Comment réussir dans le métavers

Sortir prendre un café est le meilleur moment de la journée. Elle quitte son petit appartement avec ses colocataires renfrognées et se rend dans un café à deux pâtés de maisons. Elle personnalise chaque commande. Aujourd'hui, c'est des cookies à la crème et de la mousse aux amandes et à la vanille, avec une DASH de pistache verte pour le côté original. Il y a aussi du café, mais ce n'est pas vraiment le sujet. Elle commande le plus grand format, toujours glacé.

« Cela fera 32,85 $ », dit le barista.

Bien sûr, les cafés s'additionnent, mais cela T aucune importance. Que va-t-elle acheter d'autre ? La ville de New York était chère avant que l'inflation ne devienne incontrôlable, mais elle est désormais invivable. Elle est designer et a un revenu décent, mais acheter une maison ou une voiture lui est impossible. Même un meuble pour adulte lui semble hors de portée. De toute façon, elle n'aurait pas d'endroit où le mettre. Son propriétaire prévoit d'augmenter le loyer dans deux mois, et elle devra probablement déménager, même si elle n'a aucune idée de l'endroit.

Cette œuvre de fiction fait partie de CoinDeskSemaine du métavers

« Alors, quelles sont les dernières nouvelles ? » demande la barista. Elle lui a parlé de son déménagement imminent, principalement parce qu'il est ONEune des seules personnes avec lesquelles elle interagit régulièrement dans la vraie vie. Sa situation de vie est encore pire que la sienne. Il vit dans un appartement tout aussi petit, mais à 90 minutes de trajet. Elle connaît ses horaires de travail et planifie ses visites en fonction de ceux-ci, ce qui semble parfois un peu pathétique, mais il semble toujours sincèrement heureux de la voir, même un peu nerveux parfois. Il est grand, a des yeux expressifs et a la meilleure collection de baskets qu'elle ait jamais vue.

« Pour l’instant, mes deux meilleures options sont de retourner vivre chez mes parents ou de quitter la ville. Mais je n’ai aucune idée de l’endroit où aller. Donc oui, ça ne se présente pas très bien. »

« Avez-vous pensé à acheter un terrain dans l’Iroverse ? »

"Où?"

« C'est un monde qui est sorti le mois dernier, un de mes bons amis de l'université est co-fondateur », dit-il.

« Que veux-tu dire par un monde ? »

« Un monde virtuel. Comme un jeu. »

« Ah oui, c’est vrai. »

Elle a déjà perdu tout intérêt pour cette conversation. Elle a essayé toute lamétavers Il y a quelques années, elle n'avait T compris pourquoi tout ce battage médiatique était à l'ordre du jour. À l'époque, la réalité virtuelle était encore terrible et elle devait utiliser le clavier de son ordinateur portable pour déplacer maladroitement son avatar d'avant en FORTH sur un écran d'ordinateur. Elle s'est retrouvée à errer seule dans des paysages pixellisés, en grande partie industriels. Où étaient tous les autres ? Elle serait soulagée de se déconnecter et de retourner dans son appartement, qui était ennuyeux et aliénant d'une manière plus familière.

Elle reconnaît bien sûr que beaucoup de choses ont changé depuis. La réalité virtuelle n’est plus un problème, par ONE. Fini les casques encombrants, le matériel est désormais aussi léger qu’une paire de lunettes de lecture. Elle a passé beaucoup de temps dans sa petite chambre à parcourir des sentiers verdoyants, à jouer au tennis avec des inconnus ou à survoler des montagnes et des rivières en Chine, simplement parce que c’est quelque chose qu’on peut faire. Elle a entendu parler de l’achat et de la vente de terrains virtuels, mais tout cela semble compliqué et inutile. Elle a suffisamment de problèmes dans le monde réel.

Elle n'a T vraiment envie d'entendre parler de l'Iroverse, mais elle a encore moins envie de rentrer chez elle auprès de ses colocataires qu'elle connaît à peine et de leur chat gris passif-agressif.

Alors elle demande : « On peut acheter un terrain là-bas ? »

« Je viens d’acheter mon premier terrain », dit-il. « Il n’est pas très grand, mais il est situé dans un endroit incroyable et il y a assez de place pour construire. J’ai déjà commencé à travailler sur les plans. Mon ami a dit qu’il m’aiderait. Je vais devenir propriétaire », dit-il en riant, mais elle voit qu’il est vraiment excité.

« Mais… pourquoi ? »

« Parce que j’en ai marre des trajets domicile-travail. Et je veux avoir mon propre espace. »

« Mais tu ne peux T vraiment vivre là-bas ? »

« C’est un investissement immobilier. Si Iro se porte aussi bien que nous le pensons, je le vendrai et j’achèterai une maison à New York. »

« Waouh », dit-elle, car elle ne sait T quoi dire d'autre. Elle remarque qu'une file d'attente s'est formée dans le café. Une femme derrière elle soupire de façon dramatique.

« Je suppose que je ferais mieux d’y aller. »

Il y a une pause. Puis il dit : « Je serai là ce soir. Pourquoi ne viendrais-tu T voir ? »

Il a maintenant toute son attention. C'est la première fois qu'il propose de la rencontrer en dehors du café.

« Bien sûr, dit-elle. Je serai là. »

***

Il est immédiatement évident qu’Iro est différente. D’abord, elle est facile à utiliser. Elle met ses lunettes et hop, elle est entourée. Ensuite, les designers sont de premier ordre. Le monde est majestueux, scintillant. Elle est dans un champ vert avec un espace infini. Il y a de la rosée sur l’herbe et des fleurs sauvages aux couleurs délicates. Au-dessus d’elle, un ciel bleu doux avec une demi-lune pâle. Au fur et à mesure que la soirée avance, le bleu s’approfondit et la lune devient plus brillante.

Elle crée un avatar. Elle choisit une forme de visage, une coiffure et une couleur d'yeux proches des siennes. Elle s'habille avec autant de soin que pour un rendez-vous galant. Après avoir changé plusieurs fois, elle choisit une robe blanche aux lignes épurées et simples. Le jeu lui suggère d'ajouter un sac orange surdimensionné, même si elle ne voit T pourquoi elle aurait besoin d'un sac ou ce qu'elle mettrait dedans. Elle envisage d'ajouter une paire de lunettes de soleil, puis se souvient qu'il fait nuit.

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Elle pense qu'elle a bonne LOOKS , du moins jusqu'à ce que le barista apparaisse à ses côtés. Son jean est exactement de la bonne coupe, mais reste néanmoins quelque peu inventif, et son sweat-shirt rouge s'adapte parfaitement à sa silhouette numérique. Il porte des baskets montantes composées de rayons lumineux dorés.

Elle se sent comme une perdante.

« Ces chaussures… », dit-elle. « Je T rien vu de tel quand j’ai choisi mon avatar. »

« Ouais », dit-il. « Les chaussures sont des cadeaux pour les participants au premier tour d'Iro. » Son langage corporel et ses expressions faciales sont remarquablement similaires à la vie réelle. Elle LOOKS ses tristes ballerines blanches.

« Vérifie ton sac », dit-il.

Son gros sac orange contient désormais la même paire de baskets, sauf en argent.

"Êtes-vous sérieux!?"

« Bienvenue au premier tour. Il y avait trop de demandes, mais j'ai convaincu mon ami de vous laisser entrer. »

***

Le premier tour d’Iro ne compte que quelques milliers de joueurs, à savoir les amis et les contacts de l’équipe fondatrice, ainsi que ceux qui se sont inscrits le plus rapidement. Bientôt, le jeu sera ouvert à tous. Comme le monde est nouveau et peu peuplé, les terrains sont abordables. Après quelques jours d’exploration, Iro décide de se lancer. Une immense carte se dresse devant elle. Certaines zones ont été comblées là où des gens ont déjà réclamé des parcelles. Les terrains au centre de la carte sont les plus chers, et les prix baissent à mesure que l’on se dirige vers la périphérie.

Le barista a un petit terrain juste à NEAR du centre. Elle se demande s'il a obtenu une réduction de son ami. Elle ne comprend T pourquoi l'emplacement aurait de l'importance – elle peut simplement se téléporter où elle veut. Elle échange quelques dollars contre IVRS, la monnaie numérique de la plateforme, et achète un petit terrain à peu près NEAR du coin supérieur droit de la carte.

Une fois l’achat effectué, elle est surprise de ressentir un frisson aigu. Elle a toujours été locataire, remettant son sort entre les mains des propriétaires de New York. Elle n’aurait jamais imaginé qu’elle aurait un jour son propre terrain. Le titre de propriété est sur une blockchain, pour toujours. Elle peut en faire ce qu’elle veut. ONE ne pourra jamais le lui retirer.

Elle se met aussitôt à construire. Elle veut que ce soit l'exact opposé de son appartement new-yorkais. Elle choisit du bois clair, de hauts plafonds, une décoration minimaliste. Des murs blancs éclatants. Iro propose une partie des matériaux gratuitement, mais elle utilise son IVRS pour acheter des extras, comme une immense baie vitrée. À travers elle, elle aperçoit un petit plan d'eau au loin. Elle se lance à corps perdu dans la tâche. Elle trouve un forum en ligne sur la construction à Iro et achète un logiciel pour l'aider dans son architecture.

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Chaque minute où elle ne travaille pas ou ne dort pas, elle construit sa maison. Elle ne va même T au café, car elle peut désormais voir le barista d'Iro. Sa propre maison est rudimentaire, essentiellement une petite boîte marron vide avec un bar et une platine - un véritable appartement de célibataire.

Enfin, elle a terminé. La structure est solide, sinon spectaculaire, et le toit est un peu bancal. Mais elle T fiche. Elle a une petite maison à deux étages. Dans son appartement de New York, elle a vue sur un autre petit appartement à quelques mètres de là. Elle peut constamment entendre le type à l'étage faire les cent FORTH, son plafond vibre sous l'impact. Maintenant, elle est pieds nus dans sa toute nouvelle chambre principale, regardant par son immense fenêtre une vaste étendue de néant numérique. Elle ne se souvient T de la dernière fois où elle s'est sentie aussi heureuse.

Elle quitte Iro pour aller faire un sandwich. ONEun de ses colocataires travaille sur son ordinateur portable à la table de la cuisine, ses papiers et ses tasses à café vides recouvrant toute la surface. Il lève à peine les LOOKS quand elle entre, lui fait juste un léger signe de tête. Elle n'est même pas sûre du genre de travail qu'il fait. Sur le comptoir, son chat gris la regarde d'un air vaguement agressif. Elle se contente de lui sourire en retour. Elle est déjà en train de construire une vie ailleurs.

***

Elle passe le plus de temps possible dans sa nouvelle maison, montant et descendant les escaliers pieds nus (il y a des escaliers !) et plantant un petit jardin de roses devant la maison. Le barista vient moins souvent chez elle maintenant parce qu'il a commencé à faire le DJ sur le porche de sa maison. Elle s'arrête à ONEun de ses spectacles et découvre qu'une petite foule s'est rassemblée, y compris des avatars féminins incroyablement stylés. Les gens lui donnent des pourboires en IVRS, et une entreprise a même acheté une petite Publicité à afficher sur le côté de sa maison.

Elle aime toujours sa maison, mais commence à se rendre compte qu'il n'y a pas grand-chose à y faire. La solitude et le vide qui l'ont d'abord attirée vers son terrain commencent à lui sembler un BIT désolés. Elle comprend maintenant le logique des prix du foncierMême si elle peut aller n’importe où dans le monde en cliquant sur un bouton, l’activité sociale a tendance à être concentrée au centre de la carte.

Le plus gros problème est que son propriétaire réel prévoit toujours d’augmenter le loyer. Et jusqu’à présent, elle n’a fait que dépenser à Iro. Elle se retrouve souvent à échanger des dollars contre des IVRS, qu’elle dépense ensuite en outils de jardinage numériques ou en peintures pour ses murs. Son achat le plus extravagant est un cheval virtuel, qui nécessite également une écurie et beaucoup de foin. Le barista gagne de l’argent à Iro, et elle doit trouver un moyen de faire de même.

Son idée d’entreprise lui vient, comme c’est souvent le cas, par hasard. Le barista fait une pause dans son travail et ils se rencontrent dans un nouveau café indépendant à Iro, à côté de sa maison. Le café est mignon avec des coussins aux couleurs vives et une terrasse extérieure aérée, mais les cafés eux-mêmes sont dessinés grossièrement. Juste des tasses blanches avec un liquide noir à l’intérieur. Elle a l’impression que le propriétaire a oublié un détail essentiel.

« ONE n'achèterait ça de l'extérieur », murmure-t-elle pour que le propriétaire du café ne l'entende T .

Elle lève la main et un crayon apparaît devant elle. Elle dessine une boisson élaborée avec des tourbillons de glaçons roses et scintillants. Elle y ajoute de la mousse blanche crémeuse et la recouvre d'une fraise rouge vif.

« C’est ça », dit le barista en la regardant dessiner avec ses grands yeux d’avatar. « Tu pourrais tout à fait vendre ça comme un NFT. »

"Vraiment?"

« Pensez-y : un café au lait à la fraise que vous pourrez KEEP pour toujours. »

***

Elle commence à préparer des boissons et les vend devant sa maison pendant qu'il est DJ. Elle n'aurait T pensé qu'il y aurait autant de demande pour des lattes immuables, mais c'est ainsi. Les gens les adorent. Elle y ajoute du matcha et du chai et même des smoothies aux fruits. Chaque boisson est ONE en son genre, et elle se retrouve à devoir faire des pieds et des mains pour répondre à la demande. Un FLOW constant de IVRS entre dans son portefeuille.

Heureusement, Iro est entrée dans sa deuxième phase et est désormais ouverte à davantage de personnes. De nouveaux utilisateurs arrivent chaque jour et il y a maintenant une liste d'attente pour la troisième phase. La carte n'est plus vide : des maisons poussent partout, même si son quartier est encore relativement calme.

Un célèbre rappeur achète la propriété à deux portes de chez le barista, attirant une nuée de fans dans le quartier. La musique se propage dans la rue, donc chaque fois que le rappeur se produit, le barista ouvre pour lui, bien que le rappeur n'ait jamais donné son accord. La petite maison du barista présente désormais diverses publicités d'entreprises qui veulent capitaliser sur le trafic du lieu. Tout cela profite également à elle, car elle vend la plupart de ses boissons lors de ses concerts.

Le problème, c'est qu'elle ne le voit presque plus. Quand il fait le DJ, elle n'arrive même T à l'atteindre à travers la foule dense. Une fois seulement, elle s'approche suffisamment pour dire « salut », mais il ne l'entend T . Ou peut-être qu'il l'entend, mais il est trop distrait pour répondre.

Elle regrette de ne plus pouvoir lui parler, mais elle n'a T le temps de s'attarder sur ce sujet. Son entreprise décolle, portée par divers vents favorables. IVRS est désormais cotée sur plusieurs places boursières. Les journalistes sont éblouis par la beauté du paysage d'Iro, tout comme elle l'a été lors de sa première visite, et des articles paraissent dans les plus grandes publications américaines. Des acteurs, des athlètes et des chanteurs célèbres affluent, dépensant des millions de dollars en propriétés et faisant grimper les prix partout dans le monde. Le prix d'IVRS a augmenté de près de 1 000 % depuis qu'elle a emménagé. Cela semble un peu frénétique, mais la valeur de sa maison monte en flèche, alors elle n'a pas l'intention de se plaindre.

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Mais un jour, elle remarque une femme qui porte une magnifique boisson couleur caramel, sauf que ce n'est pas ONEune de ses créations. Elle zoome sur la tasse et voit le logo de la marque de café la plus célèbre au monde. Il s'avère que cette entreprise a acheté un bien immobilier de PRIME en plein milieu de la ville. Elle voit des publicités partout. L'entreprise a embauché une équipe de designers de renommée mondiale pour créer toutes sortes de boissons imaginables. Ils sont également constamment en train de parachutageboissons gratuites et lancement de programmes de récompenses complexes.

Elle redouble d'efforts. Elle embauche plus de designers, achète de meilleurs logiciels et investit dans une palette de couleurs plus vives et plus variées. Elle achète également une TON de publicités pour ses boissons, mais ce n'est même pas une infime fraction de ce que son concurrent peut se permettre. Alors qu'elle se bat pour la survie de sa petite entreprise, elle peut entendre les sons lointains de son téléphone, tandis que ses clients réels lui demandent où ils sont, que se passe-t-il ? Elle ne travaille désormais qu'à temps partiel à l'extérieur et envisage de démissionner pour de bon.

Mais elle ne peut T, pas encore. Elle a besoin de tous les revenus possibles. Iro commence à se sentir aussi chère que le monde d'où elle vient. Elle a maintenant converti tellement de dollars en IVRS que le solde de son compte bancaire clignote en rouge. Elle a déjà dit à son propriétaire qu'elle partait, mais n'a absolument aucune idée de ce que sera sa prochaine étape. Elle ne dort que deux à trois heures par nuit et lorsqu'elle croise ONEun de ses colocataires dans le couloir, il semble presque inquiet.

« Ça va ? » demande-t-il, même si ce n’est pas vraiment une question.

« Tu sais, je me débrouille juste. »

Il lui fait un léger signe de tête, puis entre dans sa chambre et ferme doucement la porte.

Le barista est aussi pressé, à tel point qu'il ne répond même pas à ses messages. Elle va le voir en train de mixer et attend que la foule se disperse. Il est affalé sur sa platine, épuisé. Il doit maintenant rivaliser avec certains des DJ les plus connus du monde. Elle commence à se diriger vers lui, mais un éclair de cobalt attire son regard et elle s'arrête brusquement. Il y a un logo familier sur le cadre de la porte derrière lui. Il lui faut une minute pour s'enregistrer car elle n'arrive T à croire ce qu'elle voit. Le barista a vendu une publicité à l'énorme chaîne de café qui écrase son entreprise. Elle lui envoie des messages frénétiques depuis des jours, alors il sait à quel point cela a été dur. Elle se sent tellement trahie qu'elle ne peut même T bouger. Elle se déconnecte pour la nuit.

***

Un jeune couple emménage dans la maison voisine. Désormais, lorsqu'elle LOOKS par sa grande baie vitrée, elle aperçoit directement leur jardin. Comme si cela T suffisait pas, le couple achète un chat d'apparence coûteuse qui passe la plupart de son temps à rôder dehors. Pour une raison inconnue, le code du nouvel animal déclenche son cheval, qui hennit d'angoisse à chaque fois que le chat passe. Elle doit donc à nouveau puiser dans son portefeuille IVRS pour construire une clôture qui cache le chat à la vue.

Ses boissons se vendent toujours, mais elle a dû diversifier sa carte et prépare désormais également des cocktails. Elle embauche plus de personnes pour l'aider. Le coût des matériaux est élevé et elle arrive à peine à joindre les deux bouts. Sa ONE consolation est qu'au moins elle a sa maison.

Mais même cet investissement semble peu sûr. Sa propriété a de la valeur en Iro, et en Iro seul. Si le jeu échoue, sa maison s'effondrera avec lui. La vie à Iro est plus dynamique que jamais, avec de nouvelles célébrités qui arrivent chaque jour, mais la monnaie de la plateforme est source d'inquiétude. Lorsqu'elle n'arrive T à dormir la nuit, elle se retrouve à rafraîchir les graphiques de prix. IVRS est partout, chutant parfois de 20 à 30 % en une journée avant de rebondir. Une fois, il est entraîné dans une baisse par un piratage mineur, une autre fois, c'est un régulateur du gouvernement américain qui qualifie le métavers de « bulle ». Le plus alarmant est que parfois, le prix chute sans aucune raison.

***

Un soir, sous un ciel d'aquarelle rose doré, le barista réapparaît. Elle le voit debout sur son porche. Il frappe à la porte, mais elle ne répond T . Elle est toujours bouleversée par l'annonce et par les semaines où il l'ignore. Elle sait qu'il traverse une période difficile, mais à ce moment-là, elle ne s'en soucie T vraiment. Comment pourrait-il la laisser seule dans ce monde de fous ? Comme elle ne veut T ouvrir la porte pour lui parler, une bulle de discussion apparaît au-dessus de sa tête.

« J’ai besoin de te parler », dit le message. « S’il te plaît. » Elle est tentée de l’ignorer, mais son langage corporel dégage un sentiment d’urgence inhabituel. Il fait les cent FORTH à toute vitesse sur son porche. Elle lui envoie un message à contrecœur.

"Qu'est-ce que c'est?"

« Retrouve-moi à l’extérieur, au vieux café. Je suis déjà dans ton quartier. »

« Ne pouvons-nous T simplement discuter ici ? Je lance une nouvelle gamme de produits demain. »

« Non, dit-il. On ne peut T. Retrouve-moi dehors. » Puis il disparaît. Il s'est déconnecté.

C'est une Request étrange. Il a quitté son travail de barista il y a longtemps, pourquoi veut-il la rencontrer dans ce café ? Elle ne se souvient T de la dernière fois où elle a vu un café qui était réellement buvable. Elle commence à se demander si quelque chose ne va pas vraiment. Elle se déconnecte et sort, clignant des yeux sous la lumière du soleil. Quelque part dans tout cela, l'été est arrivé.

Il est déjà au café, assis à ONEune des tables extérieures. Il ne ressemble en rien au DJ bien habillé qui salue une mer de fans. Il a des cernes sous les yeux, sa peau est si pâle qu'elle est presque translucide, et il porte un pantalon de survêtement mal ajusté et un t-shirt blanc taché. Il croise à peine le regard.

« Écoutez, dit-il, je ne devrais T vous dire ça. ONE ne le sait. L'équipe fondatrice est un désastre. Le PDG a trois autres projets et ONEun d'eux est sur le point de faire l'objet d'une enquête pour fraude. Sortez maintenant. Faites-le aujourd'hui. »

Il se lève. « Je dois y aller », dit-il et il commence à marcher.

« Hé », lui crie-t-elle, comme elle le fait lors de ses spectacles. Mais cette fois, il s’arrête et se retourne, ne serait-ce que pour un instant.

« Merci », dit-elle.

***

Elle rentre chez elle et met sa maison en vente. Elle se vend immédiatement. L'IVRS est bien loin de son sommet, mais la maison se vend toujours à un prix exponentiellement supérieur au prix d'achat, quand Iro était une ville fantôme. Dès que les pièces atterrissent dans son portefeuille, elle les convertit en dollars.

Trois jours plus tard, elle signe un bail d’un an pour un nouvel appartement. On est encore loin de l’accession à la propriété, mais l’appartement est propre et lumineux, il n’y a pas de colocataires, pas de chat, juste elle.

Deux jours plus tard, le PDG d’Iro est arrêté en Californie. Le prix de l’IVRS chute de 80 %.

Elle est soulagée d'être sortie à temps. Mais elle sait qu'elle n'y arrivera jamais dans cette ville, et aussi qu'elle n'a T besoin d'essayer. Il y aura toujours un autre match.

Elle envoie un texto au barista : « Alors, où est le monde d’après ? »

Il lui envoie une carte.

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