CEO da Coinbase, Brian Armstrong, é processado por supostamente roubar o trabalho de uma startup de blockchain

Brian Armstrong, CEO da corretora de Cripto de capital aberto Coinbase, supostamente roubou o trabalho de um acelerador de blockchain sob o pretexto de potencialmente fazer um investimento em um de seus projetos.

Acelerador de blockchain MouseBelt Labsapresentou uma queixa no supremo tribunal da CalifórniaSexta-feira alegando que em junho de 2019 Armstrong se ofereceu para investir na Knowledgr – uma plataforma usada para distribuir artigos científicos com tokens oferecidos como incentivo – para que ele pudesse usar informações confidenciais para o ResearchHub, uma plataforma semelhante na qual ele estava trabalhando, e eliminar a Knowledgr como concorrente.

De acordo com a reclamação, Armstrong ofereceu apoio financeiro à Knowledgr – na qual a MouseBelt já estava investindo – e a oportunidade de listar os tokens na Coinbase. A aceleradora alega que Armstrong, Coinbase e entidades relacionadas cometeram fraude, interferiram em um contrato e foram injustamente enriquecidas, entre outras acusações.

A empresa está buscando indenização e outras formas de reparação como parte de um julgamento com júri.

A MouseBelt também alegou que Armstrong contatou o fundador da Knowledgr, Patrick Joyce, no final de junho de 2019, oferecendo-se para investir pessoalmente US$ 50.000 por uma ação de 1% com a intenção de a Coinbase fazer um investimento maior sujeito à due diligence. Os US$ 50.000 foram transferidos para a Knowledgr em meados de julho.

Segundo a denúncia, a intenção de Armstrong era “roubar o trabalho do MouseBelt para si, não apenas para eliminar um concorrente em potencial, mas para obter para o ResearchHub os benefícios dos recursos financeiros, de design e técnicos que o MouseBelt colocou no Knowledgr, permitindo assim que o ResearchHub lançasse mais cedo e com menos custo uma plataforma de sucesso baseada inteiramente ou substancialmente no trabalho do MouseBelt”.

De acordo com a denúncia, Armstrong prometeu um emprego a Joyce se ele contribuísse para o ResearchHub enquanto continuasse como presidente executivo da Knowledgr, enganando a MouseBelt no processo.

Durante esse período, alega o MouseBelt, Joyce usou um algoritmo originalmente criado para o Knowledgr for ResearchHub.

“A MouseBelt perguntou se Joyce havia entrado em contato recentemente com Armstrong ou com a ResearchHub. Joyce declarou que nem ele nem ninguém na Knowledgr havia entrado em contato com Armstrong durante os quatro meses anteriores. Joyce mais tarde admitiria a verdade, que era que Armstrong havia pedido a Joyce para trabalhar na ResearchHub durante o mesmo período de quatro meses e que Joyce realmente estava fazendo isso. A omissão dessa informação por Joyce foi uma violação dos acordos da Knowledgr com a MouseBelt e foi feita para ocultar as ações inapropriadas de Joyce e Knowledgr”, alegou o processo.

“Acreditamos que as alegações são totalmente frívolas e estamos ansiosos para provar nosso caso no tribunal”, disse um porta-voz da Coinbase em um e-mail para a CoinDesk.

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ATUALIZAÇÃO (21 de dezembro, 12:15 UTC):Adiciona a resposta da Coinbase no último parágrafo.