Raggiungere lo status di influencer sui social media è qualcosa che molti token non fungibili emergenti (NFT) i collezionisti sognano. Nascosto dietro l'immagine del profilo (PFP) Gli NFT sono personaggi che inviano messaggi "gm", condividono le ultime notizie Cripto e sollevano il morale all'interno della comunità Web3 quando il mercato subisce un colpo.

Molti di questi influencer hanno accumulato decine di migliaia, a volte milioni, di follower. Ma con un seguito così ampio si ha la responsabilità di agire in buona fede, sapendo che i loro tweet potrebbero influenzare le opinioni sull'opportunità di acquistare o vendere un NFT.

Il ruolo diventa meno affascinante quando un influencer promuove un progetto NFT che si rivela essere una truffa.

Martedì mattina, l'influencer di Web3 Andrew Wangha pubblicato un thread su Twitter promuovendo una collezione NFT chiamata Pixel Penguins. Nel suo post, ha condiviso che ONE delle sue amiche di nome "Sarah", o Hopeexist1 su Twitter, stava combattendo contro il cancro da allora e ha rilasciato la collezione per raccogliere fondi per le sue ingenti spese mediche.

"Metterò in gioco la mia REP per dire che questa è una cosa seria, in mezzo a tutte le truffe nel nostro spazio", ha detto Wang. "Parlo spesso con il suo insegnante d'arte quando è in cura e lui dice che è la migliore studentessa che abbia mai avuto, che il suo talento è troppo prezioso, che deve sopravvivere".

Secondo il thread di Wang, ogni NFT nella collezione di pixel art costava 13 $ per essere coniato, con il 20% dei profitti donati in beneficenza mentre il resto sarebbe stato utilizzato per pagare le cure di Sarah. La collezione non era nuova: è stata lanciata a febbraio e l'utente Twitter LeviNotAckerman ha precedentemente condivisouna storia simile sulla collezione Pixel Penguinsad aprile.

Il tweet di Wang ha guadagnato popolarità su Twitter e presto molti utenti, probabilmente incoraggiati dalla sua convinzione, hanno iniziato a coniare Pixel Penguins per sostenere la sua causa. Nel giro di poche ore dal thread iniziale, Pixel Penguins è andato esaurito e ha iniziato a essere di tendenza sumercato secondario OpenSea, con il suo prezzo minimo in aumento a 0,07 ETH, ovvero circa 130 $, martedì sera.

Tuttavia, con il passare del giorno, gli utenti di Twitter hanno iniziato a sospettare che il progetto non fosse tutto ciò che prometteva di essere. Presto, gli utenti hanno scoperto dei tweet dubbi dall'account di Sarahrisalente al 2021e ha fatto riemergere precedenti accuse diopera d'arte rubata. Alcuni hanno addirittura ipotizzato che la sua diagnosi di cancro fossecreato per attrarre donazioni.

Ma il danno era già stato fatto. Presto, l'account Twitter Hopeexist1 è stato cancellato, insieme ad altre tracce dell'account su Internet.

Mentre le voci si intensificavano, il detective Cripto pseudonimo ZachXBT ha condiviso gli indirizzi ETH collegati alla collezione Pixel Penguin NFT, dimostrando che il contratto aveva accumulato quasi 61,6 ETH, ovvero circa $ 117.000. Due ore dopo, ZachXBT ha condiviso che 63,5 ETH, ovvero circa $ 119.000, dei fondi guadagnati dal progetto sono stati distribuitiattraverso due nuovi indirizzi wallet. Mentre gli utenti che erano stati ingannati si sono affrettati a capire come recuperare le loro perdite, i truffatori apparentementefondi depositati in un portafoglio sull'exchange Criptovaluta OKX, offuscando ulteriormente la loro traccia cartacea.

"Volevo aiutare un artista in difficoltà che stava combattendo contro il cancro",condiviso dall'utente Twitter DachshundWizard, che ha scritto di essere stato sfruttato. "Ho pensato che avrei potuto usare lo slancio di oggi nel dare centinaia di migliaia di dollari alle persone senza alcun fine positivo: ha funzionato, ma si è trasformato in un tappeto e sono stato sfruttato alla grande".

Al momento della pubblicazione, il prezzo minimo della collezione è crollato a 0,004 ETH, ovvero circa $ 7. Tuttavia, la collezione ha rastrellato 216 ETH, ovvero circa $ 403.000, in volume di scambi, secondo OpenSea.

Colpa, vergogna e rabbia

Molti collezionisti di NFT caduti nella trappola hanno iniziato a riversare la loro rabbia su coloro che ritenevano li avessero fuorviati, in particolar modo su Andrew Wang.

Nelle ore successive all'implosione della storia di Hopeexist1, Wangha pubblicato un thread di follow-updenunciando la collezione e scusandosi per il ruolo avuto nella sua promozione.

"T avevo la saggezza adatta per gestire una cosa del genere", ha scritto Wang. "Ascoltare una storia straziante come la sua, supportata dall'arte che stava creando, mi ha reso difficile essere obiettiva".

Ha twittato di aver parlato con qualcuno che sosteneva di essere il suo insegnante prima di acquistare la sua opera d'arte, il che ha conferito un'aria di legittimità.

"Direi che sarei migliore in futuro, ma ad essere onesti, non sono sicuro che sarei diverso", ha scritto Wang. "Personalmente mi sento ferito e imbrogliato... e mi sento ancora più male per il fatto che la comunità abbia creduto a Pixel Penguins dopo che sono stato ONE di quelli che ha condiviso la sua storia. Mi dispiace molto per questo".

Per alcuni, le scuse non sono state sufficienti, considerando l'impatto della sua promozione tra le migliaia di follower. Un altro utentesottolineatoche aveva pubblicato un altro thread per promuovere il suo lavoro nel dicembre 2022.

"Come hai verificato la sua storia?"ha chiesto ZachXBT"Ngl la maggior parte delle persone probabilmente ha coniato a causa del tuo thread."

"Ho comprato ONE dei suoi pezzi, confidando che tu lo avessi verificato", ha detto l'utenteRagazza razzo.

Wang ha rifiutato di essere intervistato per questo articolo.

Il ruolo degli influencer nel Web3

La comunità Cripto si è rivolta per anni a siti di social media come Twitter e Discord per trovare una comunità e anticipare i movimenti dei prezzi. Man mano che i progetti PFP crescevano in popolarità, gli appassionati di NFT si sono riversati sulla piattaforma per mostrare i loro possedimenti e sviluppare follower attorno alle loro identità digitali. Ciò ha portato a un afflusso di influencer con migliaia di follower che evangelizzano e spingono le collezioni NFT, spesso senza alcuna supervisione.

Gli investimenti sono sempre rischiosi,soprattutto nello spazio Cripto, e ancora di più quando si ha a che fare con NFT a cui viene attribuito un valore artistico o emotivo. Può essere difficile distinguere i progetti onesti da quelli fraudolenti, motivo per cui gli influencer spesso si posizionano come leader di pensiero fidati.

Ma truffa dopo truffa NFT ci ha ricordato che fidarsi esplicitamente ONE fonte senza effettuare ricerche personali, un principio fondamentale del settore Cripto , è un'impresa da stolti.

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Migliaia di utenti nervosi si sono sintonizzati su unSpazio Twittermartedì sera per ascoltare alcuni influencer, tra cui Wang, parlare della truffa Pixel Penguins.

Mentre la discussione si concentrava sulle bugie usate per sostenere il progetto, l'utente Twitter Fetty ha parlato delle implicazioni più ampie derivanti dal fatto che gli influencer promuovono collezioni che a volte si rivelano veri e propri inganni.

"Ho sentito persone ripetere che è davvero difficile fare la due diligence, o che T possiamo biasimare [gli influencer] per non aver capito che si trattava di una truffa", ha detto Fetty. "Se hai intenzione di essere in una posizione di influenza come questa... o anche solo provare a supportare progetti, devi assumerti la responsabilità".

Wang ha risposto affermando che non aveva mai avuto intenzione di fornire alcuna guida agli investimenti o di spingere le persone a coniare NFT dalla collezione.

"Per favore, T prendete mai quello che dico come un consiglio di trading", ha detto Wang. "Se ho accennato a questo oggi con i miei tweet, T credo di averlo fatto, ma poiché è lì che c'è lo spazio... mi dispiace".

Mentre Alcunisi sono precipitati in difesa di Wang, altri hanno sottolineato che questo è spesso un metodo familiare utilizzato dagli influencer per assolvere se stessi dalle proprie responsabilità.

Ad aprile, l'ex giornalista e influencer di Web3 Nicole Benhamha promosso la zecca gratuita della collezione Blocky DOGE NFT, creato dal fondatore di Dogecoin BillyM2K. Mentre pubblicizzava la collezione su Twitter, ha anche ha scaricato 220 dei 250 NFT di Blocky DOGE che possedevaSecondo i dati di OpenSea, il prezzo medio della collezioneha perso metà del suo valore in 24 ore.

Dopo aver ricevuto reazioni negative, Benhamtwittatoche stava “facendo del suo meglio per rettificare la situazione”, anche se altridubitava dell'autenticità delle sue scuse.

A febbraio, la raccolta NFTFriendsies ha cancellato il suo account Twitter, sollevando preoccupazioni sul fatto che il progetto fosse una truffa. Nel processo di scoperta dei dettagli della collezione, gli utenti di Twitterdita puntateallo spettacolo Web3Farokh, conduttore di Rug Radio E artista Jen Stark– ognuno dei quali ha decine di migliaia di follower – per le loro precedenti promozioni del progetto.

Come per molte altre sottoculture digitali, le comunità NFT sono fiorite online e sono emerse voci di spicco nello spazio. Ma spesso sembra che lo spazio NFT sia particolarmente illegale e che gli influencer affrontino poche conseguenze per le loro azioni che alla fine hanno un impatto su migliaia di persone.

In definitiva, l'onere di valutare correttamente un progetto prima di investire fondi ricade su ogni singolo collezionista. Tuttavia, queste storie familiari servono a ricordare che, sebbene tu possa pensare di "conoscere" un influencer, raramente conosci le sue motivazioni e quanto bene abbia effettivamente esaminato un progetto.