Ang Unang Central Bank-Backed Crypto Exchange ng Middle East na Ilulunsad sa 2019

Dalawang beterano ng blockchain ang naghahanda upang ilunsad kung ano ang maaaring maging unang Cryptocurrency exchange sa Persian Gulf na lisensyado ng isang sentral na bangko.

Eksklusibong inihayag sa CoinDesk, binuksan ng Rain Financial ang pampublikong listahan ng paghihintay nito pagkatapos ng isang taon sa fintech ng Central Bank ng Bahrain sandbox. Co-founded ng Saudi blockchain consultant Abdullah Almoaiqel at Egyptian investor-turned-meetup organizer Yehia Badawy, kasama ang kanilang mga kasosyo sa negosyo na sina Joseph Dallago at AJ Nelson, ulan naglalayong mag-alok ng parehong brokerage para sa retail Crypto investors at isang institutional na platform sa mga linya ng Coinbase Pro sa Silicon Valley.

Bagama't hindi bababa sa limang iba pang mga palitan ang kasangkot din sa Bahrain sandbox - isang programa sa regulasyon kung saan nag-eeksperimento ang mga aplikante sa isang malapit na pinangangasiwaang kapaligiran bago nagtapos sa mga ganap na lisensyadong negosyo - si Rain ang unang sumali noong Setyembre 2017, at inaasahang ilulunsad sa unang bahagi ng 2019.

"Ano ang natatangi sa Rain ay sila ang pinaka-advanced at ang pinakamalapit sa graduating," sinabi ni Khalid Saad, CEO ng Bahrain Fintech Bay, isang non-profit na co-working space para sa mga lokal na startup, sa CoinDesk.

Idinagdag niya:

"Walang Cryptocurrency exchange sa rehiyon na opisyal na kinokontrol. Sana, si Rain ang ONE."

Ang nasabing entity ay maaaring maghikayat ng mga bagong daloy ng kapital sa Crypto ecosystem mula sa isang bahagi ng mundo na mayaman sa likas na yaman tulad ng langis at GAS. Tulad ng kinatatayuan nito, ilang residente ng Persian Gulf ang opisyal na lumahok sa mga Crypto Markets, bahagyang dahil sa takot sa malabo na reputasyon ng sektor (bagaman ang Dubai ay kapansin-pansing naging pioneer ng "matalinong lungsod" na mga aplikasyon ng Technology ng blockchain ).

Ang mga crypto-curious na mamumuhunan ay "naghihintay para sa tamang mga regulasyon na mailagay at ang mga tamang kasosyo," sabi ni Rain co-founder na si Badawy. "Narito kami upang punan ang pangangailangang ito, na may imprastraktura sa antas ng institusyon."

Naiintriga sa potensyal ng hindi pa nagagamit na market na ito, ang mga beterano ng Crypto gaya ng founder ng Cumberland Mining na si Mike Komaransky, ang developer ng Bitcoin CORE si Jimmy Song at ang cofounder ng BRD Crypto wallet na si Aaron Lasher, ay namuhunan lahat sa startup na nakabase sa Bahrain. (Hindi ibinunyag ni Rain kung magkano ang itinaas nito.)

Dagdag pa rito, kinuha ni Rain si Joseph Dallago, isang alumnus ng Crypto wallet startup na Abra, upang maging CEO nito.

Paakyat na labanan

Ang sigurado, ang Dubai-based incumbent BitOasis ay pinadali ang mga pagbili ng Bitcoin mula noong 2015, at kalahok din sa Bahrain sandbox.

Ngunit habang ang BitOasis (na hindi tumugon sa ilang kahilingan para sa komento) ay nakatuon sa pagbuo ng aktibong user base sa mga retail investor, ang Rain founder ay nakikipagpulong sa mga institutional na manlalaro sa buong rehiyon, mula sa mga banker hanggang sa mga regulator, na naghahanap ng kanilang suporta.

Napaharap sila sa isang mahirap na labanan. Ang mga regulator ng Kuwait ay may mahalagang pinagbawalan mga institusyonal na mangangalakal mula sa pagtatrabaho sa mga cryptocurrencies. Samantala, ang Saudi Arabian Monetary Authority iginiit noong Agosto 2018 na "walang partido o indibidwal ang lisensyado" na mag-trade ng Bitcoin sa kaharian.

"Ang pangunahing alalahanin sa mga regulator sa Saudi Arabia ay sa mga hindi rehistradong entity," sinabi ng co-founder ng Rain na si Almoaiqel sa CoinDesk. "Ang ilan sa mga regulator ay hindi alam na ang mga pagbabayad sa Bitcoin ay hindi talagang anonymous at may mga paraan upang subaybayan ang mga ito."

Pagkatapos ng mga buwan ng pagtuturo sa mga regulator tungkol sa mga pamantayan ng know-your-customer at anti-money-laundering na inilapat ng Western exchange, na pinaplano nitong Social Media, sinabi ni Rain na nakakuha ito ng mga kasosyo sa pagbabangko upang payagan ang mga fiat-on ramp sa lahat ng lokal na pera sa Gulf.

"Ito ay isang mahabang paglalakbay sa pagtuturo sa aming iba't ibang mga regulator at mga kasosyo," sabi ni Badawy.

Ngunit si Rain ay naging masuwerte din sa "Bahrain ay isang talagang advanced at progresibong regulator sa rehiyon," sabi ni Almoaiqel. At pinahintulutan The Sandbox ang kumpanya na ipakita sa Bangko Sentral ng Bahrain kung paano ito gagana habang nililimitahan ang pinsala kung may magkamali.

"Anuman ang napupunta sa isang sandbox ay idinisenyo upang maging sapat na maliit upang mabigo, upang kung T ito gagana ay mayroong magagamit na remediation," sabi ni John Collins, isang kasosyo sa advisory firm na FS Vector sa Washington, DC at dating pinuno ng Policy at mga gawain ng gobyerno sa Coinbase.

Bukod sa pagbibigay sa mga startup ng "isang ligtas na puwang para magtrabaho kasama ang mga regulator," sabi ni Collins, ang mga programa ng sandbox sa buong mundo ay lumilikha ng "mga tulay sa regulasyon" sa mga hurisdiksyon, tulad ng pagtutulungan sa pagitan ng U.S. Commodity Futures Trading Commission at ng U.K. Financial Conduct Authority.

"Iyan ay isa pang karagdagang benepisyo, lalo na para sa mga palitan ng Crypto ," sinabi ni Collins sa CoinDesk. "Kung magagawa mong maging sa isang sandbox ngunit nakikipag-ugnayan sa anumang bilang ng iba't ibang mga rehiyon sa parehong oras, iyon ay isang natatanging angkop para sa isang produkto ng Crypto ."

'Hinihingi ang hinihingi'

Sa buong Gulpo, ang pag-aampon ng Crypto ay mabagal na mag-ugat kumpara sa mga bansa sa Gitnang Silangan Turkey at Israel. Gayunpaman, sinabi ng CEO ng Rain na si Dallago sa CoinDesk na ang mga tao sa Gulf ay kadalasang pinahahalagahan ang mga unibersal na asset, tulad ng mga mahalagang metal, na higit pa kaysa sa mga retail investor sa Western Markets.

"Nararamdaman namin na ang panrehiyong panlasa ay talagang tumutugma sa mga katangian ng Bitcoin," sabi ni Dallago. "Maraming nakakulong na demand sa rehiyon."

Dagdag pa, sinabi ni Almoaiqel, "ang remittance ay isang malaking kaso ng paggamit dito. Ang rehiyon ay may mataas na populasyon ng mga dayuhang manggagawa." Sa katunayan, ang mga imigrante at expat ay iniulat na bumubuo higit sa kalahati ang populasyon ng mga bansang Gulpo maliban sa Saudi Arabia.

Gayunpaman, mahirap sabihin kung gaano kalaki ang demand doon dahil sa walang katiyakang klima ng regulasyon. Ang palitan ng peer-to-peer LocalBitcoins pinadali $266,634 lang halaga ng Saudi Bitcoin trades sa ikalawang linggo ng Setyembre, mga volume na maihahambing sa mga kalapit na bansa tulad ng United Arab Emirates. Ito ay isang maliit na halaga sa kaibahan sa mga lugar tulad ng Argentina, na nakita $6.9 milyon ang halaga ng mga transaksyon sa LocalBitcoins sa parehong linggo.

Sa kabilang banda, marami ang naniniwala na ang mas malawak na edukasyon sa Gulpo ay maaaring magbigay ng ganitong sukat. Kaya't ang mga co-founder ni Rain ay nag-oorganisa ng dose-dosenang mga lokal Bitcoin meetup mula Kuwait hanggang Saudi Arabia, kabilang ang isang kaganapan sa punong-tanggapan ng Bahrain Fintech Bay na umakit ng humigit-kumulang 50 kalahok noong Hulyo.

"Ang punto ng mga pagpupulong na ito ay upang turuan ang mga tao sa rehiyon tungkol sa mga benepisyo ng digital currency," sabi ni Almoaiqel, na nagtapos:

"Tungkulin nating i-counterbalance ang lahat ng negatibong balita tungkol sa mga scam sa Cryptocurrency ."

Bahrain larawan sa pamamagitan ng Shutterstock