Il tribalismo Cripto frena la blockchain

Michael J. Casey è presidente del comitato consultivo di CoinDesk e consulente senior per la ricerca sulla blockchain presso la Digital Currency Initiative del MIT.

L'evento inaugurale del 2015 ha visto la partecipazione di 500 persone, tra cui molti sostenitori del Bitcoin e del suo obiettivo sovversivo di sostituire la moneta fiat e le banche tradizionali. Tuttavia, con Citibank come sponsor e molti banchieri presenti, la conferenza è stata anche un modesto battesimo della blockchain per l'establishment finanziario.

Al contrario, la quarta puntata della scorsa settimana ha vantato 7.500 partecipanti, provenienti da 104 paesi diversi e cattura uno spaccato completo dell'economia che include tutti, dai produttori di automobili e compagnie di assicurazione alle agenzie governative e persino una catena di fast food.

L'espansione è avvenuta a scapito della coesione. Questa comunità di grandi dimensioni è alle prese con divisioni interne che sono sia sconcertanti che sgradevoli per gli estranei.

I puristi Criptovaluta "senza autorizzazione" accusano le aziende affermate di cooptare la Tecnologie per produrre modelli di blockchain annacquati che proteggono la loro posizione dominante. Da parte loro, le aziende criticano i primi utilizzatori come idealisti ingenui le cui soluzioni complesse sono poco pratiche nel mondo reale.

Inoltre, all'interno della stessa sottocomunità purista Cripto , si verificano battaglie intestine tra i sostenitori di diverse visioni di Bitcoin, mentre infuria una feroce competizione tra le cosiddette "altcoin", che si tratti di Ethereum, XRP, EOS o centinaia di altre.

Accuse di truffe e attacchi personali contro diversi sviluppatori sono diffuse su "Cripto Twitter", un social media che è ormai sinonimo di derisione, amarezza e attacchi personali.

Questo conflitto è inevitabile. È persino utile, nella misura in cui costringe gli sviluppatori a migliorare il codice dei loro progetti.

Tuttavia, poiché la Securities and Exchange Commission e altri enti di regolamentazione stanno prendendo in considerazione una posizione più draconiana nei confronti dei progetti di Criptovaluta e blockchain, un fronte più unito tra tutti coloro che credono nel grande potenziale di questa tecnologia potrebbe contribuire a garantire un ambiente legale più costruttivo per il suo sviluppo.

Non tutti vorranno partecipare a questo. I puristi che hanno avuto un ruolo di spicco nello sviluppo iniziale di Bitcoin sottolineano giustamente che il DNA della criptovaluta è orientato a resistere alla regolamentazione. "Facciamolo", dicono, vedendo Bitcoin, Monero e altre criptovalute principalmente come rifugi sicuri per la loro ricchezza e meno come strumenti sociali per costruire un'economia disintermediata e senza attriti.

Ma ora sono una minoranza. Coloro che hanno ingrossato le fila della comunità tendono a concentrarsi sul grande potenziale per l'umanità in generale attraverso molteplici casi d'uso e credono che per realizzarlo sia necessario un accomodamento con i decisori politici, i regolatori e un pubblico generale diffidente.

Esiste un abisso tra queste visioni, ONE dipende dal modo in cui ciascuna affronta la questione della fiducia.

I sostenitori libertari Cripto lottano per un ideale "senza fiducia", ovvero l'idea che la gestione dei propri asset e lo scambio di valore con altri non debbano richiedere la fiducia in alcuna terza persona, istituzione, macchina o programma software.

Al contrario, la maggior parte degli altri, compresi molti dei nuovi arrivati ​​nella comunità, vede questa Tecnologie come un modo per aumentare la fiducia, non per sostituirla. La loro idea è che se un registro blockchain immutabile può superare la sfiducia nel registro delle transazioni di denaro e dati, le persone avranno una base più affidabile, un registro condiviso della verità, su cui forgiare i legami Human necessari per scrivere i necessari contratti commerciali "off-chain" che mettono in moto quelle transazioni.

“Trustless” è impossibile

Sebbene creda fermamente nel potere disintermediante di Bitcoin e nell'ideale di decentralizzazione, vedo la totale mancanza di fiducia come un ideale irraggiungibile, almeno non per il mondo in cui voglio vivere. T voglio che l'unico senso di sicurezza per la mia proprietà privata sia una pistola che non vorrei mai usare.

I sostenitori della linea dura Cripto definiranno questa posizione ingenua. Molti hanno abbracciato il mantra "T fidarti, verifica", ma io preferisco la formulazione originale di Ronald Reagan: "Fidati, ma verifica".

La fiducia è inevitabile se vogliamo prosperare. Più le persone sono disposte e aperte agli scambi di valore, meglio è per noi. L'economia non è un gioco a somma zero. La ricchezza si crea, non si prende, ora più che mai, in un'economia digitale in cui la collaborazione e gli effetti di rete stanno favorendo una crescita esponenziale per le organizzazioni che riescono a padroneggiarli. Per formare queste reti ed entrare in uno scambio tra loro, è necessaria la fiducia.

Se i numerosi casi d'uso non in criptovaluta per le blockchain, come le applicazioni della supply chain e dell'Internet of Things, devono avere successo, dovremo ideare accordi di trust off-chain praticabili tramite cui persone e macchine immettono dati. I puristi sosterranno che la maggior parte di essi sono impossibili a causa di questo problema dell'"ultimo miglio". Ma quel problema esiste con o senza blockchain.

Sicuramente migliorando il livello di tenuta dei registri, eliminando la prospettiva di transazioni doppie e creando una catena di provenienza immutabile per ogni dato di input, stiamo facendo un passo avanti rispetto allo scenario attuale, in cui nessuno dei due livelli è completamente affidabile.

Il codice non è legge

La controparte dei critici è che l'immutabilità e la natura append-only delle blockchain creano un problema di "garbage in/garbage out" che T esiste con i database tradizionali modificabili, e che può essere risolto se viene rilevato un errore.

Ma se le parti di una transazione concordano volontariamente o sono costrette a invertire una transazione precedente, la "spazzatura" di una blockchain può, in effetti, essere rimossa. Ciò indica la necessità di installare correttamente il più importante dei sistemi di fiducia Human : la rete di leggi e regole autoregolanti che vincolano le parti contraenti ai loro impegni.

È fondamentale che gli standard, i modelli di governance e, soprattutto, i quadri giuridici di supporto possano svilupparsi per la Tecnologie blockchain. (Questo non significa necessariamente cambiare le leggi. Spesso sarà meglio cercare interpretazioni chiare e inequivocabili di come le leggi esistenti si applicano ai modelli blockchain e in modi che T le rendano impraticabili.)

Gli investitori di The DAO hanno imparato a proprie spese che non c'è via di fuga dall'affidarsi alla legge. Il difetto fatale di quel famigerato fondo di investimento basato su ethereum non era tanto il fatto che il codice alla base del suo smart contract contenesse inevitabilmente un bug, quanto il fatto che i termini e le condizioni stabilivano che il funzionamento del codice non poteva essere sostituito da alcuna legge.

L'attaccante o gli aggressori che hanno prosciugato 50 milioni di $ dal fondo potrebbero, in quelle condizioni, sostenere di aver agito in modo del tutto legale, di aver sfruttato una funzionalità del software, non un bug. La rigida posizione del DAO secondo cui "il codice è legge" non era sostenibile quando gli investitori hanno iniziato a chiedere ritorsione e hanno convinto gli sviluppatori di Ethereum CORE a istituire un fork controverso per recuperare quei fondi.

Per ottenere un impatto globale di vasta portata, la Tecnologie ha bisogno di qualcosa di più del semplice sviluppo tecnico: c'è anche un disperato bisogno di infrastrutture sociali che stabiliscano un sistema di governance formale e informale all'interno del quale possa operare.

È esattamente il tipo di cosa a cui il vasto gruppo di persone che ha partecipato alla conferenza Consensus di questa settimana dovrebbe dedicarsi.

Immagine dei pezzi degli scacchi tramite Shutterstock.