Des chercheurs de l'Université de Boston explorent le Bitcoin dans les zones de conflit

Les monnaies numériques pourraient-elles améliorer les conditions financières dans les pays en guerre ? Le Centre de Finance, de droit et de Juridique (CFLP) de l'Université de Boston a mis en place un groupe de travail pour étudier cette possibilité.

Cette étude, lancée plus tôt cette année, fait suite à un rapport d'octobre 2013 sur les transferts de fonds dans les régions en proie à des conflits et à des troubles. Ce rapport portait plus particulièrement sur le Moyen-Orient et l'Afrique, et n'analysait pas les monnaies numériques.

Depuis banquiers centraux du CommonwealthPour les principaux réseaux de cartes de crédit, les monnaies numériques ont été citées par de nombreux observateurs comme un potentiel changement dans le monde des transferts de fonds, malgré la résistance des acteurs historiques du secteur.

Des organisations telles queFondation Bill et Melinda Gatesont également commencé à envisager des implémentations de blockchain comme moyen de développer de nouveaux systèmes de paiement pour les personnes non bancarisées.

Le groupe de travail est dirigé par Daivi Rodima-Taylor et William W. Grimes du CFLP, une initiative de recherche interdisciplinaire axée sur les questions financières. Le CFLP a récemment organisé un panel http://www.bu.edu/bucflp/files/2015/10/CFLP-Digital-Currencies-and-Remittances-Panel.pdf quiexploré Bitcoin et la blockchain et comment ils pourraient s’intégrer dans le monde plus large des flux de transferts de fonds formels et informels.

Modéré par John Beccia de Circle, les panélistes comprenaient Chris DeRose, responsable de la communauté Counterparty, Marco Santori, avocat de Pillsbury Winthrop Shaw Pittman et Joshua Unseth, entrepreneur.

Rodima-Taylor estime que dans les régions où les infrastructures financières, en particulier les banques centrales, ne fonctionnent T , les monnaies numériques en tant que Technologies offrent un moyen d'améliorer ce qui est déjà un écosystème diversifié de méthodes de transfert de fonds.

Elle a déclaré à CoinDesk:

« Les innovations en Technologies financières, telles que les monnaies numériques, offrent depuis un certain temps déjà des solutions productives au secteur des transferts de fonds et ont le potentiel de révolutionner les transferts de fonds transnationaux, en particulier dans les contextes fragiles et post-conflit. »

Selon Grimes, le groupe de travail réuni par le CFLP « cherche à comprendre le potentiel des technologies mobiles et numériques pour réduire les coûts et augmenter l'efficacité des transferts d'argent vers les pays en développement, ainsi que tout inconvénient juridique ou politique potentiel », et se concentrera sur d'autres formes de transfert de fonds électronique en plus des monnaies numériques comme le Bitcoin.

Transfert de fonds sous forme numérique

Selon la déclaration de mission du nouveau groupe de travail, les monnaies numériques comme le Bitcoin « créent des opportunités supplémentaires pour des transferts de fonds plus efficaces » mais, en même temps, « créent certains risques et défis ».

La déclaration décrit comment la recherche se déroulera dans le contexte d'un examen plus large des mécanismes de monnaie numérique dans les pays en conflit, expliquant :

« La recherche du groupe de travail examine les opportunités émergentes d'innovation sociale et technologique au sein des communautés et des réseaux de monnaie numérique, et au sein des hybrides technologiques et institutionnels émergents à mesure que les monnaies numériques interagissent avec diverses formes de services bancaires mobiles et traditionnels. »

Rodima-Taylor a déclaré à CoinDesk que, selon ses recherches antérieures, la croissance des méthodes de transfert de fonds privées survient souvent « dans un contexte d'effondrement des institutions financières formelles et de gouvernements qui fonctionnent mal ».

Citant des exemples comme le hawala, un système de paiement basé sur la confiance remontant au Moyen Âge, Rodima-Taylor a déclaré que les flux monétaires informels « s’appuient sur les institutions sociales existantes et sur des réseaux de solidarité culturellement ancrés ».

Elle a continué :

Dans des situations fragiles comme la Somalie, où subsiste un risque systémique de blanchiment d'argent, les monnaies numériques revêtent une importance particulière, car elles offrent des alternatives potentiellement sûres et lisibles pour les transferts de fonds. Ces systèmes décentralisés et peer-to-peer ne dépendent pas de l'infrastructure des banques centrales, ce qui les rend adaptés à ces environnements chaotiques.

Les conflits engendrent l'innovation

Rodima-Taylor a également cité des exemples passés, notamment le développement de canaux de transfert de fonds informels en Somalie dans les années 1990, au milieu du long conflit civil de la région, comme des moyens par lesquels les nouvelles Technologies sont utilisées de manière opportuniste pour aider à résoudre un défi sociétal – dans ce cas, le mouvement d'argent.

Elle a continué :

« En conséquence, la Somalie, en proie à des conflits, a développé ONEune des infrastructures de télécommunication les plus avancées d’Afrique à cette époque, démontrant ainsi comment les conflits peuvent alimenter les adaptations technologiques et la concurrence. »

L’adaptation au milieu des conflits régionaux, a poursuivi Rodima-Taylor, a été perçue comme conduisant à des scénarios dans lesquels des mélanges de formes de transfert de fonds privées et plus publiques prennent forme.

« Comme l'ont montré les cas de l'Afghanistan et de la Somalie post-conflit, des combinaisons créatives locales entre les institutions de transfert de fonds existantes et les nouvelles opportunités technologiques peuvent exploiter le potentiel d'adaptation, même dans des contextes de dévastation généralisée », a-t-elle déclaré à CoinDesk. « Elles peuvent également créer de nouvelles opportunités d'engagement du secteur formel et aboutir à des dispositifs hybrides viables. »

La faible adoption jette le doute

Grimes a déclaré à CoinDesk que, pour l'instant, les monnaies numériques n'ont T atteint l'ampleur d'adoption qui en ferait un réducteur de coûts clair dans un contexte de transfert de fonds.

La nécessité pour les particuliers d’acheter une monnaie numérique en utilisant une monnaie soutenue par le gouvernement, puis d’envoyer cette monnaie numérique, a-t-il déclaré, implique une étape supplémentaire qui ajoute des dépenses et des risques supplémentaires.

« Pour l'instant, le principal problème des monnaies numériques dans le domaine des transferts de fonds est qu'aucune n'est largement utilisée dans les pays en développement. Toute utilisation pour les transferts de fonds doit donc dépendre de deux transactions, ce qui implique des coûts de transaction et des risques de change », a déclaré Grimes. « Et compte tenu de la volatilité de la valeur du Bitcoin, son utilisation comme réserve de valeur reste problématique. »

Si une adoption plus large se produit, a-t-il poursuivi, les avantages potentiels de l’utilisation d’une monnaie numérique pour transférer des fonds pourraient devenir plus évidents :

« Une question importante concernant les monnaies numériques utilisées dans les transferts de fonds, comme pour tous les autres modes de transfert, reste le coût. Si les monnaies numériques se généralisent dans les pays en développement et que les sociétés s'y habituent, elles pourraient constituer un nouvel outil important pour répondre aux besoins de ces sociétés. »

Crédit image :Alexandre Rotenberg/Shutterstock.com