígidos em vigor. “Não consigo pensar em uma única coisa que tenha sido igual”, diz ele. O contraponto a este contraponto, é claro, é que é a própria possibilidade de erros como este — por mais bem-intencionados que sejam os da equipe — que deixam as pessoas enjoadas em compartilhar seus dados biométricos.

Blania também se irrita com o fato de a peça ter sido enquadrada como (em suas palavras) “uma abordagem colonialista de tentar apenas inscrever pessoas pobres em todo o mundo”. Ele diz que isso é enganoso, pois mais de 50% das inscrições, na época, vinham de lugares mais ricos como Noruega e Finlândia e países europeus. O objetivo deles era testar inscrições em regiões desenvolvidas e em desenvolvimento, em climas HOT e frios, urbanos e rurais, para entender melhor o que funciona e o que T funciona.

Altman vê os erros como dores de crescimento naturais para qualquer operação em larga escala. “Para qualquer sistema novo, você enfrentará alguma fraude inicial”, diz Altman. “Essa é parte da razão pela qual estamos fazendo isso há muito tempo [neste] período beta lento. Para entender como o sistema pode enfrentar abusos e como vamos mitigar isso. T conheço nenhum sistema nessa escala e nesse nível de ambição que não tenha nenhum problema de fraude. Queremos ser cuidadosos sobre isso.”

Uma dessas ações de mitigação foi mudar a forma como os operadores de Orb são compensados. Atualmente, há entre 200 e 250 Orbs ativos no campo, e cerca de duas dúzias de operadores de Orb que contratam suas próprias subequipes de ajudantes no local. No começo, a Worldcoin pagava aos operadores simplesmente pelo número bruto de inscrições, o que levou a algumas práticas desleixadas e de má qualidade.

Blania diz que os operadores agora são incentivados não apenas pela quantidade, mas também pela qualidade das inscrições e pelo quão bem os usuários entendem o que está acontecendo; semanas após a varredura do Orb, os operadores receberão mais se os usuários estiverem realmente usando o Worldapp. (A principal maneira de "usar" o Worldapp agora é reivindicando sua Worldcoin ONE .) Falei com dois operadores na Espanha, Gonzalo Recio e Juan Chacon, que corroboraram amplamente esse novo protocolo. Mas se esse processo está sendo seguido rigorosamente ao redor do mundo continua sendo uma questão em aberto.

T conheço nenhum sistema desta escala e deste nível de ambição que não tenha qualquer problema de fraude.

Como as pessoas podem confiar que a Worldcoin realmente abordou os problemas? Altman ouve as perguntas e sabe que é improvável que WIN os céticos. Ele duvida que tenha respostas que satisfaçam, e parece estar bem com isso. Ele acredita que as respostas mais persuasivas não virão dele, de Blania ou da empresa, mas dos primeiros usuários da Worldcoin. "Você pode tentar responder a um monte de perguntas e fazer todas essas coisas, mas não é bem assim que funciona", diz Altman.

“O que realmente funciona”, ele diz, “é o primeiro milhão de pessoas, os primeiros a adotar, as pessoas que se inclinam para a frente – convencem os próximos 10 milhões. Então, esses próximos 10 milhões estão mais próximos dos normies. E eles convencem os próximos 100 milhões. E esses são realmente os normies que convencem os outros poucos bilhões.”

A Política e o futuro

Em nossa primeira conversa, Blania me disse que se o WorldID e o UBI do Worldcoin forem totalmente adotados em escala, isso seria "provavelmente uma das mudanças tecnológicas mais profundas que já aconteceram". Se esse for realmente o caso, isso T criaria um novo conjunto complicado de questões legais, Política e até existenciais com as quais os governos precisam lidar?

Ao terminar minha sessão no escritório de Berlim, uma última pergunta continua me atormentando. Quase parece que o projeto é tão ambicioso, tão selvagem, tão transformador — pelo menos em teoria — que os Poderes Constituídos T consideraram totalmente as consequências. Se a humanidade for compensada não pelo SWEAT de seu trabalho, mas sim pela generosidade da AGI, isso T representaria uma mudança fundamental na forma como o mundo é estruturado? E os governos T insistiriam em regulamentar isso? Supondo que a resposta seja sim, como a Worldcoin está lidando com essa questão?

Blania se recosta na cadeira, estica as pernas longas e pensa por um momento. “Este é obviamente um ponto de discussão importante”, ele diz. “Vou começar com o que está na mente agora. E o que está na mente é, na verdade, muito menos sofisticado do que todas as coisas que você acabou de mencionar.” O que eles estão focados, diz Blania, é simplesmente a carne e as batatas básicas da incerteza regulatória nos EUA. A Worldcoin é “muito provavelmente a maior integração em Cripto que o mundo já viu”, diz Blania. “Então, se você T gosta de Cripto…”

Altman rejeita a ideia de que os formuladores de políticas não têm noção ou estão com a cabeça na SAND. “Fui a 22 países e me encontrei com muitos líderes mundiais, e muito mais do que eu pensava, as pessoas entendem isso e estão levando muito a sério”, ele diz. (Não está claro se com “isso” ele está se referindo às ambições particulares da Worldcoin ou aos desafios mais amplos impostos pela IA.) “Agora estou gastando uma quantidade cada vez maior do meu tempo não em coisas técnicas”, ele diz, “mas em desafios Política ”. No final das contas, Altman diz que “para o mundo chegar a um bom lugar com tudo isso, tem que ser uma solução de duas partes, de tecnologia e Política juntas. E a parte Política , em certo sentido, pode acabar sendo mais difícil”.

Obstáculos de Política são um risco para a Worldcoin. Não escalar rápido o suficiente é um risco para a Worldcoin. Mais erros no campo, como os destacados no Relatório de Tecnologia do MIT, representam outro risco. Ou uma potencial violação de dados da íris. Ou uma falha da tokenomics. Ou uma erosão da confiança que prejudica inscrições futuras. Ou desafios logísticos para levar o Orb para cantos mais complicados do mundo. Ou falhas tecnológicas e de fabricação. Ou revelações de que os Orbs foram comprometidos de alguma forma. (Como Buterin observado, “o Orb é um dispositivo de hardware e não temos como verificar se ele foi construído corretamente e não tem backdoors.”)

Ou talvez a Worldcoin nunca valha mais do que alguns centavos, então ONE se importa. Há muitos, muitos riscos no caminho impossivelmente longo para a adoção generalizada da Worldcoin, e o projeto continua sendo um moonshot.

Mas o maior risco, como o BrainTrust da empresa vê, não é um risco sobre a Worldcoin em si. O risco mais assustador, para eles, é que algo como um WorldID biométrico seja desenvolvido, só que não de uma forma que seja aberta ou que preserve a privacidade.

A lógica original de Altman, que ele articulou bem antes do ChatGPT se tornar popular, continua convincente: eventualmente, a IA ficará tão boa que poderá facilmente fingir ser Human, então precisaremos de uma maneira de provar nossa humanidade. Talvez a prova biométrica seja inevitável. Quem deve ser o administrador dessa solução? "Algo como o WorldID precisará acontecer", diz Blania. "Você precisará se verificar online. Algo assim acontecerá. E o caminho padrão é que não é online por natureza, não preserva a privacidade e é fragmentado por governo e países."

Essa versão sem privacidade da verificação biométrica, para Blania, é o verdadeiro episódio de Black Mirror. “Esse é o caminho padrão”, ele diz. “Acho que a Worldcoin é o único outro caminho que existe.”