Journal du Salvador : La foudre est la clé de l'adoption du Bitcoin

Cette semaine, alors que je voyageais à travers le Salvador, j’ai rencontré deux personnes qui travaillent activement pour aider à accélérer l’adoption du Bitcoin et pour aider les investisseurs étrangers à démarrer des entreprises liées au Bitcoin.

Le prix actuel du Bitcoin, environ 29 500 dollars, rend la possession d'un Bitcoin entier inaccessible à la plupart des gens. Cependant, chaque Bitcoin est subdivisible en ONE millions de sous-unités appelées « satoshis », ce qui permet d'échanger des monnaies fiduciaires contre des bitcoins par petits montants. Les investisseurs en Bitcoin appellent cet investissement par petites tranches « empilement de satoshis ». Associé aux intégrations de couche 2 (L2) comme le Lightning Network, ce mécanisme est considéré par beaucoup comme la voie à suivre pour accroître l'utilisation du Bitcoin et accroître son rôle comme moyen d'échange commercial.

Jonathan Martin est diplômé de l'Université Stanford et de l'Université de Georgetown, et étudiant à la Wharton School. Il est actuellement en congé sabbatique au Salvador pour s'immerger dans l'univers du Bitcoin . Voici sa première entrée de journal : ici.

J'ai déjeuné avec Edgar Borja, entrepreneur salvadorien et fondateur de l'entreprise K1, afin Guides sur son projet. Borja a inventé un distributeur automatique de billets compatible Lightning qui réduit considérablement les coûts de friction liés aux conversions de monnaie fiduciaire en Bitcoin, par rapport aux autres passerelles Bitcoin utilisant la blockchain Layer ONE (L1).

Peu après s'être assis pour déjeuner, Borja sortit de son sac à dos une petite boîte métallique contenant un écran tactile LCD et la posa sur la table. Il la brancha et la démarra tout en expliquant la Technologies utilisée. La version de l'appareil qu'il avait apportée n'acceptait que les pièces et ressemblait à une mini-machine à sous. Il expliqua que K1 vendait une autre version de l'appareil, compatible avec les billets de banque.

Borja a déposé 5 centimes dans la fente, a tapoté une ou deux fois sur l'écran LCD et m'a demandé de présenter le code QR de mon portefeuille compatible Lightning (appelé Portefeuille de Satoshi) sur mon iPhone à la caméra intégrée. En quelques secondes, l'équivalent de 5 centimes en satoshis est arrivé dans mon portefeuille. La transaction était gratuite.

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Le Lightning Network permet des transactions quasi instantanées, servant de « bar tab » permettant d'échanger des fonds sans utiliser le réseau Bitcoin L1 sous-jacent, plus lent, jusqu'au règlement final. Cette augmentation spectaculaire de la vitesse et la réduction des frais de transaction rendent le Bitcoin moins complexe et plus fluide, le rendant potentiellement plus attrayant comme moyen d'échange pour l'utilisateur moyen.

K1 vend ses distributeurs automatiques Lightning au prix de 1 200 $ et ne facture aucuns frais récurrents par la suite. Les commerçants sont libres d'inclure les frais d'utilisation de leur choix une fois l'appareil acheté. Les distributeurs automatiques K1 réduisent les barrières à l'entrée pour la conversion fiat-bitcoin et pourraient potentiellement s'adresser à un marché bien plus vaste que les distributeurs automatiques Athena, qui utilisent la blockchain L1 et appliquent des frais bien plus élevés.

K1 a vendu des machines à des entreprises dans 11 pays, dont le Salvador, et Borja dispose de ONEune des feuilles de route les plus claires pour stimuler l'adoption massive que j'ai rencontrée.

Bitcoin pour les grandes entreprises

Avant d'arriver au Salvador, j'ai contacté un avocat, Carlos Miguel Rivas Carrillo, secrétaire du conseil d'administration de l'Association Bitcoin du Salvador (ASOBITCOIN), afin de comprendre le processus de création d'entreprise au Salvador. Le gouvernement s'efforce activement d'attirer les entrepreneurs et investisseurs américains et a créé un climat très favorable aux affaires. L'ASOBITCOIN travaille en étroite collaboration avec le bureau Bitcoin , agréé par le gouvernement, et aide les investisseurs à faire approuver leurs projets par les autorités compétentes.

Rivas connaissait parfaitement les lois et réglementations salvadoriennes et m'a même proposé de m'aider à créer une entreprise. La procédure prend trois à quatre jours, avec l'aide d'avocats, pour un coût compris entre 1 500 et 2 000 dollars. Des frais gouvernementaux de 300 dollars s'appliquent également, et le capital minimum requis est de 2 000 dollars.

Il m'a expliqué que les banques salvadoriennes n'étaient pas encore favorables au Bitcoin, car elles s'intégraient encore à des systèmes traditionnels comme SWIFT. Pour utiliser le Bitcoin dans les transactions commerciales, les services non bancaires utiliseront ce produit numérique et émettront un chèque de banque pouvant être déposé sur un compte bancaire classique. J'ai quitté la réunion avec une compréhension beaucoup plus précise de la création d'entreprise au Salvador en tant que ressortissant étranger.

Mon expérience professionnelle est principalement celle d'entrepreneur. Avant de fréquenter la Wharton School, j'ai créé deux sociétés immobilières prospères à Austin, au Texas. Je suis venu au Salvador avec l'intention d'identifier les lacunes de l'économie Bitcoin naissante, notamment le potentiel de Bitcoin applications dans l'immobilier et/ou la culture du café. Des éléments que nous tenons pour acquis aux États-Unis, comme le Multiple Listing Service (MLS) avec toutes les propriétés actuellement en vente et les récentes annonces, n'existent pas encore ici. De même, la chaîne de propriété d'une propriété est opaque ; les registres centralisés sont parfois erronés ; et poursuivre en justice une personne détenant un privilège ou une créance sur une propriété peut retarder le processus d'investissement jusqu'à un an.

Plusieurs personnes, dont Rivas, ont expliqué comment la blockchain pourrait être utilisée pour résoudre les problèmes existants et éliminer certaines inefficacités de l'économie. Ces inefficacités pourraient créer de formidables opportunités pour les entrepreneurs audacieux.

Bitcoin pour le commerce

Partout où je vais, j'essaie d'abord d'acheter des articles en Bitcoin , que ce soit avec mon portefeuille Coinbase ou mon portefeuille Satoshi. Je suis allé faire mes courses au supermarché de mon quartier et j'ai essayé de payer en Bitcoin à la caisse. La caissière m'a d'abord annoncé que le magasin acceptait les Bitcoin, puis elle s'est mise à appuyer sur les boutons de son ordinateur qui semblait vieux de plus de cinq ans. Cependant, le système de paiement en Bitcoin ne fonctionnait pas. J'ai donc dû payer en espèces.

En explorant Presidente Plaza, ONEun des centres commerciaux les plus récents du pays, encore en construction, j'ai essayé d'utiliser mon Wallet of Satoshi à plusieurs reprises. Le café n'était pas équipé d'un système de point de vente Bitcoin fonctionnel, pas plus que la boutique de bandes dessinées dans laquelle je suis entré. J'ai fini par payer par carte de crédit à chaque fois, et les vendeurs utilisaient des scanners portables BAC Credomatic. Ces derniers sont très courants à San Salvador et permettent de payer par carte bancaire ou par carte de débit. Je n'ai pas immédiatement compris si les vendeurs possédaient des terminaux de point de vente Bitcoin .

Pour que le Bitcoin soit plus facilement utilisé comme moyen d'échange, ces appareils devraient probablement intégrer une troisième technologie, Lightning, afin de rendre Bitcoin utilisation plus intuitive et simple pour les vendeurs. Les obstacles à une adoption massive existent des deux côtés des transactions commerciales.

Après plus d'une semaine passée au Salvador, je constate l'existence de l'infrastructure décrite dans la vision du président Bukele Bitcoin . La volatilité du prix du Bitcoin en effraie certains, mais c'est sans compter la volatilité que l'inflation introduit dans l'utilisation des monnaies fiduciaires. Selon mes estimations, il faudra plusieurs années avant que le grand public fasse autant confiance au réseau Bitcoin qu'au dollar.

Une chose est sûre : des joueurs comme Borja et Rivas seront essentiels pour atteindre l’objectif de Bukele.