DeShone Kizer: De estrela da NFL a pioneiro do NFT

São 5h30 da manhã em Nashville. Estou aqui para conhecer o quarterback da NFL DeShone Kizer. Como novato, ele jogou pelo Cleveland Browns. Ele estrelou em Notre Dame. Ele tem agora 26 anos e está no PRIME. Ele está saudável, mas está misteriosamente ausente da National Football League (NFL). Estou aqui para descobrir o porquê.

Semanas atrás eu disse a Kizer, que atende por DK, que eu me juntaria a ele para sua rotina matinal, seja lá o que for. Eu toparia qualquer coisa.

Este artigo faz parte do CoinDesk'sSemana do Esporte.

DK teve uma resposta enigmática. “Se vamos fazer isso direito, então meu dia começa às 4:45 da manhã.”

Ele me disse para usar tênis.

Eu me preparei para um treino de alta intensidade de burpees, flexões, sprints de vento e ficar envergonhado por um atleta de elite. Talvez eu corresse algumas rotas e ele me jogasse a bola de futebol como parte de seu treinamento de retorno?

Não.

Kizer acorda às 4:45 da manhã porque tem um dia cheio de reuniões. Ele acorda às 4:45 porque agora é o CEO da ONE of None, uma startup baseada em blockchain que está tentando unir os mundos dos tokens não fungíveis (NFT) e dos colecionáveis ​​físicos. Ele acorda às 4:45 da manhã para dar um tempo para uma longa caminhada em um campo de golfe, clareando a cabeça e ouvindo Podcasts de capital de risco.

Tudo isso me confundiu. Ainda na temporada passada, Kizer recebeu ligações de seu agente da NFL. Ele poderia ter sido um QB reserva ou talvez um reserva. No mínimo, ele poderia receber aqueles suculentos contracheques da NFL.

Mas Kizer T arremessa uma bola de futebol há meses. Ele não planeja arremessar uma tão cedo. "Acabou", ele me diz. "As chuteiras estão penduradas."

Ele sabe que ainda pode jogar. Mas ele encontrou algo que o empolga mais do que futebol. Ele está lançando o que pode ser o projeto mais ambicioso que já vi no espaço Cripto : uma maneira de trazer as muitas vantagens dos NFTs — como deixar os criadores lucrarem com vendas secundárias — para o mundo físico da arte, relógios, carros e realmente qualquer outra coisa que você possa imaginar.

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“Eu me apaixonei novamente pelos negócios”, diz Kizer, que tem evitado a imprensa durante essa fase de sua carreira. Mas hoje ele está com vontade de me contar tudo.

Lutando contra os irlandeses

Está claro lá fora às 5h30 da manhã. Enquanto passeamos pelo parque, seguindo uma trilha com cheiro de madressilva, Kizer calmamente compartilha sua história. A primeira coisa que percebo: de certa forma, os negócios sempre vêm antes do futebol.

Kizer estudou Finanças em Notre Dame e passava noites com seu colega de quarto, Pat Darché, devorando Cheetos enquanto fazia brainstorming de ideias de negócios. DK era um quarterback calouro – tecnicamente um camisa vermelha – mas a NFL T estava no radar dele. Ele pensou que seria um empreendedor. Ele brincou com a ideia de um banco de investimento ou de uma empresa de contabilidade Big 4, mas Darché lhe deu um conselho sólido: Você é um quarterback de merda em Notre Dame. Você T precisa seguir o caminho tradicional. Existe um jeito mais criativo.

Então, nos fins de semana, como um hobby, Kizer e Darché pesquisavam todas as empresas da Fortune 500 e identificavam quais CEOs tinham estudado em Notre Dame. Então eles faziam a mesma coisa para todos os diretores de operações e vice-presidentes. Kizer enviava e-mails frios para eles, e ele sempre começava com o fato de que ele jogava como quarterback em Notre Dame e estava procurando conselhos sobre negócios. Não foi uma introdução ruim. Metade das vezes eles T tinham o endereço de e-mail, então eles tentavam todas as combinações de primeiro nome, inicial e sobrenome. Cerca de 80% desses e-mails retornavam, mas uma taxa de sucesso de 20% é mais do que suficiente. Isso eventualmente colocou Kizer em contato com o CEO da GE Capital, que o ajudou a criar um estágio personalizado de três semanas que se adaptaria à sua agenda de futebol.

E o futebol parecia um tiro no escuro. Kizer começou seu segundo ano como reserva do candidato ao Heisman Malik Zaire; T era esperado que ele cheirasse o campo. Mas quando Zaire quebrou o tornozelo no segundo jogo, o número de Kizer foi chamado. Ele manteve o time no jogo. Com 18 segundos restantes, Notre Dame estava atrás por um e tinha a bola NEAR do meio-campo. Muito tempo para um field goal.

Em um momento saído diretamente de “Friday Night Lights”, Kizer recuou para ganhar tempo, evitou dois defensores que quase o derrubaram e lançou a bola o mais longe que pôde. Seu alvo era o futuro recebedor da NFL Will Fuller. E oo passe foi perfeito. “Que arremesso do Kizer!”, o locutor jorrou. Fuller correu para a end zone, os irlandeses venceram e DeShone Kizer se tornou o quarterback titular de Notre Dame.

Kizer levou os irlandeses a uma temporada de 10-2 - brevemente classificado como o 4º no país e comemorado em umaDocumentário do Showtime– mesmo quando sua mente e coração foram puxados em outras direções. A namorada de Kizer na época havia sido diagnosticada com um tumor no pescoço. Para remover 95% do tumor, ela precisou de uma operação de 17 horas, cirurgia que a deixou parcialmente paralisada. Kizer e sua namorada compartilharam atualizações em um blog conjunto. “O tumor vem crescendo em seu crânio há 8 a 15 anos e, ao fazer isso, engolfou os nervos 9 a 12. A única maneira de remover o tumor incluía remover os nervos também”, Kizerescreveu. No mesmo post, ele compartilhou que “os médicos notaram que Elli não conseguia mover a perna esquerda do joelho para baixo. Meu coração disparou ao ouvir essa notícia.”

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De alguma forma, Kizer FORTH entre cuidar da namorada e aparecer para o time – ele é bom em multitarefas. E ele jogou bem o suficiente para KEEP seu emprego inicial na temporada seguinte, mesmo depois que Zaire retornou. Os olheiros da NFL notaram. Kizer declarou-se para o draft da NFL, sendo escolhido pelo Cleveland Browns na segunda rodada. (Os três quarterbacks selecionados antes de Kizer foram Mitchell Trubisky, Deshaun Watson e alguém chamado Patrick Mahomes. "Escolha de draft inacreditável", diz Kizer agora. "Eles viram o que ninguém mais viu.")

Eu larguei tudo. Eu realmente T falei com ninguém. Eu realmente T tinha amigos.

Os Browns tinham ido 1-15 no ano anterior. Normalmente, como um quarterback novato, você é o reserva e tem tempo para Aprenda as regras. Mas não foi isso que aconteceu. Kizer teve uma pré-temporada tão bem-sucedida que seus treinadores o nomearam como titular, tornando-o um dos quarterbacks titulares mais jovens da história da liga. No primeiro quarto da Semana 1, ele correu para um touchdown e empatou o jogo em 7-7. A multidão uivou de excitação. Os Browns estão nessa! Esse garoto Kizer é bom! Talvez os Browns – aqueles perdedores históricos adoráveis ​​– estivessem finalmente mudando as coisas.

DeShone Kizer tinha 21 anos e estava começando em um time da NFL. O time parecia competitivo e o futuro parecia ilimitado.

Temporada de bunker

Graças ao contrato de QB novato, Kizer se viu com dinheiro de verdade pela primeira vez. Ele começou a se aventurar no espaço de luxo e colecionáveis — streetwear de alta qualidade como Off-White e Fear of God. Ele começou a fazer amizade com artistas, designers e criadores. O conceito de colecionáveis de “edição limitada” fez sentido imediatamente para ele. “Os produtos podem impulsionar a demanda da escassez”, ele diz agora. “Meu pai gostava de carros clássicos. Eu entendi.”

E conforme ele se aprofundava no mundo do luxo e dos itens colecionáveis, ele notou uma tendência inconfundível: sempre que itens colecionáveis aumentavam de valor, os próprios criadores raramente se beneficiavam. Talvez um tênis de edição limitada custe US$ 200. Então, um ano depois, ele é vendido por US$ 1.000 em um mercado secundário. O artista vê exatamente 0 centavos desses US$ 800 em lucro. Kizer mantém cadernos onde rabisca ideias, e ele observou isso como algo para revisitar no futuro.

Mas primeiro ele teve que se concentrar no futebol. É verdade que em sua primeira partida na NFL, Kizer empatou o jogo em 7-7 e os fãs dos Browns ficaram animados. Mas então eles perderam o jogo. Então eles perderam o segundo jogo. Terceiro jogo. Quarto.

Enquanto Kizer lutava para pegar seu primeiro W, ele se encasulou no mundo do futebol. "Eu larguei tudo", ele diz enquanto passeamos pelo parque de Nashville. Nenhum pensamento sobre empreendedorismo. Nenhuma ideia sobre itens colecionáveis. "Eu realmente T falava com ninguém. Eu realmente T tinha amigos." Alguns dias ele aparecia às 5 da manhã — horas antes do resto do time — para praticar cada passe do manual.

Durante a temporada regular da NFL, as terças-feiras são o único dia de folga dos jogadores. Muitos passam jogando Call of Duty ou Madden, ou talvez pegando um voo para Vegas para se divertir menos com PG. Kizer passava as terças-feiras visitandoHospitais Universitários, onde ele se encontrou com a equipe de câncer pediátrico e disse olá às crianças. “Foi como meu reset”, ele diz.

Ainda assim, as perdas aumentaram. Na Semana 8, começou a parecer "os mesmos velhos Browns", e na Semana 10, ele foi substituído por Kevin Hogan. Os Browns perderam aquele jogo, então Kizer foi reinstalado como titular. Então eles perderam de novo. E de novo. E de novo. Quando a poeira baixou, os Browns terminaram 0-16, um dos piores times da história da NFL.

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É difícil atribuir isso a Kizer, já que eles foram 1-15 no ano anterior e lutaram em praticamente todas as posições. Mas ainda assim ele foi negociado com Green Bay para ser reserva de Aaron Rodgers como quarterback, e talvez fosse assim que ele deveria ter começado sua carreira desde o início – uma chance de Aprenda o sistema sem a pressão imediata de carregar um time.

Kizer observou Aaron Rodgers cuidadosamente. Ele percebeu as pequenas coisas. “Ele arremessa a bola melhor do que qualquer um que eu já vi na minha vida, mas, além disso, ele mantém sua integridade intelectual”, diz Kizer, que ficou impressionado que Rodgers pudesse falar fluentemente sobre negócios, história e Jeopardy “e então entrar em campo e simplesmente girar”. Antes disso, Kizer achava que tinha que separar os dois mundos. Ele T podia ser “o intelecto de Notre Dame e também um bom jogador de futebol”.

Mas talvez ele pudesse fazer as duas coisas?

Nos anos seguintes, Kizer pensou mais sobre empreendedorismo enquanto ele saltava pela liga como reserva, primeiro para os Raiders. Então veio a COVID-19. Na primavera de 2020, Kizer tinha acabado de ser cortado pelo Las Vegas Raiders e a NFL estava em lockdown. "Eu T podia ir a um treino. Eu T podia ir a uma visita", ele diz. "Não havia movimento na agência livre." Seu agente disse a ele para esperar, pois na época, eles T sabiam se a NFL jogaria uma temporada de futebol americano em 2020.

Então, para passar o tempo, ele abriu seu diário de negócios e revisou suas anotações antigas. Ele voltou a uma ideia que era um círculo duplo: ajudar os criadores a obter acesso aos royalties de revenda de seus produtos. Isso parecia ter pernas. Ele fez mais brainstorming e produziu alguns slides do PowerPoint e então ligou para seu antigo colega de quarto da faculdade, Pat Darché, e lhe apresentou uma ideia: E se você pudesse conectar o varejo e a revenda de itens de edição limitada?

Darché ficou intrigado. Eles desenvolveram o conceito em uma série de longas ligações telefônicas. A ideia era criar uma plataforma e um mercado para criadores e colecionadores. Talvez o produto pudesse ser lançado na mesma plataforma que hospedaria as vendas secundárias? Dessa forma, o criador ainda poderia receber uma parte. E de alguma forma rastrearia a procedência (identidade autêntica) de um colecionável ao longo do tempo. Eles fariam isso, em parte, agregando pedaços de evidências de mídia social.

Por exemplo, digamos que você esteja rastreando um relógio Supreme de ponta. Talvez o dono seja o ator George Clooney. Então Clooney o usa na quadra para um jogo do Lakers e ele é marcado no Instagram. Tudo isso seria parte da procedência do relógio, o que, é claro, estaria vinculado ao valor de revenda. "Foi muito ambicioso e meio louco", diz Kizer. "Eu adorei."

Kizer e Darché (que agora é cofundador e diretor de operações da ONE of None) sabiam que tinham um número estonteante de logísticas para resolver – como rastrear a procedência, exatamente? Como LINK a identidade digital a um relógio físico? Eles deveriam entrar no negócio de realmente armazenar e proteger itens colecionáveis ​​de alto padrão? T era uma ideia simples.

Quando o futebol voltou em 2020, Kizer continuou trabalhando no ONE of None. Ele foi recontratado pelos Raiders e atuou como seu “Quarterback de Quarentena”, o que significa que ele entraria em reuniões pelo Zoom de um hotel, mantendo-se socialmente distanciado do time caso Derek Carr ou Marcus Mariota pegassem COVID-19.

Então, enquanto o resto dos Raiders praticava em campo, Kizer teve um tempo extra para ligar para Darché e KEEP desenvolvendo o ONE of None. E isso eu acho verdadeiramente inspirador e até mesmo identificável. Durante a pandemia, grande parte da nação aproveitou o trabalho remoto — e o tempo extra que ele proporcionou — para expandir uma atividade paralela. Kizer também usou o trabalho remoto para explorar uma atividade paralela; ele simplesmente fez isso como um quarterback da NFL.

A essa altura, Kizer e Darché já tinham passado da fase inicial de brainstorming. Agora, eles já tinham identificado o ingrediente que faltava para conectar os pontos e tornar tudo isso possível: blockchain. Anos atrás, Kizer era cético em relação ao blockchain e às Cripto, mas agora ele percebeu que era a solução exata para seu problema. Depois de fazer mais pesquisas, ele percebeu que "blockchain era uma escolha óbvia". Eles trouxeram a bordo um terceiro cofundador, Mike Darché (irmão mais velho de Pat), para liderar o lado tecnológico e blockchain da equação.

A sessão do bunker T teve muito futebol. Eu simplesmente me apaixonei pelos negócios

A temporada de 2021 se aproximava. Agora Kizer estava competindo por uma vaga de reserva no Tennessee Titans. Durante a offseason, antes das OTAs (atividades organizadas da equipe), Kizer e Pat Darché se tornaram colegas de quarto novamente e entraram na "temporada de bunker" - às vezes ficando acordados até as 4 da manhã - para fazer o máximo possível antes da rotina do training camp.

O futebol sofreu. “Serei o primeiro a dizer”, ele diz agora. “A sessão de bunker T teve muito futebol.” Ele passou a primeira semana do campo de treinamento dos Titans apenas tirando a ferrugem. Ele deu o seu melhor – ele sempre faz – mas seu coração estava em outro lugar. “Eu simplesmente me apaixonei pelos negócios”, ele diz, acrescentando que se você olhar as últimas seis páginas de seu caderno de jogador dos Titans, “tudo o que você vê são notas de ONE of None”.

Kizer foi cortado quando os Titans foram com Matt Barkley, e agora ele precisava tomar uma decisão difícil. ONE of None como uma atividade paralela não era mais sustentável. Ele precisava de tempo para levantar capital e lançar o negócio adequadamente. Ele precisava priorizar ONE of None.

Mais tarde, ele receberia mais ligações e ofertas para se juntar a um time da NFL. Na época, ele tinha apenas 25 anos. É verdade que ele T começava um jogo há anos, mas também é verdade que ele ainda faz parte de um grupo extraordinariamente pequeno de atletas de elite que estão no top 0,0000001% do que eles fazem, e ele poderia KEEP fazendo isso por anos e KEEP recebendo salários da NFL.

Em vez disso, ele disse: Não, obrigado. Estou bem.

Porque, no final das contas, ele tem uma oportunidade melhor.

E agora ele me leva para a sede do ONE of None para me mostrar exatamente o que sua equipe está preparando.

Hora do jogo

Tênis de edição limitada. Camisetas de luxo. Um skate estampado com a imagem da lenda do basquete Kobe Bryant.

Itens colecionáveis ​​como este são exibidos por toda a sede residencial de dois andares da ONE of None, e é um lembrete de que a empresa é focada em coisas. Coisas. Objetos físicos.

Quando Kizer começou a pesquisar o mercado de arte, a primeira coisa que ele aprendeu é que “o ONE impulsionador do valor é a procedência”. Se você puder rastrear a procedência da arte desde sua venda inicial para a próxima pessoa, ela pode reter valor. Assim que houver uma lacuna na procedência, o valor despenca.

Estamos a colmatar a lacuna entre o físico e o digital de uma forma que ONE fez antes

Com NFTs, a solução é simples. O blockchain rastreia sua identidade desde o início. Mas como aplicar esse mesmo conceito a bens físicos? É isso que Kizer e sua equipe passaram os últimos dois anos tentando decifrar – é por isso que ele acorda às 4h45 e vai para a cama às 21h e só tocou em álcool seis vezes desde 2020. É por isso que ele não tem hobbies, exceto trabalho.

E eles acham que têm a solução.

Como Kizer me explica usando exemplos no escritório – como o skate Kobe – a ONE of None cria um “NFT híbrido” que liga o físico ao digital. O skate real teria um NFT de skate. O conceito de “gêmeos digitais” não é novo. Mas o truque de Kizer é trabalhar com os criadores desde o início para casar o Skate Real com o NFT de Skate usando um cofre – um cofre real no mundo real.

Digamos que você compre o skate Kobe por US$ 100. Na plataforma ONE of None, você receberá o skate e o NFT. Você pode escolher se quer KEEP o skate no cofre ou resgatá-lo — como se estivesse retirando um livro de uma biblioteca. Quando seu skate estiver trancado no cofre, você estará livre para vender o NFT do skate. Mas quando você tiver "resgatado" o skate e o exibido com orgulho em sua sala de estar, você não terá permissão para vender o NFT. Isso garante que o NFT e o ativo subjacente permaneçam conectados, evitando quaisquer lacunas na procedência. Ou, como Pat Darché descreve, "Estamos preenchendo a lacuna entre o físico e o digital de uma forma que ONE fez antes".

O cofre é uma grande parte dessa equação. E isso levanta uma questão: as pessoas realmente gostariam de KEEP suas coisas em algum cofre aleatório? As pessoas T querem KEEP os tênis, skates e relógios em suas próprias casas? Talvez não. Depois de analisar o mercado de colecionáveis, Kizer teve um palpite de que quando as pessoas compram tênis de luxo ou mesmo obras de arte, muitas delas simplesmente esperam que seu valor seja valorizado – elas T precisam disso em seus armários.

Como um experimento inicial, Kizer doou 115 camisetas – com designs do artista Blake Jamieson – que foram avaliadas em cerca de US$ 30. Ele deu às pessoas a escolha. Elas queriam levar as camisetas para casa ou KEEP -las no cofre ONE of None?

“Estou apenas curioso”, ele me diz. “O que você acha? Qual porcentagem de pessoas você acha que gostaria de saltar?”

Honestamente? Eu pensei que a resposta poderia ser 0%, mas para ser educado eu disse, “Estou pensando baixo, 10%?”

Kizer teve o mesmo palpite. Ele pensou que poderia ser algo em torno de 5% a 10%.

Nós dois estávamos errados.

“Quarenta por cento”, diz Kizer. “Quarenta por cento dos nossos colecionadores decidiram que iriam valorizar a camiseta e tratá-la como se fosse um ativo.” E quando eles tentaram o mesmo experimento com skates, 60% escolheram KEEP -los nos cofres. Kizer sabia que estava no caminho certo. É uma das razões pelas quais ele deixou a NFL. Ele T conseguia tirar essas estatísticas da cabeça quando treinava com os Titans: 40% escolheram o cofre! “Essa foi a nossa validação”, diz Kizer. “Isso é real. As pessoas sabem o que são NFTs. Elas entendem o conceito de cofre. E estão pegando essa camiseta e pensando nela da mesma forma que um NFT, como um ativo.”

Mas o mundo físico pode ser uma fera. Um dos pontos de venda dos NFTs, afinal, é que eles são infinitamente mais fáceis de armazenar, rastrear e transferir do que camisetas ou skates. Então Kizer se jogou no arcano da logística – envio, rastreamento, segurança, armazenamento. Os detalhes são quase hilariamente assustadores. Se você resgatar seu skate Kobe do cofre, o que o impede de trocá-lo por uma imitação barata e, em seguida, guardar o falso e vender o ONE?

A ONE of None instala chips RFID (identificação por radiofrequência) nos objetos físicos reais, então esses chips RFID interagem com o blockchain e os sensores em seus cofres de armazenamento. (Grande parte dessa Tecnologia já existe no mundo de armazenamento e segurança de arte de ponta, e eles estão trabalhando com terceiros para lidar com a logística.)

Kizer sabe que isso é complicado e que ele poderia ter feito algo mais simples. Algo com um pagamento confortável. “Imagine minha rede de atletas que eu tinha no início de 2021”, ele diz, sabendo que o mercado de NFT estava pegando fogo. Eles poderiam ter descartado NFTs e ganhado dinheiro QUICK . Ou poderiam ter lançado o ONE of None antes. Em vez disso, ele queria abraçar a complexidade. “Eu sei que é muita coisa”, ele diz. “É por isso que estamos construindo há dois anos. Esta T é uma startup de garagem.”

Depois das caminhadas matinais de Kizer, grande parte de seus dias é gasta no telefone com artistas e criadores, explicando o conceito e sugerindo maneiras de trabalhar juntos. Ele sempre viu isso como uma ferramenta para criadores. Parte de seu discurso é uma plataforma que tem ferramentas para criadores colaborarem e inventarem novos tipos de produtos físicos ou digitais – eles até têm tutoriais passo a passo sobre maneiras de estruturar lançamentos de edição limitada. E talvez mais importante, Kizer sabe que se não houver nada legal no site, ONE vai usá-lo.

Então ele está colaborando com artistas como The Ghost, Fuzi e Art Mobb. (Assim como Kizer se sentiu encorajado a enviar e-mails para CEOs como um calouro de Notre Dame, agora ele tem o prestígio para abrir portas sociais.) Veja o exemplo do Hoop Dream Studio. Eles de alguma forma transformam as tabelas de basquete em obras de arte. Elas são legais, mas são volumosas. Físicas. Muito difíceis de "colocar no blockchain". Mas a ONE of None está trabalhando com o Hoop Dream Studio para criar NFTs híbridos para as tabelas, instalar chips RFID e, em seguida, armazenar as tabelas em seu cofre.

Esse é um exemplo de ONE of None trabalhando com um artista “legado” (ou seja, físico) e trazendo-o para a Web 3. Eles também estão fazendo o inverso. Para artistas puramente NFT e digitais, ONE of None está ajudando a criar mercadorias físicas. Veja Knights of Degen, um projeto de metaverso com tema esportivo. Kizer intermediou uma colaboração entre Knights of Degen e Ice Games, que faz jogos de arcade. Ice Games está construindo um jogo de arcade Knights of Degen personalizado (um jogo de basquete “pop-a-shot”) que também existirá como um NFT, e pode ser armazenado no cofre ONE of None ou resgatado para jogar.

Este jogo de arcade meio que exemplifica o estilo de Kizer: abraçar o que for mais desafiador. É um teste de estresse do modelo ONE of None. Se eles conseguirem resolver a logística de envio e armazenamento de um NFT de jogo de arcade, então camisetas e relógios serão moleza. “Eles são pesados. Eles são grandes. E são desafiadores no lado da infraestrutura”, diz Kizer. Mas eles descobriram uma maneira de fazer isso. “Se um pop-a-shot pode ficar em nosso cofre na Virgínia e mudar de mãos 10 vezes em seis meses sem nunca sair do nosso cofre. Por que você T pode fazer isso com um carro?”

E isso chega ao fim do jogo. Há uma razão pela qual Kizer está cortejando toda a complexidade do mundo físico – isso leva a uma torta maior. Se há 1 milhão de pessoas que se importam com arte digital e NFTs, há 100 milhões que se importam com coisas reais como relógios, tênis e carros. A realidade é que a maioria das pessoas ainda se importa com a realidade. E da maneira como Kizer vê, "Estou mais interessado nos 100 milhões do que no 1 milhão".

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Se tudo der certo? Colaborações com artistas podem virar uma bola de neve para colaborações com a Rolex. “Essa é a visão”, diz Kizer. “Os Porches. Os Rolexes. As Ferraris. Os Louis Vuittons. Os Diors. Essas são as empresas que pegaram o luxo e a edição limitada e as transformaram em uma experiência diferente de qualquer outra.”

A ONE of None está em modo furtivo, mas revelará seus produtos em NFT.NYCmais tarde em junho. Esta é a festa de debutante. Em uma reunião semanal da equipe (a equipe maior cresceu para 12), no final das atualizações sobre inventário e acordos com artistas e o status da plataforma, Kizer dá uma espécie de discurso motivacional.

“Vou encerrar dizendo que estes foram dois anos da minha vida”, diz Kizer, e o que não foi dito é que ele essencialmente sacrificou uma carreira na NFL por isso. As apostas são reais. E emNFT.NYC, esses dois anos de trabalho estarão subitamente em exibição. “É um evento de lançamento suave”, ele diz, sua voz calma, clara e firme. “Não é o fim de tudo. Se essa coisa falhar, nós T falhamos. Podemos definitivamente sobreviver ao que acontece em NFT.NYC.”

Pequena pausa.

“Dito isso”, Kizer continua, “Há muitas horas malditas que estão acontecendo nesta semana. Eu só perguntaria se você tem algum tipo de lealdade para com ONE of None. Seja qual for essa peça extra, seja qual for essa ideia extra, seja qual for esse tempo, esforço ou energia extra que você pode colocar nessas próximas quatro semanas – por favor, junte-se a mim nisso. Saiba que estou aqui trabalhando tão duro quanto.”

É um bom discurso. Parece honesto. Parece merecido. Parece o discurso pré-jogo de um quarterback.

Porque o jogo ONE of None está prestes a começar, e Kizer está, finalmente, pronto para entrar em campo.