Maintenant, j'ai besoin de Bitcoin: une crise bancaire au Mexique

C'est l'histoire d'un Américain stupide voyageant au Mexique (moi), de la tentative d'un escroc de soutirer des pesos aux touristes et des limites du système bancaire traditionnel.

Tout commence avec un distributeur automatique de billets en panne.

J'ai récemment voyagé à Mexico. Je parle moins espagnol qu'un enfant en bas âge. Dès mon premier jour au Mexique, au distributeur, j'ai inséré ma carte… et la machine l'a avalée. J'ai appuyé sur le bouton rouge d'annulation. Rien. J'ai appuyé sur d'autres boutons au hasard. Rien. J'ai parlé à une dame à l'intérieur de la banque, qui T comprenait pas un mot de ce que je disais (ce n'était pas sa faute), et après avoir trouvé un traducteur, elle m'a expliqué que ce distributeur était hors service et que si je comprenais l'espagnol, j'aurais lu le message d'avertissement à l'écran. (Encore une fois, c'est de ma faute. Nous sommes au Mexique, et c'est ma faute si je ne parle T la langue.)

Je devrais contacter ma banque, Fidelity, pour qu’une nouvelle carte de débit me soit envoyée par courrier.

Je serais au Mexique pour les deux prochaines semaines et j'aurais clairement besoin de plus d'argent. J'ai donc appelé Fidelity pour faire annuler ma carte et m'en envoyer une ONE.

Problème 1 : Fidelity dit qu'ils seraient ravis de m'envoyer une nouvelle carte, mais je devrais appeler une autre entreprise, Visa Emergency Card Services, pour en obtenir une ONE . Fidelity gère mes comptes chèques, mais apparemment, ils sous-traitent des services comme les cartes de débit.

Alors, j'appelle Visa.

Problème 2 : Visa m'indique qu'ils doivent confirmer que je suis bien un client Fidelity, et cela peut prendre un certain temps. J'attends donc. En attendant, je ne peux T retirer d'argent.

Je n'ai plus de nouvelles de Visa depuis deux jours. Je n'ai toujours pas d'argent liquide, à part les pesos qu'un ami m'a prêtés.

Problème 3 : Finalement, Visa m’indique que je devrais appeler « PNC Bank », car PNC Bank – un autre partenaire de Fidelity – est en fait le groupe qui gère le back-end du compte courant. Ou quelque chose comme ça.

Je n'avais jamais entendu parler de PNC Bank. Je suis client de Fidelity depuis plus de dix ans et je n'ai jamais vu PNC Bank sur ma carte de débit, ni sur mes relevés bancaires, ni sur mon écran de connexion.

Problème 4 : « Bonjour, merci d'avoir appelé la banque PNC », a dit le REP . « Puis-je avoir votre numéro de compte ? »

« Aucune idée », ai-je répondu. « Je suis client chez Fidelity, et ils m'ont dit de vous appeler. »

La REP de PNC vérifie son ordinateur, puis me dit que non, en fait, je ne suis pas cliente et que je devrais appeler Fidelity.

Je rappelle Fidelity. Le REP me répond que non, je n'aurais jamais dû appeler PNC Bank. Ils disent que j'ai été mal informé et que je dois appeler Visa.

Problème 5 : J’appelle à nouveau Visa. Ils me disent qu’ils essaient de joindre Fidelity.

À l'ère de la cryptographie, le code PIN ne peut être livré que par colis, ce qui signifie que leur technologie n'a pas innové depuis l'époque de Benjamin Franklin.

« Connaissez-vous le numéro de téléphone de Fidelity ? » m’a demandé l’agent Visa.

« Je suis le client ! Vous ne connaissez T le numéro ? »

«Une seconde, monsieur », dit Visa, qui me mit en attente pour trouver le numéro. Il revint peu après. « J'ai Fidelity en ligne », dit-il, et nous étions donc tous les trois en conférence téléphonique.

« Puis-je avoir votre numéro de compte ? » a demandé le REP de Fidelity.

Je le lui donne.

« Monsieur… pouvez-vous répéter ? Je ne vois pas cela dans mon dossier. »

C'est bizarre. Je répète le numéro.

« Êtes-vous sûr d'être membre de Fidelity Kansas City ? » a demandé le REP .

"Excusez-moi?"

« C'est l'agence locale de Fidelity à Kansas City. Êtes-vous membre ? »

Apparemment, le REP de Visa n'avait pas appelé le numéro principal de Fidelity - qu'ils devraient connaître - mais plutôt une agence aléatoire.

Problèmes 6, 7, 8, 9… 37 : Je vais passer directement à la suite et résumer la multitude d’appels. Ce genre de maladresse – entre partenaires bancaires travaillant ensemble, tous sous l’égide de Fidelity – a duré des jours. Je passe des heures au téléphone avec Visa, Fidelity et PNC Bank.

J'ai quitté Mexico et je suis dans une petite ville balnéaire, Sayulita, qui, pour la plupart, n'accepte pas les cartes de crédit. L'argent liquide est roi. Mes amis américains sont tous rentrés, je voyage seul et je n'ai aucun moyen de retirer de l'argent liquide. Je compte sur ma carte de débit Fidelity. Ou Visa. Ou PNC Bank.

Dans l'ensemble, il s'agit bien sûr d'un problème propre aux pays développés. Je suis un Américain privilégié qui a accès aux ressources, et je savais que ma situation était temporaire. Des millions de personnes ont des problèmes réels et douloureux ; je n'ai que de légers maux de tête.

Mais le casse-tête semble s'être apaisé lorsque j'ai enfin réussi à joindre Visa et Fidelity au téléphone. James, le REP de Fidelity, assure à REP de Visa que je suis bien client et que Fidelity autorise bien Visa à m'envoyer une carte de débit. James fournit son numéro ID' employé. C'est grâce à lui que tout se passe bien. James est le meilleur. (La plupart des représentants que j'ai rencontrés étaient excellents. La panne n'était pas ONE à une compétence Human ; la panne était due à un système grinçant maintenu par du ruban adhésif.)

« Alors, avez-vous tout ce dont j’ai besoin ? » ai-je demandé au REP de Visa.

Ils m'assurent que oui.

Problème 38 : Un autre jour passe. Je reçois un message me demandant de rappeler Visa, car il y a un autre problème. Visa me demande plus d’informations de la part de Fidelity pour m’envoyer la carte, car ils ne savent pas si elle doit être imprimée sous le nom « Jeff Wilser », « Jeffrey Wilser », « Jeff J. Wilser » ou « Jeffrey J. Wilser ». Tout s’est arrêté.

Je n'arrive toujours T à obtenir de l'argent liquide.

Encore des appels, encore des attentes, encore des connexions Fidelity et Visa. Finalement, ils autorisent l'envoi de la carte.

Victoire!

Je suis sûr qu'il arrivera à Sayulita, par courrier prioritaire DHL, vendredi. Pour vous donner une idée, je suis arrivé au Mexique le jeudi précédent. Depuis une semaine, je n'arrive pas à obtenir d'argent liquide.

Vendredi arrive… aucune carte n'arrive. Elle a été retenue à la douane.

Mais j'espère que DHL le livrera samedi ? Non, DHL ne travaille T le week-end au Mexique.

Maintenant, j'ai désespérément besoin d'argent. J'appelle Visa et je demande s'ils peuvent faire un virement bancaire d'urgence. Ils disent qu'ils seront ravis, mais qu'ils doivent obtenir l'approbation de Fidelity. Maintenant, je suis en plein syndrome de stress post-traumatique.

Finalement, Visa parvient à joindre Fidelity. Je suis mis en visioconférence.

« J'approuve le virement bancaire », a déclaré le REP de Fidelity.

« Nous allons avoir besoin de votre code d’autorisation », a déclaré Visa.

« Quel code ? » Le REP de Fidelity est perplexe.

« Nous avons besoin d’un code pour traiter cela », a déclaré Visa.

«Une seconde », dit Fidélité.

Fidelity me met en attente et essaie de retrouver ce « code d'accès » dont Visa a besoin. Je suis désolé pour le REP de Fidelity. Je suis désolé pour le REP de Visa. C'est samedi après-midi, et nous préférerions tous faire autre chose. Je retourne attendre en attente, et la musique d'attente est désormais la bande-son de ma vie.

Le REP de Fidelity est de retour. Il ne trouve T le code nécessaire. Il n'en a jamais entendu parler. Il s'enquiert auprès de ses collègues de Fidelity, mais aucun d'eux n'en connaît l'existence.

Le REP de Visa se rend alors compte que cela pourrait être un point discutable : pour autoriser un virement bancaire, ils auraient en fait besoin de l'approbation d'une autre entité… PNC Bank.

Je ris littéralement à haute voix.

« La PNC Bank ? » ai-je demandé. « D’accord. Super. Pouvons-nous obtenir l’approbation de la PNC Bank ? »

Problème 39 : La PNC Bank, ou du moins le département concerné de la PNC Bank, est fermée pour le week-end.

Le REP de Fidelity dit qu'il a de la peine pour moi, et je le crois. Cela fait maintenant une heure que nous sommes au téléphone, il a entendu ma triste histoire et il est aussi surpris que moi que nous soyons redirigés vers cette énigmatique PNC Bank.

Mais attendez ! Il existe peut-être une solution astucieuse. J'ai aussi une carte de crédit Fidelity, mais elle est gérée par un tiers (Elan Financial Services). Ma carte n'est pas configurée pour être utilisée aux distributeurs automatiques ; je n'ai T de code PIN. Et si Fidelity pouvait changer cela et me permettre d'utiliser ma carte au distributeur ?

« Ça pourrait marcher », a dit le REP de Fidelity. « Je vais voir ça. »

J'attends en attente. (En deux semaines au Mexique, j'ai passé plus de temps en attente qu'à la plage.)

La bonne nouvelle, c'est que ma carte Visa peut être utilisée à un distributeur automatique. Il suffit de me donner un code PIN. La mauvaise nouvelle, c'est qu'il faut m'envoyer le code PIN par courrier.

Ce n'est pas une blague. Ils doivent envoyer le code PIN par la poste. À l'ère de la cryptographie, le code PIN ne peut être livré que par colis, ce qui signifie que leur technologie n'a pas évolué depuis l'époque de Benjamin Franklin.

« Alors on ne peut rien faire ? » lui ai-je demandé. « Impossible d'obtenir de l'argent ? »

"J'ai bien peur que non."

« Le système est tombé en panne », lui ai-je dit.

Il s'excuse à nouveau et est globalement d'accord avec moi. Je tiens à souligner que toutes les personnes à qui j'ai parlé étaient compétentes et courtoises ; ce n'est T de leur faute. (Je précise que je suis généralement un client satisfait de Fidelity ; leur service client est généralement excellent. J'ai contacté Fidelity quelques semaines plus tard pour leur demander s'ils souhaitaient commenter cet article ; hormis un courriel d'excuses BIT à une lettre type, ils ont décliné l'offre.)

C'est ici que le Bitcoin entre en jeu.

Je plaisante. Je ne sais T si les Cryptomonnaie – du moins avec les infrastructures actuelles – auraient résolu mon problème. Les stands de tacos de Sayulita n'acceptent ni les Bitcoin ni les shiba. Et on n'est pas au Salvador. J'aurais peut-être pu utiliser LocalBitcoins pour échanger des Bitcoin (j'en possède) contre des pesos. Ça aurait peut-être marché.

Mais je sais que lorsque les Américains disent : «Les Crypto n'ont aucun sens, car ma carte de crédit fonctionne parfaitement », ce n'est qu'une partie de l'histoire. Oui, ça fonctionne parfaitement quand tout fonctionne bien. Ça fonctionne parfaitement si ça ne vous dérange T de payer les frais, directement ou indirectement. Ça fonctionne parfaitement quand aucun autre pays n'est impliqué. Mais quand cette bulle éclate ? Les banques T peuvent même plus se parler.

C'est ici que l'escroc entre en scène.

Il ne me reste plus que 50 pesos, soit environ 2,50 dollars.

Grâce à cette mini-panne du système bancaire, je suis devenu un pathétique arnaqueur de pesos.

J'ai un dernier mouvement à faire.

Je me dirige vers un bar à touristes gringos et je commande une bière avec mes 50 derniers pesos. (Heureusement, les bières ne sont pas chères.)

C'est samedi après-midi. Il y a un match de football américain universitaire. J'aperçois une Américaine un peu pompette qui encourage l'Oklahoma. Alors maintenant, je soutiens l'Oklahoma. J'ai étudié à l'Université du Texas ; l'Oklahoma est notre ennemi juré.

« Allez Oklahoma ! » ai-je crié.

Bientôt, la dame et moi discutons. Nous flirtons. Et maintenant, je me sens comme un arnaqueur. « J'ai une question un peu folle », dis-je en souriant, « mais je me demandais si vous pouviez m'aider… »

Je lui raconte ma situation, ou du moins une version condensée, et je lui demande si je peux lui échanger des dollars américains contre des pesos. Elle accepte. Bientôt, j'ai une liasse de 1 000 pesos, je me sens à l'aise, et plus tard, je répète le même stratagème avec un autre touriste américain un peu pompette. À cause de cette petite panne du système bancaire, je suis devenu un pitoyable arnaqueur de pesos.

Plus de flirt, plus de trafic, plus de pesos. Bientôt, je pourrai m'acheter tous les tacos et toutes les bières dont j'ai envie. Et deux semaines après mon arrivée au Mexique, littéralement la veille de mon retour aux États-Unis, une fois que je n'en aurai plus besoin… DHL me livrera ma nouvelle carte de débit.