Un réseau emmêlé : Coinbase Ventures entraînera-t-il des conflits d’intérêts ?

Coinbase semblait toujours destiné à ajouter du Litecoin.

Même au milieu d'une vague de cryptomonnaies concurrentes, clonées à partir du code source du Bitcoin , le Litecoin s'est taillé une place de choix. Les premiers utilisateurs l'ont utilisé comme moyen de prolonger les gains du Bitcoinet tester la technologie, tout enmarketing efficace a suscité un intérêt général (même sans que la Technologies n’offre beaucoup d’améliorations nouvelles).

Cela dit, son propre créateur, le développeur Charlie Lee,n'a T donné la prioritéle projet, et en 2013, a décidé de se consacrer à plein temps au Bitcoin, rejoignant ce qui était alors une startup de San Francisco connue pour être le moyen le plus rapide et le plus convivial d'acheter des Cryptomonnaie aux États-Unis

En effet, le 2 août 2013, Lee a quitté Googlerejoindre Coinbase.

Tout cela peut ressembler à une leçon d'histoire, mais il y a peut-être plus que cela. En effet, Coinbase T plus une petite start-up. La première « licorne Bitcoin » est en passe de devenir une grande entreprise et, le 5 avril, l'entreprise a annoncé sa dernière expansion : une nouvelle branche de capital-risque.

Mais même si l’on sait peu de choses sur cette initiative (Coinbase a refusé de commenter cet article), certains pensent en savoir suffisamment pour craindre que l’idée puisse entraîner des conflits d’intérêts.

Malgré les rumeurs sur la culture de l'entreprise et les poursuites judiciaires connues pour délit d'initié présumé, Coinbase elle-même a ajouté à la controverse en s'engageant à investir dans les personnes qu'elle connaît.

L'échange a déclaré dans un article de blogannonçantla nouvelle division : « Vous pouvez vous attendre à ce que nous investissions avec enthousiasme dans les idées de notre propre réseau d’anciens élèves. »

Une stratégie intelligente, peut-être. Mais l'histoire de Charlie Lee (qui a également refusé de commenter cet article) offre un contrepoint notable.

Il s'avère que Coinbase a ensuite ajouté le Litecoin à sa plateforme d'échange alors que Lee était encore employé, bien que la décision du 24 août ait suscité la controverse. Comme l'a rapporté CoinDesk à l'époque, le cours du Litecoin a commencé à augmenter sensiblement avant l'annonce de la cotation.

Certains sont allés jusqu'à spéculer que la hausse de 5 pour cent était due à «tweets cryptiques, y compris ceux publiés par Lee qui n'hésitaient T à promettre des nouvelles liées aux échanges.

Dans ce contexte, certaines personnes comme Angela Walch, professeure associée à la faculté de droit de l'université St. Mary's, s'inquiètent de l'idée que Coinbase puisse commencer à entretenir des relations similaires avec des startups qui pourraient être impliquées dans la Cryptomonnaie et ainsi influencer les Marchés.

Walch a émis l'hypothèse que Coinbase Ventures pourrait avoir accès à des informations susceptibles d'influencer le marché, comme les projets Crypto bénéficiant d'un financement sécurisé en capital-risque ou les jetons sur le point d'être cotés sur d'autres plateformes d'échange. Elle craint également que ces communautés ne bénéficient du même favoritisme que celui qui a semblé perturber l'annonce du Litecoin .

Elle a déclaré à CoinDesk:

« Il s’agit de mettre explicitement sur la table les amitiés et les relations, ce qui signifie que les gens sont susceptibles de parler et de partager des informations librement, peut-être en dépit des règles. »

Relations amicales

Cela dit, d’autres considèrent que ces inquiétudes sont exagérées.

En effet, ceux qui sont les plus enthousiastes à propos de cette nouvelle activité sont des anciens qui ont rejoint d'autres entreprises notables qui continuent d'étendre la Cryptomonnaie d'une manière que Coinbase, à travers son ensemble déjà varié de produits et de services, ne peut T ou ne veut T.

« Coinbase Ventures soutiendra les équipes techniques en phase de démarrage qui construisent l'avenir. J'ai hâte de voir ce qu'elles feront », a déclaré Olaf Carlson-Wee, cofondateur de Polychain Capital et ancien employé de Coinbase.

De plus, les défenseurs affirment que des politiques efficaces pourraient contribuer grandement à atténuer les problèmes – Coinbase a unJuridique en placepour dissuader le partage d’informations et les échanges entre employés sur la base de ces informations.

Mais la bourse a déjà été critiquée une fois pour des allégations de délit d'initié.

En décembre 2017, un groupe d’investisseurs a déposé unerecours collectifcontre l'entreprise, accusant ses employés d'avoir informé certains de son futur soutien au Bitcoin Cash. Coinbase avait alors déclaré mener une enquête interne sur cette affaire.

Walch a déclaré qu’il faudra donc une « séparation très forte » entre l’activité d’échange et la branche de capital-risque pour la protéger contre les actes répréhensibles.

« Bien qu'il soit très courant de dire que l'espace des Cryptomonnaie est spécial parce que vous échappez à tous ces conflits et à ces mauvais comportements dans le système financier, pour moi, cela souligne que des intermédiaires ont émergé, similaires à notre système financier traditionnel, et vont exercer un pouvoir », a-t-elle poursuivi, ajoutant :

« Les mêmes conflits et le même risque de mauvais comportement peuvent également survenir dans ce monde. »

Pouvoir de marché

En fait, d’autres problèmes potentiels semblent plus théoriques mais offrent un aperçu des systèmes de gouvernance obscurs que les sociétés de Cryptomonnaie utilisent actuellement.

Selon Tim Swanson, directeur de recherche au sein de la société de conseil en Crypto Post Oak Labs, étant donné que Coinbase est le service de Cryptomonnaie le plus important destiné aux consommateurs aux États-Unis, ses décisions sur les personnes dans lesquelles investir pourraient grandement aider ou entraver toute Cryptomonnaie ou jeton sur le marché.

Et si Coinbase bloquait les investisseurs particuliers qui utilisent la Cryptomonnaie de la bourse pour participer aux ICO – en particulier ceux en concurrence avec les startups basées sur des jetons dans lesquelles Coinbase investit ?

Bien que les ICO se trouvent actuellement dans une zone grise juridique aux États-Unis, Swanson estime que priver les clients de cette opportunité serait une exagération, bien que non sans précédent.

Coinbase, par exemple, a parfoiscomptes désactivés qui utilisent la Cryptomonnaie pour les jeux d'argent en ligne et d'autres activités, comme le piratage informatique en chapeau blanc, que l’entreprise considère comme risqué.

Cependant, Swanson a déclaré qu'il était optimisteà propos des rapports Coinbase pourrait s'enregistrer comme société de courtage réglementée par la Securities and Exchange Commission (SEC). Cela impliquerait que la plateforme d'échange mette en place des contrôles plus stricts contre les délits d'initiés et adopte une Juridique plus transparente pour ses interactions commerciales.

La transparence est essentielle

En parlant de transparence, cela semble être la principale plainte de ceux qui pensent que la branche capital-risque de Coinbase pourrait être problématique.

Swanson a ainsi déclaré : « La plupart des projets [des anciens de Coinbase] ont fait preuve d'un manque de transparence quant à leur financement. Pour moi, tout est une question de Déclaration de transparence. »

Selon lui, si les investissements traditionnels disposent d'une trace écrite claire, ce n'est pas toujours le cas des projets de Cryptomonnaie . Swanson s'inquiète du fait que le réseau de projets et d'entreprises lancés par les vétérans de Coinbase soit moins transparent que des écosystèmes comparables comme la « mafia PayPal », surnom donné à un groupe d'anciens fondateurs et employés de PayPal qui ont ensuite créé leurs propres entreprises, souvent interconnectées.

Depuis 2016, plusieurs anciens employés de Coinbase ont quitté la bourse pour créer leurs propres startups de Cryptomonnaie ou fonds spéculatifs, notamment Carlson-Wee avec Polychain et Nick Tomaino, le fondateur du fonds spéculatif Crypto 1confirmation et qui travaillait auparavant dans le département de développement commercial de Coinbase.

Tomaino a déclaré à CoinDesk que certains employés actuels de Coinbase sont impliqués dans 1confirmation, et a reconnu que cela nécessite un équilibre délicat.

« Je ne pense T que partager ses activités d'investissement personnelles avec le public soit toujours une bonne pratique, car cela a un coût et vous expose à des risques personnels inutiles », a-t-il déclaré, tout en ajoutant :

« Si vous dirigez une organisation et que vous avez des clients ou des investisseurs qui se soucient de vos préjugés personnels, il est certainement une bonne pratique d’être transparent à ce sujet. »

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