Une renaissance juridique façon blockchain

Joshua Ashley Klayman est co-directeur du groupe Blockchain + Smart Contracts du cabinet d'avocats mondial Morrison & Foerster LLP et préside le groupe de travail juridique de la Wall Street Blockchain Alliance.

L'article suivant est une contribution exclusive à la revue 2017 de CoinDesk et représente les opinions personnelles de l'auteur, pas nécessairement celles de son employeur.

L’année qui vient de s’achever a été transformatrice.

La blockchain et les Cryptomonnaie sont entrées dans le langage courant. Auparavant, ma famille et mes amis, dont beaucoup me considéraient probablement comme quelqu'un de sérieux et de bien intentionné – mais néanmoins affublé d'un chapeau en aluminium – toléraient poliment mes tentatives de les régaler d'anecdotes sur la façon dont « la blockchain peut changer le monde ». Mais aujourd'hui, les conversations à table tournent régulièrement autour des jetons et des plateformes d'échange numériques – et de la question récurrente : « Pourquoi T nous l'avez-vous pas dit plus tôt ? » Je me surprends à sourire en réalisant que, désormais, c'est parfois ONE , à table, tente de changer de sujet lorsque la Cryptomonnaie est évoquée.

Au-delà de ces échanges, m'intéresser à la blockchain reste ONEun de mes passe-temps favoris et, heureusement, en 2017, j'ai eu le plaisir de rencontrer de nombreuses personnes partageant les mêmes idées. Pourtant, à la même époque l'année dernière, j'ignorais que nombre de mes plus proches collaborateurs crypto, de mes conseillers blockchain et, à vrai dire, de mes meilleurs amis, seraient des avocats que je rencontrerais sur le marché.

Avocats de grands cabinets, de petits cabinets, d'autres cabinets, internes. Avocats des États-Unis et du monde entier. Qu'elles soient nées au sein de groupes de réflexion et de groupes de travail juridiques, ou forgées sur les réseaux sociaux comme LinkedIn, ces relations juridiques basées sur la blockchain se sont avérées significatives, concrètes et extrêmement précieuses.

C’est peut-être ce que je retiens : 2017 a été l’année où les avocats et les cabinets d’avocats ont pris leurs responsabilités et ont travaillé ensemble, du moins dans le domaine de la blockchain.

Ma prédiction : En 2018, la vitesse et l’ampleur des développements technologiques rendront les équipes juridiques non traditionnelles non seulement agréables à avoir, mais essentielles.

L'avocat comme artiste ?

Ces dernières années, la profession juridique n’a pas vraiment été reconnue pour son imagination ou sa collaboration inter-cabinets.

Les avocats sont connus pour leur aversion au risque. Une formation juridique intensive, conçue pour mettre en lumière les dangers et les responsabilités potentiels, peut également rendre difficile l'invisibilité ou la vision au-delà des risques identifiés. Les avocats sont souvent salués – ou, du moins, auto-applaudis – pour leur capacité à guider les entrepreneurs sur des chemins de transaction bien établis, en respectant les précédents et en faisant les choses comme il se doit.

En fait, un avocat plus expérimenté m'a un jour averti : « La dernière chose dont un client a besoin, c'est d'un avocat spécialisé en valeurs mobilières créatif.."

Mais 2017 a bouleversé cette idée reçue et d'autres idées reçues des cabinets d'avocats, du moins dans le domaine de la blockchain et des Cryptomonnaie . Pour moi, comme probablement pour beaucoup d'autres avocats, cette année a été celle où j'ai redécouvert une vie intellectuelle et où le droit est redevenu fascinant et passionnant.

Fin 2016, l’idée que les douze prochains mois apporteraient avec eux davantagetravaux liés à la blockchain et à la cryptographie Un espoir démesuré, supérieur à celui ONEun cabinet, voire de plusieurs, a pu paraître à beaucoup comme un espoir irréaliste. Au contraire, en 2016, au moins une grande institution financière avait ouvertement exprimé son intention de développer des contrats intelligents afin de réduire les dépenses juridiques.

L’un d’entre nous aurait-il pu prédire combiennouvelles questions juridiques Et des théories surgiraient, ou combien de domaines du droit anciens et supposément établis s'éveilleraient et poseraient de nouvelles énigmes passionnantes ? Les innovations technologiques et la prolifération des ventes de jetons et du trading de Cryptomonnaie ont transformé la planification des transactions en véritables examens de détection de problèmes dans les facultés de droit.

Qui aurait cru que les technologues et les fondateurs discuteraient du Howeytest lors de cocktails, quepanels juridiquess'il y aurait du monde debout, ou si l'unité Cyber de la SEC existerait, et encore moins atteindrait une sorte de statut de célébrité ?

Aux côtés de nombreux fondateurs brillants, nous, juristes du monde des Crypto , avons eu l'immense opportunité, le privilège et la lourde responsabilité d'être en première ligne juridique de ce nouvel écosystème prometteur. Nous avons la possibilité d'interpréter, et parfois même de façonner, les différents cadres réglementaires qui s'appliqueront ou pourraient s'appliquer. Aux côtés de nos clients et les uns des autres, nous, juristes, avons eu la chance d'être les co-artistes et les co-concepteurs d'initiatives technologiques et commerciales conformes et véritablement transformatrices, et non pas de simples négociateurs et détracteurs.

Nouveaux modèles juridiques

Qu’est-ce qui a poussé tant d’avocats à BAND pour former des alliés réfléchis et bien intentionnés ?

S'agit-il d'aversion au risque ? En partie. De nombreux avocats responsables peuvent hésiter à donner des conseils juridiques sur des questions inédites sans consulter des personnes qu'ils respectent. Rares sont ceux qui souhaitent risquer de faire figure d'exception et de donner des conseils décalés. L'union fait la force.

S'agit-il d'une question d'auto-sélection ? Autrement dit, les avocats les plus profondément ancrés dans la communauté blockchain sont-ils naturellement plus ouverts aux nouvelles expériences, plus collaboratifs, créatifs, confiants et curieux ? C'est possible. (Il est vrai qu'en ONE qu'avocat, j'apprécie cette idée, car elle dresse un tableau favorable. Nous aimons tous être uniques.)

À mon avis, cependant, ces communautés et relations juridiques collaboratives émergent parce qu'elles fonctionnent et, je dirais, sontnécessairepour que les avocats puissent continuer à fournir des conseils juridiques utiles.

Face à l'essor rapide des innovations et des écosystèmes à l'échelle mondiale, nous ne pouvons pas agir seuls. Par exemple, même une seule vente de jetons nécessite généralement une équipe d'avocats de plusieurs juridictions, couvrant une myriade de domaines juridiques – entre autres, les valeurs mobilières, les matières premières, les services de transfert de fonds et autres services financiers, les sociétés d'investissement et les conseillers en placement, les courtiers, la fiscalité et la propriété intellectuelle – et nombre de ces domaines juridiques, voire tous, évoluent ou sont réexaminés en temps réel.

Heureusement pour la communauté Crypto , de nombreux avocats talentueux ont eu le courage de prendre position et de les rendre publiques, ce qui a donné lieu à des analyses et des propositions juridiques révolutionnaires, notamment :Un cadre juridique pour les jetons blockchain, " "Le projet SAFT : Vers un cadre de vente de jetons conforme, " "Pas si vite – Risques liés à l'utilisation d'un « SAFT » pour la vente de jetons" et "Cadre conceptuel pour l'évaluation juridique et des risques des Crypto actifs de la blockchain (BCP)."

Il ne s'agit pas de simples projets de vanité. Dans un paysage juridique marqué par les risques et le manque de clarté, nous devons néanmoins fournir des conseils pratiques à nos clients.

Plutôt que de lutter seul de manière analytique avec, par exemple, la Securities and Exchange Commission des États-UnisL'action coercitive du DAO ou Ordonnance de cessation et d'abstention de MuncheeEn comprenant, en critiquant et en nous appuyant sur les points de vue de nos pairs juristes, nous pouvons sans doute collectivement parvenir à des points de vue plus raisonnés, et ce plus rapidement. Notre apprentissage dans ce domaine est progressif ; pourquoi ne pas construire ensemble une échelle de connaissances et la gravir ?

Le partage de points de vue entre avocats (et non-avocats intéressés) peut avoir lieu dans le cadre de groupes de travail (comme leAlliance Blockchain de Wall Street), des « think tanks » commeWharton RegTech, des tables rondes, des publications LinkedIn ou même de simples appels QUICK à des collègues ou à de prétendus concurrents à l'autre bout de la ville (ou du monde). À mon avis, ce qui compte moins, c'est la manière dont ces discussions se déroulent que le fait qu'elles se déroulent.

La Technologies blockchain nous a permis de former de nouvelles communautés qui transcendent les frontières géographiques, socio-économiques et autres barrières traditionnelles. Il est peut-être logique que les anciens modèles cloisonnés des cabinets d'avocats évoluent également.

Nous assistons à une vague technologique de nouveaux modèles économiques et de questions juridiques inédites, et régulateurs, acteurs du marché et avocats tentent tous de s'adapter. L'écosystème blockchain dans son ensemble bénéficie sans doute du fait que les avocats concentrent une partie de leurs efforts vers l'extérieur, au-delà de leur propre cabinet – en faisant progresser le débat et la théorie juridiques et en collaborant pour interpréter et appliquer les cadres juridiques – plutôt que de se concentrer uniquement sur eux-mêmes.

Ce changement de priorité, passant de la maximisation à tout prix de l’avantage concurrentiel d’une entreprise individuelle au développement d’une compréhension partagée à l’échelle de l’industrie, peut générer de puissants avantages économiques, intellectuels et interpersonnels, tout comme le promet la Technologies blockchain elle-même.

En nous rassemblant et en nous réorganisant au sein d'équipes flexibles et agiles, au sein d'organisations et de domaines d'expertise différents, nous pouvons améliorer notre réflexion, affiner notre raisonnement et approfondir notre réservoir de connaissances. Sans oublier le plaisir de travailler.

L'avenir est rapide

Dans notre espace blockchain, la vitesse même du changement semble s’accélérer.

Ce que nous, les porteurs de chapeaux en aluminium, espérions en 2016 commence à se produire. Les contrats à terme sur Bitcoin existent déjà. Les fonds spéculatifs négocient des Cryptomonnaie. Les gouvernements du monde entier progressent.initiatives Technologies blockchainLe programme pilote des Nations Unies aurait envoyé des bons aux réfugiés en utilisant la blockchain Ethereum .

Le génie de la vente de jetons estne pas retourner dans la bouteille, et beaucoup prédisent des torrents de jetons de sécurité autoproclamés l'année prochaine, en particulier une fois qu'un nombre suffisant de systèmes de trading alternatifs auront été lancés.

Les entrepreneurs et les investisseurs, désireux de concevoir des techniques imaginatives de levée de capitaux, explorent les mini-introductions en bourse et laintersection du financement participatif en actions et des ventes de jetons.  Chambers and Partners a publié sa toute première liste deavocats spécialisés dans la blockchain et les Cryptomonnaie à l'échelle mondiale. Les livres blancs juridiques sont cités comme des best-sellers, et presque tout le monde a unvue sur le SAFTC’est une période passionnante pour être un avocat Crypto .

À mon avis, 2018 est susceptible d’apporter avec elle des types del'art technologique et économique Nous ne pouvons pas encore l'envisager, et la quasi-totalité de ces innovations devront être comprises et analysées sous l'angle juridique. La communauté mondiale de la blockchain et des Cryptomonnaie a besoin d'une base juridique solide, mais adaptable, sur laquelle s'appuyer pour se développer et s'épanouir. Nous avons besoin d'un environnement réglementaire éclairé qui protège les individus tout en encourageant l'essor de l'innovation technologique.

L'avenir est rapide, et nos conseils juridiques doivent être judicieux. En 2018, le leadership coopératif et créatif des juristes (et non-juristes) spécialisés dans la blockchain sera essentiel.

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Image de la Renaissance viaShutterstock.