Brian Armstrong, PDG de Coinbase, est poursuivi pour avoir prétendument volé le travail d'une startup blockchain.

Brian Armstrong, le PDG de la plateforme d'échange de Crypto Coinbase, aurait volé le travail d'un accélérateur de blockchain sous prétexte de potentiellement investir dans ONEun de ses projets.

Accélérateur de blockchain MouseBelt Labsa déposé une plainte auprès de la Cour suprême de CalifornieVendredi, il allègue qu'en juin 2019, Armstrong a proposé d'investir dans Knowledgr - une plateforme utilisée pour distribuer des articles scientifiques avec des jetons offerts en guise d'incitation - afin de pouvoir utiliser des informations confidentielles pour ResearchHub, une plateforme similaire sur laquelle il travaillait, et éliminer Knowledgr en tant que concurrent.

Selon la plainte, Armstrong aurait offert un soutien financier à Knowledgr – dans lequel MouseBelt investissait déjà – et la possibilité de coter les jetons sur Coinbase. L'accélérateur accuse notamment Armstrong, Coinbase et des entités liées d'avoir commis une fraude, d'avoir interféré avec un contrat et d'avoir été injustement enrichis.

L'entreprise demande des dommages et intérêts et d'autres formes de réparation dans le cadre d'un procès devant jury.

MouseBelt a également affirmé qu'Armstrong avait contacté Patrick Joyce, fondateur de Knowledgr, fin juin 2019, lui proposant d'investir personnellement 50 000 dollars pour une part de 1 %, afin que Coinbase réalise un investissement plus important, sous réserve de vérifications préalables. Les 50 000 dollars ont été virés à Knowledgr mi-juillet.

Selon la plainte, l’intention d’Armstrong était de « voler le travail de MouseBelt pour eux-mêmes, non seulement pour éliminer un concurrent potentiel, mais aussi pour obtenir pour ResearchHub les bénéfices des ressources financières, de conception et techniques que MouseBelt a investies dans Knowledgr, permettant ainsi à ResearchHub de lancer plus tôt et à moindre coût une plateforme réussie basée entièrement ou en grande partie sur le travail de MouseBelt. »

Selon la plainte, Armstrong aurait promis à Joyce un emploi s'il contribuait à ResearchHub tout en restant directeur général de Knowledgr, tout en trompant MouseBelt dans le processus.

Pendant cette période, affirme MouseBelt, Joyce a utilisé un algorithme initialement prévu pour Knowledgr pour ResearchHub.

MouseBelt a demandé à Joyce si elle avait récemment été en contact avec Armstrong ou ResearchHub. Joyce a affirmé que ni lui ni personne d'autre chez Knowledgr n'avait été en contact avec Armstrong au cours des quatre mois précédents. Joyce a admis plus tard la vérité : Armstrong lui avait demandé de travailler sur ResearchHub pendant cette même période et Joyce l'avait effectivement fait. L'omission de Joyce de cette information constituait une violation des accords entre Knowledgr et MouseBelt et visait à dissimuler les agissements inappropriés de Joyce et de Knowledgr », a affirmé la plainte.

« Nous pensons que les allégations sont totalement frivoles et nous sommes impatients de prouver notre cas devant le tribunal », a déclaré un porte-parole de Coinbase dans un e-mail à CoinDesk.

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MISE À JOUR (21 décembre, 12h15 UTC) :Ajoute la réponse de Coinbase dans le dernier paragraphe.