Che aspetto ha una Cripto mining FARM ? Foto sorprendenti dalla Siberia alla Spagna

Il mining Cripto assume diverse forme e dimensioni: dalle grandi miniere sotto il TUE cocente del Texas alle piccole strutture immerse nelle innevate Alpi italiane.

I reporter CoinDesk hanno viaggiato attraverso Europa, Asia e Nord America per catturare la diversità delle Cripto mining farm. Il mining è un settore poco compreso, in gran parte perché i minatori tendono a essere estremamente riservati. Le preoccupazioni per la sicurezza, unite a incertezza normativahanno reso questo settore diffidente nei confronti dei riflettori. Il fatto che molti minatori abbiano iniziato come imprenditori anticonformisticollegandosi direttamente alle centrali idroelettriche in Cinanon ha aiutato la reputazione del settore.

Di conseguenza, l’immagine spesso evocata quando si pensa ai minatori Cripto è ONE di strutture gigantesche bruciare combustibili fossili O rubare elettricità dalla griglia, il che è ben lontano dall'essere la verità. Il dibattito pubblico sul Cripto mining si basa comprensibilmente su questa immagine, per quanto incompleta.

Questo articolo fa parte di CoinDeskSettimana minerariaserie.

Non c'è dubbio che il mining Cripto richieda energia. I minatori la convertono in hash, o stringhe di lettere e numeri prodotte algoritmicamente. Rappresentano le "ipotesi" che ogni impianto di mining fa nel tentativo di "trovare" un nuovo blocco Bitcoin . I migliori minatori possono produrre oltre 100 terahash al secondo (TH/s). ultimo modello di Bitmain, il più grande produttore di hardware specializzato per il mining, può raggiungere 255 TH/s. (ONE terahash equivale a 1 trilione di hash. ONE petahash rappresenta 1 quadrilione di hash. ONE exahash rappresenta 1 quintilione di hash.)

Oggi il settore impiega un mosaico di approcci per svolgere questo compito e nel corso degli anni ha acquisito sempre più innovazione e raffinatezza.

Questo reportage fotografico ha lo scopo di informare il dibattito sul Cripto mining mostrandone le modalità di esistenza, molte delle quali sono alimentato da energia rinnovabile.

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Kryptovault, Hønefoss, Norvegia

A solo un'ora da Oslo, la capitale della Norvegia, si trova Hønefoss (popolazione: 14.000). Quando CoinDesk ci ha fatto visita a fine febbraio, era una giornata insolitamente soleggiata per l'inverno e la neve si stava lentamente sciogliendo. Il clima freddo è perfetto per una Cripto mining FARM, poiché riduce i costi di raffreddamento delle macchine.

Kryptovault, con sede a Oslo, gestisce una miniera Cripto da 40 megawatt (MW) nei sobborghi. Di quella capacità, solo 18 megawatt sono attualmente in funzione, ha detto il CEO Kjetil Pettersen a CoinDesk durante un tour. L'azienda ha staccato tutti i suoi Bitmain Antminer S9 alla fine del 2021 e li sta sostituendo con S19 più nuovi e più efficienti dal punto di vista energetico.

Questa è una pratica comune tra i miner Cripto : man mano che entrano in funzione macchine più nuove, i modelli più vecchi T riescono a KEEP alti i profitti, a meno che l'attività non abbia accesso a elettricità a prezzi molto bassi.

A causa della vicinanza della struttura alla zona residenziale e delle lamentele dei vicini, Kryptovault ha dovuto spendere poco meno di 2 milioni di dollari per installare pannelli antirumore.

La miniera di Kryptovault offre anche un sottoprodotto del mining di Bitcoin (BTC) a un'azienda locale gratuitamente: il calore. Un'azienda di legname sta utilizzando il calore in eccesso derivante dal calcolo per essiccare il legno che poi vende. Il calore proveniente dalle piattaforme di mining viene pompato in contenitori all'esterno della struttura in cui il legno viene essiccato.

Spagna meridionale, PoW Energy, PoW Containers, Meatze

Abbiamo guidato da Madrid al sud della Spagna per circa quattro ore per visitare la FARM PoW Containers. Abbiamo attraversato innumerevoli mandorleti e uliveti, abbiamo fatto diverse svolte lungo strade di campagna, tra cui ONE lunga strada sterrata, per arrivare alla miniera alimentata a energia solare.

Secondo l'Agenzia Spagnola per la Protezione dell'Ambiente, nel 2020 l'intera Spagna ha prodotto 14 gigawatt (GW) di energia da pannelli solari.Agenzia Internazionale per le Energie Rinnovabili, la maggior parte dei quali nella parte meridionale del paese.

Questa FARM solare multiuso ha una capacità massima di 10 MW e la miniera Bitcoin ne consuma circa 500 kilowatt (KW), una porzione minuscola. La miniera è una copertura per la FARM che altrimenti ha ONE opzione, vendere l'energia alla rete, ha affermato Jon Arregi, fondatore di Meatze e Proof of Work Containers, due aziende che stanno costruendo miniere di container modulari e le stanno installando in siti in tutta Europa. Allo stesso modo, di notte la miniera trae la sua energia dalla rete.

L'elettricità proveniente dal FARM solare viene convertita da bassa ad alta tensione e pompata direttamente nelle macchine, ha spiegato Arregi.

Le macchine per l'estrazione, che producono circa 12 petahash/secondo in totale, sono alloggiate in un contenitore non contrassegnato per evitare occhi indiscreti: la sicurezza è una grande preoccupazione in un settore in cui una singola macchina può costare più di $ 10.000. Questa particolare miniera non viene visitata di frequente, salvo emergenze, ed è lontana da qualsiasi struttura residenziale, rendendo la sicurezza una sfida ancora più grande.

Per evitare che le macchine si surriscaldino sotto il HOT TUE spagnolo, la società PoW utilizza il raffreddamento a immersione. Questa Tecnologie prevede di mettere le macchine in cassetti e poi di riempire i cassetti con un olio minerale specializzato. Quando le macchine sono in funzione, l'olio HOT sale in superficie e poi si raffredda mentre passa attraverso una serie di tubi, che toccano tubi separati attraverso i quali scorre acqua fredda. L'olio freddo viene quindi pompato di nuovo nel cassetto.

HIVE Blockchain, Boden, Svezia

A marzo, CoinDesk ha visitato ONE delle più grandi fattorie di mining Cripto di HIVE Blockchain (HIVE) situata a Boden, una città militare nel nord della Svezia. La struttura tentacolare di 6.000 piedi quadrati, allestita in quello che un tempo era un hangar per elicotteri militari, ora ospita più di 15.000 impianti di mining. Quando CoinDesk ha fatto visita, la struttura era in fase di ulteriore espansione e presto ospiterà più di 17.000 macchine e 120.000 unità di elaborazione grafica (GPU). La maggior parte delle macchine sono RX580 di AMD.

L'impianto da 30 MW trae energia da due centrali idroelettriche nelle vicinanze. La maggior parte della sua energia viene acquistata da Vattenfall, una multinazionale elettrica svedese di proprietà statale. Ether (ETH) rappresenta circa l'80% delle Cripto estratte nell'impianto. Il resto è Bitcoin.

La Cripto mining FARM di Boden è un impressionante labirinto di macchine, organizzate in modo da ottimizzare i sistemi di raffreddamento e le condizioni di pressione per un'elevata efficienza. Mentre ci muovevamo nella struttura, ogni pochi metri la temperatura cambiava drasticamente, come se ci stessimo teletrasportando ogni volta tra l'Artico e una spiaggia tropicale. L'area appena fuori da un'apertura attraverso la quale l'aria HOT esce dalla struttura è soprannominata la zona "senza neve" ed è l'unica distesa di spazio nella proprietà non coperta di ghiaccio o da una spolverata di neve.

La struttura è in continua evoluzione per migliorare l'efficienza del mining, ha detto un rappresentante di HIVE a CoinDesk. Il team sta sempre testando nuove macchine, sostituendo i vecchi impianti con quelli più recenti, cercando modi per impilare più macchine in uno spazio più piccolo. "Usiamo persino la stessa aria due volte", ha detto il rappresentante.

HIVE blockchain è una società quotata in borsa, con strutture di mining in Svezia, Islanda e Canada. La Boden ether mining FARM è stata fondata nel 2017.

Alta Novella, Borgo d'Anaunia, Alpi italiane

Dopo un breve viaggio panoramico in treno verso sud dalle famose località sciistiche alpine del Nord Italia e un viaggio in auto di 20 minuti lungo le ghiacciate strade di montagna, siamo arrivati ad Alta Novella, una piccola centrale idroelettrica appartenente alla città di Borgo d'Anaunia, che ospita circa 2.500 persone.

Alta Novella è recentemente diventata la sede della prima mining FARM Bitcoin in Italia gestita da un comune. Adagiati contro un muro dietro la turbina della centrale elettrica ci sono 40 minatori ASIC. Il sindaco millenario di Borgo d'Anaunia, Daniele Graziadei, ha convinto i suoi elettori a investire nei minatori come un modo per diversificare i profitti della centrale.

La centrale elettrica attinge acqua da un piccolo fiume. A seconda della FLOW del fiume, la centrale può generare da 120 a 600 kilowattora. Se la produzione totale della centrale raggiunge i 600 kW, circa un quinto di essa va ai minatori.

Quest'inverno, la pioggia è stata scarsa. Durante i periodi di bassa produzione, piccoli impianti come questo in genere chiudevano perché non riuscivano a coprire i costi. Ma Graziadei ha detto a CoinDesk che grazie ai minatori, l'impianto può rimanere operativo durante le basse stagioni con circa metà della sua produzione incanalata verso i minatori. Quando CoinDesk ha fatto visita a febbraio, solo una manciata dei 40 ASIC erano lì a lampeggiare contro il muro. È una piccola operazione; ONE che potresti facilmente adattare a un seminterrato medio. Tuttavia, si prevede che avrà un impatto significativo sulla sostenibilità della centrale elettrica, ha detto Graziadei.

Alps Blockchain, la startup mineraria italiana che ha installato le macchine e ora si occupa della manutenzione, acquista la potenza di calcolo prodotta dai minatori di Alta Novella a circa il 35% in più di quanto il governo offre per kilowattora di energia. La potenza di calcolo viene poi venduta ai pool di mining in tutto il mondo. I profitti derivanti dal mining aiutano Alta Novella a coprire i costi di manutenzione, ha affermato Graziadei.

Valstagna, Veneto, Italia settentrionale

A febbraio CoinDesk ha visitato Valstagna, una centrale idroelettrica storica centenaria situata nella regione del Veneto in Italia. Adagiata in una valle incorniciata da montagne gigantesche, Valstagna, che forniva energia all'industria siderurgica locale, ora fornisce energia alla rete elettrica nazionale. È anche ONE delle 18 centrali idroelettriche nel nord Italia che hanno stretto una partnership con la startup tecnologica locale Alps Blockchain per estrarre Bitcoin in loco.

Il contrasto tra il vecchio e il nuovo è netto: incombenti sulle turbine della centrale elettrica ci sono due scaffali che trasportano 300 ASIC. Quando CoinDesk ha fatto visita, la struttura si stava preparando a installare un altro scaffale con altri 150 impianti di mining. I residenti della città circostante non hanno idea che la centrale elettrica del loro quartiere stia estraendo Bitcoin, ha detto a CoinDesk un rappresentante dell'impianto.

La centrale elettrica di Valstagna ha una capacità massima di 10 MW, ma la produzione varia in modo significativo. Una parte di circa 1 MW viene costantemente utilizzata per il mining Bitcoin. Alps Blockchain acquista la potenza di calcolo prodotta nelle centrali elettriche a tariffe più competitive. Valstagna è ONE struttura appartenente a un grande produttore di energia locale: sta cercando di espandere le operazioni di mining in altre sedi in partnership con Alps Blockchain.

Bitfarm, Québec

CoinDesk ha visitato tre strutture di mining di Bitfarms (BITF), ONE delle più grandi operazioni di mining Bitcoin in Canada. La società quotata in borsa ha un totale di sei siti in Canada e tre in arrivo nello stato di Washington, Paraguay e Argentina. La società punta a raggiungere un hashrate di 3 exahash al secondo (EH/s) entro la fine del primo trimestre del 2022 e 8 EH/s entro la fine dell'anno.

CoinDesk ha visitato i tre siti di Bitfarms nella provincia del Quebec, Canada. ONE sito, nella cittadina di Cowansville, è completamente operativo. Gli altri due, nella città più grande di Sherbrooke, sono in costruzione. Tutti i siti dei minatori operano utilizzando energia idroelettrica a un costo medio di circa $ 0,04 centesimi per kilowattora. Per fare un paragone, Marathon Digital (MARA), ONE dei più grandi minatori quotati in borsa, ha affermato di recente che per ospitare i suoi oltre 100.000 minatori negli Stati Uniti, il costo totale per i minatori sarà di circa $ 0,042 per kilowattoraNel frattempo, la mediacosto dell'elettricità al dettaglionel corso del 2020 in Texas,casa di molti minatori Bitcoin, era di 0,0858 dollari per kilowattora, secondo il Global Energy Institution.

L'impianto Bunker di Sherbrooke, progettato dai precedenti inquilini per essere una distilleria di etanolo, è un impianto a prova di bomba (da cui il nome). Avrà 18 MW nella fase ONE, altri 18 MW nella fase due e altri 12 MW nella fase tre durante l'estate. Una volta completato, l'impianto produrrà quasi 1 EH/s da questo ONE impianto.

L'impianto di Leger, che si trova a circa 3 chilometri (1,86 miglia) di distanza da Bunker, avrà una potenza di estrazione di 30 MW e 800 PH/s. Entrambi gli impianti di Sherbrooke sono interamente alimentati da energia idroelettrica, che al 99% è energia verde, ovvero una fonte di energia rinnovabile.

Oltre all'energia idroelettrica, un altro grande vantaggio di trovarsi in Quebec è la gestione "passiva" del calore. Per contrastare il calore generato dalle massicce operazioni di Bitfarms, le strutture T necessitano di un sistema di raffreddamento ad aria attivo. Invece, grazie al clima più freddo, Bitfarms è in grado di utilizzare l'aria esterna per raffreddare i computer di mining, limitando i costi operativi e l'uso di energia.

BitCluster, Norilsk, Russia

Le steppe ghiacciate della Russia settentrionale sono perfette per le miniere Cripto (nonostante il clima geopolitico), con ampi spazi e temperature fresche in un luogo che pochi altri settori vogliono abitare.

"A volte il nostro compito non è raffreddare i dispositivi, ma riscaldarli", ha detto un rappresentante di BitCluster a CoinDesk. L'azienda forma anche i propri dipendenti per gestire le miniere, assumendo personale dalle città locali, hanno detto i rappresentanti.

A Norilsk, la seconda città più grande al di sopra del Circolo Polare Artico, le miniere Bitcoin coesistono con l'industria metallurgica. La città, dove le temperature possono scendere fino a -40 gradi Fahrenheit, ricava la maggior parte del suo reddito dalla lavorazione di nichel, rame, cobalto, platino, palladio e carbone estratti nei depositi vicini.

La miniera Bitcoin è ospitata in un ex impianto di lavorazione del nichel e ha una capacità di 31 MW, ha dichiarato l'azienda a CoinDesk.

"Tutti i nostri data center sono situati in zone industriali speciali", ha affermato un rappresentante di BitCluster. In Russia, queste sono spesso inaccessibili al pubblico e i giornalisti hanno bisogno di un permesso speciale per entrare.

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AGGIORNAMENTO (21 marzo, 17:37 UTC): Correzione di errori di battitura nella sezione Bitfarms.