Les États-Unis vont libérer Vinnik, opérateur de BTC-e emprisonné dans le cadre d'un échange de prisonniers avec la Russie

Alexander Vinnik, l'ancien opérateur emprisonné de l'ancienne puissante bourse de Bitcoin BTC-e, est libéré de la détention américaine dans le cadre d'un échange de prisonniers avec la Russie.

Vinnik, 44 ans, est échangé avec l'enseignant américain emprisonné Marc Fogel, qui est rentré aux Etats-Unis hier soir après que les négociateurs ont obtenu une percée surprise avec le Kremlin. On ne sait pas encore qui se trouve de l'autre côté de l'accord.

Mais BTC-e a été ONEune des premières plateformes d'échange à populariser l'achat et la vente de l'actif numérique le plus populaire au monde. Elle comptait plus d'un million de clients et a effectué plus de 9 milliards de dollars de transactions entre 2011 et 2017.

Selon les procureurs américains, sa popularité a également favorisé l'essor d'un réseau criminel clandestin qui s'en est servi pour faire entrer et sortir les Bitcoin illégalement acquis. Ils ont accusé Vinnik d'avoir exploité BTC-e « dans l'intention de promouvoir » les trafiquants de drogue, les blanchisseurs d'argent et d'autres cybercriminels, et d'avoir causé une perte de 121 millions de dollars.

Vinnik a été arrêté en Grèce en 2017 et finalement extradé vers les États-Unis. Il a plaidé coupable de complot de blanchiment d'argent en 2024 et risquait une peine maximale de 20 ans de prison.

Ses avocats avaient déjà fait pression, sans succès, pour qu'il soit inclus dans d'autres échanges de prisonniers très médiatisés entre les États-Unis et la Russie, comme l'accord de l'année dernière concernant l'ancien journaliste du Wall Street Journal Evan Gershkovich.