Lancement en 2019 du premier échange de Crypto soutenu par une banque centrale du Moyen-Orient

Deux vétérans de la blockchain se préparent à lancer ce qui pourrait être le premier échange de Cryptomonnaie du Golfe Persique à être agréé par une banque centrale.

Révélé en exclusivité à CoinDesk, Rain Financial a ouvert sa liste d'attente publique après un an dans la fintech de la Banque centrale de Bahreïn bac à sable. Cofondée par le consultant saoudien en blockchain Abdullah Almoaiqel et l'investisseur égyptien devenu organisateur de rencontres Yehia Badawy, ainsi que leurs partenaires commerciaux Joseph Dallago et AJ Nelson,Pluie vise à offrir à la fois un service de courtage pour les investisseurs particuliers en Crypto et une plateforme institutionnelle du type Coinbase Prodans la Silicon Valley.

Bien qu'au moins cinq autres bourses soient également impliquées dans le bac à sable de Bahreïn - un programme réglementaire dans lequel les candidats expérimentent dans un environnement étroitement supervisé avant de devenir des entreprises agréées à part entière - Rain a été la première à rejoindre le programme en septembre 2017 et prévoit de le lancer début 2019.

« Ce qui est unique chez Rain, c'est qu'ils sont les plus avancés et les plus proches de l'obtention du diplôme », a déclaré à CoinDesk Khalid Saad, PDG de Bahrain Fintech Bay, un espace de coworking à but non lucratif pour les startups locales.

Il a ajouté :

« Il n'existe aucune plateforme d'échange de Cryptomonnaie officiellement réglementée dans la région. Espérons que Rain sera la première à le faire. »

Une telle entité pourrait vraisemblablement encourager de nouveaux flux de capitaux vers l'écosystème Crypto en provenance d'une région du monde riche en ressources naturelles comme le pétrole et le GAS . À l'heure actuelle, peu d'habitants du Golfe Persique participent officiellement aux Marchés Crypto , en partie par crainte de la réputation douteuse du secteur (bien que Dubaï ait notamment été un pionnier des applications de la Technologies blockchain pour les « villes intelligentes »).

Les investisseurs curieux de cryptomonnaies « attendent la mise en place d'une réglementation adéquate et de bons partenaires », a déclaré Badawy, cofondateur de Rain. « Nous sommes là pour répondre à cette demande, avec une infrastructure de qualité institutionnelle. »

Intrigués par le potentiel de ce marché largement inexploité, des experts en Crypto tels que Mike Komaransky, fondateur de Cumberland Mining, Jimmy Song, développeur de Bitcoin CORE , et Aaron Lasher, cofondateur du portefeuille Crypto BRD, ont tous investi dans la startup basée à Bahreïn. (Rain n'a pas souhaité dévoiler le montant levé.)

De plus, Rain a choisi Joseph Dallago, un ancien de la startup de portefeuille Crypto Abra, pour être son PDG.

Une bataille difficile

Certes, le titulaire basé à DubaïBitOasis a facilité les achats de Bitcoin depuis 2015, et participe également au bac à sable de Bahreïn.

Mais alors que BitOasis (qui n'a pas répondu à plusieurs demandes de commentaires) s'est concentré sur la création d'une base d'utilisateurs actifs parmi les investisseurs particuliers, les fondateurs de Rain ont rencontré des acteurs institutionnels dans toute la région, des banquiers aux régulateurs, pour solliciter leur soutien.

Ils ont dû faire face à une bataille difficile. Les régulateurs koweïtiens ont essentiellementinterditles traders institutionnels de travailler avec les cryptomonnaies. Parallèlement, l'Autorité monétaire saoudienneaffirmé en août 2018, « aucun parti ni individu n'est autorisé » à échanger du Bitcoin dans le royaume.

« Les principales préoccupations des régulateurs saoudiens concernent les entités non enregistrées », a déclaré Almoaiqel, cofondateur de Rain, à CoinDesk. « Certains régulateurs ignorent que les paiements en Bitcoin ne sont pas vraiment anonymes et qu'il existe des moyens de les suivre. »

Après des mois de sensibilisation des régulateurs aux normes de connaissance du client et de lutte contre le blanchiment d'argent appliquées par les bourses occidentales, qu'elle prévoit de Réseaux sociaux, Rain affirme avoir obtenu des partenaires bancaires pour autoriser les rampes d'accès aux monnaies fiduciaires dans toutes les monnaies locales du Golfe.

« Cela a été un long voyage pour éduquer nos différents régulateurs et partenaires », a déclaré Badawy.

Mais Rain a également eu la chance que « Bahreïn soit un régulateur très avancé et progressiste dans la région », a déclaré Almoaiqel. De plus, The Sandbox a permis à l'entreprise de montrer à la Banque centrale de Bahreïn comment elle fonctionnerait tout en limitant les dégâts en cas de problème.

« Tout ce qui entre dans un bac à sable est conçu pour être suffisamment petit pour échouer, de sorte que si cela T fonctionne pas, il existe une solution de remédiation disponible », a noté John Collins, associé du cabinet de conseil FS Vector à Washington, DC et ancien responsable des Juridique et des affaires gouvernementales chez Coinbase.

En plus de donner aux startups « un espace sûr pour travailler avec les régulateurs », a déclaré Collins, les programmes sandbox du monde entier créent des « ponts réglementaires » entre les juridictions, comme lecoopérationentre la Commodity Futures Trading Commission des États-Unis et la Financial Conduct Authority du Royaume-Uni.

« C'est un autre avantage, notamment pour les plateformes d'échange de Crypto », a déclaré Collins à CoinDesk. « Si vous pouvez interagir simultanément avec un nombre illimité de régions différentes, c'est une solution particulièrement adaptée à un produit Crypto . »

« Demande refoulée »

Dans le Golfe, l’adoption des Crypto a été lente à s’implanter par rapport aux pays du Moyen-Orient comme Turquie et Israël. Pourtant, le PDG de Rain, Dallago, a déclaré à CoinDesk que les habitants du Golfe accordent souvent beaucoup plus d'importance aux actifs universels, tels que les métaux précieux, que les investisseurs particuliers sur les Marchés occidentaux.

« Nous pensons que les goûts régionaux correspondent parfaitement aux caractéristiques du Bitcoin», a déclaré Dallago. « Il existe une forte demande latente dans la région. »

De plus, a déclaré Almoaiqel, « les transferts de fonds constituent un cas d'usage majeur ici. La région compte une forte population de travailleurs étrangers. » En effet, les immigrants et les expatriés constitueraientplus de la moitiéla population des pays du Golfe à l’exception de l’Arabie saoudite.

Il est toutefois difficile d'évaluer l'ampleur réelle de la demande, compte tenu du contexte réglementaire précaire.LocalBitcoinsfacilitéseulement 266 634 $ d'échanges de Bitcoin saoudiens au cours de la deuxième semaine de septembre, des volumes comparables à ceux des pays voisins comme le Émirats arabes unisC'est une somme dérisoire par rapport à des pays comme l'Argentine, qui ont vud'une valeur de 6,9 millions de dollarsdes transactions LocalBitcoins la même semaine.

D'un autre côté, nombreux sont ceux qui pensent qu'une éducation plus large dans le Golfe pourrait faire pencher la balance. Les cofondateurs de Rain organisent donc des dizaines de rencontres locales Bitcoin, du Koweït à l'Arabie saoudite, dont un événement au siège de Bahreïn Fintech Bay, qui a attiré une cinquantaine de participants en juillet.

« Le but de ces rencontres est d'informer les habitants de la région sur les avantages de la monnaie numérique », a déclaré Almoaiqel, concluant :

« Il est de notre devoir de contrebalancer toutes les nouvelles négatives concernant les escroqueries liées aux Cryptomonnaie . »

Bahreïnimage via Shutterstock