Wences Casares: El emprendedor en serie obsesionado con Bitcoin

Wences Casares, fundador de la empresa de seguridad Bitcoin Xapo y emprendedor en serie está "obsesionado" con Bitcoin.

"Creo firmemente que puede cambiar el mundo más que Internet. Lo creo de verdad, porque hoy en día hay 4 mil millones de personas que viven con efectivo. Es el mayor avance en la democratización del dinero que hemos visto jamás", declaró a CoinDesk.

Ampliamente conocido como el "paciente cero" de la moneda digital, un términoacuñadopor el cofundador de LinkedInReid Hoffman Al emprendedor se le atribuye haber difundido la moneda digital en Silicon Valley y entre los inversores reticentes de Wall Street. Una misión que, según él, ha provocado la risa de los escépticos. «Al principio, Bitcoin suena un poco a ciencia ficción».

Parece que Casares está acostumbrado a lidiar con escépticos Tecnología . Aclamado por el lanzamiento del primer proveedor de servicios de internet (ISP) de Argentina, recuerda haber hablado con el director general de Telefónica, el gigante español de las telecomunicaciones, sobre internet a principios de los 90, instándolo a prestar atención a la revolucionaria Tecnología emergente, sin mucho éxito.

Aunque elcomparación La relación entre Internet y Bitcoin no es nueva, Casares la regurgita convincentemente, basándose en su propia experiencia personal:

Bitcoin es exactamente lo mismo, pero para dinero. Mueve dinero de cualquier lugar a cualquier lugar, en tiempo real, gratis, y ONE lo controla ni puede detenerlo.

La paciencia es clave, añadió. "No tenemos que angustiarnos ni pensar que tenemos que crear un caso de uso realmente sofisticado y glamoroso para Bitcoin. Hace un año, cinco millones de personas lo usaban. Hoy, unos 12 millones lo usan. Está creciendo orgánicamente".

Una solución para un problema real

Habiendo crecido en Argentina, el emprendedor estuvo expuesto a una economía inestable, asfixiada por la hiperinflación, los controles cambiarios y la confiscación de cuentas bancarias. Su familia, dijo, sobrevivió a "todo tipo de locuras, de esas que nunca se olvidan".

Como emprendedor, Casares se propuso ayudar a las personas sin acceso a servicios bancarios, continuando sus esfuerzos por integrar la Tecnología en los servicios financieros. Sin embargo, su entusiasmo inicial comenzó a decaer cuando empezó a considerar que una solución viable no surgiría durante su vida. Entonces llegó el Bitcoin.

Cuando vi Bitcoin, pensé: "¡Dios mío, esta es la oportunidad! Va a cambiar la vida de 5 mil millones de personas. Puede que tarde 10 o 20 años, pero ¿a quién le importa? Esto es lo que Internet se llevó, y miren el impacto que ha tenido".

Argentina, dijo, es ONE de los casos de uso más reales de la moneda digital, ya que ayuda a resolver un problema real. "Lo que me gusta de Argentina es que es muy real. Quienes usan Bitcoin no conocen la Tecnología ni son expertos en finanzas. Son personas comunes que usan Bitcoin, no porque piensen que es genial o glamoroso, sino porque resuelve un problema. Creo que eso es realmente poderoso".

En su Opinión, el Bitcoin podría no funcionar en países como Estados Unidos, donde la gente confía en la moneda fiduciaria. "[El dólar] es una moneda que, según ellos, les ha sido útil a ellos, a sus padres y a sus abuelos. La gente tiene tarjetas de crédito y puede pagar en línea. ¿Por qué querrían arreglar algo que no está roto?".

Bitcoin frente a blockchain

Casares se muestra abiertamente escéptico sobre la tendencia actual, y cada vez más popular, de la tecnología blockchain, que ha visto a muchas personasinstituciones financieras y figuras prominentes Elogian el potencial disruptivo del libro mayor distribuido mientras socavan a Bitcoin como moneda digital.

"Creo que la mayoría de la gente que dice eso no entiende de qué está hablando", dijo Casares, y agregó: "Creo que están tratando de ser políticamente correctos".

En el pasado, explicó, los ejecutivos y empresarios eran reacios a hacer comentarios públicos sobre la promesa de Internet, por miedo a una reacción pública si no cumplía con su objetivo.

Las organizaciones Finanzas tradicionales, según Casares, no quieren decir nada positivo sobre Bitcoin. En cambio, insisten en usar un argumento muy enrevesado que elogia la tecnología blockchain, pero desestima la moneda digital. «Es infantil», añadió.

Respecto del incesante deseo de los bancos de innovar y propagar Tecnología disruptivas como blockchain, Casares lo desestimó diciendo: "Ni siquiera están mojando el pie".

Un futuro con Bitcoin

Casares, un hombre de negocios experimentado, fundó Patagon, que rápidamente se estableció como el primer portal integral de servicios financieros en Internet de América Latina y expandió sus servicios de banca en línea al exterior, a Estados Unidos, España y Alemania, y luego fue comprado por 750 millones de dólares en 2000 por el banco español Banco Santander.

Desde entonces, Casares se embarcó en diversas aventuras empresariales, todas las cuales posteriormente vendió.

Cuando se le preguntó si Xapo será la única startup que KEEP, dijo:

Quiero dedicar el resto de mi carrera a contribuir al éxito de Bitcoin . Quiero hacerlo desde una plataforma permanente, y quiero que esa plataforma sea Xapo.

Agregó: "No necesito vender una empresa, no quiero hacerlo y estoy más motivado por ayudar a que Bitcoin tenga éxito que por ganar dinero o vender una empresa".

Sobre el tema de Xapo, la empresa fue noticia recientemente después de que la firma de identidad en línea LifeLock, quecompradoLa empresa anterior de Casares, Lemon, una plataforma de billetera digital, por 42,6 millones de dólares en diciembre de 2013 –nombradoEl empresario y sus antiguos compañeros presentaron una denuncia penal por violación de contrato.

La demanda, presentada en agosto de 2014, alega incumplimiento de contrato y deberes fiduciarios contra Casares, Cindy McAdam, presidenta y consejera general, y Federico Murrone, fundador y director de operaciones. LifeLock afirma que el software de Xapo y la propiedad intelectual relacionada fueron desarrollados por empleados de Lemon, en sus instalaciones, con sus computadoras y con su propio dinero.

Casares se negó a hacer comentarios sobre la demanda en curso. Dejando estos problemas de lado, Casares es optimista sobre el futuro y espera que el trabajo en el que está involucrado tenga un impacto duradero.

"Cuando sea mayor y regrese a la Patagonia con mis nietos, espero que me pregunten qué hice con mi carrera y les diga que contribuí un poco al éxito de Bitcoin . Ese es mi objetivo", concluyó.

Imagen de Wencesa través de Big Think

Wences Casares habla enConsenso 2015en Nueva York. Únase a él en el TimesCenter el 10 de septiembre. Una lista del eventoaltavocesse puede encontrar aquí.