Ricordi del Devcon 1 di Londra, il momento “Woodstock” di Ethereum

Il Devcon 1 di Ethereum, tenutosi a Londra nel novembre 2015, è stato comeIl Woodstock, tranne forse con meno nudità.

Banchieri e consulenti delle Big 4, travestiti con felpe con cappuccio, condividevano lo spazio con programmatori Ethereum con i dreadlock, seduti a gambe incrociate negli angoli e con i loro computer portatili aperti davanti a loro.

Stipati in una sala bancaria vittoriana nel cuore della City di Londra, il pubblico ha ascoltato mentre il capo di ConsenSys JOE Lubin prevedeva un nuovo futuro per le aziende; il crittografo Nick Szabo parlato di decentralizzazionenel contesto di Francis Drake e degli Aztechi; e lo scienziato capo Vitalik Buterin ha raccolto frammenti del percorso che si prospettava loro davanti.

"Internet fa un po' schifo", ha detto il progettista del portafoglio Ethereum Alex Van de Sande durante il suo discorso di apertura. "È centralizzato ed è rotto, ma possiamo sistemarlo questa settimana".

Tale era l' Optimism nella sala.

In linea con il tema di Woodstock, questo momento nel tempo possedeva una sorta di innocenza prelapsaria:Il disastro della DAOe la decisione sull'hard fork che seguì era lontana almeno sei mesi, e ancora più lontana era la corsa all'oro dell'ICO.

Una precedente confabulazione, quella di BerlinoDevCon 0, precedette il lancio di Ethereum. A Londra, le cose stavano iniziando a diventare reali.

Budget limitato

Oggi, la Criptovaluta nativa di Ethereum ha una capitalizzazione di mercato di circa 36 miliardi di dollari, ma a quel tempo la Ethereum Foundation, che aveva gestito una vendita di token per 18 milioni di dollari, T aveva alcuna valuta fiat a disposizione, ricorda Andrew Keys, socio amministratore di DARMA Capital e allora responsabile dello sviluppo aziendale di ConsenSys.

"Ho dovuto prestare alla Ethereum Foundation 35.000 $ perché avevano solo Cripto. Ho dovuto metterli sulla mia carta di credito in modo da poter prenotare la stanza", ha detto Keys.

Un paio di settimane prima dell'evento di Londra, Keys era riuscito a concludere un accordo storico con Microsoft Azure, la prima grande azienda a sostenere realmente Ethereum. Il Wall Street Journal ha pubblicato un articolo sulla collaborazione di Microsoft con Ethereum, e il 27 ottobre 2015 il prezzo dell'ether ha superato il dollaro. La pubblicità ha anche permesso a Keys e Marley Gray, architetto principale di Microsoft Azure, di mettere insieme un po' di soldi di sponsorizzazione vitali.

"Ho avuto molte difficoltà a raccogliere i fondi con Microsoft come sponsor", ha detto Gray. "Poi l'intervista al WSJ è andata davvero bene e sono riuscito a ottenere 14.000 $, un tavolo per gli sponsor e uno spazio per parlare per annunciare eBaaS, o Ethereum Blockchain-as-a-Service, su Azure. Quel tavolo era solo un tavolo da gioco di dubbia stabilità e la prima cosa che è uscita dalla bocca della maggior parte delle persone quando hanno scoperto che ero di Microsoft è stata: 'Cosa ci fai qui?'"

OG e FOMO

Un altro degli OG Ethereum coinvolto nella pianificazione era l'investitore di rischio William Mougayar, che ricorda la preoccupazione generale che l'evento di Londra T avrebbe venduto abbastanza posti.

"T eravamo sicuri che si sarebbe riempito", ha detto Mougayar. "Stavamo facendo sconti per partecipare. Poi, circa una settimana prima dell'evento, c'era il timore di perdersi l'evento e un aumento delle presenze, con conseguente situazione di posti in piedi in cui ci siamo ritrovati".

Per quanto riguarda la FOMO (fooom of Missing Missing), Mougayar ha organizzato un evento serale presso gli uffici di Londra dello studio legale Orrick, per presentare Ethereum a un gruppo di investitori.

"Avevamo alcuni dei migliori sviluppatori Ethereum , come i team guidati da Gavin Wood, Jeff Wilcke, la nascente ConsenSys e la Fondazione vera e propria. Ma solo tre VC si sono presentati su circa 18 che ho invitato", ha ricordato Mougayar. "Due di questi VC sono leader oggi nel sostenere le aziende blockchain".

Sebbene gli investitori non lo sapessero a questo punto, Ethereum stava per favorire un'esplosione di crowdsales. Alla Devcon 1 era presente Fabien Vogelsteller, l'inventore dello standard token ERC-20 che avrebbe lanciato un migliaio di ICO.

"Devcon 1 ci ha mostrato la vastità della comunità di sviluppatori, appena 10 mesi dopo il lancio della rete", ha affermato Vogelsteller, fondatore di LUKSO. "Quindi, iofattoci aspettiamo un aumento delle ICO, non solo a causa dell'ERC-20, ma perché sembrava imminente".

Banchieri e boomer

Questo raduno di coraggiosi nuovi rivoluzionari si è trovato di fronte al vecchio mondo finanziario, rappresentatoin un pannello con la partecipazione di personaggi del calibro di Lee Braine dell'ufficio Tecnologie della Barclays Investment Bank.

Questo boomer in giacca e cravatta della Barclays doveva sembrare "l'uomo" a cui volevi dare una lezione, almeno agli occhi dei cypherpunk e dei libertari presenti tra il pubblico. (Vale la pena notare che a quel tempo ci si aspettava che l'intero mondo finanziario e gran parte del sistema legale sarebbero stati presto sostituiti dagli smart contract.)

"Era un periodo inebriante", ricorda Braine, "con un'esplosione di innovazione proveniente da startup, grandi aziende Tecnologie , università, comunità open source e anche dalle stesse istituzioni finanziarie".

In poco tempo il panel bancario del Devcon si trasformò in una lezione, con Braine che chiese ai presenti come un sistema di contratti intelligenti basati su blockchain avrebbe potuto gestire alcuni cicli di compensazione piuttosto complessi utilizzati da una grande banca d'investimento per ottimizzare l'elaborazione delle negoziazioni su larga scala.

In effetti, la domanda di Braine sulla compensazione dei titoli post-negoziazione è un esempio di dove e quando la decentralizzazione, sebbene forse auspicabile, non può raggiungere l’efficienza di una soluzione centralizzata.

"Si tratta effettivamente di un processo di ottimizzazione batch centralizzato", ha affermato Braine. "Non sono a conoscenza di un modello realmente distribuito che possa raggiungere la stessa efficienza di regolamento".

(Braine e il suo team hanno successivamente esplorato questo problemautilizzando la potenza del calcolo quantistico)

Keys, che moderava il panel bancario, ricorda la sfida diabolicamente complessa di Braine, e anche il fatto che lo scienziato della Barclays era “pienamente preparato”.

"Ma lui è un britannico", ha detto Keys, "e non un tizio qualunque proveniente dagli Stati Uniti".