Alors qu'un Brexit sans accord se profile, les startups britanniques spécialisées dans la blockchain évaluent leurs options.

Des processus d'approbation plus longs à la menace de perdre l'accès au marché européen, on peut dire sans se tromper que les startups britanniques de blockchain recherchent des plans d'urgence.

Pour QUICK : en 2016, le Royaume-Uni a organisé un référendum sur son maintien dans l’Union européenne (UE), et une majorité des électeurs ont opté pour une sortie du bloc économique. Depuis, le gouvernement négocie avec les représentants de l’UE les conditions de sa sortie, mais obstacles récentsont évoqué le spectre d’un « Brexit sans accord » qui pourrait conduire à des turbulences économiques et à de l’incertitude.

C'est cette incertitude qui fait que certaines startups blockchain s'inquiètent de leurs perspectives d'avenir - du moins dans les mois à venir, alors que les politiciens tentent de parvenir à un accord.

« Le Brexit est un obstacle à tout à court terme », a déclaré Jamie McNaught, PDG et fondateur de Solidi Ltd, qui développe une plateforme de paiement basée sur la blockchain qui utilise les crypto-monnaies pour faciliter les transferts d'argent.

Il a déclaré à CoinDesk:

« C'est parce que les experts en réglementation et les avocats de la fintech sont très occupés en ce moment. Ils T seraient pas occupés sans le Brexit. Il est difficile de passer du temps avec les gens en ce moment. Le Brexit constituera- T -il un obstacle à moyen et long terme ? Cela dépend vraiment du succès du Brexit. »

La startup est ONEune des quatre sociétés blockchain qui ont été acceptées par la Financial Conduct Authority (FCA) du Royaume-Uni pour un test sandbox d'une durée normale de six mois en décembre 2017.

Jusqu'en juillet dernier, Solidi était encore en phase de test réglementaire, car « l'ensemble est retardé par certaines exigences pour devenir réglementé », a déclaré McNaught.

Ce que Solidi attend, c'est l'approbation d'une licence d'entreprise de services monétaires (MSB) de la part de HM Revenue & Customs, l'autorité britannique qui examine la conformité en matière de lutte contre le blanchiment d'argent. Solidi a attendu neuf mois pour obtenir l'approbation de la licence MSB, mais le processus prenait auparavant environ cinq semaines, et la startup n'est pas la seule entreprise dans cette situation selon la FCA, a déclaré McNaught.

Horizon orageux

Pour les autres entreprises de blockchain qui ne sont T confrontées à ce problème spécifique, les ramifications d’un « Brexit dur » sont devenues une préoccupation majeure.

Renat Khasanshyn, cofondateur d'Etherisc, une entreprise européenne proposant un protocole d'assurance décentralisé, s'attend à ce que le Brexit crée des obstacles pour les utilisateurs et les développeurs de son protocole et, par conséquent, freine la croissance de sa clientèle. La plateforme de l'entreprise permet aux fournisseurs de créer des produits d'assurance sur une infrastructure open source.

Mais si les négociations autour du Brexit échouent, les tests de marché transfrontaliers seront beaucoup plus difficiles et les coûts de conformité pour les fournisseurs augmenteront, comme l'a expliqué Khasanshyn.

« Les utilisateurs de notre protocole subiront les conséquences négatives du Brexit, car ils devront se conformer aux réglementations du Royaume-Uni et de l'UE, qui évolueront probablement dans des directions différentes », a déclaré Khasanshyn à CoinDesk. « Ils devront s'y conformer et payer deux fois pour cette conformité. »

Pour la startup blockchain basée à Londres Globacap, la plus grande préoccupation est probablement la menace de perte dedroits de passeport.

Dans son livre blanc sur le BrexitLe gouvernement britannique a proposé de nouveaux accords commerciaux avec l'UE, suggérant que le Royaume-Uni et le bloc économique maintiennent les accords actuels pour échanger des biens mais pas des services.

En vertu de cette proposition, les sociétés britanniques de services financiers telles que les banques, les assureurs et les gestionnaires d'actifs risquent de perdre leurs droits de passeport - qui leur accordent un accès sans restriction aux autres Marchés de l'UE - lorsque le Royaume-Uni quittera officiellement l'Union l'année prochaine.

Myles Milston, PDG et fondateur de Globacap, a expliqué que « normalement, une fois que nous devenons une société de valeurs mobilières pleinement autorisée, nous obtenons des droits de passeport pour le reste des pays de l'UE ».

« Cependant, avec le Brexit, nous pourrions bien sûr ne plus réussir à mettre en place ce système de passeport », a-t-il ajouté. « Cela n'affecte donc T réellement The Sandbox , mais cela pourrait affecter notre modèle économique après The Sandbox. »

Des rivages plus ensoleillés

À moins qu’un accord ne soit conclu pour étendre l’accès au marché – au moins pour une période de transition – ces entreprises devront payer jusqu’àouvrir de nouvelles bases d'opérationsdans l’UE ou risquent de subir une grave perte d’accès au marché.

Les entreprises de blockchain qui fournissent des services de paiement ou de monnaie électronique anticipent donc des impacts défavorables sur leurs activités, un certain nombre d'entreprises envisageant de créer des filiales européennes distinctes pour éviter d'être complètement exclues du marché.

Globacap est un autre projet participant au sandbox de la FCA, au sein duquel il travaille sur l'émission de titres de créance et de capitaux propres sur la blockchain sous la surveillance de la FCA.

Dès que le projet aura passé les tests et sera pleinement lancé en tant qu'entreprise, elle prévoit d'ouvrir un bureau en Europe et de demander une autorisation réglementaire pour éviter de perdre ses droits de passeport, a déclaré Milston.

« Pour le moment, nous sommes en train de décider quel est le meilleur endroit en Europe pour commencer cela », a-t-il ajouté.

Nivaura, une société fintech basée au Royaume-Uni qui construit une plateforme d'émission et d'administration de titres, y compris des titres tokenisés, déclare qu'elle cherche à obtenir l'approbation des régulateurs allemands pour ouvrir un bureau dans le pays.

« L'obtention du passeport prend désormais environ trois mois, et nous pouvons aller n'importe où », a déclaré Avtar Sehra, PDG et architecte produit en chef de Nivaura. « Mais si nous devons nous implanter en Allemagne et créer une toute nouvelle activité, il y a tout un processus d'approbation. Cela peut prendre entre un an et 18 mois. »

Tout n’est pas si sombre

Mis à part les risques, tous ceux qui ont parlé à CoinDesk de l’impact potentiel du Brexit n’avaient pas une vision négative de la situation.

Richard Cohen, avocat basé au Royaume-Uni au sein du cabinet d'avocats international Allen & Overy, a affirmé que le Brexit aurait peu d'effet sur l'industrie de la blockchain dans son ensemble - en fait, il le considère comme un potentiel positif pour le pays en termes d'approche de la fintech.

« Le Royaume-Uni sera autorisé à élaborer un cadre réglementaire beaucoup plus favorable aux entreprises fintech et à devenir une juridiction conviviale dans laquelle les banques pourront tirer le meilleur parti de la blockchain et des opportunités mondiales », a soutenu Cohen.

Alastair Johnson, PDG de Nuggets, une plateforme de commerce électronique et ID de paiement, a également émis un avis largement positif, déclarant à CoinDesk que son entreprise avait trouvé que le gouvernement britannique était un partenaire de soutien.

Et ses actions à ce jour – en particulier par l’intermédiaire de la FCA, qui a cherché à inclure les startups de blockchain et de registres distribués dans ses cohortes sandbox – confirment cette affirmation.

« Le Royaume-Uni soutient pleinement le potentiel d'innovation de la fintech et de la Technologies en général », a déclaré Johnson. « Et je pense qu'il y verra également une opportunité de créer des Marchés, de poursuivre sa croissance et de s'associer à l'Europe et au monde entier. C'est tout cela qui motive ce soutien. »

Image d'un drapeau fissuré via Shutterstock