Les jours sombres du Dogecoin: comment les escrocs et les bandits ont fait tomber la monnaie la plus favorable aux cryptomonnaies

C'était une journée d'été animée à San Francisco, comme toutes les autres pour Jackson Palmer, un responsable marketing chez Adobe qui, un an plus tôt, avait co-créé une Cryptomonnaie parodique mettant en vedette un mème de chien Shiba Inu .

Lorsqu'il s'est assis à son bureau et a commencé à répondre à ses e-mails, ONE a particulièrement retenu son attention. L'objet indiquait : « Moolah – M. Alex Green ». La première ligne : « Alex Green = Ryan Kennedy/Gentle ».

Ryan Kennedy était le fondateur et PDG de Moolah, une startup d'échange de Dogecoin que Palmer et Ben Doernberg, un ami qu'il avait rencontré par l'intermédiaire de la fondation à but non lucratif de la crypto-monnaie, venaient d'interroger via une vidéo Skype publique sur ses activités douteuses.

Palmer a rapidement envoyé un message Facebook à Doernberg, qui se trouvait à l'autre bout des États-Unis, à New York, lui envoyant des captures d'écran de l'e-mail.

Le message provenait d'un groupe de personnes, dont une ex-petite amie dont Kennedy avait été victime d'abus, qui affirmait vouloir le dénoncer pour avoir organisé une arnaque à « Magic : L'Assemblée » à Bath, en Angleterre. Le message accusait également Kennedy de nombreuses autres escroqueries passées au Royaume-Uni.

Plus tard, Palmer a reçu un fichier de l'intégralité du disque dur C: de Kennedy, provenant d'un ordinateur portable qu'il avait laissé derrière lui après son arrestation par la police (après sa première arnaque aux cryptomonnaies sur Bitcoin Talk). D'anciens colocataires, membres du groupe qui envoyait des courriels à Palmer, avaient récupéré l'ordinateur portable de la police, Kennedy n'étant T revenu le chercher.

« Putain de merde », pensa Palmer à l’époque, même si lui et Doernberg avaient pressenti les problèmes dès le début.

Le groupe n'avait fait le rapprochement qu'après avoir lu unTechCrunch Article sur la faillite de Moolah. Palmer et Doernberg ont ensuite passé plusieurs jours à rassembler toutes les preuves avant de les publier en ligne, en guise d'avertissement à la communauté Dogecoin .

Mais la communauté n'y a toujours T cru, a déclaré Palmer. Du moins, pas avant que Kennedy n'écrive un article de blog dans lequel il admettait avoir changé de nom, tout en niant toute responsabilité dans le vol des fonds de Moolah.

Le point de rupture

La plupart des passionnés de Cryptomonnaie se souviendront de la débâcle de Moolah.

Kennedy a rejoint la communauté sous le nom d'Alex Green, un entrepreneur souhaitant simplifier l'achat, la vente et le trading de Dogecoin . Il a distribué des Dogecoin, non seulement pour quelques dollars par-ci par-là sur Twitter, mais pour des dizaines de milliers de dollars lors de rencontres Dogecoin .

De plus, la société a pris la tête de plusieurs collectes de fonds basées sur le dogecoin, notamment en parrainant le pilote NASCAR, Josh Wise.

C’est pour toutes ces raisons que la communauté aimait Kennedy.

Et donc, il était plus que disposé à acheter des parts dans la société de Kennedy, en envoyant des Bitcoin et en recevant un jeton équivalent à des actions de la société (c'était même avant 'offres initiales de pièces de monnaie(ICO) faisaient partie du lexique plus large des Cryptomonnaie ).

Grâce à ce processus, Kennedy a récolté environ 750 000 dollars auprès d'adolescents, pour la plupart aux yeux écarquillés, qui découvraient pour la première fois le monde des Cryptomonnaie , selon Palmer.

« J'étais sceptique au début, pensant que [Moolah] était un intérêt commercial louche qui gâchait le plaisir du Dogecoin», a expliqué Palmer, ajoutant :

« Tout cela ressemblait à une sorte de système pyramidal ou de Ponzi, et Ben [Doernberg] et moi avons commencé à nous y opposer assez vigoureusement. »

Et la communauté, hypnotisée par un manipulateur, n’était pas contente de cela.

L'interview Skype et la publication des preuves des escroqueries présumées de Kennedy « ont provoqué une vive réaction… et la communauté nous a en quelque sorte mis à l'écart pour nos opinions », a déclaré Palmer. « On nous a interpellés et on a simplement dit "tant pis". »

Une cible parfaite

Ce n'est T le seul cas de fraude touchant le Dogecoin. Et cela peut paraître étrange compte tenu de l'apparence conviviale de la cryptomonnaie.

De l'extérieur, la Cryptomonnaie parodique mettait en scène un chien Shiba Inu et s'échangeait pour moins d'un centime - elle semblait mignonne et innocente, mais sous la surface, c'était une histoire sombre, criblée d'escroqueries.

Au départ, cet article n'était qu'une histoire orale inoffensive, mais en discutant avec les personnes dont la vie tournait autour du Dogecoin il y a plusieurs années, il est devenu clair que l'histoire se concentrerait sur la fraude et comme Doernberg me l'a dit : « Je pense que c'est la seule façon précise de raconter l'histoire. »

Dogecoin a été lancé début décembre 2013, cloné à partir de Bitcoin avec quelques ajustements (y compris un temps de blocage plus rapide, le nombre total de pièces à libérer et le matériel nécessaire pour miner, oh, et le code a été écrit dans la police Comic Sans) qui ont rendu la pièce plus facile à utiliser pour les gens, en particulier ceux qui découvrent la Cryptomonnaie .

Le ton plaisant a attiré dans la communauté un groupe de personnes qui ne se prenaient T (et la Cryptomonnaie) aussi au sérieux, et à cause de cela, la communauté Dogecoin était connue pour être beaucoup plus amicale que la communauté Bitcoin qui pouvait parfois être impitoyable et hautaine.

Palmer a déclaré :

Ce qui était intéressant avec Dogecoin, c'est que je venais de passer environ huit mois à me renseigner sur Bitcoin, mais la communauté Bitcoin était pleine de je-sais-tout trop sérieux. Sur Dogecoin, il y avait tous ces gens ordinaires qui voulaient simplement en savoir plus sur les Cryptomonnaie.

Lancée comme une parodie en raison du grand nombre d'altcoins lancés après l'essor initial du bitcoin, la communauté Dogecoin ne s'est jamais prise au sérieux.

Lorsque les gens sont venus déterminés à Rally les gens autour de l'augmentation du prix, la plupart ont répondu avec des mèmes et le dialogue décousu du «DOGE».

Ce style décontracté a non seulement attiré l'attention des débutants, mais aussi celle des escrocs. Et avec une industrie encore non réglementée, c'était une cible parfaite.

« La plupart des escrocs ont pensé que c'était facile à réaliser », a déclaré Doernberg, ajoutant :

« En raison du manque de clarté quant à la légalité des Cryptomonnaie , même si vous arnaquiez quelqu'un, ces personnes n'iraient souvent T voir la police. »

Cela fait longtemps qu'on attend

Il est presque surprenant que le Dogecoin ne se soit T dissous plus tôt.

Le premier piratage a eu lieu moins de 20 jours après le lancement de la Cryptomonnaie . Environ 21 millions de Dogecoin, soit à l'époque 12 000 dollars, ont été volés. volé sur Dogewallet.

Mais la communauté était déterminée à KEEP la plaisanterie. Elle a décidé de collecter la somme volée dans le portefeuille électronique pour rembourser les victimes du piratage. Selon Doernberg, près de 13 000 dollars ont été récoltés.

Et cela a peut-être été le moment « aha » pour de nombreux dirigeants de la communauté, qui ont alors commencé à réfléchir à des idées pour d'autres collectes de fonds auxquelles la communauté Dogecoin pourrait participer.

De plus, seulementtrois mois plus tardDogetipbot, un DOGE dans une combinaison spatiale qui permettait aux utilisateurs d'envoyer des conseils en Dogecoin via Reddit, Twitch et Twitter (la fonctionnalité n'est actuellement disponible que via Reddit) a également pris feu.

Josh Mohland a publié le tipbot sur Reddit et a demandé aux utilisateurs de voter pour sa publication afin d' T d'avoir à saisir un captcha à chaque fois que le bot devait envoyer une information. Le lendemain matin, 3 000 personnes avaient voté pour la publication et « le fil de discussion a pris de l'ampleur et les utilisateurs ont commencé à affluer », a-t-il déclaré.

« Avant même de nous en rendre compte, nous avions 5 000 utilisateurs du tipbot et avons atteint 10 000 utilisateurs en un mois », a déclaré Mohland, qui est désormais un champion client chez le fournisseur d'automatisation d'applications Zapier.

Beaucoup de gens « l'ont vu comme une Cryptomonnaie passerelle », a déclaré Mohland, expliquant :

« Les gens venaient vers Dogecoin parce que c'était une communauté sympathique qui était active dans l'explication de la Cryptomonnaie d'une manière non technique et accueillante. »

Et pour expérimenter, la communauté a décidé de collecter des fonds pour des œuvres caritatives.

La première collecte de fonds,envoyer l'équipe jamaïcaine de bobsleigh à SotchiLa Russie, pour les Jeux olympiques d'hiver de 2014, a collecté 30 000 $ en Dogecoin en 24 heures.

Et des collectes de fonds ultérieures pour des œuvres caritatives, dont une qui aidait les enfants autistes, une qui travaillait avec des animaux d'assistance et une ONE, Charity Water, qui puits construits au Kenya– tous ont eu un succès similaire.

Le côté obscur

Mais il existait un milieu clandestin sordide regorgeant de minages et de piratages de portefeuilles.

«Le Dogecoin est seulement deuxième après le Bitcoin en tant que chose la plus douteuse dans le Cryptomonnaie», a déclaré Doernberg.

Selon lui, pendant que toute cette générosité se déroulait, des choses plus sinistres se produisaient en arrière-plan, notamment des personnes menaçant d'attaquer les pools miniers à moins d'être payées, et les fondateurs de portefeuilles numériques s'enfuyant avec l'argent des clients.

Doernberg a été personnellement confronté à une arnaque particulièrement néfaste lorsque la communauté Dogecoin collectait des fonds pour envoyer Shiva Keshavan, un lugeur indien, aux Jeux olympiques d'hiver de Sotchi. Selon Doernberg, le président de la Fédération indienne des Jeux d'hiver a commencé à lui envoyer des courriels pour lui envoyer l'argent directement ou à son fils, également athlète olympique.

Il semblerait que le président de la fédération ait voulu utiliser l'argent pour son fils plutôt que pour Keshavan. Keshavan, également en contact avec Doernberg, lui aurait conseillé de ne pas envoyer l'argent à la fédération.

En fin de compte, la communauté Dogecoin a récolté environ 7 000 $ pour Keshavan, mais la somme n'est jamais parvenue à son destinataire. Le ministère indien des Sports, qui avait d'abord nié disposer des fonds nécessaires à l'envoi des athlètes, a accepté de payer les frais de déplacement de Keshavan et les Dogecoin collectés ont été restitués aux donateurs.

Il y avait ensuite Wolong, un pseudonyme se faisant passer, selon Doernberg, pour un day trader singapourien travaillant pour le compte des Chinois. « C'était vraiment bizarre », a déclaré Doernberg.

Wolong a créé un canal IRC (chat relais Internet) auquel les gens devaient payer pour adhérer. De plus, les personnes qui voulaient y accéder devaient acheter son livre de conseils de vie.

Wolong a apparemment manipulé le prix du Dogecoin pendant un certain temps avant de lancer le « pandacoin », qu'il a gonflé puis, trois jours plus tard, abandonné - ses millions de pièces lui rapportant beaucoup d'argent tout en arnaquant tous ceux qui avaient investi dans l'altcoin.

L'argent corrompt

Ironiquement, ces stratagèmes de « pump-and-dump » sont à l'origine de la création du Dogecoin . Mais il semble que rien dans les Cryptomonnaie ne soit jamais une partie de plaisir, surtout lorsqu'il s'agit d'argent.

Même si le Dogecoin a résisté à la tempête d'un certain nombre de fraudeurs et d'escrocs, l'incident de Moolah a créé une fissure dans la communauté dont elle ne s'est jamais complètement remise, a déclaré Palmer.

Palmer et Doernberg finiraient par avoir raison dans leurs soupçons à l’égard de Kennedy – environ un an plus tard, il étaitcondamné à 11 ansen prison pour plusieurs chefs d'agression sexuelle et de viol.

Malgré ces Événements et personnages négatifs, Palmer estime que le Dogecoin offre une leçon importante.

« La valeur du Dogecoin réside dans son histoire et dans les leçons qu'il a tirées de sa communauté », affirme Palmer. « La croissance du Dogecoin et la contribution de la communauté à son développement sont riches d'enseignements pour les autres cryptomonnaies. Et, parallèlement, la question de savoir ce que ces projets devraient viser pour leurs communautés est cruciale. »

C'est pourquoi beaucoup de gens sont restés fidèles au Dogecoin. Et c'est pourquoi ces mêmes personnes seront déçues de le voir tomber en désuétude.

« C'est une chose triste, que les pièces que vous perdez valent beaucoup d'argent ou non, c'est comme perdre un morceau, un morceau amusant, de l'histoire de la Cryptomonnaie », a déclaré un « shibe » (le nom adopté par les partisans de l'altcoin) qui a préféré rester anonyme.

Il a ajouté :

« Je n'ai T beaucoup de Dogecoin. Ce ne serait T une grosse perte financière, mais ce serait la perte d'un bien important. »

Dark DOGEimage via Reddit