L'ultima disperata resistenza di Sam Bankman-Fried

Mentre il processo a Sam Bankman-Fried si svolgeva nelle ultime due settimane, ONE domanda aleggiava pesantemente nell'aria. Avrebbe testimoniato?

Ora sappiamo la risposta.

Oggi, il team di difesa di SBF ha rivelato che il re Cripto decaduto sarebbe effettivamente prendere posizionePotrebbe accadere già giovedì, quando l'accusa passerà la parola alla difesa per esporre le sue tesi.

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SBF ha dovuto affrontare una raffica di testimonianze incriminanti presso il tribunale federale di Lower Manhattan. Un tempo stretti e intimi colleghi, tra cui Caroline Ellison, Nishad Singh e Gary Wang, ora tutti al lavoro con il governo, si sono schierati per dire che SBF ha consapevolmente frodato investitori, creditori e clienti per miliardi di dollari. Gli osservatori legali concordano sul fatto che il caso è andato molto male per SBF e che la difesa non è riuscita a trovare il ritmo giusto finora.

"T visto un livello di difesa geniale come quello che ti aspetteresti di vedere da qualcuno che ha soldi", ha detto Joseph Tully, un importante avvocato difensore penale, a Evento CoinDesk Twitter Spaces sul processo della scorsa settimana. "Penso che questo caso abbia bisogno di uno street fighter e T credo che SBF lo stia ottenendo. E questo mi delude."

La difesa ha dimostrato così poco nell'interrogare i testimoni che a volte il giudice sembrava persino prendere in giro gli avvocati di SBF. "Ci sono stati alcuni momenti in cui il giudice sembrava quasi prendere in giro l'avvocato difensore", ha detto Josh Klayman, un avvocato specializzato in asset digitali presso Linklaters, allo stesso panel di Spaces. "Ci sono stati momenti di leggerezza e tuttavia erano leggerezza a spese, a mio avviso, dell'avvocato difensore".

Klayman e Tully pensavano entrambi che l'SBF sarebbe salita sul banco dei testimoni questa settimana, per due motivi.

ONE, SBF ha da tempo fiducia nelle sue capacità persuasive. Dopo il crollo di FTX lo scorso novembre, SBF ha fatto back-channel con numerosi giornalisti per raccontare la sua versione dei fatti, spesso minimizzando la sua conoscenza di ciò che stava accadendo e - in un'anteprima della sua attuale difesa - facendo credere di essere più fuori dal suo elemento che malevolo e calcolatore. Ha persino avviato il suo Substack, andando contro il consiglio di numerosi avvocati che lo mettevano in guardia dall'autoincriminazione. E due: non ha nulla da perdere a questo punto. È molto probabile che SBF venga condannato per almeno alcuni dei molteplici capi di imputazione per frode che deve affrontare, ed è molto probabile che vada in prigione. La sua migliore possibilità di una riduzione della pena, si pensa, è di sostenere che non ha mai avuto intenzione di frodare.

Questo è fondamentale, perché l’accusa deve provare non solo che gli investitori e i clienti sono stati truffati, ma anche che SBF lo ha fatto consapevolmente e deliberatamente.

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Ma testimoniare in propria difesa è altamente rischioso, ha detto Tully. SBF potrebbe essere costretto a dire cose che T vuole dire e a essere pressato su domande e dettagli su cui T si aspettava di essere pressato. Inoltre, nel caso di SBF, deve muoversi su una linea sottile tra apparire come un "testimone credibile" e interpretare il neofita "fuori dal suo elemento" su cui si basa la sua strategia difensiva.

"È un'arma a doppio taglio. Più lo mettono sul banco dei testimoni e più è eloquente e organizzato, più va contro la loro difesa che è un nerd della matematica e fondamentalmente la difesa 'SBF è un idiota'", ha detto Tully a CoinDesk la scorsa settimana.

Come teatro, lo spettacolo della testimonianza di SBF sarà imperdibile. Vedremo finalmente l'uomo in persona, senza filtri e senza mediazioni da parte dei suoi complici. Vedremo un essere Human che un tempo si era ridotto a spiegare i dettagli dei suoi fallimenti. Vedremo un uomo che era un eroe dell'audacia imprenditoriale messo a nudo.

Per molti versi, sembra solo appropriato. SBF è cresciuto grazie alle sue capacità di creare miti. Ora il suo destino dipende dalla sua capacità di raccontare una storia e di interpretare un ruolo che potrebbe aiutarlo a ridurre la sua pena detentiva. Ma sarà anche dura da guardare. SBF occuperà un posto in cui nessuno vorrebbe mai essere, e sarà solo, senza il filtro degli altri che gli tengono la mano e lo fanno apparire bene.

È una scommessa disperata e tuttavia, a quanto pare, l'unica vera giocata rimasta a SBF. Se vuole rimodellare la narrazione del caso, non ha altra scelta che BAT per sé e sperare nel meglio.