Wences Casares : l'entrepreneur en série obsédé par le Bitcoin

Wences Casares, fondateur de la société de sécurité Bitcoin Xapo et entrepreneur en série, est « obsédé » par Bitcoin.

« Je crois sincèrement que cela pourrait changer le monde plus qu'Internet. Je crois sincèrement que c'est grâce aux 4 milliards de personnes qui vivent aujourd'hui grâce à l'argent liquide. C'est la plus grande avancée jamais réalisée dans la démocratisation de l'argent », a-t-il déclaré à CoinDesk.

Largement appelé le « patient zéro » de la monnaie numérique – un termeinventépar le cofondateur de LinkedInReid Hoffman – L'entrepreneur est reconnu pour avoir fait connaître la monnaie numérique à la Silicon Valley et auprès des financiers réticents de Wall Street. Une mission qui, selon lui, a suscité l'hilarité des sceptiques. « Au premier abord, Bitcoin ressemble un peu à de la science-fiction. »

Casares semble habitué à traiter avec les sceptiques Technologies . Salué pour avoir lancé le premier fournisseur d'accès à Internet (FAI) d'Argentine, il se souvient d'avoir discuté d'Internet avec le PDG de Telefonica, un géant espagnol des télécommunications, au début des années 1990, exhortant le dirigeant à prêter attention à cette Technologies révolutionnaire émergente, sans grand succès.

Bien que lecomparaison La relation entre Internet et Bitcoin n'est pas nouvelle, Casares la régurgite de manière convaincante, en s'appuyant sur sa propre expérience personnelle :

« Le Bitcoin , c'est exactement la même chose, mais pour l'argent. Il permet de transférer de l'argent de n'importe où, en temps réel, gratuitement, ONE contrôle ni ONE . »

La patience est essentielle, a-t-il ajouté. « Il ne faut T s'inquiéter et penser qu'il faut créer un cas d'utilisation vraiment glamour et sophistiqué pour le Bitcoin. Il y a un an, cinq millions de personnes l'utilisaient. Aujourd'hui, ils sont environ 12 millions. Sa croissance est naturelle. »

Une solution à un vrai problème

Ayant grandi en Argentine, l'entrepreneur a été exposé à une économie instable, étouffée par l'hyperinflation, le contrôle des changes et la confiscation des comptes bancaires. Sa famille, dit-il, a survécu à « toutes sortes de situations insensées, de celles qu'on n'oublie jamais ».

Entrepreneur, Casares s'est donné pour mission d'aider les personnes non bancarisées, poursuivant ses efforts pour intégrer la Technologies aux services financiers. Son enthousiasme initial a cependant commencé à faiblir lorsqu'il a commencé à envisager qu'une solution réalisable ne verrait pas le jour de son vivant. Puis est arrivé le Bitcoin.

« Quand j'ai vu le Bitcoin, je me suis dit : « Oh mon Dieu, c'est l'occasion ! » Il va changer la vie de 5 milliards de personnes. Cela peut prendre 10 ou 20 ans, mais qu'importe, c'est ce qu'Internet a pris et voyez l'impact qu'il a eu. »

L'Argentine, a-t-il déclaré, est ONEun des cas d'utilisation les plus concrets de la monnaie numérique, car elle contribue à résoudre un problème concret. « Ce que j'apprécie en Argentine, c'est son côté très concret. Les utilisateurs de Bitcoin ne connaissent pas la Technologies et ne sont pas très doués en finances. Ce sont des gens ordinaires qui utilisent Bitcoin, non pas parce qu'ils trouvent ça cool ou glamour, mais parce que ça résout un problème. Je trouve ça vraiment puissant. »

Analyses lui, le Bitcoin pourrait ne pas fonctionner dans des pays comme les États-Unis, où les gens font confiance à la monnaie fiduciaire. « Il [le dollar] est une monnaie qui, selon eux, leur a été très utile, à eux, à leurs parents et à leurs grands-parents. Les gens ont des cartes de crédit et peuvent payer en ligne. Pourquoi voudraient-ils réparer quelque chose qui ne l'est pas ? »

Bitcoin contre blockchain

Casares est ouvertement sceptique quant à la tendance actuelle – et de plus en plus populaire – de la technologie blockchain, qui a vu de nombreux utilisateurs grand publicinstitutions financières et personnalités éminentes saluer le potentiel disruptif du registre distribué tout en sapant le Bitcoin en tant que monnaie numérique.

« Je pense que la plupart des gens qui disent cela ne comprennent pas de quoi ils parlent », a déclaré Casares, ajoutant : « Je pense qu'ils essaient d'être politiquement corrects. »

À l'époque, explique-t-il, les dirigeants et les hommes d'affaires étaient réticents à commenter publiquement les promesses d'Internet, par crainte d'une réaction publique négative en cas d'échec.

Les organisations Finance traditionnelles, a déclaré Casares, ne veulent rien dire de positif sur le Bitcoin. Elles préfèrent utiliser un argumentaire très alambiqué qui vante la technologie blockchain, mais rejette la monnaie numérique. « C'est puéril », a-t-il ajouté.

En ce qui concerne le désir incessant des banques d'innover et de propager des Technologies disruptives telles que la blockchain, Casares a rejeté cette idée en déclarant : « Elles ne font même pas un pas en avant. »

Un avenir avec Bitcoin

Homme d'affaires chevronné, Casares a fondé Patagon, qui s'est rapidement imposé comme le premier portail complet de services financiers sur Internet en Amérique latine et a étendu ses services bancaires en ligne à l'étranger, aux États-Unis, en Espagne et en Allemagne, et a ensuite été racheté pour 750 millions de dollars en 2000 par la banque espagnole Banco Santander.

Depuis lors, Casares s'est lancé dans diverses entreprises commerciales, qu'il a toutes vendues par la suite.

Lorsqu'on lui a demandé si Xapo serait la seule startup qu'il KEEP, il a déclaré :

« Je souhaite consacrer le reste de ma carrière à la réussite du Bitcoin . Je souhaite le faire depuis une plateforme unique et permanente, et je souhaite que cette plateforme soit Xapo. »

Il a ajouté : « Je n'ai T besoin de vendre une entreprise, je ne le veux T et je suis plus motivé par l'idée d'aider Bitcoin à réussir que par celle de gagner de l'argent ou de vendre une entreprise. »

Concernant Xapo, la société a récemment fait la une des journaux après la société d'identité en ligne LifeLock - quiachetéL'ancienne société de Casares, Lemon, une plateforme de portefeuille numérique, pour 42,6 millions de dollars en décembre 2013 –nommél'entrepreneur et ses anciens collègues dans une plainte pénale, alléguant des violations de contrat.

La plainte, déposée en août 2014, allègue une violation de contrat et d'obligations fiduciaires à l'encontre de Casares, de Cindy McAdam, présidente et avocate générale, et de Federico Murrone, fondateur et directeur de l'exploitation. LifeLock affirme que le logiciel de Xapo et la propriété intellectuelle associée ont été « développés par les employés de Lemon, dans les locaux de Lemon, sur les ordinateurs de Lemon et aux frais de Lemon ».

Casares a refusé de commenter le procès en cours. Ces problèmes mis à part, Casares est optimiste quant à l'avenir et espère que le travail dans lequel il est impliqué aura un impact durable.

« Quand je serai vieux et que je retournerai en Patagonie avec mes petits-enfants, j'espère qu'ils me demanderont ce que j'ai fait de ma carrière et que je leur dirai que j'ai contribué un peu au succès du Bitcoin . C'est mon objectif », a-t-il conclu.

Image de Wencesvia Big Think

Wences Casares s'exprime àConsensus 2015à New York. Rejoignez-le au TimesCenter le 10 septembre.  Une liste de l'événementhaut-parleurspeut être trouvé ici.